熊倜道：“不错。”
夏芸道：“那天我在当涂那家衣铺的店招上，就曾看到有古钱标记，你在这条街上瞧瞧，说不定也有此标记。”
熊倜果然看到路头第四家的店招上，就有一枚古钱标记，而且也是家衣铺，心知此处必定是了。
他略一思量，觉得夜深拍门，还不如越墙而入，反正叶家兄弟也是江湖中人，想必不会责怪自己。于是他微一纵身，越过了围墙和前面屋顶，落在后院里，却发现后院中的一排房子里，仍然点着灯火，而且人影幢幢，像有许多人在里面。
熊倜用手指甲在窗框边的窗纸上点了一个月牙小孔，探目向里望去。
这一望，饶他再是镇定，也惊出一身冷汗，手微一抖，怀中的夏芸险些坠下。
这屋内共有六人，除了老三之外，他在长江渡头所遇的叶老大、叶老二也都在座，另外还有两个商贾模样的中年人，和一个丰神俊朗的年轻人，桌上及地上放着四只箱子，其中三只箱子，金光灿烂，全是金银珠宝之类。
另一口箱子却是熊倜惊悸的原因，原来那箱子中竟满满堆着人头，而且个个发髻俱全，面目如生，像是经过药物泡制。
屋中六人正将箱子里的人头一个个取出，放在桌上，而且面色都严肃得很。熊倜虽也算得上见过不少世面，却从未见过这等奇事。
他此来本是想获一藏身之地，但见了这宗奇事，心中顿时没有了主意，茫然之中，他想抽身离去。须知江湖中人最犯忌的，便是有人窥破了他们的隐秘，熊倜也知此点，是以想抽身离去，尽早离开这是非之地再做打算。
他方自在移动着脚步，窗内灯火突地灭了。熊倜一惊，知道已被人发觉，右脚一点，人便像燕子般离地而起，在空中略一转折，落在屋脊上。
他正蹿到房上之际，嗖地，屋上又多了一道人影，接着屋顶的另三面也连续蹿上三人。
最先蹿上屋顶那人，单掌一立，沉声发话道：“好个鹰爪孙，招子倒真亮，果然追到这儿来了，今天倒要见识见识你有多大能为。”
话未说完，左掌一引，右掌斜削，一招“玄鸟划沙”，带着风声直劈熊倜的颈子。
熊倜在星光下一看此人，却是那屋中的俊朗后生，心中极快地算计着：“此人轻功、掌力俱不俗，我怀中抱着夏芸，怎能与他们硬拼，而且事出误会，我在没有查明他们的来路之前，还是乘早脱身为上，不必久缠。”
他心中在算计着，手中可没闲着，转眼间，左掌连消带打，已和对方接了三掌。
他这三掌，虽是随意挥出，但他多年苦练，掌上自然就有威力，而且招式之精妙，更非普通武林中人可以想见的。
那少年乃是近日江湖中声名甚大的后起之秀，掌法自亦不俗，但他“玄鸟划沙”之后，跟着“手挥五弦”，“错骨分筋”，三招俱被熊倜看似轻易地给化解了去，再一看，熊倜手中竟还抱着一人，不禁激起好胜之心，双掌一错，猛一收势。
熊倜见对方突地收势，大出意料。那少年冷笑道：“这位朋友果真好身手，想不到却会替满人当奴才，真教我可惜。”
他双目一瞪，眼中威棱四现，那似乎不是一个少年所能有的威棱。他接着说道：“阁下此刻抱着一人，动手自是不便，就请阁下先将抱着的人放在一边，我尚某人保证不损她一根毫毛。今天好朋友若不见个真章，要想活着回去是办不到的了。”
熊倜眼力特佳，见此人目清神朗，说话光明磊落，而且口口声声将自己认作满清爪牙，想必是个反清的志士，更不愿和他动手，但在这种情况下，他又不愿解释。
他主意已定，决定先闯出此地再说，更不答话，右手紧抱夏芸，左掌微扬，先天真气，随掌而出，准备硬闯出去。
那人怒叱道：“好朋友居然不买账。”右掌一圈一发，居然硬接了熊倜一掌，随即双掌连发，“秋雨落枫”“落英飘飞”，双掌如漫天花雨，极快地向熊倜拍出数掌。
熊倜见他掌法特异，是他前所未见的精妙，竟似不是本土所传的掌法，他掌招虽是凌厉，却绝未拍向怀中的夏芸，不禁对此人更生出好感，但对攻来之掌，又不得不接，忙自凝神，施展出飘然老人苦研而成的无名掌法，和绝顶轻功，化解了这精妙的攻势，只见人影飘忽，两人已拆了十数招。
此刻天已现曙色，晨曦渐明，熊倜微一转脸，对着身后的那人，那人突地一声高呼，道：“呀，怎的是你，尚当家的快些住手，都是自己人。”
熊倜眼角微斜，见发话的正是那长江渡头遇到的怪贾叶老大，心知行藏已显，自己无意中窥见别人的隐秘，虽非有意但也不好意思，但事已至此，说不得只好当面解说了。
那动着手的少年听到叶老大的叫声，脚尖微点，身形倒纵出去，诧异地望着熊倜。
熊倜当然也自停手，却不知道该如何应付这场面。叶老大朗声笑：“长江一别，阁下像完全换了一人，要不是在下还记得阁下的风姿，此刻真认不出来了。”他朗声又是一笑，突又正容说道：“阁下夜深来访，想必有事，先请下去说话。”
熊倜别无他法，便抱着夏芸纵下房去，他低头一看夏芸，哪知他刚才这一番打斗，夏芸竟又昏迷过去了，他心中更是着急。
此时，叶老大和那少年以及另外二人，也下了房。叶老大右手微举，肃客入屋。熊倜缓步走了进去，见屋中已空无一物，那四口箱子不知收到何处去了。叶老二和叶老三端坐在屋中，一见熊倜进来，俱将手拱了拱，含笑招呼。
但熊倜总觉得他们的笑容里有些敌意，心知人家也摸不清自己的来路，当然会怀疑自己的来意。那少年最后进门，并且随手将门掩上。
屋中众人，都怔怔地看着熊倜，和他怀中的夏芸。
叶老大走到桌旁，倒了一杯茶，送到熊倜面前，笑道：“寒夜客来茶作酒，兄台长夜奔波，想必甚是劳累，权饮一杯，再说来意吧。”
熊倜考虑了很久，才说道：“深夜打扰，实非得已。敝友在无意中得罪了武当四子，受了重伤，小弟又因故不能和武当四子朝相，是以必须寻一妥当之处，为敝友疗伤，小弟在此人地生疏，突然想起贵兄弟义薄云天，故此不嫌冒昧就闯来了。”
叶老大哦了一声，便低着头沉思起来，像是在想着应付之策。
那姓尚的少年却剑眉一扬，说道：“阁下既是有因来访，何以却鬼鬼祟祟地站在窗下探听别人的隐秘，这点还请阁下解释明白。”
熊倜委实答不出话来。
叶老大笑道：“这位兄台或许是无意的，只是兄台到底贵姓大名，贵友又怎会和名传江湖的四仪剑客结下梁子？”
熊倜坦然道：“在下熊倜，敝友夏芸因为年轻气盛，为了点小事竟和武当派结下梁子，说来说去，还要请叶当家的多帮忙。”
叶老大一听，哈哈笑道：“我早就知道阁下必非常人，果然我老眼不花，阁下竟是与‘双绝’‘四仪’齐名的熊倜，近来阁下的种种传说，在下听得多了，说老实话，我再也没有想到长江渡头的少年丐者，竟会是‘三秀并四仪’的三秀，哈，哈。”说着，又是一阵得意地大笑。
叶老二、叶老三也面露喜色，叶老二突然问道：“贵友夏芸，可就是传说中近年名扬白山黑水间的女侠，落日马场场主的爱女，雪地飘风夏女侠？若果真是她，那我弟兄这小小的地方，一夜之中，竟来了三位高人，真是我弟兄的一大快事了。”
叶老大微一拍，笑道：“我自顾高兴，竟忘了替你们引见了。”
他用手指着那两位也是商贾模样的中年人说道：“这两位是我的生死之交，马麟、马骥兄弟，不怕熊兄见笑，我兄弟几人都不过是江湖的无名小卒罢了。”他又用手指着那少年说道：“喏，这位也是江湖中大名鼎鼎的人物，武林中提起铁胆尚未明来，也说得上人人皆知了，你们两位少年英杰，倒真要多亲近亲近。”他说话总是带着三分笑容，令人不期而生一种亲切之感，这也许就是他能创立大业的地方吧。
铁胆尚未明笑道：“叶老大又往我脸上贴金了，倒是熊倜兄真是我素所仰慕的人物，小弟适才多有得罪，还要请熊兄恕罪。”
熊倜一听，恍然想起常听人说近年两河绿林道出了个大大的豪杰，初出江湖，便成为两河绿林道中的总瓢把子，却是个如此英俊的少年英雄，不由生出惺惺相惜之心，走上前去握着他的手道：“尚兄千万不要客气，方才都是小弟的不是，小弟正要请尚兄恕罪，你我一见如故，以后还请不要见外才好。”
他这一上去握着尚未明的手，兴奋之下，忘记怀中尚抱着夏芸，是以夏芸便刚好阻在两人中间，一眼望去，好像两人都抱着夏芸似的。
叶老二便笑道：“熊兄不要客套了。还是先将贵友安置好，你我弟兄再谈也不迟。”
熊倜朗然笑道：“小弟骤然之间，交到许多好朋友，未免喜极忘形了。”他低头看着夏芸脸色愈发坏了，双眉不禁又皱了起来，说道：“敝友的伤势非轻，她是被武当四子中的凌云子内力所伤，恐怕一时还很难复原，还请叶当家的找间静室，恐怕要麻烦叶当家的一段时候了。”
叶老大忙说道：“你我今后就是自己弟兄了，还说什么麻烦不麻烦。我这里虽然是位于闹市，后院却清静得很，此间绝不会有人进来的，夏女侠要养伤，再好也没有了。”
他侧脸向叶老二说：“你把朝南的那间书房收拾一下，夏女侠就暂时住在那里好了，书房的那个房间，就暂时委屈熊兄一下，正好照应夏女侠。”叶老二应声去了。
