依莲慌道：“到处是狼，这可怎么好？”
艾巴道：“那狼不知为何弃了东海之地？看那足迹往北而去，倒不怕再遇上。但路上还需小心，若有其他狼群再现，却是不好。”
依莲频频点头，拢西公主暗道湖底之人竟是救了自己，却不知是何人。待众人散去，悄声问依莲后来发生之事。
原来那依莲半夜踢被醒来，突地发现公主不在，慌得忙叫醒艾巴和安处四下寻找。依莲心急，以为公主被歹人掳了去。艾巴道：“苏胡没叫，想是公主自己走了出去。”三人转过沙山，只见拢西公主昏倒在湖边，安处四处查看一番，只见许多狼的脚印朝北而去。
拢西公主悄声问依莲：“找到我时，我可穿好了衣裳？”
依莲不解道：“自然是穿好的，公主怎的般问？”
拢西公主道：“无甚，怕我晕时有狼扑到身上。”
依莲捂着胸口道：“还好不曾，若公主有个万一，奴婢如何担待。”
拢西公主道：“放心，我自是惜命。”
依莲道：“公主若想洗头，奴婢自服侍了去，何必非要晚上自个去。奴婢等赶去时，公主湿了头躺在地上，怕发上沾了不少沙呢。”
拢西公主摸了摸头，果然沾了不少沙粒，便跟艾巴、安处二人交代了一声，由依莲陪着去湖边洗头。
拢西公主洗净了头，不多时便被日头晒干。那金钗在昨日已不知去向，依莲寻了半天，竟在那沙里寻得，高高兴兴举了去给拢西公主看。公主握着那钗，湖底之事浮上眼前。想到那人定是将自己的身子看了去，虽他救了自己，到底希望此生不再相见。
四人一路更加谨慎，所过之处渐渐由沙变土，行了四日终是出了沙漠。众人大大出了一口气，没有再遇上狼群实在是万幸。
艾巴领着众人穿过一路，在山里转了半日进了一个小村庄。说是村庄，不是过几户农家聚在一起，着实偏僻。
艾巴道：“此处有个汉子名唤李小虎，是半个泊尔兹人。每逢我到东海，若是天晚定到他家来借宿。今日眼看城门已关，我们今夜便在此处歇息。”
众人随艾巴到了一家小院外，那小院篱笆围墙，虽是简陋，在这几户中却要算大的。艾巴连喊了几声“小虎”，无人应答。
艾巴道：“天黑成这样，想必李小虎不久就会归来，我们进院等。”说完便如进自家一般拉了门进去。拢西公主心道，好个夜不闭户，到有古国之风。
依莲服侍拢西公主在院内一树桩上坐下，艾巴向三人介绍道：“这个李小虎虽是个农户，倒有几分脑子，心思活络，常去定州城做些小生意，如今这村里属他家有钱。”
拢西公主第一次见着普通百姓的居所，好奇的转了几转，笑道：“在山里生活，安安静静，倒也不错。”
艾巴笑道：“这哪里是公主这千金之躯可以住的，此时不过无法，委屈公主歇息一日。”
拢西公主道：“无须这样说，这般乐趣又岂是平日可以感受到的。”
众人笑了一会，门外驶来一辆马车。艾巴眼尖，夜色里竟被他看出是李小虎，便大声叫着过去。李小虎也认出了艾巴笑着跳下车迎过来。
艾巴笑道：“小虎兄弟，艾巴又来叨扰了。”
李小虎笑道：“快别这么说，艾巴大哥上月给留的兽皮换了好些家什，哪里说的叨扰，倒是我该些艾巴大哥才是。”
艾巴道：“今日我带了朋友，要在小虎兄弟这住上一夜，明日就走。”
李小虎问道：“可又是去定州城？”
艾巴道：“正是。”
李小虎道：“我刚才定州城来，那奥摩耶领了兵在城下，我忙从南门绕了出来。幸亏出来的早，定州城早早就放下。如今定州城不太平的很。”
艾巴道：“这却是麻烦，明日我必进城不可。”
李小虎道：“等进去再说，别在院里站着。只是我这车里有从定州城接来的房客，因是妇人，不好见生人。艾巴大哥可先待贵客进屋可好。那后面的两间房还给大哥留着。”
艾巴忙道了谢，不敢影响李小虎的财路，自行带了拢西公主一行进了后院，将那好面南的房分与拢西公主及依莲居住，艾巴自和安处占了一间。
拢西公主进了房，房间是个里外套间，里见是张大床，小外间却是张泊尔兹的矮塌。屋内家具齐全，一桌两椅及两个大衣柜，并个脸盆架，甚至还有个梳妆台，连那书架也并在房内，架上倒还有几本书。
依莲看看道：“倒比我家还讲究些。”
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