小端木依依不舍地看了其他箱子几眼,然后拿出一个巨大的黑袋子,在琉璃错愕的目光之中,将三分二箱子的金子全扫了进去,束好,捆在自己的背上。
琉璃不禁失笑,接过他递过来的另一个袋子,将剩下三分之一的金子装起来,让楚立背在身上。她自己倒是落得轻闲。楚立带着她已经不轻了,何况又背上了一袋子黄金。
三人都从窗户出去,趁着夜色,消失在墙外。
银冷冽起了床,正靠在床边看窗外的月色。又是极淡的月光,朦朦胧胧的,看着让他很不舒服。琉璃去了很久了,嗯,以楚立的身手,纵是带着琉璃,也不应该去这么久啊?!
说过最讨厌等人了,时间过得太慢,总让人焦躁不安。帝王捂了捂胸口的伤疤,已经慢慢的不那么痛了,可是现在,竟是空落落的感觉。
门响了一声,银冷冽猛地抬头,便见安琉璃一身黑衣,身后是背着巨大的包袱的楚立和端木涯。小孩儿看着好像很开心,但是琉璃眼里有些思绪,看起来像是有事。
”去了这样久。“帝王面无表情地开口道:”我还以为你们被抓了。“
”怎么会。“小端木得了金子,心情甚好地道:”楚大哥可厉害了,我们一路都没惊动什么人呢!喏,金子也搬回来了。“
银冷冽黑了脸,睨着端木涯道:”你不是也挺厉害的嘛!你那袋金子指不定比你自个儿还重!“
端木涯鼓了鼓嘴,哼了一声转身去把金子放下,拿出一堆小黑袋子,分着装好。琉璃也就顺便去将楚立背回来的金子放下,好奇地看着小端木这动作,问:”你这样分开,是要去给穷人么?“
小端木点头,边装边道:”前些日子洪水决堤,附近好多村民的田地被淹。这些钱给他们,也好歹能继续活下去。
银冷冽听着,本来漫不经心的神色突然正经了起来,皱眉看着小端木问:“洪水决堤?那是年初的事情了吧!若是没记错,朝廷是拨了赈灾的银两下来的。”
“是啊。”端木涯头也不抬地应着:“所以你没看见那城主府又多修了几座院子嘛,城主还给青楼当红头牌赎了身,娶作了十六房。”
帝王脸色铁青,沉声道:“银两都被城主贪了去么?不可能,巡抚还会督查上报朝廷的,胆子再大,也不至于全数吞了。”
端木涯收好金子,转身看着帝王,摇头道:“大哥哥,你是哪儿来的富家子弟,从小无忧无虑生活习惯了,没看过外面的风雨吧?巡抚的女儿都是这城主的正妻,官官相护,百姓哪里会得到什么钱财。那段时间为了预防瘟疫,宝山城的大门都不开,将灾民全部挡在外面。还是我们端木家出钱建了临时的棚子,又搭棚施粥。不然不知道要死多少人。”
琉璃看着帝王的脸色,轻轻叹了口气,道:“山高皇帝远,难免会出些败类。”
银冷冽冷哼了一声。那些所谓的国家忠臣,当真还是要在百姓堆里才看得出真面目。
洪水决堤一事当时他是批了五千两银子做赈灾用的,结果呢?歌功颂德的折子一大堆,百姓还是流离失所,还要靠江湖人劫富济贫来救?
“那些灾民,现在在哪里?我们能跟着去看看么?”帝王轻声开口,问了端木涯一句。
小端木怔了怔,神色古怪地看了那大哥哥一眼,点头道:“可以的,等天亮了估计大姑姑就会过来,到时候我说你们都是帮忙的,便可以跟着一起去救助灾民。”
琉璃担忧地看了帝王的胸口一眼,皱眉道:“你这样子,能走多远?”
银冷冽抿唇,伸手握了握琉璃的手腕,淡淡地道:“我没有那么娇贵,休息一晚上也便能走动了。这种事情,说什么也要去看一看。”
琉璃沉默。那是银冷冽的职责,他要去看也是情理之中。她只是…只是有些担心罢了。
端木涯看着这两人的神情,啧啧摇头。还真是恩爱啊!
琉璃与帝王在这院子里休息了一晚上,第二天端木涯口中的大姑姑果然来了,就是那天琉璃看见的女子,端木绣文。
看见这一男一女,端木绣文眉梢微挑,也不多问什么。能得端木涯如此信任的人,也必然不会做什么坏事。而且这两人现在已经是全城通缉的目标,行动有些不方便。出城赈灾也算是避避风头。
四人驾着马车,混出了城,往附近的鸳鸯镇而去。那里洪水已退,只剩下一片狼藉和等待救助的灾民。
琉璃一直扶着银冷冽,马车颠簸,看他的神情也不太好受。反正外人都看出他们是夫妻模样,琉璃便索性将帝王的手搭在自己肩上,一路架着走。
端木涯在马车里计算着金子,端木绣文在外面驾车,几人很快到了鸳鸯镇。
刚进镇子,就听得外面一阵哀嚎。银冷冽敛了笑意,掀开窗帘往外看。
这是他从来没有见过的场景。外面的房屋已经都倒塌了,地上还有一层浑浊的积水。有好多人躺在水里,再也起不来了。还有一些幼童守着几具尸体,嚎啕大哭。活着的人脸上都是一片悲戚,大水没有淹死太多人,饥饿却夺去了更多人的生命。
另一边还有人已经在挖树根和草,打算煮一煮继续吃。粥棚几口大锅都是空的,有几个人无助地站在那里,看见马车来了,才振奋起来,赶紧围了过来。
“绣文姑娘!”那几人喊着端木绣文,脸上全是期盼的神情:“粥已经发完好久了,可还有供给?”
端木绣文停下了马车,跳下去先拿了一袋金子给一个人,道:“粥米我没来得及买,银两倒是有的,你们去附近的乡镇收购大米来派粥吧!”
那几人神色一松,终于放下心了一般。一人接过金子就往外跑,另几人赶忙招呼端木绣文进棚子里休息。
端木涯拉开车帘,让琉璃将帝王小心翼翼地扶了下去。银冷冽站在地上,一手捂着胸口,眼睛扫向四周。看着面前这情状,当真是心里一团火直烧。
他的黎民百姓,竟然被这样对待。朱门酒肉臭,路有冻死骨。起先他还不曾想这些官吏会不管事到这样的地步,现在亲眼所见,只觉得触目惊心。待青风他们来了,一定要将这些相关的人全部处死,才能消他的心头之恨。
“相公。”琉璃低低地喊了一声,看着银冷冽沉怒的脸色,轻声道:“先去休息一会儿吧!待会儿您可要试试,给他们派粥。”
帝王一怔,转头看着琉璃,疑惑地指了指自己:“我么?”
琉璃笑着点头。
端木涯看了他们好一会儿,笑嘻嘻地道:“大哥哥当真是关心百姓的人呢!等会儿他们买了米熬了粥,你可以帮忙派发的,那种感觉其实不错。”
银冷冽顿了顿,沉默地点了点头。
“米回来了!”过了一个时辰,买米的人终于兴奋地回来了。他架了牛车,足足拖了二十余袋米。
听他这一声喊,周围的百姓都纷纷精神了起来,活着的人都赶紧围了过来,眼巴巴地看着车上那一袋袋的米。可是竟然也没有人伸手去抢。
“你们几个有锅有火的人,先拿一袋子去煮。”买米的人搬了几袋下来,分给一些人,然后招呼棚子里的人去搬米:“你们尽快把这些煮成粥啊,够全镇的人坚持好几天了。”
众人纷纷应了,搬米的搬米,架火的架火,一时间众人都忙碌起来。帝王看着,神色有些复杂,也顾不得胸口的伤还是疼痛难忍,起了身去帮忙熬粥。
琉璃弯了唇,也去帮忙。整个鸳鸯镇都因着这二十几袋米而恢复了生气。一小袋黄金就换来无数生命的延续,琉璃终于明白为何那么多人喜欢当侠盗。比起官员,侠盗反而能帮百姓做更多的事情,以官养民,当真是不错的法子。
粥香四溢,百姓们都拿了各自的碗,在粥棚前面排起队来。三大木桶的粥,不停地发放给前面的灾民。端木绣文拿着勺子,面带微笑地给面前的人舀粥。百姓都甚有礼貌地点头致谢之后,方才接过碗。
“您来试试。”琉璃派了一会儿粥,将手里的勺子递给了银冷冽。
银冷冽站起来,接过那勺子,怔了怔,然后走到粥桶前,舀了一勺,呆呆地盛进灾民的碗里。
“谢谢。”得到粥的人朝帝王点头致谢,脸上满满的都是真诚的感激,看得银冷冽心里一震。
不停地发粥给他们,不停地听见他们给他说谢谢,帝王的表情渐渐轻松起来,眼底有着一抹愉悦的神色。琉璃轻笑了一声,放心地转身去帮一些小孩子包扎伤口。
粥很快发完了,又有新的煮好了送上来继续发。
银冷冽额上开始冒汗,脸上的开心却是越加明显起来。看着他们脸上满足而感激的神情,当真比在朝堂之上与群臣争赢一个议案更加有成就感。那种被人从心里感激的感觉,帝王一瞬间觉得很幸福。
端木绣文在马车上分算着每家每户该给多少黄金,将端木涯分好的金子又重新分了一遍。不经意地拿起一锭金子,却突然看见,金元宝的底部,竟然有官府的印子。
脸色一变,端木绣文赶紧看了看其他金子,竟然是有些有印子,有些没有。但是刚刚他们拿去买大米的金子上若有官府印子,那…
他们居然大意了,忘记了将这些有印子的黄金重熔。也是救人心切,这反倒误事了。
“小四!”端木绣文喊了一声,外面刚刚买米的人应了,连忙跑过来。
“大小姐,怎么了?”
“赶快将粥发完,把粥棚撤了,让人驾着这车先走。刚刚你用的金子上面有官府的印子,等人发现,是必然会来查的。”端木绣文急声道:“不能连累这里的百姓,动作要快。”