第二天一大早，胡惟庸就加紧准备。他把那盆铁树放到了自家的客厅里面，上面吊好千斤重的磨盘。把连接这个磨盘的绳索掩藏在了帐后，大都督毛骧也藏在了那里面。只要朱元璋前来看花，步入了这个范围，毛骧就把连接的绳索挥刀砍断，千斤磨盘就会瞬间掉下，到时就能把朱元璋砸成一块大肉饼。
陈宁急匆匆过府来说：“胡相，你这样做是不是神经过敏哪？天下本无事，你是庸人自扰之啊！”
“形势已是万分紧迫，有道是先下手为强。”
“下官觉得没那么严重，”陈宁自有他的看法，“皇上若是不相信你了，为何还同意对我的升职？”
“那不过是障眼法。”胡惟庸自信他最了解朱元璋，“你没听他言来语去阴阳怪气的。”
“胡相，”毛骧也有些胆怯，“若是朱元璋带多人护卫，我们打虎不成反被咬，岂不反为不美？”
胡惟庸咬牙切齿说：“如今是箭在弦上不得不发，他带随从无论多少，都不能让他活着走出我的相府。”
“好吧，那就等吧。”毛骧的心情是矛盾的，既盼朱元璋上当，又怕他真的光临。
胡惟庸也像热锅上的蚂蚁一样，焦急地等待着。直等了两个时辰，还不见朱元璋的踪影。正在不知所以之际，御前刘太监来到相府。从刘基处回宫后，朱元璋已将御膳房的刘太监改任御前太监，使得以往消息灵通的胡惟庸变成了聋子瞎子。
胡惟庸上前迎接刘太监说：“公公，万岁可在后面，你是先行到此打前站的？”
刘太监面无表情说：“胡相爷，万岁他偶感风寒，身体不适，不能前来赏花，特让奴才通禀。”
“这，”胡惟庸像是皮球泄气，“我这是白忙活了。”
“相爷，奴才告辞。”刘太监也不多说，转身走了。
毛骧有点如释重负地说：“这下好了。”
“哼！”胡惟庸气不打一处来，“我们是让朱元璋给涮了。”
陈宁怯生生地说：“那又能怎样？再找机会吧。”
“朱元璋老奸巨猾，他是不会上当了。”胡惟庸喘着粗气，“这一切都发生在朱元璋去刘基家之后。刘基这个老贼，定是他向皇上进了谗言，才使我们步步走下坡，越来越倒霉。”
“好在刘基业已身亡，相爷可以出口气了。”
“哼，可他的儿子还在。”胡惟庸眼中射出凶光，“我要让刘基断子绝孙，不能让刘琏还活在世上。”
“这，”毛骧觉得没必要再对刘琏下手，“刘基已死，何必再涉及下辈。”
“是啊。”陈宁也有同感，“弄不好露出马脚反为不美。”
“毛骧，今后不要你再对朱元璋下手了。”
“多谢相爷。”毛骧觉得真正解脱了。
“但是，除掉刘琏的任务交给你。”
“啊！”毛骧吃了一惊，“这……”
“办法你自己想，但不许拖延时间，要尽快除掉这个祸害，方消我心头之恨。”胡惟庸的口气不容置疑。
毛骧不敢再讲条件，他明白如若反对，他的性命难保。赶紧应承下来说：“下官尽快去办，管叫相爷满意。”
坟墓用青砖砌就，圆形的宝顶已长出萋萋青草。四周栽种的松树也已成活，由于皇上特批了丧葬官银一千两，刘琏还为父亲修建了享殿。他在墓园的墙外搭建了一处茅棚，决意在此守孝三年。每当夜静更深，刘琏就会想起父亲的一生，他用智谋帮助当今皇上取得天下，却含冤死在了奸臣胡惟庸手中。也不知何时皇上方能处置这个奸相，让父亲的冤魂在九泉下能够瞑目。
刘琏在茅棚中手捧一部《史记》正在专心致志阅读，门外闯进来一个头戴草帽的汉子。他的半张脸遮着说：“大官人，赶路口渴了，讨碗水喝。”
刘琏的心思全在书上说：“对不起，没有茶，只有冷水。”
“冷水最好，败火又凉快。”
“缸里有，你自己用。”
“多谢了。”汉子从缸里舀起半瓢水，转过身去喝。他迅即从怀里取出一个纸包，将白色的药面抖在瓢中。然后将瓢扔到缸里，假意用手背抹抹嘴，“大官人，告辞了。”
刘琏这才想起来人已走，急忙站起相送。到了门口，那汉子已不见了。不由得觉得情里欠缺，颇为自疚地返回。自己也口渴了，舀起凉水咕嘟嘟喝下半瓢。
过了不到一刻钟，刘琏的肚子便痛起来，而且越来越厉害，直到直不起腰，如同肠子被搅动一样，疼得他在地上打滚。
讨水喝的汉子又无声地走进来，其实他是毛骧。看见刘琏的情景，他冷笑几声说：“刘公子，和你爹一样，你是中毒了。”
“是……你……你下的……毒。”
“然也。”
“你……是……什么……人？”
“不要问我是谁，我且让你死个明白。我是胡惟庸相爷派来的，你的父亲也是死于他手。”毛骧转身离去，他之所以二次返回，告知实情，是为了求得自己的心灵安慰。
刘琏已是气息奄奄，而且痛彻骨髓。他尽力将自己的食指咬破，在衣襟上写下“胡惟庸害”，没容他写完，“害”字只写出一半，刘琏便撒手归西了。
几日后，地保发现刘琏的死尸，报告给官府。地方官逐级上报给朝廷，最后报到了朱元璋的御前。朱元璋手掐那半幅衣襟和残缺不全的血书，虽说不能就此指实说胡惟庸是凶手，但是他内心中已认定就是胡惟庸害死了刘基父子。朱元璋决心尽快将胡惟庸除去。
洪武十二年九月，占城国遣使入明朝贡，而胡惟庸没有向朱元璋禀报。明太祖抓住这一事实，责问中书省犯有欺君之罪。左、右相胡惟庸和汪广洋吓得跪地求饶。但朱元璋决心把事情闹大，下令锦衣卫“尽囚诸臣，穷诘主者”。在严刑拷打之下，御史中丞涂节为了活命，首先熬不住了，他对主审官提出说：“我要面见万岁，方能招供。”
朱元璋闻听就要打开缺口，便亲自来审问涂节说：“你声称要见朕，有何重大内情要招？”
“万岁，罪臣供出内情，可否饶臣性命？”
朱元璋稍加思索说：“只要你如实招出，朕可以免你死罪。”
“那罪臣就全说了。”涂节奏道，“万岁，太史令刘基之死，是胡惟庸投毒所致，他还指使毛骧同样投毒杀死了刘琏。”
“这早在朕的预料之中。”朱元璋问，“还有什么重大隐情？”
“万岁，胡惟庸结党营私蓄谋已久，还有许多高官勋臣参与其中。比如右丞相汪广洋，就是胡惟庸的同谋。”
朱元璋立刻亲自提审汪广洋，身为右丞相的他，死活不肯招认。各种刑罚用遍，依然是铁嘴钢牙。朱元璋大怒，因为没有口供，降旨把汪广洋贬往海南。汪广洋走到半路，朱元璋的圣旨又到，因为在胡惟庸府中搜到了他与胡交往的罪证，明太祖下令将他就地处死。
汪广洋的死讯传回京城，他的爱妾陈夫人万念皆灰，便在楼中悬梁自尽。由此朱元璋得知，这个陈夫人本是犯官陈县令之女，理应没入官籍，发到功臣家为奴，可由于其貌美，胡惟庸做主，把他赏给了汪广洋。朱元璋大怒，亲自审问胡惟庸等人，面对皇帝的威仪，众人先后招供，胡惟庸也一一交代了他的罪行。
第二年的正月初六，朱元璋传旨，将胡惟庸、陈宁、毛骧等人处死；对于涂节，则免于死罪。
廷臣见状奏道：“万岁，涂节当杀，不可赦。”
“为何？”
“他本是胡党重要成员，只因见其败绩，这才被迫自首，实为见风转舵之徒。这种奸臣，留下是大祸患。”
“可朕已当面允他免死。”
“万岁，生杀予夺权在陛下，当杀则杀。如汪广洋圣上贬他海南，后又降旨斩首，有何不可？”
“却也有理，一并诛杀。”朱元璋即下达了死刑圣旨，涂节和胡惟庸等同党尽被送上刑场。
问斩前夕，胡惟庸高声喊冤说：“冤枉！不服。”
监斩官徐达问说：“胡惟庸，你临刑喊冤，还有何不服？”
“万岁他执法不公。”
“怎见得？”
“罪臣谋反该当死罪，可是我的后台他却不闻不问。”
“你的后台，他是何人。”
“韩国公李善长。”
徐达眉头一皱说：“胡惟庸，你不要临死胡攀乱咬，须知这是罪上加罪。”
“罪臣说的是实话，若不是李善长举荐，我又怎能爬上左丞相的高位。这一切谋反活动，韩国公全都知情并参与了。万岁因他是儿女亲家，就对他网开一面，臣至死不服。”
徐达反驳道：“万岁绝不像你所说，对待臣民是公正的，对法律从来都是认真执行。”
“不要说李善长了，皇上他对亲属从来都是护短。就说驸马都尉欧阳伦，因为他是安庆公主的丈夫，所以他动用官府为他贩卖私茶，大把银子流水般装进腰包，谁又敢说个‘不’字？”
“胡惟庸，你再敢胡言乱语，就割掉你的舌头。”
“割吧，反正我的命也没了，还要舌头何用，但在死前，这话我非说不可，我要让普天下人都知道，朱元璋不过是个伪君子。他其实比谁都不要脸，不信大伙看着，李善长和欧阳伦，一个是他亲家，一个是他姑爷，犯下滔天大罪，也不会丢一根毫毛。”
“斩，斩！”徐达急切地传令。
刽子手手起刀落，胡惟庸等人的人头落地。但是，胡惟庸在法场上的一番话，却已传到了朱元璋耳中。他深为埋怨徐达，认为不该让胡惟庸把这些话讲出来，这不是让他这个皇帝难堪吗？没有这一番法场陈词，他可以装作不知。而如今不行了，等于是胡惟庸死前同他叫阵了，若不依法处治，他会被天下人耻笑，让百官们背后议论。
朱元璋被逼到了死胡同，他狠下心来，亲自提审欧阳伦。
这一贩茶案的关键证人是河桥巡检司的检守，奉召到京后，安庆公主派人给他送去了一千两黄金，要他为欧阳伦作有利的证词。可是检守没敢隐瞒，把黄金如数上交。朱元璋赞扬他说：“你虽是小吏，但所为磊落，朕亲审就是表明要秉公办案，你要如实交代，不得作伪证。”
检守心想，反正是皇帝的姑爷，即使犯罪也不会真的治罪，可恨的是驸马家的家奴周保，对自己非打即骂。本来贩私茶是偷着干的事，而周保偏要大张旗鼓地进行。自己为他掩饰，想等无人时放行，而周保则嫌慢待了，把自己打得鼻青脸舯，至今耳朵还听不清问话。他越想越气，便照直禀奏了说：“万岁，驸马爷贩运私茶是实，而且已有数年之久。”
“你身为检守，为何不加制止。”朱元璋怒问，“拿着国家的俸禄，不为国家办事，反而助长歪风邪气的蔓延。你们若是早加制止，欧阳伦他又何至于走到这步田地？”
“万岁有所不知。我们这些小吏，别说在驸马爷的眼里，就是在他家奴的眼中，也是连根小草也还不如。休言制止，有一次运茶的大车不足，家奴周保让小人到民间强征五辆大车。民间的车闻讯早就逃了，小人费尽九牛二虎之力，才征来四辆大车。那周保一见大怒，把小人打得死去活来，险些要了小人的命。”检守越说越气，“万岁，这个家奴可得用国法教训教训。”
“想不到他们竟嚣张到如此程度，若不是朕亲自审问，朕还不会相信。”朱元璋问，“依你看，他们该当何罪？”
“家奴周保，怎么也得打他二十大板，让他长长记性，别再拿我们不当人。”检守思忖一下，“至于驸马爷，万岁当面训斥他几句也就是了，那钱该赚还赚，就是别太张扬才对。”
“狗奴才，你倒是替朕作了判决。”朱元璋站起身，“朕问你，贩卖私盐私茶该当何罪？”
“这，自然当是死罪。”
“好，你且听候朕如何处置他们。”朱元璋回到内宫。
安庆公主和欧阳伦都在忐忑不安中焦急等候，朱元璋亲自审理，他们料到事情闹大了。见到朱元璋回来，安庆公主迎上去说：“父皇，您审过了，那个检守是怎样说的？”
“哼！好好的公主驸马你们不做，偏偏去走私，难道你们缺钱吗？要多少银子告诉朕，朕给你，何苦违犯国法！”
“父皇，不要听信他们的谗言，驸马他没有走私，这是无耻刁民的诬陷。”
欧阳伦也辩解说：“父皇，儿臣并不缺钱花，断然不会做违法之事。”
“够了！”朱元璋怒斥，“你们还在巧言狡辩，检守他敢冤枉你们？还行贿千两黄金，亏你们做得出来。”安庆公主始知事态严重，赶紧跪在地上说：“父皇，驸马所为乃一念之差，都是儿臣的主张，万望父皇饶恕。”
欧阳伦也跪在地上说：“父皇，儿臣错了，以后再也不敢了。”
“晚了，”朱元璋叹气，“国法难容，朕的女婿犯的是死罪啊！”
“啊！父皇，你不能啊！”安庆公主抱住朱元璋的大腿。
“朕定的国法，朕不能自毁，”朱元璋阔上眼睛，“让他准备后事吧。”
“不，不，儿去找母后。”安庆发疯地转身就跑。
马皇后已经到了，对安庆说：“安庆，现在母后已经来了，你就不要再枉费心机了，这都是你们在自作自受。这不单纯的是我们的家事，还是一件国家大事。你父皇已经制定了国法，如果他带头不遵循国法，那么国家谁还会听从国法呢！那么辛辛苦苦打下的江山不就毁于一旦了吗？你父皇有什么脸面面对天下臣民呢？”
朱元璋听了马秀英的话，为自己有这样一位贤皇后感到自豪，于是就紧紧把马秀英的手握住说：“皇后，你不怪我？”
“万岁，你也是出于无奈啊！”马秀英坚定地，“万岁，不能让臣民们在你的背后戳你的脊梁骨。”
“朕这一生，因为有你这样的皇后，才能坐稳这个江山。”朱元璋传旨，“把周保枭首弃市三天。赐死欧阳伦，午门外曝尸一日，以儆效尤。”
安庆公主顿时昏了过去，马皇后也晃了几晃，朱元璋立刻把她扶住，才让她没有跌倒。
