付麦场十岁那年，他爷爷死了。
他爷爷不是真的他爷爷，他爷爷是在自家附近一个麦场里捡到的付麦场，付麦场的名字由此而生。
他爷爷有一双大手，这双手虽然大，但很灵活，尤其是编竹篮子的时候。
付麦场与他爷爷在一起的大部分时光里，就是坐在地上，看他爷爷编竹篮子，编好之后拿到镇子上卖。
他爷爷的竹篮子编得好，所以会有人买，换得了铜板，付麦场就知道，自己又能吃上糖人了。
镇子上卖糖人的老头叫老刘，老刘比付麦场他爷爷还老，眼神昏花，眼角里总有些黄色的眼屎，有一次，别人让他把眼屎擦了，他说，那不是眼屎，是溅在眼角上的糖稀。
从此，老刘的生意大不如前。
付麦场他爷爷却依旧在老刘那买糖人，付麦场也觉得老刘脏，但糖人很好吃，他不知道别家的糖人跟这里卖的是不是同一个味，如果不是，那肯定是眼屎的问题。他也总是喊着买别家的糖人，可他爷爷坚持买老刘的。
后来，他爷爷告诉付麦场，老刘是跟自己一起长大的玩伴，老刘的为人他知道，即使糖稀里面掺了东西，也只能是眼屎，不会有其他乱七八糟的东西，别家的糖稀里就不能保证了。
他爷爷说了这些话后，付麦场就再也不吃糖人了。
他爷爷死的时候，没有什么征兆，反正就是躺在炕上，都晌午了也不见起来，付麦场本想摇醒他爷爷，但无论怎么摇，他爷爷依然闭着眼睛，嘴角还挂着一丝笑意，不知道梦到什么好事儿了。后来，付麦场发现，他爷爷平时睡觉打呼噜，可那天却安静的很。
再后来，付麦场知道了，人是会死的，死和睡觉看起来差不多，但睡着了还能醒，死了则就再也活不过来了。
他爷爷在村子里人缘好，死后，大伙儿自愿给他办葬礼。也正是那次葬礼，让付麦场了解到，原来人穿着白乎乎的衣服，戴着白乎乎的帽子，还有很多人凑在一起杀猪吃菜，目的是为了埋死人。
付麦场跟着他爷爷吃过好几次这种饭，现在他才明白，这种饭虽然很好吃，但没有人希望是自己请客。
他爷爷埋在了后山，大伙儿挖个土坑，把木箱子放进去，盖上土，土堆上插根木板，上面写着他爷爷的名字：付落根。
付麦场是识字的，因为他爷爷就识字，至于他爷爷是如何识字的，付麦场并不知道，他只知道，在村子里，识字的人，真的很少。
那天，别人都离开后，付麦场还呆呆站在土堆前面。
他有些不知所措，昨天还在编竹篮子的爷爷，现在成了上面插个木板的土堆。
竹篮子、大手、糖人、闹市，在付麦场脑子里，这些东西浮现出来，又慢慢消失。
最后，他唯一还能记得清的，只是中午吃的那顿饭，白白的肥肉膘，香得很。
正在付麦场回味那白菜粉条加肉膘的时候，不知从哪冒出来两个人，一个白胡子老头，一个小孩，跟付麦场个头差不多。
白胡子老头让付麦场跟他走，还说是他爷爷让他这么做的。
付麦场一向听爷爷的话，于是就跟着这个白胡子老头，和这个跟自己个头差不多的小孩，走了。
身后，一阵风吹来，土堆上的木板被刮倒了，正指着付麦场向前的方向。
白胡子老头姓胡，全名不详，付麦场叫他胡爷爷，身边那个小孩姓黄，名大牛。
白胡子的胡爷爷一路上骑着马，把付麦场和黄大牛放在自己前面，付麦场在途中不时吱哇乱叫，兴奋于这种平生第一次体验到的速度感。
走了大概有一个月，三人来到一座山下。胡爷爷说，这座山叫天庭山，在山顶上，有一个地方，叫天庭皇院。
他们的目的地就是天庭皇院。
上山不能骑马，所以三人改为步行。
黄大牛确实有点象牛，说话慢，有时候慢得让人着急上火，但走起路来，一点也不像牛，倒像只兔子，付麦场始终有些跟不上他。
所以，一路上，当付麦场确实跟不上胡爷爷和黄大牛的时候，他就提出歇脚的建议。
所以，一路上，这种建议都是付麦场提出来的。
对于一个老头子和一个小孩子为什么能走这么快的问题，付麦场始终想不明白，直到那天晚上，付麦场忍不住问了黄大牛这个问题，黄大牛说，他已经练了一年的武功，而胡爷爷，也是从他这么大开始练武功的，一直到现在都没有停。
付麦场知道武功这个东西，镇子上的说书先生经常会讲一些大侠的事情，大侠是行走在江湖上的，大侠都会武功，能日行千里飞檐走壁。
付麦场很喜欢听，尽管他并不清楚，江湖指的是哪个湖，但他认为，应该不是村边上那个，那个湖很小，付麦场经常下去玩水，要是大侠行走在湖面上，他应该能看到。
付麦场一次也没有看到过，倒是经常看到大人在湖边撒尿。所以，肯定不是那个湖。
由于付麦场的脚力问题，上山又用掉了一天时间，等三人看见了天庭皇院的大门，已经是第二天的晌午。天庭皇院的大门相当大，里面更大，据付麦场的目测，比他住的整个村子都要大。
付麦场在天庭皇院里做的第一件事情是吃午饭。这里有专门吃饭的地方，而且，这个专门吃饭的地方，比付麦场村子里姓罗的那个大地主家里的院子都要大。付麦场只见过一次那个大院子，是偷偷爬上墙看到的，那时，付麦场觉得，天底下不会再有比这更大的院子了。
今天，付麦场看到了，天庭皇院烧饭的地方，都比那个他曾经以为是天底下最大的院子还要大。
黄大牛跟付麦场在一起吃饭，黄大牛不是牛，吃的是跟付麦场一样的东西，而这种东西，付麦场是平生第一次吃到，比埋死人时吃的饭要好吃很多。
所以，付麦场就坐在木墩上使劲的吃，吃到最后，他发现，自己已经站不起来了，当他最终站起来后，又发现，在接下来的几个时辰里，自己再也没有办法坐下了。
由于这顿饭，付麦场认为，天庭皇院是个好地方，好的程度，已经能和大人们口里说的天上相提并论了。
大人们说，人死了，有的下地狱，有的升天，升天的人，会在天上享福。天庭皇院在山上，不是在天上，而且，付麦场也没有死，但他认为，即使是天上，也就这样了。
只是他希望，他爷爷能在天上，这样的话，他们爷俩，一个在天上，一个在山上，都能享福。
