胡惟庸刚走出相府的大门，心中就快速地盘算开来。虽然自己已经有了李善长这个靠山，但是只有他一人，也是不行的。万一哪天这个靠山到了，自己不也完蛋了吗。看皇上对刘基的态度，以及刘基的为人，还是不要招惹这个人为妙。现在要先与他套套近乎，避免他在皇上面前说自己的坏话。心中下好了决心，胡惟庸就拐到了刘基府邸，经过通报之后，进府拜见。
刘基将胡惟庸让到客厅，上茶后询问说：“胡大人，你我素无来往，今日光临寒舍，不知有何见教？”
“特来登门致谢。”
“这就怪了，下官与胡大人无任何好处，这‘谢’字又从何提起呢？”
“在金殿上，刘大人回答万岁的问话，有利于下官，胡某方能得以升任新职。理当致谢。”
“此说实不敢当，”刘基解释说，“那是下官对胡大人没有了解，不敢轻言否认，而又相信韩国公之故。胡大人何言‘谢’字？”
“谢也非口头而已，”胡惟庸将一锦盒置于案头，“刘大人，这是夜明珠一颗，聊表寸心，务请笑纳。”
“不可，”刘基一口回绝，“下官从不收受礼物，更何况贵如夜明宝珠，还请收回。”
“下官的心意刘大人还望领受，今后同朝为官，少不得还要相互关照，彼此交个朋友。”
“胡大人若说此话，恕刘基直言。为官之道讲的是忠心报国勤政为民，最要不得的便是拉帮结伙。”刘基倒是正直，“胡大人若不收回此珠，休怪我明日上朝时交与万岁。”
话说到这个份儿上，胡惟庸也只得悻悻地收起宝珠说：“刘大人清廉，令胡某钦佩，此后遇到胡某有事，还请大人多多美言。”
“哼，”刘基冷笑一声，“还真不知胡大人是投机钻营之人，早知如此，万岁问起我就该反对你升职。”
“这，大人取笑了。”胡惟庸显得有些尴尬。
“我这说的是真话，岂有取笑之意。”刘基进一步阐明，“日后万岁如再问起关于你的品行，我会如实向万岁禀明，你是怎样的一个人。”
胡惟庸讪笑一下说：“刘大人还是会口下留情的，毕竟我来贵府登门致谢。”
“你这种人我是不欢迎的，请你即刻离开我的家。”刘基下达了逐客令。
“刘大人，真就这样不留情面。”胡惟庸还意欲挽回，“下官是从内心里敬佩大人的。”
“好了，休再多言，”刘基站起身，“送客。”
胡惟庸只得告辞说：“刘大人的批评使胡某茅塞顿开，我当铭记在心，洗心革面，去掉身上的坏毛病。”
“但愿你能做个正直的人。”刘基到客厅门前止步。
胡惟庸表现谦恭地出了刘基府门之后，心中恨得咬碎钢牙。他回头对刘府大门唾了一口，心里暗暗发誓，刘基你不用假正经，不报此仇誓不为人！
他步出巷口，看到路边恰是徐达的府邸，心中又动了一个念头。心想这徐达也封了国公，还兼右丞相，是武将中的首领，与李善长同为皇上的左膀右臂。这个人不能不交，若能取得他徐达的好感，自己在朝中定可飞黄腾达。他打定主意，立刻登上了徐府的台阶。到了门前，他躬身一揖说：“门上，烦请通报相爷，下官胡惟庸特来拜望。”
守门人福寿不敢怠慢，到正厅里禀报徐达请他示下。徐达看了看面前的福寿说道：“这个人是李善长新近举荐的，我不想和他交往，你且去应付一下，就说我偶感风寒，不便见客。”
福寿回到大门，与之见礼之后言道：“胡大人，真是不巧，相爷身染小恙，不能见客。”
胡惟庸想了想：“相爷不能见客，说话。”
“小人只是个看门的，可不是管家。”意，便应承了说：“就依胡大人。”可否请大管家借一步福寿不知对方是何用。
“有道是宰相家人七品官，大管家何需过谦。”二人到了墙角无人处，胡惟庸怀里掏出夜明珠说：“这颗宝珠是下官对相爷的一片心意，烦请转交徐大人。”
福寿推辞道：“这可使不得，相爷从不收受礼品，小人本是个奴才，断然不敢自行做主。”
胡惟庸强行塞到福寿手中说：“你无论如何也要代下官表达对相爷的敬重，万望辛苦。”他又取出一锭银子。
福寿略加思忖说：“胡大人如此真诚，待小人即去禀告相爷，看相爷是否收留，小人去去就来。”
徐达正在书房读书，听了福寿的报告，沉吟片时说：“福寿，看来此人是个钻营大家，越是这样的小人越不能得罪，需严加防范。你对他就说本相从不收礼，胡大人的心意领下，日后如用着本相，自会出言出力。倘若他将宝珠与你，你就略作推辞后收下，以使他不对我等生恨。”
福寿很快回到墙角处说：“胡大人，相爷不肯破例，但相爷说了，心意已领，日后如有要相爷说话之处，定会美言尽力。”胡惟庸深深一躬说：“多谢管家玉成。”
“这个就完璧归赵吧。”福寿递还宝珠。
“岂有送人礼物再收回之理？”胡惟庸大度地说，“那就送与大管家吧。”
福寿做出感激的样子：“多谢胡大人厚赠，以后用着小人时，定当赴汤蹈火两肋插刀。”
“言重了。”胡惟庸心满意足地离去。
散朝后，朱元璋信步走到充妃的寝宫。自从在寺庙艳遇，朱元璋对这个胡妃一向是宠爱有加。只是因他嫔妃众多，已有月余未与充妃见面了。以往都是夜间掌灯后，皇上决定去何处过夜，由执事太监通报该处宫院，该宫的妃子才沐浴梳洗迎接圣驾。没想到今日朱元璋一反常态，竟在太阳尚未落山之际，自己步行到了充妃的吉庆宫。
当值太监看见皇上走来，大吃一惊，转身向宫内便跑。
朱元璋呼唤一声说：“站住，哪里去？”
太监脸上是哭笑不得的表情说：“奴才我，去给娘娘报个信，也好让娘娘整妆出门接驾。”
“不必了。”朱元璋吩咐，“你还在门前当值吧，朕自己入内便了。”
“这，娘娘毫无准备，”太监还想移步，“若是懒散随意，在万岁面前失礼，那该如何是好？”
“不妨，朕不怪罪她就是。”朱元璋径直进入院中，向宫门走去。
太监打个沉，还是招呼了一声说：“万岁驾到，娘娘接驾啊！”
朱元璋已到门前，就听房内有嬉笑之声。太监这一喊，嬉笑声戛然而止，朱元璋便有些生疑。急步走入房中，只见充妃和一宫女在内，二人俱有些手足无措。惊愕少许，二人跪倒接驾说：“万岁万万岁！”
“平身。”朱元璋表情严肃。
宫女起身后慌慌张张退出，朱元璋扫了一眼，觉得这宫女身材有些臃肿。充妃有意讨好，挨近朱元璋说：“难得皇上想着妾妃。”
朱元璋还没有顺过气来说：“身为皇妃，同何人高声嬉笑，岂不有失仪德，成何体统。”
“万岁，妾妃闲来无事，就是同宫女说笑，她讲了一个惹人忍俊不禁的笑话，故而有些放纵，万岁宽谅。”
“以后不可，主人奴才的身份不可混淆。”朱元璋口气和缓了，也把充妃揽入了怀中。
充妃暗暗松了一口气，也主动送上了樱唇。朱元璋紧紧抱住充妃婀娜的腰肢，放情地亲热起来……
成坛的绍兴花雕已去了泥封，黄酒的香气在厅中弥漫，桌上的冷荤热菜业已摆满，整尾的长江鲟鱼更显得宴席档次之高。
御史台中丞杨宪抱起酒坛子，把桌上的酒碗逐一斟满，之后将在座的检校凌说、高见贤、夏煜轮，还有监察御史韩宜都巡视一遍，表情严峻语气庄重地说：“四位大人，我等今日喝的是结义之酒。酒后我们便要义结金兰，也就是坐在了一条船上。有福同享，有难同当。而这福祸是难以预料的，弄不好也许会身败名裂，严重时也可能祸及家小。先要把坏事想在前面，哪一位若是反悔还来得及，现在抽身离席也不迟。”
韩宜率先将酒碗端起说：“杨大人，也太小看我们了，谁也不是三岁孩童，为了大明江山永固，是福是祸，我们都认了。”
凌说等三人也举碗站起说：“与杨大人同舟共济，生死与共，便刀山火海，也此心不变。”
五个酒碗相撞，五人同干。众人落座，还是杨宪先行开言说：“各位大人，想我等浙东同乡有一最得力的同事刘基，然他不肯加入我们的行列，使我们****的计划大打折扣。”
韩宜接话说：“刘大人虽然不肯入盟，但他内心还是支持我们的，万岁面前，还是会为我们说话的。”
凌说提议说：“从现在起，我们就开始行动，用我们的坐牢或者砍头，来唤醒当今万岁。”
高见贤表态说：“让我来充当这出头鸟，我来开这第一炮。”
“不，”韩宜抢话道，“我是监察御史，是我职责范围之内，还是我来打头阵合适。”
夏煜轮插话说：“万岁曾经透露，有意用杨大人为相，只要我们扳倒李善长和胡惟庸，杨宪大人如愿以偿，那么我们大家就都有个好前程了。”
“杨某若能得居相位，定然不会忘记各位大人的鼎力相助，也一定会给各位谋一个好官职。”杨宪已然在许愿。
五个人说得情绪激昂，无不摩拳擦掌，发誓要将李胡集团拉下马。
随着时间的推移，李善长年事渐高，在他的举荐下，胡惟庸又晋升了右丞，成为了右丞相汪广洋的助手。第二年正月，李善长因病致仕，徐达又以大将军身份去往北边驻防。汪广洋则因在任上没有建树，被贬去广东任行省参政，朱元璋在李善长的提议下，迁升胡惟庸为右丞相，李善长仍然兼领左丞相。这样一来，淮西的李胡集团就完全把持了朝纲。胡惟庸也开始放开手脚任用亲信，网罗同党，收受贿赂，为所欲为。
时值八月中秋，朱元璋在宫中大宴群臣，众人开怀畅饮，宴席上气氛极佳。李善长为人低调，言语不多也不张扬。而胡惟庸则不然，显得特别活跃。他的两名亲信御史大夫陈宁和御史中丞涂节，更是吆五喝六，轮番敬酒，旁若无人。监察御史韩宜实在看不下去了，想起同杨宪的约定，却总也没有合适的机会，而今也顾不得许多了，离席起身奏：“万岁，臣有本章奏闻。”
朱元璋正在兴致大好之际，倒是和颜悦色相问说：“有何急事大事，非要在这中秋宴会上启奏。”
“万岁，此事关系到国家兴亡。”
“噢，这等重大，卿且讲来。”
“万岁，请治胡惟庸、陈宁、涂节结党营私之罪。”韩宜没有将李善长牵连在内，因为此时李善长的儿子已迎娶了临安公主，李善长和皇上是儿女亲家了，轻易是扳不倒的。
胡惟庸等三人听完之后，都仿佛遭受了晴天霹雳的攻击，一时间呆如木鸡，不知如何是好。在座的其他的文武大臣也被吓了一跳，他们怎么也没想到，在这个充满喜庆的日子里，韩宜会弹劾当朝的丞相，简直是太不可思议了。
朱元璋听完弹劾之后，脸色马上阴沉起来；半天也没有说话，没有人能猜出，他到底在想什么，不知道奏本的人和被弹劾的人，他们的命运到底如何，大殿里各个大臣都心中思索着皇上的打算，全都屏住了呼吸。
