第九章
火星时间上午10点左右，钟华一行人换好了宇航服后来到乘坐的飞船上，准备整装待发了。各就各位后，伴随巨大的轰鸣声，两艘飞船先后腾空而起，朝宇宙深处飞去。巨大的重力加速度像一只无形的大手，将每个人都牢牢地控制在自己的位置上。很快飞船脱离了火星引力场，调整轨道后直奔木星方向而去。傅星海坐在船长的镇静地发布各种指令。飞船飞行很平稳，新型反物质发动机产生的巨大推力使人们体会到前所未有的感受。
“领航员，报告我们的位置！驾驶员，报告系统参数！”傅星海命令道。
“当前飞船自动导航飞行。位置读数，偏东19.61度，距火星397.58万公里。即将进入小行星带。”领航员大声报告。
“飞船速度，103.23公里/秒，接近第四宇宙速度，动力推进器运行正常，各舱平衡压力正常，扫描雷达正常。”驾驶员也做出了报告！
按照这个速度前进的话，说话的工夫飞船就已经进入小行星带了。傅星海心想。
“全体注意，目前我们已经开始进入了小行星带。立即由自动导航飞行改为手动飞行模式；注意扫描雷达动向，同时启动预警雷达。全速推进飞离小行星带。这是十分危险的地带，咱们一刻也不能多待。”他命令道。
刚刚下完了命令，小行星就在眼前出现了。它们形状、大小不一，有点大如汽车，有的小如乒乓球，都在自西向东有规律地运动着，间或会发生碰撞。飞船就在一片冰与岩石的空隙中穿梭前行。突然，傅星海发现，远处出现一颗巨大的行星，它颜色灰绿，形状呈相对规则的球形，上面满是坑坑洼洼。与其他小个头的相比，就好像是一只大象在老鼠群里一样。从飞船自身飞行时间和行星的相貌特征判断，这根本不是木星，也不可能是木星的任何一颗卫星。
“老战友，前面是什么行星？”傅星海问道。
钟华定睛向外看去，随后思考了一下说道：“从相貌上看，这应该是谷神星。它是一颗矮行星，不过咱们千万不能小看它，谷神星可是目前太阳系当中最大的小行星了。”
“哦，是吗？”傅星海站起身透过观察窗望着谷神星。
“教授，其实我们应该和它打个招呼。这是人类探索太空以来第一次飞临谷神星。难道您不这么认为吗？”一旁坐着的杰克站起来对钟华说。
“你说的没错，我们在应对超新星爆发和小行星方面不知道又创造了多少人类太空史的第一……”钟华道。
正在这时，人们听到了领航员惊恐的尖叫。钟华、傅星海等人急忙过去观看。
“长官，目前距离我们300公里，有一处相当密集的小行星群，这个群的宽度大约7200公里。尽管它们的个头都非常小，但分布密度远超我们的想象。”领航员急促地报告说。钟华和傅星海等人已经从雷达监测器上看到，飞船的前方，一片密集的小行星正在运动。但由于它们的个头太小，从飞船里向外看几乎什么也看不到。
“不必惊慌领航员。继续做好你的工作。驾驶员，将推进速度降低至第三宇宙速度。然后从你的位置上走下来，它现在是我的！”傅星海说道。
飞船此时已经进入了小行星集群。尽管速度放慢了，但通过飞船正前方的观察窗可以清楚地看到比玻璃球还要小的“小家伙们”正在掠过飞船。这些小行星最大的也只有鸡蛋大小，而最小的肉眼几乎很难分辨。
“副驾驶，将速度降低第二宇宙速度。启动目标识别程序，闪避小行星。同时报告目前方位！”傅星海对坐在旁边的副驾驶员说道。
“照做，长官！目前方位偏东8.13度，距离木星2.97个天文单位。一切工作系统运转正常。”副驾驶报告说。
“好的，盯好飞船周围可能发生的一切。”傅星海转过头对旁边坐的副驾驶员说。
几分钟后，飞船似乎已顺利穿越了小行星集群。眼前虽然还有小行星，但这个区域已经不多了。
“轰——”一声巨响从飞船左侧后部传来，巨大的震动传到了飞船上的每一个角落。飞船的紧急报警系统随即发出长鸣。
“警报，飞船遭到袭击，各系统开启自查程序。”傅星海命令道。
“导航系统正常！”“雷达监测系统正常！”“动力系统正常！”自检后，各岗位数字合成音像系统传出了声音。
“隔热层监测系统异常！防护指数下降51%……34%。”隔热层监测系统传来了声音。
“启动飞船外部自载影像系统，查看飞船外部情况！”傅星海急促地说。
系统启动后，人们瞪大眼睛紧盯监控系统上飞船的各个角落。在邻近推进器的位置，他们看到了一处撞击痕迹。通过对影像的技术处理，撞击的相关参数很快就出来了。
“长官，刚才受到撞击的计算结果为：使命号飞船在穿越小行星带过程中，遭到了直径大约2厘米左右的微小行星撞击。51区隔热层完全损毁，外部构架受到中等程度的损伤，机舱内部没有受到损失。备用飞船也受到了轻微的损伤，但可以正常飞行。”监测人员报告了具体的数据。
“星海，请将飞船速度调整至第一宇宙速度。马上组织技术人员维修。虽说我们此次任务中绝大部分时间用不着隔热层，但一旦我们返航进入火星和地球的大气层，产生的热量足以把我们烧的无影无踪。”上了飞船后一直很少说话的钟华命令道。在这里，他是这次任务的总指挥。
“教授，我曾经在肯尼迪航天中心做过一些航天飞机的维修工作，让我去吧。”杰克站了起来，他向钟华主动请缨。
钟华刚看了杰克一眼，还没有将“派”字说出口，杰克身边的罗斯说话了。
“教授，您知道我曾经是一名宇航员。我认为这个任务我们应该相互配合，您说不是吗？”
钟华想了一下，笑着问“好吧，那你们回答我，这次维修要多长时间？”
“太空行走、拆卸、更换零部件——总共大约需要5个小时左右。”杰克马上接过话来。
“也好，我同意你们两人就再搭档一次吧。但记住一条，安全至上。好了准备出发！”钟华说。
两人听罢离开了驾驶舱，来到了飞船更衣室。换上笨重的自推式宇航服后，进入了压力舱。
“正在减压，压力10千帕、5千帕、1千帕、……与外界压力相等，准备开启舱门。”减压舱系统提示着。舱门终于缓慢地打开了，罗斯和杰克钻出了舱门。经过一番太空行走，他们来到了飞船撞击处。
“天哪，比监控中看到的要严重。”罗斯说。
“的确，亲爱的。我想到了让机器手发挥作用的时候了。”杰克对罗斯说完马上与舱内对话，而后从飞船的船身中段处伸出一条夹着材料的机械手臂。两人开始对撞击部位的面板进行拆卸，先行修补飞船架构部分。而后将机械手臂送过来的隔热板小心地铺在撞击处，并修补好。
“亲爱的，我们用了多长时间？”杰克问道。
“从我们携带的氧气消耗量计算，我们一共用了6小时38分。”罗斯回答。
在太空中的失重状态下，二人不能击掌表示庆祝。如果那样，他们会因反作用力而被推出去。同样，他们也不能拥抱。在回舱的途中，杰克慢了下来。他用手深情地抚摸着罗斯的脸，尽管隔着特制的玻璃头盔，可罗斯依然能感受到杰克的温情。
“杰克，如果你继续摸下去，剩余的氧气量就不够呼吸了。”罗斯提醒道。
她的话打断了杰克的温情，两人返回压力舱，当罗斯已经进入舱内，杰克还没有进去的时候，突然远处快速飞来了一颗鸡蛋大小的星际物质。为了躲避这小东西的撞击，杰克下意识地向后闪了一下。这一躲闪的动作很大，当杰克意识到的时候已经来不及了。因为他已经飘离了飞船，越来越远。
“杰克，亲爱的。听到我说话了吗？赶紧使用宇航服上携带的推力装置，它可以让你返回飞船的。”见此情景，罗斯声嘶力竭地喊道。
杰克试着做了，但没有成功。并非操作失误，而是推力装置内的燃料存量已不足以再将他推回来。
“亲爱的，我的燃料已经不足了。我想我会像小行星一样飘荡在这里了，如果你以后再观察星空时，请留意小行星带。因为我在这里。”杰克温情地回话给罗斯。
这时的罗斯已经近乎疯狂了。她想不顾一切地去救杰克，但这一行为马上被飞船内的人阻止了。如果罗斯这么做同样有去无回。舱内的钟华和傅星海已经通过监控系统看到了这一切，如果再不阻止，杰克真的会成为小行星带中的人肉小行星了。
“立即发射太空索救援。准确计算杰克与飞船的距离和速度。”钟华不能看着自己的属下以这种方式远离自己，他急切地命令道。
“飞船实时速度为8公里每秒，目标已接近逃逸速度。目前距离飞船3公里，准备发射救援索。……5、4、3、2、1，发射”。
飞船下部一个小舱门慢慢地开了。一根头部带有金属爪钩的绳索飞快地从舱门里冲了出去，向杰克飘走的方向飞去。
监视器旁的钟华等人的心情十分复杂，他们的拳头都攥得很紧，努力为杰克使劲，不时有人还会喊出一句“加油”来。其实，杰克平时在太空发展总署并不很讨人喜欢，但他的创意点很多，也有不少独到的地方。眼看平日的同事就这样死去，大家自然不忍心。
“救援索已接近目标。”导航员报告。
“杰克，坚持住，抓住救援索，你是最棒的！”钟华通过飞船内的通讯设备与杰克对话。已回到舱中的罗斯此时已泣不成声。
救援索离杰克越来越近。其头部的爪钩慢慢张开，将杰克轻轻抓住。这一幕被飞船内的众人看的清清楚楚。见此情景，罗斯激动地抱住身旁的钟华，将头靠在他的肩膀上大声哭泣。
“救援索已控制目标，正在返回！”
终于，救援索收了回来。飞船上的机械手臂将杰克轻轻抓住，通过计算机控制，顺利送回舱内。
杰克有惊无险返回飞船，众人欢呼。罗斯不顾一切，将刚刚从压力舱走出来，还穿着宇航服的杰克紧紧抱住。
“亲爱的，终于回来了！”罗斯的声音中带着哭腔。
“刚才我见到上帝了，他说你和罗斯还有几十年的爱情，我不能收下你。”杰克风趣地说。
“亲爱的，我可不想让你成为小行星中的一员。”罗斯温柔地说。
“瞧我这个头，在小行星里肯定是个胖子，走也走不动。”杰克还是很逗。
看到杰克这么乐观，罗斯破涕为笑，杰克将宇航服的面罩摘掉，两人拥吻在一起。
“好了，此次救援行动告终。命令使命号飞船及备用飞船加速至第四宇宙，我们还有更重要的事情要做！”傅星海又一次下了命令。
在浩瀚的太空中，两艘飞船飞快地奔向木星轨道。
“长官，各系统正常运行，距离木星1000万公里，已进入木星磁场区。”领航员报告说。
“很好，看来马上就要与2299073号小行星相遇了。注意木星磁场对飞船的干扰，全速飞越木星。”在飞船上基本没有指挥过的钟华发话了。
距离木星越来越近，人们第一次见到了木星的真面目。它比望远镜拍摄的照片更漂亮，巨大的身躯色彩斑斓，赤道偏南的“大红斑”很显眼，人们还看到了木卫九，甚至连平时难以观察到的木星光环物质也十分清晰。飞船上的人沉浸在近距离观察太阳系第一大行星的短暂欢乐之中。
“X射线雷达显示，偏北9.7度，距离飞船36万公里处出现不明物体。该物体正以极快的速度运行，有可能是小行星。”领航员大声说。
“小行星？马上锁定进行扫描，并与地面观察结果对比。”钟华说。
目标锁定扫描完成后，结果被输入计算机与此前的地面观察结果进行对比。
“教授，对比结果为：相似率99.8%，根据其成分和轨道，初步判断它来自柯伊伯带，并基本断定它就是229973号小行星。”
“不请自来，还真是不速之客啊！从现在起，飞船进入一级战斗状态。各系统再次检查，反物质能量炮系统准备！”钟华命令道。
飞船上所有人马上行动起来。各自负责自己的系统。
“接近小行星8小时倒计时准备。武器系统注入反物质！”钟华又一次发出了命令。
倒计时仪的数字飞一般地跳动，距离小行星越来越近了。当飞船距离小行星230公里时，罗斯所在的监测雷达又一次出现了异常情况。罗斯马上将数据进行分析。结果让人大吃一惊。
“教授，快看。”罗斯喊道。
“根据数据和小行星轨道模拟分析，距离这颗小行星83万公里还有一颗小行星。”罗斯向钟华报告。
“不会看错吧。”钟华心想，地球上观测明明是一颗。怎么又多出一颗来呢？
“不会错的，教授。这颗小行星的直径只有11公里左右，属于C类小行星，由于它的反照率非常低，又藏在大一点的小行星身后，所以在地球上没有发现。它可能是由于柯伊伯带小行星相互碰撞而使其偏离轨道的。”罗斯说。
钟华听罢，站起身来说道：“这是一个非常糟糕的消息。飞船上的反物质携带量只能摧毁229973号小行星……”
“老战友，你忘了吗？从火星基地出发的时候，我们的干粮准备得很充分啊。”驾驶员位置的傅星海说。
对啊，离开火星基地的时候，瓦尔那曾经在备用飞船上准备了核弹啊。钟华心想。
此时，两艘飞船已经距离小行星越来越近了。从倒计时仪上看，两者的距离还有不到1小时的路程，如果距离过近，飞船会被小行星爆炸的碎片击毁。
“使命号飞船和备用飞船速度降低至第二宇宙速度，启动火控雷达，反物质能量炮发射5分钟倒计时，核弹发射3分钟倒计时。反物质能量炮锁定229973号小行星；核弹准备攻击另外一颗小行星，两次攻击同步进行。”钟华说。
“为什么分为先后攻击呢，教授？”杰克不解地问。
“孩子，如果我们先攻击229973号小行星，巨大的爆炸能量将会使后面的小行星偏离轨道，我们再锁定就很困难了。”钟华解释。
“火控雷达已锁定目标。反物质能量炮120秒准备，核弹80秒准备。”武器系统报告。
“核弹准备完成。反物质武器系统十秒倒计时，10、9、8、……2、1，攻击准备程序完成，”系统自动提醒。
“攻击！”钟华下达了对小行星的诛杀令。
备用飞船上四枚核弹呼啸而出不久，反物质能量炮发出了一道蓝白色的光直射229973号小行星。
通过飞船的观察窗可以看到，桔红色的火焰花在太空中明亮绽放了，能量炮击中的小行星爆炸了，一朵蓝白色的“花”同样怒放了。爆炸形成了以爆点为中心的巨大能量圈，无限向外扩散。
“太好了，第一个问题终于解决了。”人们欢呼雀跃。因为此举将使地球免受灭顶之灾。傅星海离开了驾驶员的座位，他宽大的手掌与钟华的手紧紧握在一起。当人们从胜利中清醒过来时，他们被眼前的一切惊呆了。原来，后面的小行星被核弹完全摧毁，由于雷达锁定偏差，反物质能量炮只击碎了229973号小行星的一部分，残余小行星仍旧运行，它直径大约20公里，在冲击波的震荡下，已经偏离了轨道。
谁也没预料到会有这样的结果。人们立刻以最快速度返回各岗，为下一次攻击做好准备。突如其来的变故已经让钟华来不及多考虑什么了，他必须马上做出决断。钟华马上冲到通讯台旁。
“使命号呼叫备用飞船！请回答。”钟华呼叫着。
“备用飞船收到，长官！”
“再次启动火控雷达，马上准备第二次核弹攻击!”钟华发出了命令。
“照办，长官！火控雷达启动，核弹攻击120秒准备！”
“5、4、3、2、1，核弹发射程序启动完毕，等待发射指令！”备用飞船已准备好了一切。
“发射！”钟华命令。
这一次，人们没有看到核弹呼啸而出。
“怎么没有发射？备用飞船赶快回答我。”钟华在通讯系统的一端大声喊道。
“长官，核弹发射架出现故障无法正常发射！”
“不管你用什么办法，赶紧修好它。我要的是结果，不是原因！”钟华发狂的喊。
“穿越小行星带时，小行星将核弹发射装置的支架打断了，长官。”
一旁的傅星海站起来拍了拍了钟华的肩膀，示意冷静一下。随后他走到通讯装置旁。
“维修需要多长时间？”他问道。
“长官，维修至少还需要9个小时。”
“好了，备用飞船作为使命号的僚机正常飞行，在这之前，启动双船对接程序。”傅星海下达了对接指令。
“对接，星海你想干什么？”冷静下来的钟华问。
“备用飞船那边的人经验不多，我过去看看，让他们早一点发射核弹。”傅星海平静地说。
“那使命号呢，你不管了？”钟华问。
“不，如果那边顺利的话，几个小时后我就会回来的。”傅星海笑着对老战友说。
此时，双船对接已经完成，增压工作也已经完毕。傅星海离开驾驶舱，慢慢地向与备用飞船的通道走去。
“等等，老战友。”钟华挥手喊道。
傅星海应声站住，回过头来。钟华走到他跟前，昔日战友的情谊让他们紧紧拥抱在一起。
“老战友，其他的都是废话。备用飞船上注意安全，使命号上见！”钟华深情地说。
“一言为定，使命号上见。你还欠我一顿饭呢。”傅星海依然很风趣。
傅星海走了，不久，双船分离完毕。
“老战友，我在这边呢。一会你就能看到核弹发射了。”在备用飞船上，傅星海将自己的影像传了过来。使命号上的人看到的时候，傅星海已经开始忙着维修了。
正在这时，飞船的警报急促地响了起来。小行星碎片受强大的爆炸力和木星磁场的影响，已经快速飞到了两艘飞船的附近。
“撞击警报！与小行星残骸撞击倒计时15秒。”自动警告系统语音提示。
“启动闪避程序！”钟华在使命号飞船上下达了命令。两艘飞船在被炸碎的小行星残骸中左右躲闪，就像在枪林弹雨中的两个蹒跚前进的士兵。
使命号飞船躲过了小行星碎片的袭击，备用飞船就没有那么幸运了。它被几块小行星碎片击中，动力系统、通讯系统和武器系统严重受损。
“星海，听到请回答！你那边情况如何？”影像通讯系统显示器跳动着。人们不知道那边的情况到底如何。
过了一会，钟华听到了很小的回音。“备用飞船的一部引擎瘫痪，另一部情况也很糟糕。武器支架被完全摧毁。”
“星海，马上实施对接。备用飞船上所有人转移到使命号上来。”钟华说。
“已经来不及了，备用飞船的使命还没有完成。”傅星海说。
“不，难道你要……”钟华不敢往下想。
“钟华，我的老战友。使命号飞船的任务已经结束了，备用飞船刚刚开始执行任务。如果错过机会，我们就无法再采取任何应对措施了。再过一会，你将看到太空中最绚丽的烟花。我的生命在平凡中开始，就注定应该在不平凡中结束；如果这算是遗言，请你将这些话转告给我的家人，我爱他们。老战友，再见了！”傅星海说。由于小行星碎片和木星磁场的干扰，显示器上开始含混不清。
“不、不……”钟华不相信眼前发生的一切，他歇斯底里地大喊。
使命号飞船的影像通讯显示器上满是雪花。观察窗外，受损的备用飞船启动了引擎。它渐渐远离了使命号，蹒跚着向229973号小行星残余部分飞去。在场的所有人放下手中的工作，不约而同地走到观察窗前，默默注视这悲壮的一幕。
木星轨道附近，一朵最美丽的桔红色的花盛开了，小行星残余部分随之被炸的粉碎。受到木星强大的引力作用，碎片向木星飞去。来自地球的观察结果显示，两颗小行星的碎片都已坠入木星。
小行星被完全击碎了，使命号飞船的人们没有一个能笑的出来。他们以各自的方式祭奠备用飞船上的英雄们。傅星海最后的影像资料已被第一时间回传到地球。此时的钟华已经泪流满面，他的心中此起彼伏。我的老战友，为了地球的亿万生灵，你的生命在宇宙中开出了最美的花朵。一路走好……
短暂的悲伤后，使命号飞船调整好了轨道，向地球进发。
第十章
20天后，肯尼迪航天发射中心空军基地内，使命号飞船缓缓降落。中国、美国、俄罗斯、法国、英国及世界上其他的110多个国家的政府首脑前往机场迎接，并为他们准备了简短的欢迎仪式。钟华等人刚走下飞船，就被人们戴上花环，他们受到了英雄凯旋般的欢迎。
致辞时，钟华想了想说：“我想对于人类来说，20多天前应该是值得庆幸的日子；同样也是一个值得怀念的日子。庆幸是因为我们完成了人类的使命，使地球上各种生命形式得以延续；怀念的是为了完成这一任务，为了地球上的和平与希望，我们的好朋友—傅星海将军永远离开了我们……”他有些哽咽了，不忍再说下去。
台下就坐的瑞典首相萨贝尔森和挪威诺贝尔奖评议委员会主席克里斯走上讲坛。与钟华握手表示慰问后，克里斯说：“钟先生，我对你朋友的牺牲表示遗憾和难过，这使我们又失去了一位优秀的人才。通过你们传回地球的影像资料，结合我们的调查，我们决定将诺贝尔**追授给傅星海先生。虽然他是职业军人，但在挽救地球方面做出不可磨灭的贡献，愿上帝永远保佑他！”
钟华很激动。但他没有用任何言语表达此时的心情。欢迎仪式结束后，他没有回太空发展总署，而是直接乘坐飞机返回了中国，北京八宝山革命公墓中早已为傅星海设立了衣冠冢。下了飞机，他马不停蹄直奔公墓。
“星海，我来看你了。你走的很匆忙，甚至连一个微笑也没有留下。你为全人类的安全做出了卓越贡献，他们已将诺贝尔**颁发给你了。”说到这，他将证书和奖章放在了傅星海的墓碑前。随之泪水夺眶而出，眼前傅星海的照片也变得渐渐模糊了。
“瞧，老战友。我带了你最喜欢喝的酒，你曾经说过我欠你一顿饭，可这饭这辈子我也补不上了。两颗小行星都已被击碎，你在九泉之下可以安息了。等我将T新星任务完成后，再来看你。”钟华抽泣着说完，将酒斟满，默默地洒在傅星海的墓前。他的助手杰克和罗斯眼含热泪，各自虔诚地在胸前划了一个十字后，向墓碑鞠躬以示敬意。
这晚，三人选择在北京的一家酒店住下了。钟华仍然不能入睡。使命号上傅星海的音容笑貌仍历历在目。第二天一早，三人就起程飞往纽约。
刚刚回到太空发展总署的办公室，钟华就收到了ω星球母船的约见信号。麦欧和古特将在晚些时候乘坐轻型飞船在纽约近海着陆。他一方面通过官方告知美国空军和海岸警卫队，对特定信号飞行器不予实施拦截，一方面做好准备，前往约见地点。
外星人对地球的了解果真不足。麦欧他们的飞船降落在距离纽约东南方向317公里的海面上，好在钟华他们用GPS全球定位系统锁定了目标海域，才得以及时找到ω星的飞船。
“钟先生，很高兴再次见到你。首先我要祝贺你完成了拯救人类的任务，的确很棒！”古特公爵说道。
“拯救任务是地球人类智慧的结晶。在完成的同时，我也失去了最心爱的战友。”钟华微微一笑说。
“针对T新星，你们有最新的商议结果吗？”古特问。
“这是今天最重要的议题。罗斯，将资料打开。”钟华吩咐。
“我很希望我们的主意能够一致。”古特说。
站在钟华身旁的罗斯拿出了手提集成电脑。通过幻灯，钟华详细地将对付T新星的材料展现出来。幻灯播放刚开始不久，古特就打断了播放。
“等等！”古特说。
“古特先生，你有什么问题吗？”钟华问道。
“钟先生，记得我们在火星轨道附近时，你就曾经提过这个方案。现在只是将它细化，并没有新的方案，对此我很怀疑地球人合作的态度。”古特说。
钟华听罢心想，第一次接触古特时就知道他这个人很高傲。他认为这个方案无法解决问题，地球人拿不出新方案，所以才出言不逊。
想到这，钟华笑道“古特先生，怀疑这个词应该是我来说才对。在太空见面时我们只是粗略地提了一下彼此的方案，你对我们的东西并不了解，怎么知道它没有用呢？如果是这样的话，我到想看看你有什么好的策略。”
古特此时顿觉尴尬。他不好意思地说“那就请钟先生讲一讲你的方案吧。”
“杰克，该你出场了。这是你的大作。”钟华回头对杰克说。
杰克站了出来，将自己的应对策略仔细地讲了出来。起初还不以为然的古特越发听得仔细起来。
“杰克先生，打断一下。刚才你提到是用一颗人造航天器挡在T新星和地球当中，我想知道的是什么材料才能抵挡住上百万度的高温和极高的射线呢？”古特打断了杰克的话。
“公爵先生，材料目前我们已经研发出来，经过很多模拟实验效果不错。至于航天器的大小，我认为直径应不小于6000公里，这是人类有史以来制造的最大的航天器了，但只有这样才能将射线全部反射回去。”杰克向古特介绍道。
古特听罢拍手称快。随后他将ω星球的方案展示出来。根据他的设想，利用电子对撞设备，人为制造出一个微型黑洞，让黑洞将T新星的物质全部吸收掉，这样就可以解决超新星爆发的问题了。
“公爵先生，难道你不认为在距离自己星球不到200光年的地方制造黑洞的方式看起来像自杀行为吗？”钟华问道。
“自杀？”古特对钟华的话感到很疑惑。
“对，自杀。人工黑洞能被制造出来，但无法被消灭，至少我们两个星球现有科技对它无能为力。以我们两个星球目前的科技，还只能制造黑洞，却不能消灭黑洞。T新星被吞噬的同时，其伴星也难逃厄运。各个星系自身的运转给黑洞吸收物质能量提供了保证。这个黑洞也有以其自身规律，附近的恒星和星系很可能都被它慢慢吃掉。最终我们也不能幸免。”钟华说。
古特稍加思考，耸耸肩说道：“我曾经提到过用能量转换的方法使T新星重启核聚变，当时阁下并不同意，现在我们星球打算用黑洞消灭T新星，你却说这是自杀行为。钟先生，你能对自己的言行负责吗？”
“能，也不能。”钟华微笑着说。
“怎么解释呢？”古特满面狐疑地问道。
“能，是因为我们的办法利用了日蚀原理，可以有效阻挡宇宙射线的袭击；不能是因为这是地球有史以来第一次直接对超新星爆发采取措施。”钟华说。
古特没有再说什么。他的心里非常清楚，直接应对超新星爆发，同样是ω星人类存在500多万年以来的第一次。如果人工黑洞真如钟华所说，他万死也不能辞其咎。钟华的办法虽然有些老套，但从可行性来说，要比自己的策略可行的多。
想到这，古特说：“钟先生，如果采用你的策略，我们双方该怎么合作呢？”
“合作很简单，地球的望远镜已经为咱们找到了合适的制造基地。”钟华说。
“难道我们要在外层空间生产吗？”古特问道。
“在T新星与地球之间有一颗行星，我们暂定其为名U行星，它距离T新星大约184光年，我们可以让专家和技术人员到U行星上生产。”钟华解释道。
“U行星？”古特问。
“这颗行星距离ω星大约78光年。”钟华说。
古特突然想起了一些事情。ω星皇家天文台曾经观测到这颗行星。因为其温度变化剧烈，上面不可能有生命迹象，所以ω星没有对其做进一步研究。
钟华接着说：“公爵阁下，我们在那里制造防御太空帆，通过虫洞将其运送到指定位置，这样就可以发挥其作用了。”
“我很愿意与钟先生一起尝试一下。”钟华彻底说服了古特，他笑着说。
临走时，钟华将右手向古特伸过去，“公爵阁下，希望我们合作愉快！”
古特也伸出了右手，和钟华的手紧紧握在一起。
看着钟华远去的背影，麦欧走到古特身边。
“公主，我这就把商谈内容呈报给国王陛下。”古特恭敬地说。
麦欧好像没听见古特的话，自言自语地说道：“这是一位有相当有魅力的绅士，他给我留下怪怪的感觉。”
“您讨厌他吗？”古特问道。
“不是的，虽然我见过他两次了，但这次的感觉很不同。他的言行举止很优雅，却能让我的心跳速度加快。”麦欧说道。
“呵呵，公主。我恭喜你！”古特面带笑容，满脸谦恭地给麦欧行礼说道。
“恭喜我？恭喜我什么？”麦欧很单纯地问。
“公主，如果我没猜错的话，您应该是逐渐爱上眼前这个男人了。”古特说。
“难道这就是爱？”麦欧羞红了脸自问。这个小姑娘说完就用双手捂着脸跑开了。
这时的钟华已经开始回程了。他和杰克、罗斯坐在船上，谈论着刚才发生的事。
“罗斯，准备一份材料，将我们采取的措施、在地外行星上制造防御太空帆及所需人员、费用统统囊括进去。三天后就要召开联合国大会了，我不想错过这次机会，有关措施和制造细节你可以问杰克，他非常清楚。但今天晚上可以休息，明天再做。”钟华吩咐罗斯。
“照办！对了教授，我觉得今天有点怪。”罗斯说。
“有什么不对劲的吗？”罗斯的话让钟华一头雾水。
“以往几次我们商谈的时候，麦欧公主总是凑到跟前。今天商谈的时候，您和古特聊，我看见麦欧在角落里一直观察着您。”罗斯说。
“这就有什么不对了吗？”钟华追问道。
“从她看您的眼神来说，不是一般意义上的朋友。恕我直言，凭女人共有的直觉，我觉得这位美丽的公主可能喜欢上您了。”罗斯把底儿兜了出来。
“我怎么没看出来啊？再者说，麦欧公主怎么会喜欢我这个半大老男人呢？”钟华打趣地说。
“可我还是这么认为……”钟华刚说完，罗斯就接上了。
“我觉得你的精力应该放在如何准备材料上。”钟华打断了罗斯的话。
回到岸上，一想到暂时已将手头的工作全部处理完了，终于可以睡一个好觉，钟华顿觉浑身轻松。他马上回到了自己的住所。
在临时公寓，钟华放松地躺在床上，没过几分钟鼾声就起来了。这一夜，他甚至连梦也没有做。这几天连续的高强度工作，他实在太累了。
第二天下午，罗斯将准备好的材料送到了钟华的办公室。这份材料有80多页，他仔细地阅读了几遍，没有发现任何行文和技术方面的错误后将材料内容上报给联合国大会组织委员会。
到开会那天，他将材料中的所有内容演讲给联合国各大会员国听。幸运的是，他的材料很顺利地通过了，成员国慷慨解囊，资助此次任务。因为谁也不想冒天下之大不韪而遭到世界舆论谴责。
随后，各大成员国的科学家都聚集在一起。ω星的科研人员也被获准来到地球，和地球人类一起探讨启动虫洞的可能性和光速飞船理论在实际中的运用等议题。随着时间的推移，两个星球的科学经营最终使启动虫洞和光速飞行成为可能，而这一盛宴的受益者就是执行防御T新星任务的钟华等人。
随后，两个星球上的人们以最快的速度在火星基地开始了建造历史上体积最大、耗资最大、速度最快的“拯救号”巨型飞船。各国的太空望远镜和地面观测站一刻也没歇着，全部将目标锁定在即将暴死的T新星。
激动人心的时刻终于到了。“拯救号”飞船竣工的那天，钟华等人和各国政要以及ω星斯拉特国王、王后，或身临其境或通过同步影像播报的方式，有幸目睹最先进飞行器的真面目。
“拯救号”飞船工程总工程师李开天在基地向他们详细讲解他的这一“作品”。
“这个大家伙是人类历史上的飞船巨无霸。它的身长900米，高度可与20层楼媲美，飞船中部突出的指挥塔台和通讯台装备了。其尾部12台巨大的光子发动机，通过驱动光子和反质子获取能量推动飞船飞行，可以使飞船的速度达到或者超过光速。更重要的是，这个大家伙首次采用了两个星球最新研究成果——原子矩力加固技术，可以满足穿越虫洞时需承受的极大的张力……”
听到这时，人们都自发的开始鼓掌。斯拉特国王、王后也利用其星球的先进通讯技术，与地球上的各国政要接触。
钟华等人刚刚接收飞船，就看见基地司令瓦尔那手中拿着一些资料，慌慌张张地走了过来。
“将军，有什么事吗？”钟华看到瓦尔那很不安的样子，关切地问。
“钟先生，我想您还是看看这个吧。”瓦尔那说着将材料递给钟华。
翻看这些资料，钟华感到非常吃惊。资料是太空望远镜对T新星的监测报告。目前，T新星的燃料所剩无几，而且状态极不稳定，就像产妇进入了临盆时的阵痛期一样。这预示着它随时都有可能将自己身上的物质全部抛向空间。
“拯救号飞船各系统操作人员何时可以到位？”钟华严肃地问。
“眼下，他们正在基地接受系统操作培训……”瓦尔那说道。
“我想我应该把话说的清楚些，他们现在能就位吗？”钟华直接挑明了。
“最少需要半年的理论学习和半年的实践操作才可以上岗。”瓦尔那说。
“好吧，理论可以在飞船上学；当然飞船也是最好的实践场所。”钟华说道。
“可是，他们现在只学了一些简单的操作啊！”瓦尔那觉得应该将他们培训成合格的操作人员才行。
“已经来不及了，就是我们能等，那颗闹事的星星不能等啊。”钟华一语中的，指了下太空中的星星说道。
“钟先生，我是对您和任务的其他执行者负责，请三思！”瓦尔那说。
“瓦尔那先生，我们现在是对两个星球的文明负责！”钟华丝毫没有让步的意思。
瓦尔那无奈，马上命令飞船各系统的操作人员各就各位，钟华等人连同麦欧、古特也马上登船，准备出动。这艘飞船在火星上刚刚被制造出来，就踏上了执行任务的旅程。
“出发！”钟华下达了命令。
飞船在巨大的轰鸣声中伴着垂直起降引擎喷出的蓝色火焰和被溅起的火星土壤，腾空而起，尾部白光闪动中，飞船快速向太空深处飞去。
“目标T新星。加速至第四宇宙速度，300秒后启动过渡适应性亚光速运动，500秒后启动光速。”
“已加速至对应速度，300秒亚光速倒计时。”
“5、4、3、2、1”亚光速启动！
瞬间，飞船如离弦的剑一般。而飞船的所有人，谁也没有感受过接近于光速的飞行状态。除了巨大的重力加速度，人们更多的是感受到极快速度之中的巨大快感。500秒后，飞行员按下了操作台上的银色按钮，光速飞行启动了。那是一种从未有过的震撼，观察窗外不再是广袤黑暗的星空，眼前白色的光亮格外耀眼。
“太不可思议了，这是多少年人类梦寐以求的速度啊！”望着舱外，钟华发出感叹。
“是啊，据记载我们星球史前文明曾经出现过光速飞船。这也是ω星球多少年生物所要达到的成就！”古特站起来，走到钟华身旁，发出了一样的感叹。
“飞行里程7000万公里，各系统工作正常。飞船机载引力场暗物质探测装载发现情况。可能是暗物质，十一点钟方向，距离0.15光年左右，全速航行42天到达目标位置。”
飞船主控舱的主显示器上，一片璀璨如红宝石般的亮斑占据了屏幕的绝大部分。
“好极了，我们探测到暗物质了。”钟华很兴奋地说。
“暗物质？”看到钟华兴奋的样子，麦欧在一旁问道。
“公主，暗物质很暗，因为他们就隐藏在我们的周围，既不发光，也不反射光线，凭借肉眼和望远镜是无法直接观测的。就如同氧气一样，我们看不见，摸不到，但它们还是客观存在的。”罗斯向麦欧解释道。
麦欧似懂非懂，但能看得出她对宇宙中深层次的问题并不感兴趣。
“教授，这下我们找到钥匙了。是吗？”杰克说。
“的确，这是一把能够开启时空之门的钥匙。有了它，我们就可以寻找并开启虫洞，以较短的时间到达宇宙深处较远的地方。”钟华说。
人们在飞船上用过饭后，又都回到了系统操作舱。盯着显示器上的任何动静。钟华和杰克、罗斯和麦欧、古特坐在舱内的观察窗旁，讨论开启时空之门的话题。
几人聊得正在兴头，麦欧不经意地将头转向窗外。
“啊！”她惊叫道。
众人被她的惊叫吓了一跳。都抬起头向她看去。
“钟先生，我看到了一个飞行器。长相很奇怪，我们的飞船没有来这个地方，难道我们碰见了其他星球的高等生命了？”麦欧惊讶地说。
“飞行器？监控雷达马上锁定目标。”钟华随即命令道。
“照办，长官。目标已锁定！”
几人来到监控雷达显示器前，看到了这个飞行器的真面目。它个头不大，上面的发射天线尤为突出，从体积和运动状态判断，应该是无人驾驶。人们看到它的影像时，它还在“悠闲”地运动着。
似曾相识，好像在资料上见过。对，是它，就是它。钟华在心中判断。
“公主，这是地球在20世纪70年代发射的旅行者一号飞船。它是地球人类用以探测深空的飞行器。也是人类第一艘飞出太阳系的人造飞行器。它在地球时间公元2010年飞出了太阳系。”钟华耐心向麦欧解释。
“我以为我们遇见了另外一个星球的高等生命呢！原来你们的飞船出来逛街了。”麦欧很风趣地说。
她的幽默让所有人大笑起来。也暂时缓解了星际旅行途中的无聊。转眼间，6小时的地球时间过去了。钟华命令将飞船调整至自动导航飞行状态，安排飞行员轮番值班，其他人都回到自己的休息室睡觉了。这个时候，硕大的飞船相当安静。
麦欧只休息了一小会，就偷偷地从卧室溜了出来，轻敲钟华的房门。
“进来！”房间里传出声音。
麦欧轻轻推门走了进去。
“麦欧公主，你怎么来了？”钟华很疑惑。
“我睡不着，所以想和钟先生聊聊，希望钟先生不要介意。”麦欧眨着大眼睛说。
“不胜荣幸。公主请坐。”钟华很有礼貌地说。
“钟先生，您是我见过的最有魅力的男人。”麦欧刚刚坐下就夸起钟华。
“公主过奖了。我已经到了不惑之年，至于魅力，我到是一点也没觉出来。”钟华显得很谦逊。
“人的魅力是在不知不觉中体现出来的。第一次见到您，我就觉得您的身上有一种不可阻挡的气质。我非常喜欢您的这种魅力。直白一点说，我很喜欢您！”麦欧赞美的同时，连同喜欢钟华也说了出来。
“公主，我想你该回去了。我还要看一些资料！”钟华没有正面回答麦欧。
麦欧刚刚张嘴要说什么，突然听见外面的敲门声。
“钟先生，恕我打扰。请问公主殿下在吗？”听语气，门外显然是古特公爵。
“哦，公主殿下在我房间。”钟华故意提高说话的声音。
“我有事要觐见公主殿下。可以进来吗？”古特问道。
听到古特叫门，麦欧慌慌张张整理自己仪容的同时，朝钟华挤眉弄眼，示意钟华拖延一下时间。
钟华想了想说：“公爵，麦欧公主让你在门外稍候。”
麦欧收拾完后，钟华打开了房门。
“公主，我刚刚收到王后的加急信息，想和您汇报一下。”古特行了一个礼说。
“母后有什么事情呢？”麦欧觉得很不解。
古特没有说话，将电文双手呈递给麦欧，他的表情相当严肃。
麦欧接过并看完电文后突然脸色大变。她无力地垂下双臂，电文也从手中滑落在地。片刻，她双膝跪地，用双手捂着脸开始放声大哭。古特一直一言不发地站在一旁，表情凝重。钟华听到她的哭声后，急忙从房间里走了出来。
“公主，你怎么了？”钟华蹲下身，亲切地问道。
麦欧见到眼前的钟华，变得激动起来。一下子双臂紧紧搂住钟华的脖子，哭得更凶了。杰克、罗斯不知道发生了什么事，也急匆匆地赶来了。
“我刚刚收到母后的消息。国王陛下逝世了。钟先生，请告诉我这是在梦里，这不是真的，我的父王还活着。”麦欧抽泣着，声嘶力竭地对钟华大喊着。
钟华被眼前发生的事情一惊，他捡起地上的电文，上面赫然写道：
国王陛下于星历8361年6月15日突然逝世，根据陛下遗诏，哀家受封王太后，麦欧公主继任ω星球女王，择吉日举行登基大典！
“很抱歉，我不能对你说谎。公主，请节哀顺变！”钟华很严肃地说。
“父王一直很健康，怎么可能突然去世呢？”麦欧显然不相信也想接受发生的事实。
“女王陛下，请恕我直言。我觉得先王的死与科瑞尔亲王有关。他一直觊觎先王的位置，皇家安全中心的人员曾经监视过他的行动，发现其暗中招兵买马。眼下，陛下只有返回星球登基，彻底铲除科瑞尔，王太后才能安全。”古特说。
“可我真的不想皇室骨肉相残！”麦欧哭着说。
“陛下，您也是不得已而为之，况且您是为了国家的利益啊！”古特不厌其烦地解释后，给身旁的两名王室侍女使了一个眼色。侍女走上前去，将麦欧扶起。
“钟先生，你觉得我该怎么办？我现在心里乱极了。”麦欧拉着钟华的胳膊说。
钟华虽然不是皇室成员，但他明白失去亲人的痛苦，ω星可能发生了内乱，作为新国王的麦欧当然不能对此坐视不理。
“陛下，我觉得你可以先行返回ω星球，那里还有更重要的事等着你。”钟华劝着麦欧。
一旁的古特也说道：“陛下，钟先生说的有道理。我留着这与钟先生一起执行任务，您先将星球上的事物处理一下再来也不迟，我可以让我的兄弟奇拉公爵协助您。”
一边是突然罹难的父王，一面是难以割舍的情谊，麦欧仔细斟酌。最终她选择了前者。
麦欧乘坐小型飞船飞离了“拯救号”，尽管飞船已经消失在人们的视线中，钟华和他的助手还是高高地举起右手，挥别麦欧。在他们看来，此举不仅仅意味着再见，还有坚强和祝福。
