库尔班淳朴洪厚的歌声洋溢着对故乡热土一往情深的执着和缅怀，舞姿舒展活泼、潇洒飘逸。小古丽舞步轻盈，动作新颖细腻，妩媚多姿，博得众人一致的夸奖。
古丽谢场时，向百灵公主热情地施礼，以示邀请。
百灵公主的生活在短短几天中发生了地覆天翻的变化，如今由她自己主宰的命运决定了新的生活，心境自然与众不同，也有一腔奔放的激情，便起身积极响应了古丽的邀请。她一出场，两位小侍女主动伴舞，比照前者欠缺了伴唱。主仆三人扭肩挫腰，一展风姿，跳得热烈奔放，刚劲有力，健美大方，赢得阵阵掌声。主仆正在干舞，人群中传出忘情而压抑的歌声，只听歌中唱道：
天池美，
塔河长，
巴里坤湖畔好风光。
好风光，
好风光，
比不上那位俊姑娘。
睫毛俊，
眼珠亮，
灵气忽闪似宝藏，
犹如明媚的好春光。
看一眼，
永不忘，
每时每刻都在想。
（朗诵）温柔美丽又大方，
（朗诵）真是难得的好姑娘。
假如你能接近她，
肯定紧跟她身旁，
肯定紧跟她身旁。
天池美，
塔河长，
巴里坤湖畔好风光。
好风光，
好风光，
比不上那位俊姑娘。
身段好，
胸脯棒，
浓浓的秀发披肩上，
走起路来真漂亮。
看一眼，
永不忘，
每时每刻都在想。
（朗诵）温柔美丽又大方，
（朗诵）真是难得的好姑娘。
假如你能感动她，
指日成功有希望，
指日成功有希望。
天池美，
塔河长，
巴里坤湖畔好风光。
好风光，
好风光，
比不上那位俊姑娘。
红唇起，
糯米香，
口口声声清又脆，
就像那银铃响叮当。
听一声，
永不忘，
每时每刻都记心上。
（朗诵）温柔美丽又大方，
（朗诵）真是难得的好姑娘。
假如你能娶到她，
保险你今生今世，
别的女人不看也不想，
不看也不想。
人们边看边听，边搜寻人群中的唱歌者，不偏不倚，却是那位心猿意马的延老四。这不免引起诸多非议，可那歌声甜蜜执着，丝毫不因此而减弱，甚而情绪逐渐高涨，如痴如狂。
百灵公主起初只是惊喜，那歌声有韵有味，节奏感强，很合拍，有歌相伴，跳起舞来愈发精神。后来，才忆起与那日华帐外隐约听到的歌声大体相似。转身时有意扫了一眼，果然是他，正众目睽睽哩。这才尽兴收场。
双杏听出了名堂。她佩服老四的聪慧，居然能自编自唱出一首情歌来，但一想他惹的烦心事就火从心起，为了不破坏良好的气氛，强忍再三，不便发作。
歌舞刚毕，梅娘便跑过来，拉住双杏的手，忧伤地说：“妈，您都听到了，他想的是啥，全唱出来了，您管不管吗？”
双杏说：
“你只管放心，梅娘，有老娘在，他翻不了天。”转而对大伙吩咐：
“准备下山。”
女眷们是昏迷着被马驮着上山的，自然不晓得山高岭峻，道路艰险。如今望着山下，深不可测，瞅着脚下的羊肠小路，曲曲弯弯，又陡又险，心惊腿颤，哪敢骑马？马或牵或放开，由库尔班和两个小侍女吆喝着下山。其他人等一律步行，摸索着你扶他搀，小两口乐得相互提携，自不待言。诸葛先生手扶老大的猴棍探索着，猫腰移动着脚步，感叹不已：“来时上山觉得好难，回时下山更难。怪不得杨万里由衷地喟叹：‘莫言下山便无难，赚得行人错喜欢。正入万山圈子里，一山放出一山拦。’”
老七感兴趣地说：“照诸葛先生的说法，咱归来一路，说快到家了，没事儿了，刚高兴罢，就出事了，想都想不到，不就‘一山放出一山拦’嘛。”
“着啊！是这么个理儿。人生一世，哪能一帆风顺哩，反正就要到家了。”双杏深有感触不乏兴奋地道。
桂花和法土卖带冬梅最多，眼下自己也战战兢兢，走路看着算着，只好将冬梅交给老七，因平日搀扶母亲的多是老七。眼下老七既要搀扶母亲，又要牵扯古丽，老大便从老七背上接走了冬梅，一只手始终抓住冬梅露出襁褓的小腿，以免下陡坡时头朝下掼出去。
盘桓一个多时辰，才下至小天池。女眷已累得在岩石上或坐或靠，暂时休息。
约摸又过了一个时辰，众人才下到比较平缓的山坡地。
此时望山下，已不再险峻，道路没入丛莽林木之中。回首仰望，山峰环绕，洞穴处处，沟壑纵横，怪石嶙峋，青松倒挂，悬泉飞瀑。双杏也不禁感叹起来：
“真是佛家、道家修身养性不沾红尘的好去处。”诸葛先生应声：“是呀。”接着捻须，吟诵起自做的诗来：
“石青飘带绕山峰，
从脚到头龙缠身。
神山洞府好修道，
忽隐忽现是白绫？”
老七偏着脑袋说：
“先生，您做了一首又一首，几十年做了好多吧？”
“哪里，哪里，在下从不做诗。自从跟随你们闯关越险，虽惊心动魄，却感触甚多，以至文思敏捷，激情、灵性常常勃发，才做了十几首歪诗，贻笑大方。不过，也算领悟了古人‘读千卷书，行万里路’的真谛。不虚此行，不虚此行！”
双杏一行沿着河水和山坡在杨树、榆树、梧桐林中穿行，直到太阳偏西时，方抵达山口。马群驼群早已候在那里吃草。众人吃喝一番，纷纷上马，黄昏时踏上官道，也不歇息，只是一味向西赶路。
三十六、空前大喜庆
双杏本打算早日回家，她想自己的家，想自己的众多儿女，更想心爱的丈夫。原想宽宽松松两个月就可返回，因为东去仅一个多月，只是许多事始料不及，多有耽搁。过了古城子，她就乐呵呵地企盼着早日跟丈夫和家人团圆，不曾想，临近家门口险些惨遭毒手。
事后还常常心有余悸，不堪回首。而今已两月余，尚未到家，不由她心里暗暗犯急。一是她太想丈夫了；二是怕丈夫惦念着急。所以想早一日见了，免去他多少牵挂。再则，仗着她母子的本领，明斗不惧，但暗箭难防。譬如九营街遭劫，连店家和值夜的都被迷了过去，真是防不胜防，与其提心吊胆，不如早日回家。于是白日不停地赶路，夜里集中露宿。适逢白露末梢，秋高无雨，在这旷野，任你迷魂散、摄魂香怎么厉害，也难奏效。值班人尚可在周围放牧。更喜百灵公主备用的熏马肉、熏牛肉、酸奶子疙瘩非常丰厚，途中不愁饮食。如此这般，不几日，已遥遥望见那棵挺拔参天的大梧桐树！不由感触万端。
想当年，一行人迷了路，是这棵大树给指明了方位。众人离散后，是丈夫带她观赏了这棵迷人的大树。几天后，她坐在牛车上，丈夫将家迁至这棵树下。从此，小两口相依为命，开荒发家，生儿育女，丰衣足食，过上了世外桃源的生活。如今，当年的小女人，东去西归，辗转万余里，去时大小七口，归来一十九口。当年树下的小媳妇怀着第一个孩子，如今领回了众多儿媳妇。五哥啊，你若见了，该有何感想？你一定是憨憨一笑，只会说：“你真行！”只有没人的时节或夜里，你才会甜言蜜语，夸你老婆是“宝贝疙瘩”，是“人精”。
“妈！树，大树！咱家的那棵大树。”老七发现新大陆似的吼叫着。双杏酒窝一绽，心想：你妈早看到了，想了多少心思你都不知道。她边走边深沉地说：
“救命的树啊！”
老七不解地问：
“救命的树？我咋不知道。”
双杏笑呵呵地说：
“你才几岁的牛娃，经过几个狼娃？当年一帮人抄近道，迷了路，走了多少冤枉路，人困腿乏，多亏你爹老远看见了这棵树，领大伙奔到树下，缓好了精神，才各奔前程的。”
老七心服口服地说：
“噢，原来这么回事。妈最佩服的就是咱爹。”说话间已拐下官路。
双杏母子朝着大树指指点点，谈笑风生，仿佛家园已在眼中。
众女眷也空前轻松，一个个喜盈盈，异常振奋，满面春风。
双杏觉得坐骑格外高大，自己俨然是挂帅远征凯旋归来的佘太君，非常兴奋，非常得意，非常开心。不时回头顾盼一下身后浩浩荡荡的家庭新成员，勃勃生机的崭新队伍，她终于可以理直气壮、心地坦然地大声说：“我成功了！”此时，她犹如战胜天灾人祸喜获丰收的庄稼人，自豪、喜悦的激情无以言表。
猛然，她似乎听到了什么。竖耳聆听，她眼眯嘴笑了，宛若她和丈夫恩爱冲动时的情景。对，错不了，每次丈夫外出归来，总是先传来大青马的嘶鸣声。那嘶鸣声亲切入耳，振耳悦耳。不久，骑马人的身影已远远摄入她的眼帘。她满目晶莹透明的泪水，随时会夺眶而出。那激动的心情与孝先南山寻人两月归来、塔山淘金半年归来相比，有过之而无不及。她的心跳得厉害，远胜过当年相亲的时刻。
她真想大声呼唤：“五哥，我来了！”她真想奋不顾身地扑入丈夫的怀抱，可她不能，有众多的随行人，尤其是她的孩子们。
孝先骑马的身影越来越清晰。
双杏的一双媚眼直瞅着，只有内心深处的冲动和外表神色的压抑，再没有情趣跟他人言语。
老七凑过来，见母亲满眼含泪却不言不语，说：“妈，您别尽心里想，干脆喊出来，兴许舒服些。”
双杏极力克制，反嗔怪说：
“你还巴不得煽火哩，妈心里想还不够呀，非要喊出来，妈不成了傻婆姨？”
孝先骑着大青马，眼眶湿润地扑上来了，双杏不由一磕脚，坐骑也迎了上去，泪水禁不住夺眶而出，双方都看得一清二楚。紧随身后的老七和老大也热泪滚滚。众人看在眼里，无不纷纷落泪。无限的激情，无尽的话语，只能表露在动情的眼神里和晶莹的泪水中。孝先把全部的冲动和无尽的诉说压缩在一起，只重重地问了句：
“你回来了？”
双杏沙哑着嗓子，把海水似的感情蕴含在厚厚的海绵里，绵绵甜甜地回道：
“回来了。你好吗？”
孝先惊诧地扫视这庞大的队伍。
双杏拭去泪珠，手指诸葛先生，说：
“他爹，这是给娃娃们请来的诸葛先生。”
孝先上前抱拳施礼，诚挚地说：
“太好了！双手欢迎。”
诸葛先生还礼，说：
“幸会，幸会。”
双杏又指着库尔班，说：
“他爹，这是老七的媳妇古丽的达达。”
孝先上前施礼，热情地说：
“欢迎你，亲家。”
库尔班宾至如归似的频频满意地点头，热情地连连应对：“谢谢，谢谢。”
双杏侧身用右手划了个弧，笑眯眯地指着身后的众女眷说：“这都是你的儿媳妇！”
孝先笑得合不上嘴，愣了下，才说：
“你真行！”
双杏心里自言自语：我早知道你就只会这一句。表面上却不以为然，甜蜜地说：
“你还以为你婆姨只会生娃只会吃哩。”惹得众人嬉笑不已。
孝先小声说：
“你连七八九都给说上了媳妇？！幸亏我盖的房子多。”
双杏情不自禁地夸道：
“你比我还行！按事先谋划的四个套间也就够了。你盖了多少？”
“八个套间呀！”
“噢哟！连老七也有了，才十三四岁就娶媳妇。”双杏对丈夫办事的干练超人叹服不已。
老四羞老七，老七低头不好意思。
双杏说：
“我也是。原想说四个媳妇，谁知一路上又生出好几个。我一路上生怕你只盖四间，就麻烦了，谁知你翻了一番，你真是——”双杏噎住了，把“我的好老汉”给咽到肚子去了。
双杏从孝先怀里接过老十六，孝先从老七怀中接过冬梅，夫妻二人并辔前行。众人紧随其后，一路欢欢喜喜。
双杏亲吻老十六，鼻子一皱，说：
“咋这么膻呀？”
孝先说：
“花儿的奶哪够两个娃娃吃，吃山羊奶的时节多，还能不膻？”
双杏眼泪汪汪地说：
“老十六，妈对不住你啦，不过，也快一岁了，吃不了多久了。等妈回去，就给你喂奶，啊。”
“你一路劳累，哪有他吃的奶水，就叫吃羊奶去吧。”孝先关切地道。
“那还行？做妈的不在身边也就罢了，回到身边，还能忍心呀！吃好些，缓几天就有他吃的奶了。你忘了，七、八、九三个光头是咋个奶大的？”双杏执意坚持要亲自喂奶，自然是含有补偿母爱的意思。接着又说：
“他爹，本想早些赶回来，把老四几个的房子收拾出来，铺的盖的准备停当，当即叫他们小两口住进去，图个省心方便。只是路上净是耽搁，以至拖到今天。”
“回去你检查一番，看像不像新房？粉刷好了。铺的新毡是佳纳叨工夫擀的，被褥枕头也都由花儿、佳纳备好了。”
双杏听了又惊又喜，说：
“噢哟，你们都准备好了，我还瞎操心，你们咋个忙过来的？多半劳力抽走了，还盖了那多的房子，真难为你们了。看你，瘦得眼窝深深，光剩满脸的胡子了。”双杏瞅着孝先的面孔，心疼地又落下泪来。
孝先不以为然地说：
“再苦再累，是在自己家里，吃得可口，睡得香甜，精神的哩，不像你们人在江湖，担惊受怕的，让人担心死了。你们一天不回来，我就一天睡不踏实，这下好了！”
双杏好久没听男人说话了，而且是说这么多的话，乐滋滋地边走边瞧边听着。
孝先忽然想起一事，说：
“还没拜堂成亲，我咋听你刚才说，就叫他们小两口住进去？”
“噢，还没顾上给你这个当家掌柜禀报哩。临上路的时节，叫老四、老五、老六他们入了洞房，只剩拜家神拜你这个高堂了。事情的原委闲下来再给你慢慢絮叨，一言难尽啊。”
“噢，你做的事总是有道理的。那光剩下老三入洞房的事了，新房一应物件准备就绪，选个日子就办了。”
“不光老三要办。你看见没有，后面带着两个侍女的百灵公主，便是老三的媳妇，这其中名堂多着哩，以后告诉你。老八也得办。”
“啥？老八！才十三四岁，过两年吧！”孝先惊讶地道。
“不行，眼下就得办。你看那后边和诸葛先生并马而行的桂花，年龄不小了，是许给老八的，原因回去讲，耽搁不得。”
孝先点点头：
“就照你说的办，轻重缓急你拿主意。这些小家伙好福气呀！”
