一
惠州府城落入滇军手里之后，杨希闵心中悬着的那块大石终于落了地。他爽快地答应了杨坤如的全部条件，把杨坤如打发去了香港，惠州的守将便换成了他的爱将胡思舜。胡思舜一进驻府城便把钟子廷赶到了城郊，县城水东全部换上了自己的部队驻防。
据守在飞鹅岭的桂军恨得咬牙切齿，刘震寰除了得到钟子廷一介光棍司令和城南的一片荒地外，一无所有，几乎是白白地在飞鹅岭屯兵驻扎守候了两个月。惠州城这盘肥肉，不费一枪一弹让杨希闵独吞了个干干净净，连肉连菜连汤连汁甚至连盛肉的盘子也不给他舔一口，是可忍孰不可忍。
刘震寰想起军火库一事就更加火冒三丈，本想在惠州与杨军开战一见高低，坚决夺下这座古城。凭他桂军在惠州的兵力和占据飞鹅岭高地的炮兵阵地优势，夺下惠州城也不是难事。惠州这座城池太重要了，别说是带兵打仗的流浪将军，就是一般的商贾过客也略知一二：自隋朝建总管府以来一千四百余年中，虽历经更名循州、祯州、惠州等，但州、郡、府治所的中心地位并没改变，清代的都提督二百余年也设在这里，它一直是整个东江流域的中心治所，又是东江物流和商贸的集散地，故素有“岭南名郡”、“粤东重镇”之称。
惠州之所以能成为岭南名郡，特殊的地理位置是一个重要原因，《广东通志》上说：“惠居岭表东南，依山阻海，东接长汀，北连赣岭，控潮梅之襟要，壮广南之辅衾，大海横陈，群山拥后，诚岭南名郡也。”的确如书上所说，惠州北控粤赣要冲，南临南海入穗之道，东扼潮梅交通咽喉，西连广州之拱卫，古来征战，为兵家必争之地。
古时陆路交通不畅，多凭水路运输，惠州据东江中下游，两面临江，一面临湖，府城县城一桥相连，市内通衢大道，店铺林立，商贸繁荣，江边码头集市，人来客往，络绎不绝，运送给养尤其方便。况其城墙坚固，历朝历代多加修葺，易守难攻，更为惠州增添一份雄美之誉——天堑汤池。
刘震寰不会忘记，两年前，孙中山通电讨伐陈炯明时，也曾组织粤、桂、滇联军进攻东江。联军克东莞、深圳、博罗、淡水，再迫惠州城下，占飞鹅岭及下角梅湖两高地，围攻惠州半年之久，炮轰、偷袭、强渡、反复拉锯，终没攻克下惠州城。孙中山后来从长洲调来重炮、飞机，并上飞鹅岭亲自督战，久攻不克最后仍不得不下令撤兵。这是刘震寰亲历的两次惠州围城之战，都无功而返。惠州最终有惊无险，稳操在陈炯明手中。
杨希闵也不会忘记，两年前他的士兵也驻扎在惠州外围一带，水北码头是他的主力部队，第一次进攻惠州，别说攻城，就是城门里的一块砖头也没得到。虽然联军把杨坤如围得水泄不通，无路可逃，可杨坤如城门一关，枪炮一架，城内秩序照样。春节、元宵舞龙舞狮，唱粤戏，中秋节还放孔明灯，奏军乐，活活把守在飞鹅岭的联军气呆。到了第二次“困城”，杨希闵也来了，因为孙中山亲自督战，他不敢不来。孙中山下令说，打不死他们就困死他们，联军的数万人马实实在在地把惠州包围了半年，困了半年，就是等不到陈炯明、杨坤如的降旗出现。后来杨希闵才明白惠州城是困不死的，府城、县城的粮店、米栈全出光了都没用。入夜，沿江沿湖的小舟舢板和大小木船从水口横沥那些地方运来成船的油米，随便在哪个码头一靠，惠州城又是粮草充足，兵强马壮了。
杨希闵还知道惠州没困死的原因与惠州人对陈炯明、杨坤如的支持有关。城里的居民宁愿自己三餐吃两餐，把节省下的粮食当军粮送给叶举、杨坤如，而联军部队到附近的村庄收购给养，老百姓就是不卖，要么说没有，要么就故意抬价，甚至有些刁民悍匪还帮着杨坤如的部队偷袭联军部队。杨希闵心里很清楚，惠州城能轻而易举地落入他的手中，并非因为杨坤如是个软草包，杨坤如是“好汉不吃眼前亏”，无非是看到潮、梅、粤军纷纷丢城失地，一座孤城难以固守。让杨希闵自鸣得意的是他守住了惠州，既能得到东江地区的丰富物产和充足的税赋粮饷，又扼守住赣南、闽南、梅县及东江上游通往东莞、广州的必经之路，成为粤东的军事要塞，也成为一个进可以攻退可以守的根据地。胡汉民有一十字诀是“救国必用粤，用粤必去陈”，与杨希闵的八字诀“欲谋广州，先取惠州”正有异曲同工之妙。
二
刘震寰已经看出了杨希闵下步要走的棋子了，他认为与其这样厮守着惠州城来打拼争夺，不如趁早回师广州。因为杨希闵夺得惠州的目的是充实粮饷、扩占地盘，最终目标仍是占领广州，取代广州革命政府。既然惠州城让杨希闵捷足先登，那自己不如早日全师回穗，攻下了广州城，夺得元帅府。只要他刘震寰夺下帅印，坐上元帅府的第一把交椅，即便成不了新的大元帅，杨希闵也不得不归顺在他的麾下，听由差遣。那时别说惠州，就是梅州、潮州全给你杨希闵也无所谓了。
但这只是刘震寰的一厢情愿，杨希闵不是省油的灯，他早就看出了刘震寰那鸡肠小肚里的几道弯。刘震寰当然希望他杨希闵占得惠州之后继续指挥部队沿东江北上攻占河源、老隆与东征军汇合，这不正中了刘震寰的下怀？恰好是腾出了地方让刘震寰的桂军落脚，等于把广州城拱手相让出去。
杨希闵在算计这些时一点也不含糊，他压根儿就不会组织部队溯江而上与东征军汇合夹击林虎、叶举残部。他除了安排胡思舜扼守惠州古城以外，命令其他部队全速回师广州，向龙眼洞一带集结。
5月的南方正是盛夏，炎炎的热气在大地上蒸腾，火辣辣的太阳闪着碎光，闲散而轻柔地晃动着，俨如在小溪里游动的鱼。在那挡住了视野的山崖上不停地闪着青或白的反光。烈日下的土路上，桂军的大部队源源不断地向南开进。那杂乱的脚步声和灼热的阳光交织在一起，一路热浪滚滚。从5月上旬开始，刘震寰的部队不断向广州城郊集结推进，杨希闵的守军则陆续向龙眼洞一带集结，这样一来，杨希闵还是慢了一步。此时的杨希闵不得不与刘震寰重归于好，主动提出把惠州的水东县城划给桂军，又慷慨地把广州的部分地方划给刘震寰征饷收税，他们要联合行动谋取广州。他们密谋的内容包括滇、桂军的进攻线路，攻占广州革命政府的首要目标，联系北洋军阀的支援，接受香港政府的资助，组织广州商团的内部策应等等，接着又把具体问题一一细化，并制定了具体的暴乱日期和进攻目标。
杨、刘叛军的第一打击目标是广州元帅府，然后是省长公署、粤军总司令部、广州公安局等重要机关。他们是这样分析考虑的，进攻广州大元帅府，首先可以解除广州革命政府大权，把胡汉民、廖仲恺赶出元帅府，使广州革命政府处于群龙无首的混乱状态。然后是省长公署和粤军总司令部。掌握了省政府大权，就掌握了广东的经济，而打掉粤军总司令部，就瓦解了东征军的指挥中心，让东征军成为一支流寇部队。最后再占领广州公安局，冲击吴铁城的警卫队，解除工人武装，使广州全面掌握在滇、桂军手中。
此时，东征右路军的主力远在潮、梅、汕各地，广州城的元帅府一下处在滇、桂军的重重包围之中。杨、刘多年来的尖锐对立局面突然缓和下来，共同的利益把两个军阀拴到了一块。他们一经勾结联手，共同敌人立即变为广州革命政府，变为吴铁城的警卫部队。
夏天的广州天气闷热，孙中山逝世又使广州大元帅府蒙上了一层悲戚而复杂的阴云，幸好东征前线节节胜利的消息不断传来，让廖仲恺、胡汉民郁闷而压抑的心情有了少许的缓解。
“报告代帅，东江急电。”胡汉民的副官一副急匆匆的样子，胡汉民扭转头，作了一个念的手势。“惠州消息，滇、桂军进驻惠州后，并没按代帅命令组织部队沿东江北上，截击叶举、黄强残部，反而调头南下往广州外围一带集结。”副官念完收起了电文。
胡汉民的脑袋“翁”地一响，他被这一出乎意料的消息震住了，许久才问了一句：“消息可靠吗？”副官接着回答：“据广州公安局和大元帅府卫队侦察证实，滇、桂军是在城郊，频频调防，行动诡秘，不知搞什么名堂。”
胡汉民点点头，在室内来来回回地走着。
接下来几天，大元帅府不断接到新的情况。首先是工人纠察队张队长的报告，市内的几间兵工厂接到杨希闵指令，要求加班加点赶制爆破器材。接着是粤军司令部禀报：滇、桂军驻扎在城郊的部队不断向城内推进，与守城部队发生多起冲突。再接下来是广州公安局报告：一度销声匿迹的商团武装又蠢蠢欲动，近日在广州市内连连发生纵火、谋杀、聚众斗殴等治安事件。
一连串的反常事件不得不让胡汉民有所警觉，他急匆匆地找到廖仲恺，开始研究稳定广州局势的对策。
胡汉民不无担忧地问廖仲恺：“难道杨、刘真的想搞突然袭击闹兵变？”廖仲恺回答说：“完全有可能，代帅要有足够的准备，以防不测。”胡汉民点点头。为了防止广州兵变，胡汉民、廖仲恺连夜召开了紧急会议，会议作出决定，调黄埔的驻校部队一个营进驻广州守卫总统府，把铁甲部队和公安局的警卫团组成保卫省政府公署和粤军司令部机关的机动部队，广州工会的工人纠察队则密切监视广州商团的武装分子和进入广州的滇、桂部队的数量和驻地。胡汉民则以临时代总理的身份电令杨希闵、刘震寰将部队立即撤出广州，开赴东征前线或回到原地驻防。为预防突发事件，会议还决定从警卫部队中抽调出精干力量组成小分队，开赴河南与福军汇合，组织力量，集结船只。万一杨、刘兵变，首先掩护政府重要机关迅速转移到河南，利用珠江河的天然阻隔与叛军对峙。同时，发动广州工会，派出工人骨干分头到各个兵工厂、码头、仓库、车站、火车站准备组织工人罢工，停电、停水、停运、停工，给杨、刘叛军设置各种障碍。会议最后还决定，要将广州目前的严峻局势电告东征军前线指挥部，一旦广州动乱，远在潮梅的东征军要立即回师广州，平定叛乱。
三
会议的第二天一早，当胡汉民以代总理的身份打电话质询杨希闵为何不挥师北上，却回师广州的时候，杨希闵起初还客客气气地敷衍搪塞说：“代帅呀，你有所不知，兄弟们久居东江，水土不服啊，所以调防调防，让东江前线的士兵回来广州，让广州的驻军回到前线，轮流着上。”胡汉民不解地继续追问：“滇军的营地在广州城郊，调防也不至于把大部队安进广州城吧？”杨希闵听着听着就有些恼火了，他反问道：“你这是什么意思？我杨希闵好歹还是孙大元帅任命的联军总司令、东征军总指挥。近来东征前线吃紧，广州后方空虚，安排部队进驻城内正是为了保卫司令部，这是我这个三路军总指挥的职责所在，你这位代总理不是神经过敏就是管得太宽了吧！”胡汉民让杨希闵的一顿抢白挡了回来，谈话便戛然而止。
胡汉民代帅从杨希闵的口气里已经明显地闻到了一股火药味。孙中山元帅在世的时候，杨希闵一样与孙大元帅耍嘴皮周旋，阳奉阴违，结党营私，培植和发展自己的势力。特别是在东征军全面出击讨伐陈逆的时候，身为三路军总指挥的杨希闵一直按兵不动。为保存自己的实力，只指挥自己的部队打到博罗，夺取惠州之后再不指挥部队东进，只有许崇智的左路军在拼命地与陈炯明部队厮杀。这种情况孙大元帅在世的时候也已经看出端倪，只因为杨希闵重兵在握，陈逆大军又步步逼近，大敌当前，无暇顾及杨、刘部队的内部问题。
胡汉民心里清楚，孙大元帅的话杨希闵一样左耳进右耳出，他这个代帅的指令杨希闵是根本不会当回事的。为谨慎起见，他还是觉得廖仲恺说得对，应该马上采纳并迅速付诸实施。与其这样等待杨、刘叛军的暴乱，还不如提前做好战斗准备，以防不测，免得使广州的革命政府陷入被动挨打的僵局。
胡汉民想到这里，再也坐不住了，他拿起电话打给了廖仲恺。廖仲恺火速赶到大元帅府，两人又对近日的情况和各路情报再次作了认真的分析。廖仲恺沉思片刻，突然站立而起，对胡汉民说：“代帅，刻不容缓，我们要立即采取措施，我建议：一是你继续以革命政府代帅身份严令滇、桂军原地驻防，接受约束；二是马上调动机动分队前往河南集中珠江船只，立即转移省政府的重要机关。”胡汉民想了想犹豫起来，他用试探的口气对廖仲恺说：“马上搬迁政府机关会不会太仓促？怕引起混乱，是不是再等两天？目前我们的卫队和铁甲部队都作出了严密警戒，工会的力量也组织起来了，杨、刘的大部队仍在广州城郊，他们就是要举行暴乱也不可能立即就打下我们总统府吧？”
廖仲恺坚决不同意胡汉民的意见。他说：“胡代帅呀，等到杨、刘的大部队全部进城，一切都迟了！他们集结兵力把珠江一封，我们插翼难飞，只有与杨、刘部队打巷战了。一旦打起巷战，敌众我寡，力量悬殊，东征主力远在几百公里外的梅、汕地区，远水不解近火啊！”胡汉民觉得廖仲恺分析得在理，默默地点点头。稍后又抬起头来对廖仲恺说：“那就听你的吧，明天行动？”廖仲恺果断地说：“如果听我的，不是明天，而是今天，现在、马上、立即行动！”胡汉民思索片刻又说了一句：“不至于这么紧张吧？要不我再给杨希闵一个电话。”
当胡汉民再次以革命政府代帅的名义命令杨军原地驻防，停止调防以免引起误会摩擦时，杨希闵自恃兵力强大竟不屑地对胡汉民说：“什么军事摩擦？要与我杨希闵打仗？那请代帅下令先攻打三日，然后我再还手。”
廖仲恺毫不客气地说：“杨希闵已经在电话上与你公开叫板了，等于向广州政府宣战了，我们丝毫不能再有侥幸心理，除非把广州政府拱手交给他，否则战事不可避免。提前转移，争分夺秒，我们要尽量争取主动。如果听我的，我仍是坚持今晚、马上、立即行动！”胡汉民看到廖仲恺一脸凝重的神情和坚决果断的口气，终于下了决心：“好，马上行动！”
四
杨希闵的叛乱计划算让廖仲恺给摸对了。
杨希闵原本打算在进攻大元帅府和省政府之前，先派出精锐部队封锁珠江。封住了珠江，大元帅府就成了笼中之鸟，插翼都难飞。杨希闵对此战胸有成竹，他知道胡汉民、廖仲恺都不是带兵打仗的料，胡汉民只会当官搞党务，廖仲恺只会筹措军费搞经济。即使他们察觉了杨、刘部队的异常举动，也只会在大元帅府、省政府等重要机关周围加强警戒部署兵力，绝不会想到转移省政府的重要机关至珠江南边那近乎荒凉的地方。
杨希闵毕竟是军阀混战中锻炼出来的一个老匪，在广东的数年时间里，他熟悉了广州城，他太清楚封锁珠江的重要。珠江一封，大元帅府的所有机关无路可逃。杨、刘众兵四面“围剿”广州城，不用三天，杨希闵就可以用绝对优势的兵力彻底打败总统卫队和公安部队。至于工人武装纠察队，杨希闵根本没把他们当回事。
杨希闵在电话里与胡汉民叫板的当天，就抽调了一支最精锐的部队火速往珠江开去。而把守在各大重要路口的总统卫队丝毫没有察觉杨希闵抢占珠江长堤的真实意图。当这支近千人的部队从沙河进入广州，并迅速向珠江长堤进军时，负责警戒的总统卫队巡逻至此和杨军发生了冲突。
那是晚上8时左右，昏黄的路灯影影绰绰，滇军的大队人马小跑着冲过街巷，向珠江河堤奔袭而来。负责在这一带警戒巡逻的卫队士兵只喊了一声口令：“站住，是哪一部分的？”回答问话是“砰砰”两声枪响，总统卫队的士兵随即中弹倒地。卫队的负责人还来不及命令后撤和反击，对方的机关枪已经扫射过来，杨希闵的士兵马上发起了冲锋。
被打散的巡逻卫队迅速回来报告指挥部，幸好元帅府已经作好了部署，除了安排机动队抢先占领了珠江河堤以外，还布置了兵力守住了进入珠江河堤的几个路口，掩护机动队抢占船只，组织省政府机关转移江南。
廖仲恺、胡汉民的反应是如此迅速，防备是如此缜密，是杨希闵万万没有料到的。当他的先头部队开枪射倒了卫队的巡逻士兵再继续往珠江河边进攻的时候，已经安排有重兵的总统卫队和工会武装，把滇军紧紧堵阻在一条不足两里的街巷里。街巷的正中堆起了沙包，设置了临时工事，轻重机枪架在沙包上，严阵以待地等待进攻的敌人。而街巷两边的店铺楼房里所有的阳台、骑楼、窗口都伸出了黑洞洞的枪口。
杨希闵的先头部队一进入警戒线，沙包里就射了几束强烈的手电筒光束，随即传来总统卫队士兵的喊话：“我们是总统卫队，此路实施戒严，你们是哪部分的，请即回驻扎营部，没有总统府的命令，任何部队不准进入街区。”
杨希闵的部队以为是刚才碰到的小股巡逻士兵，根本没当回事，大摇大摆地继续前进。指挥官还恶狠狠地命令道：“谁挡路统统击毙，投降的放他出城。”说完扬起手中的驳壳枪向对方打了一枪，士兵们随即也端起枪“砰砰”地对着沙堆开火。
总统卫队的指挥官一声令下，沙包上的几挺机枪吐出了红红的火舌，敌人立即倒下一大片。埋伏在街巷两边的工人武装和公安部队也纷纷向着叛军射击。霎时间一里多的大街内火光冲天，枪弹如雨，敌人纷纷倒下，叛军见势不妙，正欲往后撤退。火速赶来的铁甲部队又堵住了敌人的退路，敌人只好丢下枪支纷纷潜逃，来不及逃跑的举手当了俘虏，杨希闵近千人的先头部队不到一小时全部被歼。
杨希闵半夜时分听到广州城内枪声大作时，估计自己的部队已冲到珠江河堤，扼守了江边码头。他有些暗暗得意，当他听到枪声渐弱，马上按原计划命令城郊的各大部队迅速进城，一部分包围总统府和省政府，一部分进攻粤军总部公安大楼。他杀气腾腾地对部下宣布：凡是敢于组织抵抗的总统卫队，坚决开枪射击，缴械投降的士兵放其出城。
总统卫队全歼了杨希闵的先头部队以后，机动队连夜将珠江河上的船只集中起来。第二天一早，组织总统府下属的各大机关转移迁至河南，并派重兵把守了大沙头、二沙头两个码头。在珠江河口又派出军舰巡逻，严密监视敌人的动向。
当杨希闵获悉他的先头部队全军覆灭，驻守在江边码头的是总统保卫队而不是滇军时，暴跳如雷的杨希闵随即指挥部队提前向省政府发起进攻。刘震寰的部队也迅速抢占了广州的大街出口，并分别向省政府和公安机关发起冲击，杨、刘叛军在各处的进攻均遭到了总统卫队的顽强抵抗。各路武装在拼命掩护各大机关转移。
到第三天，总统府的重要机关已全部转移到河南。为减少伤亡，胡汉民、廖仲恺下令总统卫队边打边撤，逐渐向珠江河边靠拢，并命令总工会组织产业工人全面罢工。一时间广州的工厂停产、车辆停开、商店关门、全市停水停电。
这一招让杨希闵措手不及，滇、桂部队的给养、军火运输以及各种战备物资的供应都一度紧张起来，广州城陷入了一片混乱之中。
杨希闵赶忙叫伍仁组织内应协助军需，他则趁着人多势众，指挥部队疯狂地冲击了广州革命政府的各大机关，接着迅速全线往珠江河边推进。革命政府的警卫部队在珠江河堤与叛军展开了殊死战斗。
杨希闵命令叛军快速攻占珠江码头，抢渡珠江，直捣总统府，并通电通告与革命政府决裂。北方军阀吴佩孚为配合杨、刘叛军一举颠覆广州革命政府的军事行动，立即派重兵乘专列南下，支援叛军。港英政府慷慨资助杨、刘叛军的军费装备，伍仁率领的广州商团武装分子也蜂拥而起，加入了与广州革命政府警卫部队作战的行动。
广州革命政府又一次陷入了岌岌可危的紧要关头。
在广州河南一个简易的两层小楼被临时辟作了省政府的办公楼，胡汉民、廖仲恺在这里主持召开了平叛会议。会议作出三项重大决定：一是命令远在潮、梅前线的东征军迅速回师广州，打击叛军，命令朱培德湘军扼守韶关截断阻击北方吴佩孚援军；二是命令吴铁城警卫部队以珠江为防线，严密封锁河面，控制所有船只和军舰，隔江对峙，等待援军；三是命令总工会更大规模地组织广九、广三、粤汉铁路全面罢工，切断敌人的物资运输和其他一切外援。
杨希闵的大队人马好不容易打到珠江河边，却被波涛汹涌的珠江隔断，只有望江兴叹。此时所有渡江的船只被统统搬上河南，叛军只能沿江岸布防阵地，隔江开枪。总统卫队由于早有防备，在岸边的重炮阵地不断地瞄准叛军的重要目标开炮，使叛军一时无法组织强渡。
杨希闵、刘震寰急得如热锅上的蚂蚁，急令部队不惜牺牲，打造船只和简易渡江工具强行渡河作战。一时间珠江沿岸的店铺木板全部被搬运到岸边，一些船厂还没完全修好的船只舢板也被叛军集中起来，叛军准备用强大的火力作掩护，选择在二沙头最窄的河面上强行渡江，硬攻河南。
伍仁又到番禺一带渔民家里收集了一批渔船，还用卡车拉来了大批木板在江边雇人赶造渡江船只。广州工会的工人发现了这一情况，马上报告总工会，工人纠察队切断了造船厂的电线，破坏了船厂一些设施，技工逃散。叛军虽然占领了造船厂，但没有设备、没有电力、没有工人也只是废墟一座。
成了废墟的造船厂，使敌人的渡江计划根本无法如期进行。几天后，只拼凑到几艘机船，几十条大渔船和小舢板，船只远远不够。杨希闵再也待不住了，命令强行渡江。叛军的炮火向着对岸如密集的雨点不停地轰击，轻重机枪对着对岸吐着火舌，对岸烟尘滚滚，火光一片，守岸的警卫部队早摸准了叛军强行抢渡的意图，当敌人的炮火猛烈轰击的时候，全部进入掩体。待炮声稍缓，敌人的渡江船只陆续地驶向江心的时候，警卫部队的炮火猛烈地射击起来，一发炮弹击中帆船，桅杆断裂，帆篷如碎布随风飘起，帆船上一片火海，随即翻入江中。从珠江开来的两艘军舰对着敌人的舢板和对方阵地猛烈开火，敌人纷纷掉进水里，珠江泛起了血色的浪花。一时间木板、破布、船只、尸体在江面上不断泛起漂浮，随着水流沉入浮起，飘向远处。
五
叛军的渡江计划彻底被粉碎，除了丢下上百具尸体和损失几十只舢板以外一无所获。
杨希闵一时没了对策，隔江开炮命中率太低，根本不起作用。这样隔江对峙地耗下去，对他是大大不利的。他心里明白，万一东征军班师回朝打回广州，他就处于两面受敌的危险处境。杨希闵有些后悔，后悔没早一步抢占码头控制军舰和船只，给广州革命政府留下了一条生路。杨希闵知道，不摧毁广州革命政府机关，不逐出胡汉民、廖仲恺，单是一座广州空城是没用的。只要广州革命政府还在，还有人在指挥调度，整个广州城攻下来了都不算胜利。
二沙头的敌军强行渡河的惨败大大地振奋了总统警卫部队。指挥官向士兵们动员，只要大家守住珠江，不让叛军打过江来，坚持十天最多半个月，等到东征军一回到广州，杨、刘叛军必败无疑。警卫部队的战士们信心百倍，当地的居民也积极配合，整条河南沿江岸一带，特别是较窄的河面成了军民联防的坚固阵地。
杨希闵大大地低估了广州革命政府的防卫抵抗能力，他原来的计划是用三天时间拿下广州，抢占全部政府机关，通电全国，改头换面，然后配合南下的北方军阀部队围攻东征军主力。他的政策是凡是拥戴他杨希闵、归顺他杨希闵的分地驻防，凡是反对他杨希闵的全部剿灭。
如今的形势却不容乐观，他没想到胡汉民、廖仲恺如此迅速果断地撤出广州迁往河南，并利用珠江的河面与之对峙。军舰船只又还控制在革命政府的手上，给他的渡江作战设置了重重障碍。而朱培德的湘军在韶关一线的铁路摆开阵势，阻击南下的北方援军，更让他忐忑不安的是东征军从潮梅各地迅速回师南下，一旦让东征军杀回广州，他杨希闵的压力就大多了。胡思舜的守军能否阻挡东征军的冲击。纵使惠州一线守住了，淡水、东莞、石龙所有的道路都可以进攻广州。
还有一个让他感到头痛的是除了陆上的部队以外，珠江及南海内海港湾的制海权全部都控制在革命政府手里。
杨希闵感到自己玩得有些大，如果当初与陈炯明合作起来推翻孙中山，那是易如反掌的事。因为当初的陈军数万兵力就在广州外围，自己的部队又在广州城郊，而且在珠江海面上除了有陈炯明的军舰，还有英帝国的军舰，陆海两路都可以夹击革命政府。
如今的陈军残部潜逃到江西、福建一带，陈炯明也成了败兵之将远走上海。再企望陈炯明集结兵力东山再起已不现实了，邓本殷和商团军也成不了气候。现在他杨希闵无法指望其他人，唯有拼死一搏。他深知自己手上拿着一个滚热得烫手的山芋，丢是舍不得的，吃又还吞不下，只有忍着、耗着，让山芋慢慢地凉了再想法吞掉。
杨希闵开始认真思索下一步计划。
采取包围封锁，坚持一个星期隔江开炮，拖垮河南守军？因为革命政府卫队在河南没有足够的储备，所有的物资都在广州城内，枪械给养有限，只要顶住回师的东征主力，广州的最后胜利还是有希望的。
杨希闵还想到一条计策，求助英国政府增援军舰开进珠江，配合他们进攻河南，一旦有了渡江的船只和军舰掩护，凭着他目前的军事优势，拿下河南也是一两天的事，总之是越快结束战斗，对杨希闵越发有利。
六
再说东征军前线指挥部接到广州告急的电令之后，立马作出决定，除留下少量部队协助当地政府维持工作以外，全部日夜兼程，火速赶回广州围剿杨、刘叛军。
指挥部还作出分兵两路回师广州的部署，一路由兴宁到老隆沿江而下，如果在惠州遭到杨希闵守将胡思舜部的阻击，则迅速上岸绕道博罗、龙门快速进入广州，暂不与惠州守敌交战。
另一路则从汕头沿海往惠东、淡水、东莞、虎门回师广州，如果在陆路遭到叛军刘震寰部的阻击，则改乘军舰从虎门入口，直抵珠江，迅速增援解救总统府。
杨希闵的告急求援电话也打到了港英政府总督处，英帝国主义为了迅速消灭广东革命政府，不惜血本，一口答应派出四艘军舰从香港出发，增援杨、刘的渡江作战。
广州珠江大沙头、二沙头的两岸阵地上，一时炮声隆隆，火光冲天，广州上空笼罩着一片刀光剑影、血雨腥风，一场更加惨烈和残酷的战斗即将打响。
胡汉民在临时总统府办公室又一次召开了紧急会议，胡汉民以代帅的身份主持了会议，开场白之后，他把信赖的目光投到了廖仲恺的身上。
廖仲恺在会上通报了目前的危急情况，他说：“东征军主力5月21日已从梅县出发，按最快速度计算约需要一星期才能赶回广州，如果在路途上遭到敌人守军的阻击，时间还有可能推迟一两天或更长的时间，而从东线沿海返城的东征军由于路线太长，且很有可能在珠江河口会遭到香港英帝国军舰的阻击，这样也会影响我军回师广州解围的计划。因此，目前最要紧的是我们要集中现有的兵力、火力，集中对付大沙头、二沙头的渡江敌军。我军的军舰除了要对付英军的增援军舰外，又要配合守军作战，打击渡江敌人任务就更加艰巨，敌人如果强攻不成，必定采取拖累我们，封锁我们。因为我们在仓促转移时没来得及准备足够的军需物资，这样一来，我们的处境确实非常艰难，我们除了正面对付进攻的敌人，还要组织工人武装打乱敌人的计划，大规模地发动工人罢工，最大限度地阻止敌人的进军和围困计划。在这危难时刻，我们要团结一致，同仇敌忾，依靠人民，依靠农工力量与杨、刘叛军战斗到底，直到取得最后胜利。”接着，廖仲恺又对参会的各路头领作了详细的部署和具体的分工。
会议结束后，各路将领根据革命政府的战略部署分头行动。警卫司令吴铁城为了集中兵力保护大本营，拟将广州城北的机动力量全部撤往河南与福军汇合，进一步加强河南沿线的防御。
为了加强江面的防御力量，除了组织江防舰队以外，代帅胡汉民下令原负责缉私盐务的大小船只十余艘也全部集中起来，连缉私队长侯山也于5月下旬调至大本营，临时编入江防舰队并担任江防大队的副总指挥。由于缉私船只不具备枪炮装置，无法充当军舰使用，故只用来巡视江面运输物资，传达任务等。
杨希闵苦于没有渡江船只，亲自到珠江海面观察情况。他看着波涛汹涌的珠江，不禁生出了一种英雄气短的无奈情绪来，此时副官向他报告：“报告总司令，英国政府派出的四艘军舰还没有进入珠江河段就被革命政府守在虎门海面的‘安北’号、‘平南’号两舰拦截。”“传我的指令，让他们强行冲过虎门海湾驶入珠江。”“无法强冲，广州政府的江防舰队派出六艘军舰前往虎门增援。”“那如今怎么样？”杨希闵焦急地问：“军舰还在珠江口与江防舰队对峙着。”“不行，再给我催，港府军舰一定要冲进珠江来！”
杨希闵急得直跺脚，不要说四艘，如果他现在拥有两艘军舰，加之民用船只和强大的火力、兵力，渡江进攻也是唾手可得的事情。问题是他现在一艘都没有，别说军舰，就是机帆船也没多一艘。渡江作战没有工具，是无论如何也办不成的事情。
杨希闵从大沙头到二沙头再到石牌沿岸一路反复勘察，一路观察布防情况和思索如何强渡河南攻下革命政府大本营的作战计划。他从江面上发现不少巡逻的快艇，其实这种快艇没有战斗力的，而在烟波浩渺的江中心只有一艘“宝壁”号军舰在护航。杨希闵见此立即露出了一丝不易察觉的得意来。杨希闵怔怔地看着乘风破浪的“宝壁”号，忽然生出一个新的计划来：“夺舰，抢下‘宝壁’号。”
6月4日凌晨，敌人从三个方向向河南对岸发起了炮击，尤以大沙头最为猛烈，炮轰之后，敌人的轻重机枪一齐掩护扫射，一列列船队全线出发，木筏、竹排、舢板等渡河工具全部用上，一时间从石牌到大沙头的几里河面上全是渡江的杨、刘叛军部队。
总统卫队按照指令严阵以待，负责配合作战的军舰也各就各位，开炮轰击对岸的敌人工事，而负责机动巡游的“宝壁”号却遭到敌人集中炮火的猛击。当“宝壁”号驶进二沙头和大沙头河段时，渡江的敌兵所乘的舢板、小艇突然向“宝壁”号四面合围，形成夹击之势，各种枪炮对准“宝壁”号拼命射击，而杨希闵事先挑选好的200名士兵潜入水中迅速向“宝壁”号靠拢，这一突然情况还没让对岸革命军的阵地反应过来，“宝壁”号军舰已被敌人劫持，一下落入敌人手中。杨希闵为这一计划的成功手舞足蹈，命令渡江部队立即返回岸边，只用炮火继续向对岸点射，被敌人控制住的军舰“宝壁”号也开始向“江大”号军舰开炮，一时间珠江河面硝烟滚滚，炮声隆隆。
革命政府大本营获悉“宝壁”号落入敌人手中，胡汉民、廖仲恺大惊失色。廖仲恺对胡汉民说：“杨、刘叛军一旦拥有了军舰就如虎添翼，河南阵地危在旦夕，代帅要马上组织抢夺力量抢夺回来。”胡汉民焦急地问：“我们的军舰已经分散，抢夺不回怎么办？”廖仲恺毫不犹豫地回答：“夺不回来就开炮击沉它！万万不能让‘宝壁’号成为杨、刘进攻我们的帮凶！”
“江大”、“江汉”、“江固”号接令后，迅速向“宝壁”号包抄过去，三艘军舰的炮火对着“宝壁”号轰轰开炮，“宝壁”号上的叛军面对如此猛烈地炮火，开炮对抗激烈的战斗持续了几个小时，“宝壁”号桅杆断裂，机舱起火，叛军一见只能弃船逃跑，“宝壁”号又回到了革命军手中，杨希闵费尽心机设下的诡计又一次落空。
