汉森正想踏进酒馆的大门，忽然一股脑的酒气味扑面而来，气味重得令人窒息。虽然，像他这样的农家孩子并未经常能尝到那酒味，但是，小时候，确切的说的成熟不远前，他曾经在村门口捡到一桶散发着奇怪味道的淡黄色液体------和这股味道一模一样。他把桶带回去给老师傅，老师傅看见了高兴得十分异常，摸了摸他的头，然后说:
“这是麦芽酒。”
不用说，汉森又想起了丽达村，还是怀念以前的东西，不过这次没有前几天那么强烈了，毕竟身旁多了个身宽体胖的、靠得住的…酒鬼。
不一会，一个大个子把一个不省人事的酒鬼拖了出来------那酒味正是他散发出来的。大个子应该是酒馆的伙计，看来这酒馆还颇景气。那个酒鬼被可怜地拖在门口，那个大个子便冲汉森喊道:“你进不进来?我要关门了!”
“噢。”汉森应了一句，便将两脚分别跨了进来。
“呵！这味道！”汉森显然是被这种奇怪而又新鲜的味道冲昏了脑袋。
昏黄的烛光、矮得高大的人无处可立的木质天花板、几扇微微撑开的窗户，显得足够安逸。艾克斯已经开喝了------一桶和他当年捡到的桶差不多大的酒摆在他脚旁，他手紧紧地握住小酒杯，一口一口地把酒喝下肚里。这和他的回忆里有点不符合------北方，人们都直接拿着木桶喝，喝得身上、腿上全是酒。况且艾克斯也来自北方，怎么会也这样喝酒呢？
艾克斯干了几杯，才发现汉森已经走到他面前，“汉森!快坐下!给你!”他把自己刚刚喝过的杯子递给了汉森。
汉森接过来，小撮了一口。有点苦，但仔细含着品品，又有几丝辣味，他的喉咙强烈渴求起来，舌头却在拼命反抗着，他立马吞了下去。眼睛却还望着下一口。
艾克斯又拿起了另一个杯子，“这就对了。”两人又喝起来。这次汉森更大胆了，他先含了一会，突然端起杯子，一口吞了一大口!这是种他从未尝过的味道，一切都充满了新鲜感。不过，他还是克制自己不去喝太多，担心会成刚才那个半死不活的酒鬼的样子。
汉森又放下了酒杯。“老板，来两条熏鱼!”艾克斯朝柜台方向大喊着，尽管汉森没有看见任何人。“好的。先生。”一个沙哑得出奇的声音从柜台后的门里传来。汉森听罢立马抓住艾克斯刚要仰起来的手，摇摇头说:“艾克斯，适当一点，我们没有多少钱!”
不过他突然楞住了。他的耳朵听见了旁边桌上两个秃头男人的谈话:“噢，上帝，帮帮我吧！我只有3块可以花了，不过在这之前，你得陪我干了这杯！”
这又是两个酒鬼。汉森不由得松开了手，让艾克斯继续。显然，汉森他们的资产还是要比3块多得多的。
“这与我想象中不一样。”汉森心理这样想。他以前听到老师傅口中的“城镇”这个词，以及一些乱七八糟的故事里，在他印象中留下的城市印象，便是“很多很多的有钱人”“高大的城墙与门”还有“一些闪闪发光的小玩意儿”。他从没见过这些，但从来没有听说过酒馆这个东西。平常的时候，村里的酒都从外面运来，而且大多数都是当地的领主开心什么的才发下来，平时都很少见。听那些村里有权威的猛汉说，领主的酒都是麦芽酒，“甜的酒都是什么玩意儿啊？！”然而在北方又不一样了：北方的酒又甜又好入口。老师傅还在役时，经常打了胜仗后，跳到对面的营地里抢蜜酒喝。显然，这个老板的话语也带有一点北方口音。
“看来是同在南方打拼的北人啊，不知道是受了多少苦才开得出这么好的酒馆。”汉森喃喃着，目不转睛地看着那个老板。
艾克斯根本没心去管他。等到老板把熏鱼摆到面前时，酒桶空得都能当鼓敲。汉森还想再劝，却看见艾克斯居然摇了摇头。他的脸上已经泛起了红晕，显然是不想再喝了。毕竟这也是第一次喝这么多。“没想到这家伙还知道点节俭。”汉森想。不过他完全错了。
忽然，汉森回头，看到老板突然沉重地叹了一口气，然后低着头转身往火炉走，显然是有什么不顺心的事。这一幕，汉森看得清清楚楚。
不知道为什么，平时在村里不喜欢多管闲事的汉森，内心里突然燃起一股力量，迫使他去和老板交谈，弄明白这一切。他明白这一切都是直觉，他不知道这是否正确，但这个想法一直在他心里打转。他仍然坐在板凳上，默默地看着老板深邃的面颊。
“上帝保佑！”他心里默念了一声，然后往老板那走去，看看只有几尺处的时候，他站住了：
“嘿…你好，先生，刚才看见你唉声叹气，不知道是什么烦心事？”他的声音是飘的，内心忐忑不安。
老板像是被什么东西扎到一下子，眼珠突然往汉森的脸上一转，眼皮突然长得很大，汉森被下了一跳——就像第一次见到那个丽达村的猎人头子一样。只是一会儿，老板又收回了眼睛，继续收拾东西，脸颊还是那么不可接触。
“不知天高地厚的小混蛋！”老板轻声抱怨了一句，却被汉森听到了。
汉森的脑袋直发热，他因第一次被别人拒绝与贬低而不爽，不过他抑制住了愤怒，但也没张口继续自讨苦吃，继续站在那里。
外面的世界很聒噪，他俩的内心却沉默了好一会儿。
汉森灰心丧气，准备转身离开。
“看来，你还是和那帮人不太一样嘛，嗯哼？”老板突然话语里带着点笑地喊住汉森，不过，是苦笑。
汉森又猛地转会身子来，老板的脸还是这么平静。汉森这才得仔仔细细地看清老板的脸：左边眉毛上边有一处明显的伤痕，留着胡渣，三十多岁的样子。虽然不大，但前额的头发已经所剩无几了。几根抬头纹在暗淡的烛光下格外明显。
老板也从上到下家地大量了一下汉森，他的目光最后锁定在了汉森背上背的那把弓，与腰间的箭袋。汉森注意到他在关注什么。
“你是雇佣军吗？看上去不像…”老板突然开始自言自语起来。
“啊…不是…这只是自卫工具而已…”汉森连忙答道。
“那你也不是正规军…很好，跟我来。”老板说完就回身向自己的房间走去，不等汉森回答。汉森只好跟着去。
房间里有两个毡子，老板盘腿坐下其中一个。他看见汉森仍然傻站在门口。
“坐吧。我有事求你。”老板说。
汉森立马麻木地坐下。他清清楚楚听见了老板刚才的后半句话。他既兴奋，又紧张。
“我就不卖关子了，看上去你也是个直爽的人。不过，你要问我的这件事太长了，你听我慢慢说吧...看上去你像是一个舞刀弄枪的人...”老板说，“是这样的，我有一个整天就知道在外面鬼混的女儿，前几天她又在外面鬼混，然后就被一帮劫匪给抓了去，现在不知道在哪个野外的野猪洞里关着。那帮劫匪递了封信给我，让我给他们1000块，否则就杀了我女儿。…其实我并不关心那个小混蛋的死活…只是…我不想用钱来摆平这件事...唉。现在我什么都不能做…诸神引导我…”
“哦。”汉森愣了一下，他觉得机会来了，但是还有什么不对劲。
“那么，你们为什么不去找正规军来解决问题？”汉森问了一句。
老板那双眼睛又瞪了他一下。“你在说什么呢？天哪！”他的声音更哑、更沧桑了。
“你根本就不知道，正规军和领主哪里会有闲心管你这些事？他们只晓得花天酒地，你还要去找他们？自讨苦吃！”
“贵族”的丑恶嘴脸又在汉森眼里出现了。他捏紧了拳头。
“那么，所谓的雇佣军呢？”
“现在南北大战打了这么多年，军人都被打怕了！现在的雇佣军，都是些想赚大钱又贪生怕死的畜生！”
“哦，所以说，现在你只期望找到军队，但又诚心诚意来帮忙的人…我们就是这种…”汉森的眼睛开始发亮。
“你们？你还有同伴？”
“嗯…不过…也就10个人…”汉森又收回了锐气。
“10个人！完全没问题！”老板的兴奋下了汉森一跳。“我这里有几个身强力壮的畜生，可以借给你用，只要你给他们武器，只要你愿意帮助我！”
突然外面“嘭”的一声巨响，酒馆里所有的人都被下了一跳，两个人的世界又和酒馆开始相连了。汉森探出头一看，可能是因为刚才老板的声音太大，“武器”这个词传到了艾克斯耳朵里，这个醉汉突然一下子站起来，拳头往桌子上猛地一砸，盘子酒杯立马响当当。旁边两个秃顶吓得脸色发白。
“这个酒疯子…噢，众神啊，他也是我的伙伴之一。”汉森指着艾克斯向老板介绍。
“这么说你也是北方人，众神？那就更好了，我也是北方人...”老板更加兴奋了，不过后半句他压低了声音，似乎不想让别人听见。汉森到不觉得有什么可兴奋的，似乎找个人帮忙都要看信仰似的。他虽然搞不懂一神论，但他不反感。
就这样又持续了一段沉默。
“好吧，我答应你。不过那个报酬的话...”汉森不得不去考虑回报。
“300块，就是这样。”老板还是没有卖关子。
突然又是“嘭”的一声，这次声音更大，而且就在门口。“那个，你们刚才再讨论什么...胳膊？”
汉森无奈地叹了口气。“神啊，这家伙真的能搞定那些劫匪吗？贵族的儿子也是这样？”汉森还是对艾克斯一百个不信任。不过，300块，对于汉森和他的团队来说，确实是一笔诱人的资本。
这天晚上，汉森与艾克斯向老板询问了一些关于这项任务的有关情况：时间、地点以及一些其他的杂项。不知不觉到了深夜，老板允许他们免费在酒馆里住几夜，包括其他的八个伙计。
汉森与艾克斯，还有另外一个伙伴在一个房间里。居住的环境一般，只有一堆茅草，上面铺上了一层亚麻粗布，有个像样的白色枕头。汉森睡不着，一直枕着头望着天花板。不过令他感到惊讶的是，屋子里迟迟没有响起震耳欲聋的鼾声——那两个家伙也没睡。
“喂，汉森。”汉森听见艾克斯在喊他。艾克斯侧过身子面对他。“嘿，你真的觉得这任务可靠？”
“我不知道。”汉森摇摇头。“虽然那个老板看上去不坏，但总感觉这件事来得太突然，也太不寻常了。”
两个人都不知道为什么要恐惧，也不知道在恐惧什么。
“去他的。”汉森下定了决心，“这是一个机会，管他是不是真的。不过没想到，明明喝醉了酒，现在居然还是这么清醒啊。”
“哈哈！不然怎么在村里怎么靠酒劲撂倒这么多人...”艾克斯放肆地笑起来，完全没有注意到现在已经是深夜。
“不过，这件事真的可靠吗？”另一个伙伴起身，对汉森说。显然队伍里很多人都很不相信这个营救任务。
“300元...不能就这样溜走了啊...”汉森似乎没有听见他说的话，也不想听见。
“管他的，在意这么多干什么！还有5天，讨论这些肯定来得及，诸神保佑！”艾克斯耐不住性子，翻个身睡下了。
其他两个也不在讨论，开始睡觉。
第二天不到一会儿就来了......
