京师才九月里就下了两场雨夹雪，好在并不大，只是这两场雨雪下了，天气骤然冷了下来。宫人们都换上了冬装，各宫里也烧上了炭盆，若是再冷些，就要燃上地炕和火墙了。
睿琛看着清浅身上穿的莲青色素缎长袄，笑道：“你这身衣裳到不错，冷不冷？”
清浅有些窘迫，宫人的衣裳向来都是定制的，按品级不同而略有差异。清浅的衣裳自然和同品级的都是一样的，也不知他怎么看出不错来。当下只道：“回皇上的话，奴婢不冷。”
皇帝跟前御制不得少于两人伺候，才说了两句话，张保等人又鱼贯而入，清浅忙退了出去。
因是轮班制，清浅闲了便在自己屋里做针线，到不似从前在清宁宫时，变着法儿的为周太后准备新鲜吃食和绣品。毕竟那是皇帝，太过亲近了，反而惹来旁人揣测。她只要像周太后那样，把关心都藏在心底就够了。
估摸着时辰差不多了，照旧去小厨房熬了山楂梨子水，然后送到御前时，刚好是交班的时候。
张保看见清浅手里的又是梨子水时，欲言又止，可看到睿琛将梨子水一饮而尽的时候，又觉得自己还是别开腔的好。
这些自小就伺候睿琛的人，谁不知道他最怕吃这个，只清浅不知罢了。可那词儿怎么说来着？爱屋及乌！就算清浅给皇上送上的是毒药，只怕万岁爷也会甘之如饴。
难得下午空了半日，睿琛在西暖阁里批红。暖阁的金砖地面上铺了厚厚的长绒毡毯，正中的鎏金大鼎里，燃着龙涎香，从镂空缝隙中丝丝缕缕溢出缥缈的香气。稀薄的阳光透过雕花窗棂上的明纸，散进一点淡淡的白光，落在炕桌上隔成了细小的格子。宫人们全都垂首而立，阁中安静的能听到朱笔落在票拟上的“沙沙”声。
张保使了个眼色，戴贵等人领着其余宫人全部退了出去，只留下张保和清浅在跟前。
半晌后，睿琛将票拟理好交给张保：“送往内阁。”这才发现暖阁里只剩清浅，顿时唇边带了笑意。
清浅知道规矩，正准备到外面叫人，却听睿琛唤她：“等等。”清浅忙站住了听他吩咐，睿琛抿了口茶，寻思说些什么。想了半天，忽而笑道：“以后别再熬梨子水了，朕不爱喝。”
清浅面上一红，低声道：“奴婢并不知道圣上不爱喝梨子水。”
睿琛站起身走了两步松松筋骨，笑道：“虽说是太后的好意，只是那味儿我实在不喜欢。左右我吃了这几日，身上已大好了，你就不必再费神了。”
清浅知道他这几日饮食都好，嘴角也不再起皮，但若什么都不做，只会觉得自己惫懒，有负周太后所托。想了想，便问：“那不知皇上喜欢喝什么？”
睿琛虽不忍她总是费心，可是听她这样问，知她愿意为自己洗手做羹汤，心中暖流涌动，柔声道：“也不拘什么，别放山楂和梨子就行。”
清浅应了声“是”，睿琛走到她跟前，团龙直身上的补子威风凛凛。清浅低着头，只看到他大红色龙袍上云龙海水纹膝襕，
“你是头年在京师过冬吧？可还习惯？比杭州如何？”睿琛靠近她，见她不敢动弹，强作镇定，不免又起怜意。
“回皇上话，奴婢是头年在京里过冬，这儿比家里暖和，奴婢会习惯的。”从前在林府的时候，哪有像宫里这么早早的燃上炭盆的？去年这时候，只怕还穿着夹衣呢！
蓦地手上一暖，清浅一惊，睿琛的手已覆在她手上，顿时皱起了眉头：“手怎么这么冷？”清浅惊吓的不知该如何是好，只愣愣的看着他，竟忘了将手抽出来。睿琛看着她惊慌失措的样子，忙把她放开，可是那细腻滑嫩的触感，似乎一直萦绕在指尖。
清浅待要跪下请罪，睿琛已先她一步搀住她，道：“别动不动就跪，虽说铺了毡毯，跪久了膝盖还是会疼的。”见她羞得耳朵根子都红了，退后几步，笑道：“是我不好，你别放在心上。”
清浅更加惊骇，皇权至上，堂堂帝王怎能说出自己“不好”的话来，更何况还是对着她这个奴婢。
脑海中一团乱麻，只管机械的说：“奴婢去叫人进来伺候万岁。”慌忙退了出去，叫了人进去之后，自己并不进去，借口去了小厨房。
她并非傻子，皇上对自己的种种都表明了……可，怎么可能呢？他是皇帝，自己只是个宫女，庶出的宫女。况且，自己长相平平，也没什么过人之处。之前传言皇上看上了美儿，她倒是有几分相信，换做自己，那是一点也不信的。
定是自己会错意了，许是因为自己是周太后荐来的人，所以皇上才格外宽容了些，与那些无关的。
她极力安慰自己，然后去寻了核桃、栗子、百合和白果来，准备另作一道滋补羹汤。
待她熬好了送到暖阁，张保正好出来，接过她手中的托盘，道：“清浅，皇上跟前不用你伺候了，你回去歇着吧。”
清浅心下一惊，忙问：“公公，这是为何？可是我做错了什么？”
张保笑道：“哪里是你做错了什么，这是万岁爷体贴你呢！”见她不明白，就说：“今儿是廿五，按照惯例，逢五的日子，皇上得去坤宁宫看望皇后，所以皇上特地交代，让你不必跟着了。你自个儿在屋里睡觉，总比跟着万岁爷值夜的好，天儿这么冷，快回吧！”说着，端了托盘进去。
清浅愣在那里好半晌，直到玉梨来了，说要替她，她才回过神来。
里面睿琛用过羹汤，张保让人收拾了去，笑道：“皇上是越来越滋润了。”睿琛横他一眼，微微皱了皱眉。不让清浅跟着受冻是一层，还有一层，若知道她就在离自己不远的地方，叫他怎么能安心和皇后行夫妻之事呢！
可纵然清浅没有跟去，他还是心不在焉的敷衍了一下便背对着皇后睡了。
是夜，北风又呜咽了一整晚，清浅在床上辗转反侧，烙铁似的翻来覆去，就是睡不着。若说想了什么，脑子里却是一片混沌；若说没想什么，偏又影影绰绰的。
周太后让自己来御前侍奉，是否别有用意呢？
次日清浅起身梳妆，眼皮下两团青黑，知是昨夜没睡好的缘故。为免御前失仪，只得拿了从不曾用过的脂粉遮掩一二。可她到底身份卑微，用的脂粉也不是顶好的，只能将就了。
待睿琛下朝回来，换了衣裳，清浅奉上热茶，睿琛抬眸看她一眼，随口问：“昨夜可是没睡好？”清浅窘迫至极，奉茶的手一抖，险些将茶泼出来，幸亏睿琛及时握住她的手腕，却叫她更加害羞。
碍于还有人在跟前，睿琛只好松开手，清浅只觉得龙袍衣袖拂过她的手背，带着微凉的丝滑。
皇帝问话却是不能不答的。
清浅退后两步，躬身回道：“昨夜北风吹得紧，奴婢听了半宿风声，有些辗转，方才冲撞了万岁爷，实是罪该万死。”说着，便又跪了下来。
睿琛冷冷看一眼四周，道：“你的确罪该万死。”张保一惊，忙打手势让其他人都出去，自个儿也退到门外守着。睿琛下了炕，叹了口气，亲自把她扶起来，放缓了声音道：“说你罪该万死可不是为旁的，朕说了多少次，叫你别动不动就跪，毡毯下的金砖硬着呢！你这身子这么单薄，怎么受得了？饶是我跪了许久都吃不消呢！”
清浅原本有些惊吓，听他这么说，不可思议的抬起头看着他。他却是一笑，道：“你以为我贵为九五之尊，就没给人下跪过？”清浅只见他冠玉般的面孔上一丝淡淡的笑意，平添了两分似水柔情，不由面颊一红，垂下眼睑，低声道：“奴婢不敢。”
睿琛低笑了两声，说道：“还是小时候顽皮，被母后罚跪在长街上，连带着裴绍和沐英一起。那时候还是初夏，穿得不多，石板膈得膝盖疼。宁妃——就是如今的周太后看了不忍，偷偷让人给我们送了护膝，谁知到了晌午，日头毒辣，沐英不耐热，掀起下摆扇风，被母后的人瞧见了，又是一顿训斥！后来沐英怪我连累他，两人差点没打起来！”
清浅听了不觉好笑，到觉得心酸难过。原想着他天家贵胄，谁敢为难？却不想他和自己一样，也曾受过嫡母刁难，百般折辱。
她眼神柔柔的望着他，道：“如今皇上都熬过来了，不必再对着谁下跪，”顿了顿，她亦笑道：“世子也不会再跟您打架了。”
睿琛看着她淡若梨花的浅笑，心底的那根羽毛又浮了出来，慢腾腾的抚着他最柔软的部位，唇边原本稀疏的笑意也变得浓烈起来。点头笑道：“是啊，现在要寻一个肯跟我打架的人，实在难了。”
清浅抿唇而笑，又觉这样不妥，才敛容站好。睿琛怔了好一会儿，别过头，道：“过两****记得给太后请个安，你总跟着我去，怕是没时间说体己话儿。”清浅应了声“是”，随后去外面叫人进来伺候。
过了两日，清浅趁着得空就去了清宁宫给周太后请安。
周太后见了她来，冲她招招手，笑道：“你来得正好，过来瞧瞧这个。”说着把手里两个巴掌大的扁圆瓷盒打开，里面盛了细细白白又香又滑的粉状物。周太后递了一个牡丹纹的给她，说：“这是扬州那儿的茉莉粉，皇上给了我两盒，可我想着就我这老脸，用不用的什么差别？没得糟蹋了好东西。所以，这两盒就赏你了。”
清浅忙道：“这是皇上孝敬您的东西，奴婢怎好收下？太后可折煞奴婢了。”
周太后却道：“你伺候皇帝有功。这是我赏你的，你只管收下就是。”清浅还要推辞，周太后便道：“可是嫌经了我老婆子的手不好？若是不嫌，就收了去。”
清浅还能有什么可说，只好谢过周太后的恩典，将两盒茉莉粉都收下了。周太后这才欢喜起来，问过皇帝这几日的情况，知道一切都好，更是欢喜。还道：“虽说皇帝每日都来定省，可我只怕他报喜不报忧，所以才遣了你去。如今，我可就高枕无忧了。”
清浅又谢过太后的提拔之恩，言道定会好好侍奉皇上，不会辜负太后等语。末了，周太后又赏了她两匹缎子，才让她回去了。
等清浅一走，周太后就笑着对夕颜道：“你瞧我那儿子，送个脂粉也要拐弯抹角的！真亏得平日在他跟前伺候的人了，只怕一句吩咐要放在肚子里转圜个三四回才敢通晓要意！”
夕颜掩唇笑道：“毕竟是皇上，若是轻易就叫人猜着了，在朝堂上怎么治理那些油锅里滚过的朝臣呢？”
周太后笑着点点头，很快又忧愁起来，叹道：“只是这后宫的女人可比朝堂上的男人还要精明，也不知他能保得清浅多久。”
夕颜看着太后，想起从前先帝在时的光景，也在心底长长叹了一声。
清浅照样在御前小心伺候着，睿琛每日都要看她好几眼，回回都像有话要问她，可要么是开不了口，要么便是御前有人不便开口，反倒让知道内情的张保急了个半死。
张保越发觉得自个儿应了那句老话——皇帝不急，急死太监！
趁这一日戴贵等人在跟前伺候，他冲清浅使个眼色，示意她出去说话。到了廊下，四下无人，张保低声问道：“前儿个太后赏你的茉莉粉，你怎的不用？”
清浅一愣，道：“奴婢不惯用脂粉。”说了又觉奇怪，反问道：“公公怎么知道太后赏了我茉莉粉？”
张保笑着说：“你这傻丫头，也不想想那茉莉粉是谁给太后的！”顿了顿，又压低了嗓音说：“其实那茉莉粉显见的是给你们这样年轻女孩子用的，皇上为何给了太后，你可明白？”
清浅涨红了脸，声若蚊蝇，细细的说：“圣意难测，奴婢怎会知道？”
张保急道：“你这样聪明的人，怎会不知道呢？”
清浅手指绞着衣角，咬着下唇低着头，张保不等她说话，连珠炮似的说道：“上回你晚上睡得不好，用脂粉遮脸，可寻常宫人用的都是掺了铅粉的，皇上怕你年纪小被铅粉伤着了，特特命我寻来扬州的茉莉粉。又怕直接给你太过打眼，这才经了太后的手！我话都说到这份儿上了，你还不明白吗？”
清浅万万没想到他会说的这么直白，慌的大气也不敢出，只管盯着地面拼接无缝能照出人影的大青石板砖，似要将地面盯出个洞来。
此时里面正唤张保，张保无法，只得就此打住。
