翌日。
时间将近中午，远月的工作人员，引导学生们坐上一辆辆巴士，由神奈川县返回东京都。
一辆已经启动，喷出尾气的巴士。
田所惠、森田真希和幸平创真，迷迷糊糊的，被一名酒店员工叫下车。
他们刚落地站稳，巴士就开走了，幸平创真傻眼道：“完蛋了，我们怎么回东京，这里是荒山野岭啊！”
“快看——”
田所惠却突然指着停车场那边。
森田真希和幸平创真看去，只见十几米外，停一辆商务面包车，堂岛银身姿笔挺，站在驾驶位的车门处，向三人挥手。
他们走过去，就听堂岛银招呼道：“时间紧张，先上车再说！”
三人又迷迷糊糊上车，关好了门。
脚踩油门，堂岛银控制方向盘，商务面包车立刻飞驰而出。
与此同时，面包车后方，跟上了一辆黑色小轿车。
通过后视镜看到轿车，堂岛银点点头，背对着三人说：“我带你们去一个特殊的地方，你们的夏讲师，过一会将进行一场至关重要的考核，如果通过了……他就是‘准’特级厨师！”
“啊！”
闻言，惊呼响彻车内。
幸平创真难掩震惊道：“准特级厨师？”
田所惠和森田真希对视一眼。
“夏讲师一定会通关的！”田所惠从口袋里取出贴身携带的护符，双掌交叠紧握，闭上了眼睛说着一些含糊不清的祈祷之言。
话说前几天食戟结束的当夜，田所惠问真希要了电话号码，在床上辗转反侧，最终还是在深夜给夏羽发了一条感谢短信，早上的时候，她收到回复，虽然只有加油两个字，却让田所惠兴奋了好几天。
森田真希以青梅竹马的身份，理所当然道：“他会通关的。”
幸平创真则挠头。
同龄人中，那家伙就是幸平见过最强大的存在了。
十六岁的特级厨师吗？
思绪一下飘远。幸平创真沉默下来。
通过车内后视镜，观察这三个人，听到田所惠和森田真希的言语，堂岛银心中哭笑不得。
千代神社考核，将霓虹本土无数的九星大厨拦住，岂是那么容易通过的。
就说他自己吧，也是第二次才侥幸通关，而那时候，堂岛银已经具备真正的特级实力，换句话说他参加千代神社考核，就是先上车后补票。
毕竟，身为厨师，谁不想得到IGO国际美食机构颁发的特级勋章。
有了那枚勋章，不论去到哪里，都受人敬仰，受政府保护。
十五分钟后。
商务面包车停在山脚下。
几人下车，幸平创真愕然看着从另一辆小轿车下来的薙切绘里奈。
“哟——”他挥手打招呼，岂料绘里奈看也不看他，而是对田所惠、森田真希轻轻点头。
铛！
突然，一声洪亮的钟声，在这片山区回荡，惊起了大片林鸟。
“时间刚刚好！”
堂岛银沉声道：“你们都跟我上山！”
踏上掩映在森林里的曲折小径，一行人走到半山腰，前方视野豁然开朗，几栋古意森森的神社建筑，给田所惠、森田真希一种岁月沧桑之感。
“堂岛先生！”
“堂岛阁下！”
神社正殿前，已经聚集了一群人，有男有女，皆是研修者的心腹随从或者得意门生。
他们当然认识远月一脉‘活着的传奇’，纷纷执晚辈礼，低头鞠躬。
听到动静，拿着垫团，统一跪坐在正殿台阶前的十几名研修者，也都扭头看过来。
堂岛银在安静的角落，找到凉子丽娜。
“情况如何？”堂岛银问。
“第一个研修者刚刚进去——”凉子丽娜指了指幽深的正殿。
“谁？”
“武井真司！”
“呵，是那家伙！”堂岛银一愣，“这次研修，就是武井和长谷一郎那老头子争夺第一了吧？”
凉子丽娜点头，轻声道：“长谷老先生，似乎已经堪破那种‘心意’了！”
“那就有得瞧了！”
堂岛银目露期待。
研修者群体中出现真正的特级，也不是一回两回了。
后面，田所惠、森田真希等人听得一脸懵逼。
武井真司？
长谷一郎？
听名字，隐隐耳熟，可具体又想不起来在哪听过。总之肯定是大名人。
薙切绘里奈心中翻滚。
“武井真司，武井连锁酒店集团的社长兼总料理长，一个白手起家短短十年就创建了美食帝国的强者！不论是作为厨师，还是商人，他都获得了成功！”
“长谷一郎，长谷家的老家将，同时也是日料名店‘长谷酒坊’的店长，擅长用酒来烹制料理！”
绘里奈小声给小惠、真希和幸平解释。
森田真希捂嘴道：“长谷家……该不会就是‘霓虹美食界御四家’的长谷家吧？”
“没错，所谓的美食界御四家，分别是长谷家、千代家、渡边家和玉川家。”绘里奈说，“IGO、远月和食林寺下面，就是御四家！”
“但最近武井社声势惊人，在经营规模和势力上，已经不差于御四家的任何一家，如果他们的社长，武井真司，成功通过小考，那么就具备了在下一次‘全霓虹美食大赏’挑战御四家的资格……”
薙切绘里奈隐隐意识到，今天考核的结果，可能使得霓虹美食界产生动荡。
新的挑战者出现了。
高高在上的‘御四家’，还能坐稳自己的位置吗？
目光微微一冷。薙切绘里奈收拾心情，远月一脉同样碰到过许多挑战者，而如今远月闪耀的王座下面，已经是尸骨累累。
她，必要时，同样会站出来捍卫远月的地位和威严。
转而将视线移向那十几位研修者，绘里奈找到了盘坐在最末位的熟悉身影，心脏不受控制的加速跳动。
这一期研修者的排位，明显是依照进社先后顺序排出来的。
夏羽恰巧垫底，而他上首，是大咧咧坐着的衫本夏树。
“出来了，出来了！”
“武井阁下出来了！”
突然，等待的人群发出喧哗，研修者们也纷纷投以关注的目光。
武井真司意气风发，带着长笑跨过门槛，站在正殿门口。
那位冰块脸的年轻巫女，从殿宇里出来，走到台阶旁边的告示栏，并把一块巴掌大的牌子挂在上面。
全场皆盯住牌子上未干的笔墨：
武井真司，90分！
