日落时分，向海蝶母女，吴莫忧与叶天扬，向天行有说有笑地从应天府衙走出来，然后叶天扬与向天行跨上马并辔而行，向海蝶母女与吴莫忧则上了候在府衙门口的一辆篷车，紧随二骑而去。不宽的街道上，这两骑一车正不紧不慢地往家里走着，前方拐角处忽然冲出一辆马拉的平板车，车上堆满了垃圾，一股恶臭随风飘来，街上的行人和街边的小贩们早已掩上了口鼻。只见拉车的马匹竟然好像受惊一般狂奔而来，赶车之人连连收紧缰绳还是收效甚微，车子眨眼就到了向天行等人的跟前。向天行眉头一皱，纵身一跃就到了垃圾车前，大喝一声单掌推出，这一手何止千斤之力，登时将马抵住再难往前分毫，垃圾车也随之停住，赶车人这才如释重负地长出了一口气。
向天行道：“兄台这般驾车可是危险得紧啊！”
那人讪讪地道：“实在对不住各位，方才马受惊了，多亏侠士出手相助才未釀成祸事，小人感谢之至！”
向天行笑笑而去。
可是向天行刚转过身，赶车人突然目露凶光，极快地伸手入怀，叶天扬见状心头一凛，当即叫道：“义父，小心身后暗算！”
他一说完便从马上飞跃到了向天行旁边。然而就在此时，赶车人手一扬掷出了两枚红色的小球，红球到了向天行与叶天扬的面前就爆裂开来，由于距离太近二人避之不及，一股血红色的浓烟瞬间将他俩完全淹没。
后面的篷车亦已停下，车上的向海蝶母女与吴莫忧看到这浓烟不约而同地惊呼道:“血雾罩！”
好在叶天扬与向天行反应极快，立刻闭住呼吸四掌齐出，滚滚毒烟登时向赶车人倒卷回去，惨叫声中那人扑倒在地，身上插满了黑色的小针，脸上泛起一片黑色，眼见是活不了了。这股浓烟被风一吹四处飘散，一老一少两个过路的女人吓得瑟瑟发抖，便躲到路边以为可以逃过这场无妄之灾，没想到还是吸入毒烟倒了下去。叶天扬与向天行心中不忍，正欲上前施救，谁知身后的垃圾车的垃圾里面忽然飞出两个黑衣人，手中一刀一剑化作两道银光，直朝叶天扬与向天行席卷而至。与此同时，十余个“路人”也露出了狰狞之色，一齐对向天行和叶天扬发出各种暗器，就连街边的“小贩”们亦纷纷取出兵器朝向海蝶等人乘坐的篷车奔去。
叶天扬立道：“义父，这里交给我，您快去接应蓬车吧！”
一面说着一面双掌连挥，接引大法连环发出，将疾如骤雨的暗器引得向着垃圾车上的两名偷袭者飞去，迫得两人不得不回招自保，一阵手忙脚乱才将同伴所发的暗器一一击落。叶天扬这招以敌制敌不仅一举化解了对方的联手合围，也为向天行抽身救援争取了时间。
向天行见蓬车那边战况紧急，也知道叶天扬足以应付，只得颔首道：“那你千万要小心了！”
说着便向篷车扑去。
可是对方岂肯任他去救篷车，向天行身形一动，那一刀一剑就到了面前，“路人”们的暗器也一齐射来，而且他们知道向天行有天道气功护身，所以十有其九都是对准头上招呼，叶天扬及时而至，双掌一圈再将如蝗而至的暗器推向一刀一剑，两人便又忙得不可开交。叶天扬心道绝不能再这么被动了，于是趁这稍纵即逝的机会扑向那些“路人”，他左手掌指兼施遍袭诸人，右手以指代剑剑气如虹，登时将对方打得心惊胆战，就再也顾不上向天行了，向天行终于突围而出。“小贩”们冲到篷车前先放出一蓬毒烟，吴莫忧与向夫人立刻闭住呼吸挡在向海蝶和车把式的前面，可是她俩很快就发现对方不仅人数众多，而且均是一流高手，亏得向海蝶不断地发出袖中针相助两人才能勉强支持，但是时间稍长难免险象环生，幸好向天行赶到以“徒手入白刃”的功夫夺了一柄缅刀，使出刀中夹掌的功夫伤了几人，方才稳住了形势。这边群贼见向天行已走，索性全力捉拿叶天扬，一时间刀剑暗器全向叶天扬的头上脸上罩了过来，其目的非常明确，就是要避开叶天扬的天道气功的防护，因为谁都无法将脑袋练成铜皮铁骨的。没想到叶天扬却以穿花绕树的轻功身法一边避开暗器，一边掌击指戳，不一会就撂倒了多名敌人。他虽然稳占优势却依然保持着冷静，打斗中发现敌人发出的暗器中有两枚黑色圆球，他从未见过这种暗器就决定先看个究竟，于是一个旱地拔葱高高跃起避过了所有的暗器，那两枚圆球到他方才立足之处时忽然炸开，一片熊熊火光冲天而起，而且风吹不散半晌未息。叶天扬站在两丈以外还是感到炽热灼人，心里不禁大大吃惊，暗道此物果然霸道至极，幸好没有托大硬接，否则便着了对方的道，后果不堪设想。过了不久，敌人带来的暗器用磬，可是他们立功太切，竟然心存侥幸不愿退去，又以本身的武功继续围攻叶天扬。他们虽是以众敌寡，无奈与叶天扬的武功相差太远，很快就被尽数点倒劈翻。叶天扬见蓬车那边还在苦战不休立即驰援而去，他这一到向天行等如虎添翼，并且个个精神大振，不一会就将“小贩”们全部制服。
稍歇片刻，向夫人就道:“我觉得好生奇怪，为何咱们一出应天府衙就遇到敌人的伏击，你们说会不会连应天府也跟金龙会同流合污了？”
向海蝶道:“这倒未必，您别忘了这次是刘大人将我们告了的，应天府释放爹和天扬哥定会事先通报于他，而刘大人既与金龙会化敌为友，便极有可能会将此事提前通知韩魁。韩魁与我们每次交手都是大败而归，今日趁我们落了单便想一展他的暗杀组之所长偷袭握们，希望来一个釜底抽薪，只要我们几个成了他的阶下囚，就算我们的组合还在，恐怕也未必会放在他的心上了！”
这番分析合情合理，几人皆是点头不已。
吴莫忧冷笑道：“要我说韩魁也太没有知人之明了，他也不掂量掂量，就凭他手下这班虾兵蟹将，纵然再加上一些上不得台面的诡计，又如何能够撂倒咱们几个！”
叶天扬摇摇头道：“不，韩魁并未低估我们的实力，他也并非指望那些人能杀了我和义父，目的只是为了尽量地绊住我和义父，他今天真正的目标其实是你们三个！因为那些扮成小贩之人如果能够活捉你们，韩魁就可以以此相挟，对我们予取予求了！”
言毕他看了看天，走到吸入毒烟而晕倒的两个女人身边，蹲下身子刚要去探二人的鼻息，其中的老妇陡地翻身坐起，以迅雷不及掩耳之势扣住他的脉门，叶天扬措手不及，顿时动弹不得。
向天行等人亦是始料未及，不由得呆若木鸡。
老妇似乎亦未想到如此容易得手，微微一怔后纵声大笑道：“叶天扬，你的武功果然极为了得，不过你小子纵有通天的本事，还不是乖乖地喝下了老娘的洗脚水!”
向天行等这才霍然一省，纷纷迫近前来。
老妇厉声道：“不准过来，谁敢再走近一步，我立刻宰了叶天扬！”
向天行道:“快放了他，否则你休想从这里全身而退！”
老妇笑道:“向大侠，论武功我不如你，不过现在叶天扬在我手上，你武功再高又能奈我何？”
正当所有人都以为叶天扬着了道时，这老妇却发现了一些不寻常的迹象。她虽然扣着叶天扬的脉门，却感到触手处一片冰冷，仿佛不是血肉之躯，而且叶天扬不仅脸上看不出任何沮丧的表情，眼中亦无恐惧或者后悔之色。这时那少女也将一支毒针抵在叶天扬的身上，正自得意却发觉毒针如同扎在石头上一般，无论如何使劲都刺不进去，她的脸上倏然变色，额头冷汗涔涔而下。
老妇也看出了她不对劲，问道：“你怎么了？”
少女道：“不知为何，我的针，我的针好像刺不进去。”
老妇一听也紧张起来，急忙十指一收竟也感到如触铁石，运足内力再度扣紧却震得十指剧痛若折，不由自主地松开了手。
少女道：“怎么了？你也不行吗？”
老妇并未答她，只是喃喃地道：“不可能，怎么会这样？”
少女见叶天扬镇定自若，蓦地全身一震，用手指着叶天扬颤声道：“我明白了，原来你。。”
话未说尽便大叫一声转身就跑，老妇却怔怔地站着。
向海蝶也猜到了其中的缘由，心中巨石落下，立道：“莫忧妹妹，你把这位姑娘留下来吧。”
吴莫忧自叶天扬受制时就已经按捺不住了，虽然并不知道少女为何如此，可是现在既然向海蝶让她出手便再无顾忌，当即上前拦住了少女。少女心知今日凶多吉少，一上来就指爪齐出直取吴莫忧的要害，只求迫退对手夺路而逃。但她的武功较之吴莫忧实在相差颇远，仅仅十余招便被点了穴道，然而谁也没有想到她连一句话都不说便咬碎了含在口里的毒药，头一歪就倒了下去。
吴莫忧稍一检查就摇了摇头。
叶天扬不觉叹了口气，忽地对那老妇道：“不知夫人此刻作何打算？”
老妇惨然一笑道：“原来，果然是咱们着了你的道。可否告诉我，你是用什么内功护体的？”
叶天扬淡淡地道：“这重要吗？”
老妇肃然道：“当然很重要！老实说，我这一生会过许多赫赫有名的高人，可是像你这等武功却是见所未见，尤其你的护体內功更是高深莫测，倘若不问个清楚我就是死也不会瞑目的！”
叶天扬无奈地道：“是天道气功。”
老妇惊呼道：“天道气功？这么说他们传的竟然是真的！如此说来，我输得一点都不冤了！”
言辞中竟还透着几分自豪。
向天行虽然早已说过天道气功乃是武林公认的第一奇功，可是叶天扬却从未想到天道气功居然真的被人尊为内功中的泰山北斗，更想不到有人会觉得败于天道气功之下都是值得骄傲的事。
他的心里万般感慨，口中却淡淡一笑道：“那么夫人可否也回答在下一个问题呢？”
老妇道：“叶天扬，你别妄想能从我的口中套出什么，更何况我对本会亦是知之甚少。不过投桃报李，我倒是可以给你们一个忠告。”
叶天扬道：“夫人请说，我等洗耳恭听。”
老妇道：“你们不要太得意了，如果这次江南分会再度失败，恐怕过不了多久会主就会亲征而来，到那时候你们的死期也就不远了！”
余音未杳，她已倒了下去，嘴角淌下一行鲜血。
