萦回屈曲的山路宛如一条长蛇延绵在崇山峻岭的之间。
虽是时值正午，可在这岁末的深秋，就连一贯跋扈的骄阳也显得有些无力。只是随意的将自己的辉芒洒落大地，便一头扎进了云层里，浑浑噩噩。
地上的枯槁的枫叶已经被这个季节无情地抹去了最后的颜色，层层叠叠在山路中央。这时，一阵山风恰好从谷口掠来，顿时引起“沙沙”声响，飘零的叶儿随风而起，漫天都是。
若是此时的一幕，被那些大陆上的吟游诗人所见，定会感慨唏嘘！
枫木丛下，一只灰背的兔子，从枯叶堆里悄悄地立起了身子，这也才发现了它的存在。红亮的眼珠子警惕的朝着四周不住的张望，好一会儿，它才放心的咀嚼深埋在落叶底下的根茎。只不过，那两只尖尖的耳朵依旧高高的竖立着。
忽然间，只见那灰兔不知为何竟然放下了嘴瓣里的美味，全然不顾在肚中隐忍了数日的饥饿，便向林子深处撒腿逃去。。。
※※※
不过片刻时间，山谷入口侧，渐渐传来阵阵不疾不徐的马蹄声，细听之下，不难发觉，这马蹄声即整齐而有节奏。仿佛为这宁静的山中，多了一丝活跃的气氛。
终于，一队极为有序的人马缓缓浮现在山谷的视野。在车队的最前方，是一名年轻而强健的骑士。骑士的五官虽然算不上英俊，可是，他挺直的腰板，贴身的黑色胸甲加上那胯下的雄壮的战马，着实让这个年轻的骑士显得意气风发。这也正是他加入大公的近卫军两年来刻意培养的感觉！或者说，换作“骄傲”这个词语要更加贴切一些。
细细观看，才发现整个车队足足有数百名战甲统一的骑士！而骑士紧紧护在中央的，则是一辆华丽的有些过分的马车。别的先暂时不说，单论那四匹高矮肥瘦几乎一模一样的白色战马，在这个动荡的岁月里已经算得上非常奢侈了。
数十年的战火连天的日子，一匹强壮的战马价格，远不是一条人命可以相提并论的了的。
当然，整个车队里，那一面迎风招展的血色旗帜，才是最为引人瞩目的。这倒不是说因为旗帜的颜色有多么的鲜艳，而是旗面上纹绣的是一只燃烧的黑色火焰的凤凰！
在这个时代，在罗格利亚大陆，敢于用黑焰凤凰的图腾作为自己旗标的仅有一家，那便是那隶属神圣同盟的道森家族！而道森家族的族长同时还是同盟双子城之一的黒炎城城主：罗曼大公。
罗格利亚大陆北部与大陆其他区域有所不同。这片大地统治者并不是一个独立完整的王国，而是以黒炎，赤苏等数个大小不一的城邦构成。因为这里的大多数人们都信仰光明主神：赫利俄斯。故而在光明教廷的倡导下，这些城邦形成了一个稳定的联盟，大陆上的人称它为：神圣同盟。
其中，光明教廷的总部便坐落于黒炎城的南部城郊。
数天之前，黒炎城城主罗曼公爵受赤苏城主相邀，于当月10日前往赤苏城，共同商讨有关同盟领土扩张的决议，这无疑是一件令神圣同盟所有人们振臂高呼的大事。如果此次协议能够成功签订，那么，则代表着神圣同盟将正式向邻国宣战！
罗格利亚大陆历来尚武，神圣同盟更是如此。
数十年前，神圣同盟各个势力为了争夺自身的利益，城邦之间大小战火不断。直至光明教廷正式武力介入，才暂时结束了北域长期以来混乱不堪的局面。
就在今天，争斗了多年的同盟的双子城：黒炎，赤苏。终于抛开了过往的恩怨，准备首次联合，一致对外。这也必将成为罗格利亚大陆历史上最为辉煌的一笔。
并且，神圣同盟里曾一度风闻：此次的协议已经暗中得到了光明教廷教皇陛下的默许。这就意味着，在此次对外战争的关键时刻，直属光明教廷的数万神圣骑士很有可能参与这场百年来都未有过的大型战役。
光明教廷神圣骑士团的战力早已被世人列入罗格利亚大陆三大骑士团之首。只是，多年以来，大陆却无人能一睹他的风采！可以毫不夸张的说，神圣同盟之中大多数人为之兴奋无比的也正在于此。
在这个充满欲望的大陆上，只有那最强的战力才是至高的荣耀。
※※※
这时的风刮得似乎更狂妄了，天空上除了先前扬起的枯叶，还参杂了团团的沙土，难免迷到了一些骑士的眼里。可既便如此，整个车队依旧继续保持着完整的队形缓缓前进在山谷中央，仿佛并未受到什么额外的影响。
这的确是一支训练有素的队伍。
“停。”大公华丽的马车旁边，一名年轻的传令兵忽然大声喊道。响亮的嗓门很快传到了每一个人的耳朵里，整支队伍立刻应声停了下来。
随后，一名40岁年纪左右的重甲中年骑士，迅速调转马头，从队伍的前面朝着大公的方向行来。从他黑色的盔甲胸膛上那醒目的黑凤图章来看，骑士的职位应该不会低，至少是一名将军。
“大人。”沉稳的将军拉住了胯下战马的缰绳，恭声道。
车厢窗户的毛帘轻轻卷起，帘子的里面，是一张白皙俊美的面容，仅从容貌来看，他的年龄不会超过40。岁月似乎完全没有在这张温文的脸上留下丝毫的痕迹。一双深邃的蓝色眸子宛如天边的闪烁的星辰，格外吸引人们的目光。他，便是神圣同盟黑炎城城主：罗曼大公。
“卢卡斯。”罗曼公爵轻呼一声。
“是的，大人，您有什么吩咐吗？”将军微微抬起头颅，恭敬的问道。
“这里是什么地方？”大公朝着窗外大致望了望周围的环境。
“大人，这里是黑炎与赤苏的交界处，枫之谷，过了这个山谷，就是赤苏的地界了。”卢卡斯如是说。
“枫之谷？”大公低声自语，略作了一会儿思考，便做出了决定：“我要下车走走！”
“大人。”卢卡斯闻言，那古铜色肌肤的脸上顿时显出为难的表情。
“怎么了？”大公带着一丝疑惑的语调轻声问。
“大人，以属下的经验推测，枫之谷地势太过险要，据探子来报，这里常年有山贼出没，并且适合于布置伏兵。属下以为大人应该加快队伍行军速度尽早度过谷口，以免节外生枝，请大人三思。”久经沙场的将军忠言道。
“卢卡斯，你的担心我明白，只是，这次你太多虑了。枫之谷地形的确复杂，但是你忘记了一点，枫之谷仍旧是我们的地盘，就算这里偶尔会有些毛贼，又怎会是我黑炎近卫军的敌手呢？你觉得呢？”大公的嘴角露出一缕迷人的微笑，显然，他对自己的骑士相当信任。
“是，属下多虑了。。。”将军已经明白大公的心意已决，只好翻身下马立在马车旁等候。将军抬起头警觉的向四处的险峻环山望去，一股莫名的忐忑不由而来。
“卡尔。。。”将军一声大喊。
“将军。”年轻的骑士应声来到卢卡斯的面前，挺直自己的胸膛等待将军下达命令。
“你现在就换我的马去前面的山道仔细的打探，如果有什么异常立即回来，明白么？记住，就算遇到一些可疑之人，也不需要跟他们纠缠。。。”将军颇为耐心的叮嘱着面前年轻的骑士。
实际上，他对这位部下早已寄予厚望的。卡尔，年轻，勇敢，而且能识大体，分得清事态轻重缓急。
因此，卢卡斯才特意让将任务交个他。
“是，属下明白。”卡尔也不多言，立刻骑上将军的骏马，踏着松软的落叶朝着谷口飞奔去，参差曲折的枫木很快掩埋了他的身影。。。
此时此刻，罗曼公爵已经站在车架上兴致勃勃的欣赏满山的枫林。其实，就连他自己也分不清眼前的景色究竟算凄美，还是萧瑟！大多数枫叶早已不像中秋时那般红艳似火。现在的叶子除了衰败，哪里还有什么美感可言呢？
又或许，究竟美也好，不美也好。这都不重要，大公想要的也许只是一种感觉，在这个万千生灵即将调零的日子，他想将自己的身心都沉醉于此。这一刻，他仿佛能感受到山谷里昔日蓬勃的生机正在一点一点的遗失。。。
大公轻轻的半合上双眼，他似是极为享受这难得的一幕。只是却浑然不知，枫之谷左侧那原本光秃秃的山顶上竟赫然多了一道身影。
宽松的黑色斗篷将它的主人裹得严严实实，只吝啬的露出一双玉雕般白皙的手，就连男女也分不清楚。而这双美丽的有些过分的手，却小心翼翼的捧着一本看似很有些年岁的羊皮书，书的封皮图案早已模糊不清。
良久，手终于动了。
书的第一页，翻开了，书页的上面，似乎是一只狰狞的龙骨图案。。。
“大人。”卢卡斯将军一声大呼，打断了公爵美妙的思绪，罗曼正想问个究竟。只是，他的双眼刚刚睁开，卡尔已经深刻的映在他的眼帘。确切的说，应该是一具貌似卡尔的身形。
‘卡尔’左臂的手掌已经彻底消失了，从伤口断裂的痕迹来看，更像是被某种野兽生生撕扯下来的，一截白森森的臂骨就这么露在外头，不断的涌出鲜血，只是鲜血的颜色已经不再是红色。。。
直到‘卡尔’越来越近，骑士们这才看清他的眼睛，只是眼珠早已不知了去向，两个空洞的窟窿里渗出深绿色的浆液。而他的右手依旧牢牢握着一柄沾满绿色液体的长剑。。。
“天哪，是丧尸啊。。。”
队伍中，不知是谁率先发出一声尖叫，此刻狰狞的一幕深深撼动了往日里勇猛无比的骑士，胯下的战马开始纷纷嘶鸣。没过多久，队伍里已经有人乱了阵脚。
“混蛋!给我保持阵型！”卢卡斯将军愤怒的咆哮着，宛如那发狂的魔兽。总算暂时压制住年轻的骑士们来自心灵深处的恐惧。
之后，将军没有丝毫的犹豫，一个人迎着‘卡尔’向前走去，那锋利的巨剑，脱壳而出，森冷的刃面似乎照亮了将军古铜色的脸庞。
势大力沉的重剑轻易的切断了‘卡尔’的头颅，绿色血液喷洒的像泉涌一般。而就在这一秒，将军忽然觉得自己一下老了许多，那的眼角，是一滴浑浊的泪！
可惜，还未来等他拭去悲伤的感情，将军的身后的却传来阵阵哗然，他的五指紧紧扣住剑柄，随后，轻轻的转过身子。
漫山遍野的丧尸，正朝着自己的队伍缓缓涌来。。。
而在车队的正上方一道闪电划破了灰暗天空，只是，已经没有人去在意这天空又是何时变得灰暗？
那一片的空间似乎在慢慢的扭曲，紧接着伴随几道汹涌的雷电开始剧烈翻滚。没过多久，天空便洞开了一个数十米的窟窿，一只足有两米的白色骨爪从黑洞慢慢伸出。
“骨龙！”
骑士们很快得到了答案，传说中最强大的亡灵生物之一。
狰狞的骨龙落在地上，振起漫天的尘沙。
它展开巨大的骨翼，浑身都弥漫着死亡的味道。宛如来自地狱的恶魔降临人间，俯视众生。
望着那深陷的眼窝里两团不停跳跃的红色光芒，似乎正在向自己传递着死亡的信息，骑士们脸上的表情越发的绝望了。
将军的嘴角微微一笑，似乎没有感到任何惊讶。
他侧首往着大公的方位深深望了一眼，也不管大公是否同样看见了自己？便弓身提起重剑，大喝一声，火红色的斗气顿时覆盖住他的全身，旋即，向着骨龙冲去。宛如一颗炽热的流星。
而此时的大公终于明白，能召唤如此多的亡灵生物，甚至强横的骨龙。在这附近某个他看不见的地方，肯定存在着一名强大的死灵法师。
大公迷人的蓝瞳里闪烁着不可思议的光芒，他不是惊讶暗地里敌人的强大，只是他怎么都难以接受，在枫之谷，这块属于自己的领土上，竟然会出现死灵法师？
可明明那神圣，不容侵犯的光明教廷就座落在不远的南边啊！
罗格利亚大陆神圣历九百九十七年，隶属神圣同盟黒炎城城主罗曼大公，在出使赤苏城的途中路经枫之谷，遇刺身亡，随行的两百余名骑士无一生还。事件原因，凶手均为不明。
人们只记得那一天，天空落下了当年的第一片雪。。。
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