清乾隆十六年（1751年）七世达赖时期，乾隆皇帝颁布了《钦定藏内眷内章程十三条》，正式确立了达赖喇嘛为西藏的政教合一的领袖，规定了中央政府派驻藏大臣的制度，并建立了由一位僧官三位俗官组成的行政机构——噶厦会议。
藏历第十二绕回之水鼠年（1791年），清乾隆皇帝派福康安宁17000官兵入藏，驱逐了入侵的摩尔喀人，制定了《钦定藏内眷后章程二十九条》，确定了灵童认定实施金瓶掣签制度。
1888年，藏族守军在隐吐山打退了入侵的英军。
1903年，英军第二次入侵西藏。入侵的英军在江孜宗山炮台遭到最顽强的抵抗，守军们在弹尽粮绝的情况下，宁死不屈，从山上跳崖牺牲，跳崖的守军中还有清军兵丁。
1904年秋，英军侵占拉萨开进布达拉宫，在布达拉宫东大殿签订《拉萨条约》，代表清廷的驻藏大臣拒绝签字。
光阴流转，岁月迁徙，这世间万物会发生许多意想不到的变化。布达拉宫在“文化大革命”中神奇的安然无恙。
布达拉宫真是匪夷所思，怎样的折腾和打击都灭它不了，世态稍一宁静，它就焕发出独异的色泽和神韵。
1980年，布达拉宫重新开放。
强巴佛殿处在布达拉宫的最高处，1984年6月的一个星期天，佛殿因电线短路而着火。中央政府于1989年维修了布达拉宫。现在的强巴佛殿是在这次维修中，按照原样重新修建的。保佑强巴佛的人，是布达拉宫真正的保护神，而强巴佛代表了布达拉宫的未来。
五十年代西藏和平解放后，达赖喇嘛表示不想住在布达拉宫，所以为他修建了新宫。修建新宫时，达赖喇嘛和班禅大师去了北京。罗布林卡里，保存有毛主席和达赖、班禅在一起的画。
布达拉宫里的立柱，无论是方柱或者是圆柱，都是采用藏区原始森林中最挺拔的树木支撑，虽涂抹有大红色的油漆，但纹理明晰，尽量保持着自然。方柱、圆柱支撑着天棚，天棚最下面架着一根根排列整齐的圆木，原木上铺有黏土，黏土夯实铺平后成为楼板。那些柱子与天棚之间圈出一个又一个华丽而实用的空间。有些柱子上，精雕细刻有各式花纹、佛像，给人以华丽的装饰性美感。
源于印度的佛教艺术本来就多少带有一种相依于森林大地的泛神色彩，中国人将其融汇到自己的平面意识中并加以强化，以致所有的大型佛教艺术胜景都依沿着天然岩壁而凿建，后期禅宗寺院的选址亦复如此。这种没入自然的意识，无非强调了一种人性与自然、精神与现实生活之间的和谐。
佛教认为生命是轮回不止的，就像水车的转动，周而复始。这种轮回的思想，产生了西藏的活佛转世制度，共有七位达赖在布达拉宫圆寂，十三世达赖在罗布林卡圆寂。当他们去世以后，他们依然生活在布达拉宫里。
每位达赖喇嘛辞世之时，各地佛教界虔诚的信徒们便会尽其所能帮助修建他们的灵塔。通观各位达赖喇嘛灵塔，主佛塔往往会镶上一层黄金，金子上雕有各种花卉图案，还会镶饰大量的珠宝，有绿松石、红宝石、金刚钻、明珠等。棺椁旁有些地方置放了经盒，成串的琥珀和珍珠，无数粒未经镶嵌的宝石，形态各异的鼻烟壶，人们把这些东西摆放成各种造型或图案，用以衬托棺椁的主要地位。在镶着黄金的棺椁前面，会有一个木架子，架子上陈列着贵族人家、各寺院供奉的礼品。有瓷花瓶，景泰蓝工艺品，各种容器、工艺品，各种金丝经盒、庙宇模型等等，极尽豪华。
佛教中对佛塔的供奉，起源于对佛祖释迦牟尼的供奉与纪念。
安置了高僧大德的法体，供信徒顶礼膜拜供奉香火的佛塔，就是灵塔。灵塔由塔顶、塔瓶和塔座三部分构成。布达拉宫中最神圣和最神秘的，就是灵塔殿中的灵塔。在这些灵塔塔瓶里，安放着经过防腐处理的达赖喇嘛的遗体。除了六世达赖之外，从五世到十三世达赖喇嘛的八座灵塔全部安放于此。
在每座灵塔前，都点燃着数盏高大的纯银酥油灯。每根灯芯下面都融化了一小汪油，灯芯不断地汲取化油燃烧着，闪闪烁烁。化油四周是凝住的酥油，折射着光亮。朝圣者把洁白的哈达披放在灵塔前的桌案上，把供奉的酥油倒进酥油灯碗里。殿里各处摆放着色彩艳丽的酥油花或一些真花。灵塔周围的方木柱上挂满不同颜色的丝绸和织锦，亮丽绚烂。
前来朝圣的人们神情肃穆，缓缓行进，对长眠于此的各位达赖喇嘛表达了尊崇和缅怀之意。
朝圣的人群当中不乏藏族同胞，其中好多是从四川、云南、新疆、甘肃、青海等远方藏区赶来的。这些藏族同胞则在每一个案角、每一个柱子上、每一个能够搁下头的地方磕头、膜拜。
说是磕头其实不准确，他们简直就是在“碰”头。碰供奉着菩萨塑像的桌角儿、碰各位天王塑像的脚、碰各位罗汉塑像的脚……凡是跟佛有关的东西，无论什么都要扑上去碰，直碰得头破血流、血流满面，才能真正表白自己对佛祖的最高尊崇。
这一刻，对于他们来说，血流满面心里甜——痛并幸福着。
布达拉宫就如一位美女，隐藏着许多不为人知的秘密。走在松格廊道，每一步都像是走在历史之中。
布达拉宫最主要的通道是松格廊道。它是通往各个宫殿的必经之路。
松格廊道的南墙上镶嵌着一双五世达赖的手印。当五世达赖意识到自己已经不久于人世，担心身后西藏发生政治变故，想把政教大权交给第巴·桑结嘉措，可是又担心他威望不高，不能使众望所归，便按下手模作为指令，表示由第巴·桑结嘉措代为行使西藏一切政教事务的权利，全体僧俗官员、全体西藏百姓都要绝对服从。
从此，身为大德高僧的桑结嘉措摇身一变，被造化逼上了西藏政坛，成为一个时而清醒时而糊涂的政治家，一手包揽了政教大权。
第巴·桑结嘉措就是这样的宿命。他和伟大的五世原来就是两颗不同的星，行走在不同的历史轨迹上。
红宫底层中央的西大殿（司西平措，俗称措钦殿。）即五世达赖喇嘛灵塔的享堂。这里是红宫最大的宫殿，建筑面积有680平方米之多。
大殿正中央安放着达赖宝座。殿堂周围、院子的回廊上，到处都绘制了有关五世达赖喇嘛生平事迹和供给的壁画，其中五世在北京觐见顺治皇帝的场景被画在显著的位置。这幅壁画可谓精美、生动至极，其水准可以与现代彩色照片相媲美。
顺治皇帝双手扶膝，端坐于龙椅之上，身体微微右侧，好像在专心致志地倾听五世达赖汇报西藏的工作情况，又像是认真倾听五世达赖在讲佛事。五世达赖盘坐在皇帝右侧稍低一点的位置，右手做着手势，那双智慧的双眼注视着顺治皇帝，嘴唇上的八字胡微微上翘，像是在轻轻颤动。
在顺治皇帝和五世达赖的下方，分别依次端坐着朝廷高官和西藏的高僧，他们的神态各具特色，十分生动，整个画面一派和谐。
殿里还陈设着清康熙皇帝赐赠给达赖喇嘛的锦绣幔帐。
二层的画廊（另有介绍）保存有近700幅壁画。
二层还建有“达赖世袭殿”、“十一世达赖灵塔”、“持明殿”、“菩提道次第殿”、“时轮殿”、“药王殿”，供奉有释迦牟尼及其八位大弟子塑像的“释迦牟尼殿”。
三层为“不灭具乐殿”，又称“极乐世界”。
大殿四周沿着墙壁设有1000多个神龛，里面供奉有大小不等的无量寿佛。西侧供奉着清乾隆皇帝赐赠给八世达赖喇嘛的一尊宗巴喀铜质鎏金像以及十一面千手观音立像。另外，还供奉有喇嘛教护神独髻神母雕像、五世达赖喇嘛进京时蒙古王公赠送的檀香木释迦牟尼雕像，以及十八罗汉像和四大金刚像。
五世达赖灵塔是布达拉宫最为辉煌的建筑之一。
灵塔始建于1692年，塔高12.6米，基座宽7.65米，塔身用黄金包裹。灵塔共耗用黄金3721公斤，镶有上万颗珠宝。是布达拉宫里的第一个也是最大的灵塔，名叫“世界第一庄严”，也是所有灵塔中耗用黄金最多的。灵塔修建好之初，参与修建这座灵塔的人们并不知道五世达赖早已圆寂，由于第巴·桑结嘉措的干预，并未正式安放在这座精美至极的灵塔之内。
五世达赖灵塔的第四级台阶上镶嵌着一颗明珠。据说这枚明珠生成于印度一头大象的脑髓中。13世纪的时候，它被一位僧人献给萨迦王朝的八思巴，后来又被萨迦王朝的高僧献给五世达赖喇嘛。灵塔里还安放有许许多多不为人知的珠宝，至今仍陪伴着五世达赖喇嘛在天之灵。
藏族人把五世达赖的灵塔称作“赞木耶夏”，意为“塔的价值要抵半个地球”。
七世达赖享年50岁，灵塔耗金498公斤。
八世达赖享年46岁，灵塔耗金174公斤，八世达赖喇嘛江白嘉措的灵塔表面镶有上千颗金刚钻、红宝石、绿松石、明珠等天然宝石。
九世达赖享年11岁，灵塔耗金112公斤。
十世达赖享年22岁，灵塔耗金110公斤。
十一世达赖享年18岁，灵塔耗金110公斤。
十二世达赖享年20岁，灵塔耗金110公斤。
十三世达赖灵塔建于1943年。塔高十四米，耗金500公斤。塔身各层镶有大量的珠宝，价值是黄金的10倍以上。塔殿内墙壁上绘有十三世达赖生平的壁画，其中有一幅记载了1908年他到北京觐见慈禧太后和光绪皇帝的场景。
布达拉宫巍峨壮美，是一个历史的象征，折射着拉萨悠久的历史；它见证了拉萨的兴衰荣辱和藏民族的自强不息，同时也感受着藏地各民族坚定迈进的足音。
对于布达拉宫这样一个至高无上的藏地大密码，次仁老师理解得非常深刻。它不仅仅是一个伟大的建筑群，也不仅仅是一个保存历代达赖躯体的圣地，它还深含着更高层次的意义——民族团结的大义。
布达拉宫里还布局着大大小小的许多殿堂，其中最主要的，是帕巴拉康圣观音殿，它是布达拉宫的主供佛殿，殿里供奉有圣观音像（鲁格肖热）、圣观音自在。
帕巴拉康圣观音殿门楣上，悬挂有同治皇帝御笔题写的匾额“福田妙果”。该殿通常是由喇嘛的负责人看管。
观音圣像是松赞干布于公元7世纪时请自尼泊尔，为檀香木天然而成。这尊圣观音像是红山宫乃至后来的整个布达拉宫的镇宫之宝。
成书于1338年由萨迦派大德索朗坚赞撰写的《西藏王统记》中有过记载，说是藏王松赞干布创建了吐蕃王朝，迁都拉萨，在陡峭的红山之巅修筑了布达拉堡寨。作为雪域高原首倡佛法的松赞干布，很需要一位本尊神作为修持的依诂。于是他化身为一位比丘，动身前往释迦牟尼的故乡尼泊尔等地寻求神佛。
他渡过雅鲁藏布江，走到中尼边界，翻过喜马拉雅山，走到尼泊尔扬布亚孜城和尼泊尔南部地区，所到之处，不是遇上瘟疫，就是遇上恶疾。人们痛苦不堪，伸出双手向苍天呼救。
