当年的她，一个十四岁的小丫头急急忙忙绾起发髻，做了媳妇，哪出过远门？更不敢想闯世界的事。可时势赶得她跟上孝先走西口，毫无自卫能力，见了贼人犹如惊弓之鸟，全凭丈夫牵着手东跑西颠，离开了丈夫的保护寸步难行。如今不同了，她有五个儿子护着，都是一身好功夫，儿子护母亲一万个贴心，她怕啥？而她自己为了督促儿子们习武，年深日久，一次生，二次熟，渐渐地练了些拳脚，尤其练了流星锤、刺猬飞针。她的胆魄非寻常女人可比，才决定不要丈夫陪送。眼下又学练了点穴术，更是艺高胆大，她有什么好怕的呢？再说，去探亲，又不是去打架，只是为了防身而已，也就是防备个一旦万一的事。
孝先笑着问：
“你咋知道五六成？在我身上试试看。”
“你不怕痛？我还心疼哩，别看你壮得像头牛。”
“你不试咋能知道练得咋样，管不管用？来来来。”孝先催促着。
“早在我身上试过了，****都酸麻酸麻的。到时节，对强人心一狠，还不六七成了，保管误不了事，给你保住一个清白的身子。”双杏自信无疑地道。
孝先不无遗憾地说：
“看你，放过身边的大男人不试，一个奶娃的女人身上试啥？见外了不是？”
双杏摇着丈夫的臂膀无限爱怜地说：
“啥见外嘛，那是你老婆心疼你，舍不得你，连这都不懂，白跟了你几十年。你非要我试试？也行，那你就看好了。”说罢，双手在丈夫的两个胳肢窝里一阵乱抠乱挠，痒得孝先直跳蹦蹦。她自个儿却禁不住“嘿嘿嘿”地乐了。
夫妻俩乐了一阵子，孝先进了里屋，双杏也跟了进去。
孝先说：“你把裤带解下来。”
双杏奇怪地望着丈夫，说：
“大天白日的，你想干啥？一大群娃娃。”
孝先扑哧笑了。
“看把你心疼的，又不是当年的干柴烈火。”说罢，站在炕上，从椽缝取出一包包金块，下来对女人说：
“塔山七两半，金沟河四两半，带上十两做盘缠。去有二两够了，说媳妇四两，回来花上三两，一两当余头。这一两单另，是孝敬岳母大人的。天各一方，二十多年孝敬不上老人家，给老人养老吧。家大业大，身不由己，老女婿不能当面磕头了。”
孝先说到后来语音沉沉的，眼里充盈着泪花，惹得双杏激动不已，一下子扑在丈夫怀里，兴奋地哭了起来，一迭声叫着：“五哥，我的好老汉，你这女婿心肠太好了！我母女俩好福气啊！下辈子我还要做你的女人。”
孝先擦去女人的泪水，说：
“好了，拿针缝上吧，一两缝一处。缝在裤带上最牢靠，别的可以忘了，裤带忘不了，除非你提上裤子走。”
一语惹得双杏破涕为笑，砸了丈夫一拳，说：“看把你婆姨糟蹋成啥了，又不是傻子！”说罢，取来针线缝了起来。
孝先又说：“拿出二两缝在老大的裤带上，一路上好换碎银子用。”
双杏瞟了丈夫一眼，说：
“啥事情就我的老汉想得周到，比女人的心还细。”
双杏率子省亲的一切事宜准备就绪了，时间也已接近。孝先打算举家上坟之后，就给双杏母子送行。
双杏给新缝制的襁褓赶绣喜鹊登枝叫的图案，收了针线，试着把冬梅兜了背在背上，叫孝先看。
孝先说：
“你真够费心的，生了十几个，从来没见你制过这玩艺。背起来走路方便，只是叫老大他们背就紧巴地挂不上肩去。”
双杏解释说：
“原先缝它做啥？坐地户成天在家里抱来挟去的；眼下出远门，非用它不可。把背带再改一改，续长点，老大他们换着背的时节放开就是了。”
突然，老十神色慌张地蹿了进来，下气不接上气地说：“不好了！三哥上棚给羊撂草，滑下来，把脚戳破了。”
孝先听了，按住女人说：
“忙你的活。”急忙出门而去。
过了一阵子，孝先进屋对双杏说：
“老三去不成了。左脚心碰在叉上戳了个小窟窿，上了止血药。血虽止住了，一时半会儿走不成。”
双杏忙放下手中的襁褓来看老三，老三泪汪汪地说：“妈，过几天走不行吗？逛掉这个茬儿我不甘心哪！”
双杏摸着老三受伤的脚，说：
“受伤的脚咋能走远路？不是一两天能长好的。你静心养着吧，妈会给你带回媳妇的。”
老三不好意思地低下了头，说：
“不是那意思。妈，我是借此机会，想出去走走看看，外面的世界究竟有多大？”
双杏刚回到明屋，老七、老八、老九便先后赶了进来。这一次老七打了头炮，先开腔说：
“妈，也不是孩儿乘人之危，三哥确实去不了啦，少了一个保镖，不不不，少了一个随从咋行？古人有‘五虎平西’，咱今人也来个‘五虎征东’不好吗？”
“对，妈，您带上五个儿子回娘家多气派，又安全，又体面。”老八接上话茬儿道。
“还威风哩，别人要问起来，您就说：我的儿郎还没带一半哩！谁不眼馋？可他偏偏没有，谁敢惹您老人家？”老九越说越来劲。
双杏听了打心眼里高兴，像吃了端五的糯米粽子一样，在默默地回味着。过了会儿，笑着说：
“平日也不见你等能说会道。听了些故事，会转（zhuǎi方言：故意显示）文了，今天说得一套一套的，会讨个你妈的欢心。可说到底，你三个只能补一个，谁去呢？”
孩子们一听有希望，个个活跃，人人欢喜。
老七说：
“老六下来就是老七，轮不到你们。”
老八说：
“同胞生的，你能大多少？不就一时半会儿嘛。”
老九也不服气，说：
“按顺序你是七哥，凭良心说，你能大多少？还不是同岁。”
双杏笑着说：
“看把你们争的，十三四的人，又不给你们说媳妇。”
弟兄几个立时低下了头，红了脸。
老八说：
“谁为了争媳妇？都想出去逛逛，长这么大，还不知外面的天地有多大。”
老七、老九应和着：“就是么。”
孝先笑着说：
“既然是不为媳妇，是为护送你妈回娘家，需要的是功夫，那就比功夫。”
双杏拍手说：
“对对，比功夫，谁功夫高，就让谁去。”
弟兄三个异口同声：
“比就比，咋个比法？”
孝先说：“不比别的，就比谁的轻功好。走，外面去。”
父子四个一窝蜂似的去了。双杏也想见识一下，随后抱冬梅跟了出来。
丈五宽的沙坑，弟兄三个一个个轻松跃过。
五尺深的沙坑，老九老八腿一曲一纵腾出地面。
老七则不然，双腿并直不曲不纵，一提气，旋风似的腾出地面，一瞬间，脚尖一点，轻轻地坐在了葡萄架上，逗得双杏直拍巴掌，孝先眉开眼笑，老八、老九自愧不如。
老七跳下来说：
“爹，您教三哥的‘绳鞭’孩儿练了几成，要不要演给您二老一看？”
孝先心里好乐，这小精灵，我只是顺便耍了几招，意思说功底厚的人，啥东西抓在手里都可当兵器，他倒起了个‘绳鞭’的怪名字，倒要看看他是咋个打法。于是说：
“那就演给大家看看。”
老七听了，忙进屋取来了纤指绳，一同进了练武场。在家的人听了都来观看，将演武场围了个半圆。老七先将纤指绳双折在手，将孝先舞过的招数原式原韵演练一遍，然后边练边报：“日出东海。”
“虹绕南天。”
“月挂西山。”
“龙飞凤舞。”……
再将绳抖开，双手分握单绳，舞出：
“秋风扫落叶。”
“古树盘根。”
“飞轮逐日。”
“大雪纷纷。”
孝先见了暗自佩服，自己仅仅随便玩了几下子，引个路，没想到老七竟当了真，练出了名堂，实属企盼之外，禁不住将由衷的喜悦流露在面孔上。
双杏见了心领神会，孝先的喜悦之情当众流露得如此淋漓尽致是罕见的，只有和她做爱情浓意蜜时才会如此。
孩子们也觉得好新奇，父亲的愉悦之情比以往任何时候都特别。
老七舞着舞着，将右手握住了绳梢的圆环，但见他左手一松，那绳带有铁钩的一端飞向蓝天，“嗤”地嵌在秋千架的横梁上，只听老七报了声“白蛇吐信”，便突突突攀着绳子三下两下蹿上了横梁，端端坐在那儿微笑哩，引得孝先情不自禁地拍手叫：“好！好！”双杏和孩子们也兴得拍着手直跳直叫，喝彩声不绝于耳，直到老七顺着绳索嗤溜落地。
