祖农提着姑娘们的鞋，出现在他前面的时候，玉努斯师傅笑了，他喜欢和他开玩笑。有时候，当他看到他从古丽她们的超市里出来的时候，就神秘地笑笑，用笑告诉他：你小子没有干好事。有好几个人在等师傅的烤包子，烤包子的香味开始引诱他们的食欲。师傅向他的帮手小买说：“鞋匠是我们的常客，里边请，奶茶伺候。”祖农说他要带走。师傅笑了，还是那种神秘的笑：“那就是三十个烤包子了，明白了，兄弟，你是一个有好运的人，先喂饱肚子，而后一个个地拥抱。常言道，皇上赐富，大臣不嫉妒。一个男人，两个美女，你是得到过爹娘祈祷的人！青春是什么？青春是皇帝，是爱，是闹，是夜不归宿，是一切。”祖农说：“那些姑娘喜欢你的烤包子。”“我知道，主要是有你这样的好哥哥，而后才有我的好包子。”玉努斯师傅说服了其他的客人，把烤好的包子先给了祖农。一位客人开玩笑说：“祖农的钱和我们的钱不一样，他给的是美元。”祖农笑了，提着热包子走了。
古丽从窗户里看到了祖农，而后是包子的香味开始在超市里飘游。波斯坦高兴地从他的手里接过了东西，姑娘们顿时兴奋了。古丽说：“如果祖农没有情人，我会嫁给他的，而且不要他的钱，一切的费用我自己出。”波斯坦说：“这样正应了那句老话：先喂嘴巴后喂肚子，吃好喝好，再上床睡觉，好事都是你的了。”祖农说：“在伟大的阳光下，但愿我有这样的福气。”茶水烧好后，姑娘们把超市关了，漂亮的烤包子，在她们的手里变成了童话、会歌唱的蝴蝶和会说话的苹果，开始在她们四周舞蹈，祖农提出了他小小的要求。波斯坦说：“下午让古丽陪你去吧，上一次是我去的。”古丽说：“我有一个崇高的愿望，如果祖农同意，公家许可，我非常愿意给祖农做小老婆。不，我说错了，不是愿意，而是希望，甚至是祈求。”波斯坦说：“如果做小，轮不到你，从我见到祖农的那天起，我就喜欢上他了。”古丽说：“你还是落到我的后面了，你把感受藏在了心里，而我却把我的爱，印在了他的脸上和嘴上了。”波斯坦说：“太好了，我知道争不过你，你的肉比我的硬，加上祖农这鞋又做得这样好，我们就请祖农吃饭吧，晚上吃手抓肉。”古丽说：“祖农白天一个妹妹，晚上两个妹妹，都快变成王子了。”波斯坦说：“好男人都是王子。”大家都笑了，那些苹果和蝴蝶们也笑了。
像往常一样，林子里的鹰嗅到了市场里的肉腥味，开始在市场上空盘旋。古丽带着她会歌唱的蝴蝶和会说话的苹果，来找祖农了。他们走过桥，来到了罕克孜的家。白羊羔看到他们，高兴地跳了起来，蝴蝶们唱起来的时候，罕克孜从园子里跑了出来……
晚上，红桥静下来的时候，罕克孜的父亲艾合坦木，已经坐在吾买尔屠夫的家里了，烈酒开始在他们的脸上闪着温暖的红光。艾合坦木是个魁梧的人，说话的时候，有一种自信，用吾买尔屠夫的话来讲，他的优越感，来自他的财富，还有他开放的性格。他和吾买尔屠夫是好朋友，用家乡的话来说，是从穿开裆裤的时候起，玩泥巴长大的哥们。长大后，吾买尔宰羊买肉，他就给他起了现在的“屠夫”这个外号，报了当年给他起的“娘娘”外号的一箭之仇。虽然，朋友们给他面子，不叫娘娘了，但是，在喝酒找乐的酒桌上，有的人也叫几声娘娘，帮他回忆青年时代的图像和现实，隐秘地鞭打他现在的傲气。
屠夫说：“你是忙人，我就开门见山吧，我们的祖农和你的姑娘罕克孜好上了，他娘准备给儿子完婚，说是你不同意。”娘娘哑巴了，屠夫笑了：“祖农这样的娃娃，这河谷里你打着灯笼也找不到。”娘娘说：“终身大事，自作主张，是最危险的，想一想，你我的女人，是我们自己找的吗？好上了的事，最不可靠。”屠夫说：“那个年代，人是木头，脑子不开窍。要是现在，我们会上天摘星星。”娘娘说了许多理由，说祖农没有文化。屠夫说：“像我们这样的男人，有文化有什么用？你让他给你写文章吗？你我有文化吗？他有手艺，这是最主要的，我们的祖辈，不都是这样过来的吗？有手艺的人，走到哪里，哪里就是他的家。”娘娘沉默了，他的心里想的是另外一件事，说：“当年，你忘了他爹是怎么死的吗？你现在要我把女儿下嫁他的儿子，这合适吗？”
屠夫说：“我的好娘娘，没有什么不合适的事，我看你最终还是个娘娘，心胸狭窄。这么多年都过去了，你还在想那件事吗？那是哪个年代的事呀，我看你肚子里的虫子不少啊！你变了，我们都是普通的人，是过一天高兴一天的人，但同时，我们是男人，是能担当的人。不错，当年，祖农的爹阿利马司和有夫之妇偷情，让人家打死了，那么，你和我，又是什么样的人呢？我们了解我们自己吗？记住，哥们儿，你我都是贼，阿利马司偷人丢了性命，这是他的前定，你当年秘密偷伐木材换钱，大钱在手，摇身一变，阔了，人物了，这也是你的前定。这些事和祖农无关，和罕克孜也没有关系，那些事都埋在黄土里了，和今天的我们也没有关系。我呢？当年我也是个贼，是销赃的贼，那些年我买的都是人家偷来的羊肉，我知道是偷来的羊，为了占便宜，我销赃，结果蹲了监狱，钱没有了，脸也没有了，女人也没有了，尿蔫到根子上了。这也是前定，都是在我们前额上写好的事。我们谁都不干净，只有那红河水才是干净的，还有养育我们的这些山林。你经历的事还少吗？为什么还不开窍呢？就说你的大闺女吧，离婚回家后，天天大门不出，自己监禁自己，你不心疼吗？哥们儿，她是人，不是羊！我没有读过书，但是我懂生活。我们都是人，是堂堂正正的人，但是我们都有不是人的一面，不好好做人的一面。你抓住死人不放，人家不翻你和我的旧账吗？你知道人家怎么说我们吗？其实，人生的这些事，一点意思也没有。你认为我的灵魂安宁吗？在红桥，长老们至今不买我的肉，他们的家人子嗣也不买我的肉，他们至今认为我的肉源不干净。我忏悔过，如今还在忏悔，今后还要继续忏悔，这是自救的好办法。如果当年我知道是这么个后果，就是把我的尿割掉，我也不干那种丑事。我们不忏悔，不宽容，能把我们的财产留给我们的后代吗？从前，我认为生活就是一个机会，我的屠刀就是争食敛财的资本，现在看来，不是这么回事，万事都有自己的规律，本分地活着，我们才能有一个好的归宿。回到你女儿的事上吧，你不要胡思乱想，你不是贵族，你是伪贵族，在真主的天下，你没有权利看不起祖农，他是一个本分的手艺人，你应该高兴，他埋头苦干，不沾酒，不抽烟，在这个红桥，你能找出第二个祖农吗？”娘娘喝了一杯酒，说：“一个男人，不喝酒，没多大意思。”
屠夫笑了，笑得很舒服说：“哥们儿，女婿可是个宝贝，但这个宝贝有的时候比钢铁还硬，因为他是花钱娶媳妇，他叫你爸爸那是给你面子，一旦需要翻脸的时候，他是你千年的敌人，所以，最好不要喝酒，一来身体结实，二来生活中知足常乐，不会学黑，不研究歪门邪道，不会亏待你的女儿，更不会像你和我一样，妻妾成群。”娘娘说：“你太不自信了，我们是靠山吃山，山上的树也没有编号，我们怕什么，比我们坏的人多得是！”
屠夫说：“哥们儿，只有真主才是万能的，我们管不住别人，现在的我们应该好起来了啦，该是我们让尿蔫下来的时候啦，这不要脸的东西，给我们找的麻烦还少吗？都是尿惹的祸，那些年，为了女人，我们挣黑钱，结果名声也不要了。”
他们谈了很长时间，酒开始在他们的脸上燃烧，娘娘蔫了，答应考虑屠夫提出的婚事，屠夫用语言的力量和酒的力量，把娘娘的傲气打下去了。夜已经很深了，好酒不停地忽悠着他们的情绪，打开了他们往昔璀璨的记忆，灰暗的日子和绚烂的细节出现在了他们的眼前，那些尴尬丑陋激动人心的好日子，不散的宴席、天上人间的民歌、花前月下的恩恩爱爱，再一次地把他们带回了遥远的过去。甘美的酒，见证了丑陋和幸福的记忆。
