那中年异丐叹了口气，道：“可惜现在没有时间了，你穿上衣服吧。”
等到金燕子穿起衣服，那中年异丐又道：“现在，你可以慢慢醒来了，你要将我问你的一切话都忘了，只记得我是你最亲密的人，我是你的朋友，你的丈夫，也是你的父亲，你的师父。”
他收起了珍珠，双掌轻轻地一拍。
金燕子茫然张开眼睛，茫然瞧了他一眼，喃喃道：“你是我的朋友，我的丈夫，又是我的父亲，我的师父，但你是谁呢？你究竟是谁呢？”
那中年异丐微微一笑，道：“你若想知道我的名字，我不妨告诉你，我就是无所不知，无所不能的郭翩仙，我就是人中的奇迹，天下没有人比得上我。”
金燕子身子似乎微微一震，道：“郭翩仙！”
郭翩仙傲然笑道：“我是昔日丐帮的长老、武当的护法，西北最大马场的主人，天下最大的富翁，我也曾经是海棠夫人君海棠的丈夫。”
他大笑接道：“这不过是我数十种身份中的几种而已，我的身份多得有时连自己都忘记，我这一生比数十人加起来都丰富。”
金燕子茫然叹了口气，喃喃道：“郭翩仙……人中的奇迹……我的丈夫……”
深夜荒山之中，竟亮起了一片灯火。
在山的凹里，四面山壁上，都插满了松枝火把。
火光照耀下，成千成百个丐帮弟子，散坐在四周。
红莲花也坐在一块石头上，面色是那么凝重，任何人都可瞧出他，这名满天下的红莲帮主，现在必定遇着了一件难以解决的困难之事。
梅四蟒自然也在他身旁，眉宇间亦是忧郁沉重。
这么多人聚在一起，山凹里竟仍是一片死寂，只有火的燃烧声伴着山风，像是狼群嘶哑的呼唤。
良久，红莲花终于忍不住道：“你想，他真的会来么？”
梅四蟒沉声道：“自北面来的弟子，都曾在路上见到一个很像他的人，虽然没有人能证明真的就是他，但都说这人的模样，和帮主描述的相差无几，是以他们也都遵从帮主的吩咐，瞧见他就远远避开了。”
红莲花叹了口气，道：“此人销声匿迹，几乎已有十五年，此刻会突然出现，他究竟有何居心，倒真是令人猜不透。”
梅四蟒道：“他的用意，帮主难道真的猜不透么？”
红莲花默然半晌，苦笑道：“他莫非是要我将这帮主之位让给他？但以他的为人，他是未必瞧在眼里。我想，他也许是有更大的图谋。”
梅四蟒面色更是沉重，仰视着黑暗的苍穹，深深地道：“无论他有何图谋，我知道他带来的只有灾祸，灾祸。”
他忽然压低声音，接着道：“但无论他武功多么高强，以今日我们的人手，想必总可以除去他。”
红莲花面色变了变，哑声道：“但无论如何，他总是丐帮的长老。”
梅四蟒道：“据弟子所知，他还是武当的护法，一身而兼两派之长，这已犯了本帮大忌，帮主正可以帮规来处治他。”
红莲花苦笑道：“但又有谁能证明他也是武当的护法？”
梅四蟒怔了怔，道：“这——”
红莲花叹道：“此人纵然作恶多端，但世上却没有一个人能证明他的恶行，否则不等别人，老帮主就竟放不过他的，又怎会让他活到现在。”
梅四蟒皱眉道：“帮主的意思，该怎么办呢？”
红莲花沉声道：“我一接到他的信，便开始思索对付他的良策，但直到此刻，还是想不出什么好法子，也许……”
突听远处山口响起了一阵敲竹之声。
梅四蟒失声道：“来了。”
话犹未了，敲竹声已一声连着一声，已到面前。
丐帮集会，四面自然都伏有暗卡，见到有人来了，便以敲竹为号，梅四蟒长叹了口气，道：“他来得好快。”
四面的丐帮弟子，虽仍安坐不动，但神情都已紧张起来，有的人指尖甚至已在微微颤抖。
只见一个清癯颀长的中年乞丐，大步走了进来，目光睥睨之间，竟有不可一世的气概。
还有一个身穿着淡金色衣衫的绝色少女，垂首跟在他身后，红莲花面色立刻又变了，悄声道：“金燕子怎地也跟他一起来了？”
梅四蟒道：“金女侠莫非已落入他的魔掌？”
话犹未了，郭翩仙已大步走到近前，锐利的目光，上上下下，将红莲花瞧了一遍，忽然笑道：“多年不见，昔年的垂髫童子，今日已长成个英挺少年，而且已名扬四海，这当真可贺可喜。”
红莲花抱拳道：“不敢。”
郭翩仙道：“却不知你还认得我么？”
红莲花道：“虽然多年不见，但郭长老的风采，时刻俱在弟子念中。”
郭翩仙面色一沉，厉声道：“你既然还没忘我乃帮中长老，见了我为何还不下拜？”
红莲花怔了怔，讷讷道：“这……”
梅四蟒已在旁抗声道：“帮主乃帮中至尊，长老纵是前辈也无令帮主跪拜之理。”
郭翩仙仰天狂笑道：“好，好，原来你已当了本帮帮主，这更可喜可贺。”
高亢的笑声，震得四山都起了回音，丐帮弟子个个耳朵如被雷轰，一个个俱已坐立不定，面色如土。
只听郭翩仙笑声突又停顿，瞧着红莲花厉声道：“但你这帮主却不知，是谁令你当的？”
梅四蟒道：“此乃老帮主的遗命。”
郭翩仙道：“遗命？拿来瞧瞧。”
梅四蟒道：“老帮主临终遗言，并无纸令。”
郭翩仙道：“老帮主的遗言，有谁听见？”
梅四蟒道：“除了帮主外，弟子也曾在旁听见。”
郭翩仙冷笑道：“就凭你的话，就让他坐上帮主宝座，这也未免太容易了吧。”
梅四蟒怒道：“长老莫非认为弟子所言有假？”
郭翩仙道：“凭你也敢在本座面前如此说话？你仗的是什么？”
梅四蟒挺胁道：“弟子只是据理而言。”
郭翩仙喝道：“据理而言？哼！你还不配。”
“配”字出口，突然伸手。
梅四蟒只觉眼前一花，还未弄清是怎么回事，脸上已着了两个耳掴子，接着，人便被远远抛了出去。
他号称“没事忙”，为人自然极是热肠，人缘自也极好，丐帮弟子虽震于郭翩仙之武功与气概，但见到梅四蟒受辱，仍不禁骚动起来。
郭翩仙目光四扫，厉声道：“本帮帮主之产生，从来只有两途，一是论辈分之尊卑，二是论武功之高下。本座以护法长老之身份，而来查询此事，你们乱吵什么？”
沉厉的语声自嘈杂中传送出去，每个字仍可听得清清楚楚，但丐帮弟子的骚动却仍未被压下去。
郭翩仙怒道：“红莲花，你这是当的什么帮主？本帮子弟，怎么愈来愈没规矩了。”
红莲花一直好像置身事外似的，此刻方自微微一笑，缓缓举起双手，轻轻一挥，沉声道：“兄弟们且静静，有话慢慢说。”
他话声远不如郭翩仙响亮，但话才说完，丐帮弟子的骚动，就立刻沉寂下来，四下已没丝毫声音。
红莲花瞧着郭翩仙微笑道：“本帮子弟的规矩还是有的，只不过大家对郭长老都已有些生疏，十五年的日子，无论对谁说来，都不算太短的。”
郭翩仙面色变了变，道：“他们难道都已忘却了本座不成？”
红莲花缓缓道：“并非是忘记，而是他们都以为本帮昔日的护法长老，在十五年前，便已退出本帮了。”
郭翩仙怒道：“这话是谁说的？”
红莲花微笑道：“故老帮主在十五年前，便已宣布此事，本帮弟子，人人都听得清清楚楚，长老想必也不会认为晚辈所言有假吧？”
郭翩仙呆了半晌，冷笑道：“他不说将我逐出帮外，只说我自己退出本帮，对我还算有点交情。”
红莲花道：“他老人家早已知道长老志在四海，绝不会恋怀本帮区区之位，否则无论以辈分或武功而言，他老人家仙去后，原都该让长老你承继大统的。”
郭翩仙大笑道：“难怪江湖中人盛称，红莲帮主非但文武双全，精明强干，而且口角锋芒，亦是天下无双，今日一见，果然不差。”
红莲花忽然走到金燕子面前，微笑道：“金女侠今日惠然光降，莫非有何见教？”
金燕子道：“我是跟他来的。”
红莲花试探着道：“金女侠认得郭长老，想必不会太久吧。”
金燕子道：“他是我最亲近的人。”
红莲花道：“哦……这倒真是想不到……”
他本想自金燕子口中，探出郭翩仙的恶迹，此刻暗中不禁甚是失望，但面上却丝毫不露声色。
他知道要对付郭翩仙，只要棋差一步，便不可收拾。
只听郭翩仙又自笑道：“我本担心你年纪太轻，无力承担本帮的大事，如今见到本帮弟子竟如此尊崇于你，我也放心了。”
他话风竟变得如此快，确是令人惊异，红莲花本也难以相信，但转念一想：“他见到兄弟们人人归心，知道自己纵然夺得帮主之位，也是无用的，是以立刻见风转舵了。”想到这里，才不觉松了口气，警戒之意大减，笑道：“郭长老身在帮外，犹如此关心帮中之事，实令弟子感激得很，弟子谨为帮中子弟向长老谢过。”
说到“关心”两字，他已发觉郭翩仙目中射出了一股妖异之光，自己的目光竟被吸引。
但这时他想移开目光，已来不及了。
郭翩仙目光凝注，嘴角带着微笑，缓缓道：“但独力难支大厦，一个人的精力毕竟有限，你想必还是要请本座重回护法之位的，是么？”
红莲花道：“是。”
郭翩仙微笑道：“日后帮中之事，都必须由我两人共同取决，是么？”
红莲花道：“是！”
丐帮弟子见到红莲花突然对郭翩仙言听计从，都不觉大是惊异，但丐帮帮规素严，谁也不敢多话。
只有梅四蟒，他此刻已喘过气来，挣扎着站起，大喝道：“帮主怎能听他的话，帮主你千万要多加考虑。”
郭翩仙厉声道：“此人目无尊长，冒犯护法，是否该按帮规处治？”
红莲花睁大了眼睛，道：“他……他……”
梅四蟒已奔上前来，拜倒在地，道：“帮主纵以帮规处治弟子，弟子也是要说的，弟子死不足惜，本帮大权若是落在此人手，大局焉可收拾？”
红莲花面上似乎露出为难之色。
郭翩仙又自怀中取出了那粒黑珍珠，缓缓摇荡着道：“此人罪已当诛，你还不发令么？”
丐帮子弟人人面如死灰，等着红莲花开口。
梅四蟒以头崩地，血流满面，不住声道：“弟子死不足惜，但帮主千万慎重……”
郭翩仙厉声道：“此人不但冒犯尊长，而且干涉帮主之权，已犯本帮帮规第一条及第七条大戒，罪当凌迟处死，是么？”
金燕子忽然道：“是。”
原来她目光也已盯在那黑珍珠上，郭翩仙无论说什么，她的回答，都只有一个“是”字。
只听红莲花也沉声道：“是，凌迟处死。”
梅四蟒狂呼一声，当场晕了过去。
丐帮弟子更是人人心惊胆落，目定口呆，他们谁也想不到红莲帮主竟会将梅四蟒处死，但是谁也不敢多话。
要知丐帮分子最杂，帮主若无重权，怎能统驭散布天下的千万弟子？是以丐帮帮主的权威，向来都在各门各帮之上。
丐帮帮主的命令纵然错了，帮中弟子也只有俯首听命，绝无抗辩的余地，否则受刑之惨，无可名状。
这也因为丐帮创于三代残唐，创始人本“治乱世，用重典”的原则，量刑却极重，此后一脉相传，至今未改，而丐帮也确实因为这缘故，使得帮中子弟品流虽复杂，而不肖者却少之又少。
是以红莲花一声令下，梅四蟒才会惊骇晕厥，郭翩仙嘴角却不禁泛起一丝得意的微笑，叱道：“帮主有令，执刑弟子还不过来？”
叱声中，已有四个人长身站起，垂首走了过来，丐帮弟子们大多已在俯首垂泪，不忍再看。
黑珍珠仍在摇荡着，流动着妖异的光。
郭翩仙微笑道：“红莲花，现在你可以……”
话犹未了，突听“唰”的一响，一缕尖锐的风声，自红莲花手指间弹出，妖异的黑珍珠，立刻被击得粉碎。
郭翩仙后退数步，大骇道：“你……”
红莲花的狂笑已打断了他的语声，狂笑着道：“你若以为我真的这般容易就被你这摄心术所迷，你就错了。”
郭翩仙面色大变，恨声道：“好个红莲花，你装得好像。”
红莲花笑道：“我若装得不像，怎能诱出你的奸谋，我若不能使本帮千万兄弟，都瞧清你的面目，再动手除你，别人岂非也要认为我和你争权夺位？”
丐帮弟子俱是又惊又喜。
梅四蟒喜极之下，更已不觉泪流满面，仰首望天，嘶声道：“老帮主多年未能做到的事，今日终于被少帮主做到了，郭翩仙奸谋终于败露，老帮主你在天之灵，想必也可瞑目。”
郭翩仙面色铁青，突也狂笑道：“什么奸谋？什么摄心术？我完全不懂。”
红莲花厉声道：“事已至此，你还不认罪？”
郭翩仙冷笑道：“我认什么罪？方才是你自己要处治梅四蟒，如今你自己又反悔了，这与我又有何关系？”
事情一变至此，他居然仍不慌乱，犹能应变，轻描淡写几句话，便想将事情赖个干干净净。
红莲花、梅四蟒等人，虽然明知他在狡赖，但一时间竟想不出反击之言，不由得又都怔住。
郭翩仙目光四转，大喝道：“诸位兄弟，他说我用了摄心妖术，各位问他可拿出什么证据，若是拿不出证据来，他就是血口喷人。”
丐帮弟子面面相觑，也怔住了。
