?第8章
今朝此为别，何处还相遇。
世事波上舟，沿洄安得住？
——韦应物《初发扬子寄元大校书》
东平郡王府从未这样盈满香气过。这香气敛人心神，让人徒生仰慕之情却不敢仰首观望。
厅堂之上灯火通明，肃穆庄严。家丁们垂手立在两旁，东平郡王赵坤元怒着一张脸坐在正中央。
一个艳红的身影缓缓走过来。她轻笑着：“伯伯，何必这么大的排场呢？”
赵坤元见是她，缓了神色，也笑道：“怪哉！我回东京这么多天，你这孩子都不来看我。今天来必是有所求！”
“伯伯，我求你把烈哥哥配给我啊！”她半真半假地说着，心底不禁滑过一阵苦涩。从小她便腻在郡王身边这么说着。不经意间便说了九年，只怕已没人会当真了。
“哎，你的婚事还得等你父皇做主。我私心里倒是盼着你嫁进来呢！”赵坤元爽朗一笑。丛王妃未生女儿，他便将德宁公主当作女儿来疼的。这会儿说的话也不过是慈父的关心，已说了九年，早就不把它当回事了。
一旁上来几个婆子，押着一个蓬头垢面的女子。一见她上来，东平郡王碍于德宁公主在场，不便发作，只得沉着脸，任由那女子跪着。
德宁瞥了她一眼，状似奇异地问道：“伯伯，这是何人？”
东平郡王冷哼了一声：“家门不幸，出此犯妇。这夏氏****，不嫁我儿，却私自与本府仆人通奸！”
“姓夏？”德宁公主惊奇地叫道，“可是瑶荪妹妹？”
此语一出，四座皆惊。原本垂着头的夏瑶荪也抬起头来，不解地看着这位几乎没见过面的公主殿下。
“德宁，此话怎讲？”赵坤元已褪去了慈祥的面色，语气颇为不悦。他轻眯着眼，眼神锐利而尖刻。
“她曾救过我一次。”德宁公主面色沉重地答道。她望着那个一直定睛看着她的夏瑶荪。虽然面容已污，却依稀可辨出原来的丽质天生。这倒罢了，什么样的美人她没见过？那双眼细长而美，加上眼角的一丝冷光，她便知此人心机必然深沉。但那又何妨，宫中什么样的勾心斗角她没见过？只是那眼中有一抹深情与执着，看起来颇为眼熟。那份坚持、无悔与不驯刺得她的心一阵痛过一阵。东平郡王本欲问个明白，但见到德宁公主的脸色越来越差，以为她或有什么难言之隐，暗忖着姑且信她一回，也算是替丛王妃积点阴德。
“本王本欲处她服毒自尽。”末了，他沉吟道。
德宁公主装出一副欲言又止的模样，几番挣扎后才怯怯地开口：“伯伯可否瞧在我的面上，网开一面？她总算救过我啊。”说罢，半垂着眉、绞着手帕子，以示惶惶不安。
“那，就饶她不死吧。”过了半晌，郡王便顺水推舟。
“谢谢。”玉儿诚挚地说道。
德宁斜睨她一眼，道：“我只救出了一个。你最关心的李叔益我可没办法。”她也问过自己为什么不救李叔益，毕竟他们也算相识多年。
“若真救不出来也没办法。那也只好算了。”玉儿转开视线，说道。
“你是这般无情么？”德宁挑着眉，暗自心惊。
“他们当初既然敢做，必是料到今天会有这般下场。若不能活着厮守，他们也无话可说。”当初成亲时，她又何尝不明白她和赵丛烈的未来，只是那时他不明白。
“她希望我救救李叔益，她情愿以命相换。”
“她只在乎李叔益，别的，都可以不要。”玉儿直视着她，答道。
“你怨她？”她像得到父皇宠爱一般高兴地问玉儿。
“随你说吧。”玉儿行了礼，便要离去。
“你去哪儿？”德宁喊住她。
玉儿回首，微微一笑。她没有听错，这句话中有着细微的关心：“送她去定州。”
马车停在城门外，玉儿在尉迟敬明的陪伴下等着夏瑶荪。
王府的两个家丁押着一身狼狈的夏二小姐出来了。她的脸上没有烙印，应该是德宁公主免去了这个刑罚。
玉儿走上前，对着戴着枷的夏瑶荪，说：“我送你。”
“是想去见赵丛烈吧。”即便处在这样的境遇中，她的性子也没有一丝收敛。
玉儿一如既往地温和应答：“没有我，你见不到他，那么没有人可以救得了李叔益。”
夏瑶荪脸色一白，不再言语。
玉儿转向一旁的家丁：“把钥匙给我。”
两人依旧习行了礼，在尉迟敬明的威逼之下战战兢兢地交出了钥匙。
除去所有的桎梏，玉儿扶着夏瑶荪上了马车。尉迟敬明细细地交代了一番，最后道：“路上小心。这一去路途遥远。这车夫虽是我府中数一数二的好手，两位官人还是请多担待些。到了定州，小王爷那里必定有赏。我这里飞鸽传书过去，他应是已知道了的。”
两人唯唯诺诺地应了。
马车扬起尘土，久久不散。
“这世上，尽是些胆大的女子。”尉迟敬明一边摇头，一边骑着马，冲进城去，直往丰乐楼喝酒去了。
在客栈打尖住店时，玉儿才真正见识到夏瑶荪身上的伤口。
“他们怎么对你的？”玉儿又惊又怒。她这辈子算是遭人错待过多次，却从未这般生气。
“你究竟做错了什么啊！”紫夕姐姐的旧恨一齐涌上，她也只能为夏瑶荪上药，无法可想。
“没做错什么。”夏瑶荪闭上眼，忍下肉体上的痛楚。
“第一次见到你的时候，你美得令我无法言语。谁料想，如今落到这般田地！”世事变幻着实太快，仿佛只在一瞬之间便天翻地覆。
“你又如何？千里寻夫么？只怕到头来也是一场空。”
玉儿一怔，道：“忘了你是个不要别人同情的人。”
夏瑶荪没说什么，忽地一阵痉挛：“叔益！”她双手捶着床，撕心裂肺地喊道。
玉儿连忙抓住她：“你怎么了？”
夏瑶荪紧紧抓住她的手臂，用力得掐出两道淤青：“他们在打他啊！”她的眼神狂乱而含恨。一双美眸睁得老大，竟迸出泪来。她猛地甩开玉儿，跪在地，猛捶着地上，仿佛这样便可减轻她感受到的痛苦，仿佛这样便可以将天地俱毁，救出独自留在地狱的李叔益。
玉儿愣愣地看着她，一愣便愣了整夜。
这辆马车在驿道上毫不起眼，没有人随便搭讪，甚至无人交谈。若不是偶尔会有一颗美丽的头颅从车帘中探出来，任谁都要以为这是一辆空车了。
一直到真定府，玉儿都是不言不语的。她静静地坐在车上，掌心紧握着一块玉令牌。那玉的色泽青翠碧绿，映得她白皙的手掌也泛着浅浅的绿光。
夏瑶荪时常探出身去张望，盼着早日到达定州。在路上多耽搁一日，李叔益的性命便多一分危险。她尖尖的指甲早已折断，却仍是将她柔嫩的掌心掐出血来。
玉儿不去理会她，埋首做着绣活。这些活计还是从苏州带来的半成品。她曾经以为当她把这些活灵活现的针线活儿全都做完，便可送给赵丛烈贴身带着。一人一方鸳鸯帕，贴在心口，无论相隔多远，都似未曾分离。
微微发着愣，手上的帕子已被夏瑶荪一把夺了去。
“催他们快点！”夏瑶荪睁着一双已好久没有好好休息过的眼。那双眼睛形状依旧，只是没了昔日的风采。眼白的部分布满血丝，看起来有些可怖。一个好好的闺中黄花，此刻已成了近乎疯狂的村妇。
玉儿没有答话，伸出手，从她发颤的指间轻易地抽出了帕子。展开一看，那鸳鸯的眼睛不知何时染上了血，已是一片猩红。
玉儿小心翼翼地握住夏瑶荪的手，轻轻地把它翻过来。她的掌心果是血迹斑斑。
“不疼么？”她轻蹙着眉，取出伤药，细心地替她抹上。
“你累了，该休息了。”她软语劝道，作势要拉她躺下。
夏瑶荪一把甩开她的手：“我不累！我若是睡了，叔益该怎么办？他现在肯定睡不着啊！”她干裂的嘴唇嗫嚅着，早已没力气去说那些惊天动地的怨词恨语了。
玉儿命人取来一碗水，哄骗着让她喝了点，润润嘶哑的喉咙。她拿出梳子耐心地梳理夏瑶荪打了千层结的发，谁知却被她惊恐地打开。
“别碰我的头发！”她低吼着。手抚上干涩得没了光泽的发，嘴角牵出一缕甜蜜的笑，“我的头发只给叔益梳。”
玉儿的手僵在半空中。她定定地看着眼前这个已被逼进绝路的女子，缓缓地收回手。
夏瑶荪依旧抚着发，身子倚着车窗坐下。她静静地坐在那里，看着窗外碧空如洗，天光流泻得无边无际。
车内重归寂静。在这死一般的沉寂中，夏瑶荪缓缓闭上了眸子，睡去了。
玉儿俯身看她，掏出那方被血污了的帕子，轻轻地拭去她脸上浅浅的泪痕，把帕子塞进她的前襟，她说：“送给你。”可以确定，这一生她对夏瑶荪从未有过这么真挚的语气。
一直无眠的人睡了，换成另一个人无眠，仿佛无眠是瘟疫。
马车停在了中山府的城门外。安抚司的车子早已在那里候着了。
“夫人，大人派我们来接您入府。”一个身穿铠甲的军士上前恭敬地行着军礼。
玉儿扶着夏瑶荪下了马车。眼前的这辆新马车一样简陋，只要乘上这车，便可以见到朝思暮想的赵丛烈了，只要坐上这车！
她把夏瑶荪交给军士：“好好照顾她。”
“夫人！您不跟我们一同回去么？”军士诧异地看她后退了好几步。
她咬着唇，不知道自己是怎么了。面对即将到来的重逢，她竟裹足不前。
“你们先回去吧。”她不知道自己是怎么把这些话说出口的，只知道她说了，间接地凌迟着自己的思念。
“夫人，安抚司大人公务繁忙，更加思念夫人，请夫人尽早随我们回去！”那人上前一步，抱拳行礼。
她定睛一看，正是那日在扬州带走赵丛烈的人！
“当日你带走了他，今日你又要我见他。一切就由得你摆布么？”她皱眉低语，转身便走。
“夫人！大人日夜思念着你啊！”
她顿住脚步，闷闷地回头问了一句：“他过得好吗？”
对面远远地驰来一匹马，那马上的雄姿勾动了她记忆里最深的一角。她等不及答案便转过身去，急欲逃离。
没几声马蹄便歇了，她安下心来走着，步子却益发沉重。仰首望着明朗的天空，她叹息着，为自己如麻的心绪。
哒哒作响的马蹄声定在了她的身畔，一个人跳下马来，挟着怒气欺近她，一把将她锁在铁臂之间。那臂上，已有了无数的伤痕。
“为什么不肯见我？”他低哑的声音仿佛来自遥远的天边，强劲地射进她的脑海，久久地回荡着，激起了胸中沉积着的情绪。
她无力地靠在他胸前，索性闭上眼，抽去全身的力气。
赵丛烈不悦，甚至是怒气冲天地逼她面对着他，正欲问个明白，却震惊地瞧见她的泪不停地滚下。
这样的她是无力行走的，只能被他抱起，揽在怀里。重新上马，策马急驰，他忧心着怀中的人儿。一路上，她只是任泪默默地流着，直到万分疲累，才听见一声两声的哽咽。为何她会哭得这般凄苦?
醒来之后赵丛烈的第一句话便是：“今天不许哭了。”
看着他煞有介事的认真表情，她不觉笑了。多少天了，她没有哭过，也没有笑过。
仆人进来的第一句话便是：“昨天进府的夏小姐今儿个一早便来求见了。”
赵丛烈看向玉儿：“究竟出了什么事？”
与其让夏瑶荪来说，不如她来告诉他一切。
“什么！”听罢，他又惊又怒，立刻便要出发回京。
玉儿连忙拉住他：“丛烈，你冷静点。”
“他要杀了叔益啊！一定是的，他一定会杀了他的！”
在门外候了许久的夏瑶荪此刻也冲了进来，一把跪在他面前：“王爷！救救他吧！他不能死啊！他们不能杀了他啊！”
玉儿紧抓着他的拳头，道：“那是你爹啊，丛烈！你要怎么救他呢！”
赵丛烈呆立在那儿。半晌，他白着脸沉声道：“叔益于我如兄如友，更把你带到我身边，我说什么也不能让爹杀了他！”
这话对玉儿来说没有作用，她知道丛烈是个孝子，所以他救不了李叔益，就好像他保不住她的名分，但对于夏瑶荪来说，这已是石破天开了。终于，有一个人愿意救他了！
“你能做什么呢，丛烈？你能做什么！”玉儿不禁扬高了音量。
“我不知道我能做到什么地步，但我一定会尽力去做。”他深吸口气，又道，“你是在担心我的承诺只会是一场空吗？”他忽地笑了，笑得有些苦涩，“时至今日，我才真正懂了丛德。”
这个名字再度勾起她的回忆。那个已经出家为僧的男子曾经用了怎样的意志去对抗他的父母，为了给她的紫夕姐姐一段短暂而美丽的幸福？而她已尝过了幸福，是否要让丛烈步上他的后尘？
“你是说同样的事会重演？”她反常地沉静，直视着他。
赵丛烈心中转过千百个念头，最后问道：“如果最后我不得不用放弃你来保护你，你会怎么做？”
“怕我寻死吗？”她淡淡地道，“我不会的，丛烈。我只会出家为尼。”谁知道这话是真是假？当初她答应了沈清寒如果在京城待不下去便会回苏州与她团聚，她也不曾想过要打破这个承诺，但此刻她这番回答又是为了什么？
“我懂了。”他的确懂了。玉儿决不会谅解他的放手，反倒会用尽一切方法来让他后悔、内疚、自责。他那看似柔弱的妻子早已被变换无常、冷酷无情的世事磨得坚硬了。
她笑了。她明白他的话代表的另一种意思——他永不放手，也明白了这个承诺要付出的代价。夏瑶荪忽然开口了：“小王爷，快去救救叔益吧！他就要被他们折磨死了！”
赵丛烈也不得不惊讶这短短数月里她的变化，恐怕李叔益也已变得认不出来了吧。眼前这个只知****的女子承担了所有的凄凉，教人无法狠心去责备她的自私和胆大妄为。
“你后悔吗？如果没有你，他此刻便不用受苦。”他问，不否认他为李叔益惋惜。即便他已拥有自己的感情，对别人的却依然会有一份不置信。起码，他若是夏瑶荪，未必敢冒这个险，置两人于死地。
“当初确是我胆大做出这一切事来，每个人都说是我牵累了他。我又何尝不心疼他受的苦！但是我不后悔我做过的一切。我不要我的命只是被你们摆弄着，也不要他日日对着我却不能爱我！与其将来和他通奸，我索性把自己嫁给他！即便是我们都死了，下了十八层地狱，我只要能爱着他，就什么也不在乎了！哪怕他会怨我，我也顾不得了！”她的眸子从没这么晶亮过，不似先前死灰一般的白，不似那天夜里狂乱的红，而是一种更为致命的美丽，将在场的另两个人紧紧攫住。他们对看一眼，竟开始怀疑自己是否可以爱得这般义无反顾。
算起时日，夏瑶荪和李叔益成婚的日子不过就一年多。这一年来只怕过得还不如赵丛烈和玉儿幸福无忧。
“不觉得苦么，每日这般提心吊胆，害怕着有一日拆穿了便不能相守？”玉儿问道，低低的声音幽幽地掠过赵丛烈的心，让他不禁多看了她两眼。
“若没这苦，哪能见得能爱有这么幸福？”夏瑶荪答道，解了她心底的一场疑惑。
任谁都动容了，偏有边境的军报旋风般地闯入，无关风与月。
