听雨看那许三妹，年纪不大，生得眉清目秀的。眉目间透着书卷气。一副知性美女的样子。听雨心想：这样一个好女孩，如果这么白白地自杀死了，多么可惜。
她对自己的失礼表示歉意。说：亵渎怠慢了小姐，是小妇人之罪。
听雨说：不必往心里去。你身子不好，就不要讲究这么多了。病人最大了。早就说过了，我家也不过是小康之家，也是平头百姓。我也算不得什么小姐不小姐的。我看，你我的年纪相仿， 不如就以姐妹相称好了。
许三妹连说“不敢。”
周嫂的妹妹又捧来茶水，请听雨吃茶。听雨让许三妹一起喝。许三妹说：我这连日未曾进食，还是喝点白水罢。
听雨慢慢地询问她的年纪，以前在家爱做什么。许三妹一一回答。
听雨又跟许三妹谈起她所读的书。许三妹颇为自豪地讲起自己学过的书。
听雨听见她读了《训女宝箴》、《古令列女传》、《母训》、《女则》、《女训》。这么多教妇女服从封建礼教的书，心想：她中的封建礼教的毒可是够深的。要想说服她可不是容易的事。
“听说姐姐好几天不吃饭了，请问是为什么呢？”
许三妹说：“大约姐姐也听说了，我丈夫死了。我一个人，也没有孩子可守。不随丈夫去，在家里只得让公婆养活。这么不尴不尬地待着，像个什么话？唉，我自己什么也干不了，不是靠家里公婆养活就得回娘家靠父母养活。两家都过得拮据，死一个，还能减轻家里负担。”
“父母把你生下来，养大，是为了看着你快快乐乐地过日子。不是为了看着你自杀殉夫的。在你眼里，父母大还是丈夫大？身体发肤受之父母，而不是受之丈夫。你想自杀，首先得问问父母同不同意。”
“父母是同意的。父亲说这是青史留名的事。他不会拦着我的。他也要我争得一个烈妇的名号，为家族争光。”
“为家族留名的事，为什么要一个女儿家牺牲生命去换？靠儿子博取功名一样能换得家族史上留名啊。人命大于天啊。对每个人来说，好好地活着才是最最重要的。你知不知道，当一个母亲看着孩子死在自己面前，会痛不欲生、活不下去。很有可能你的母亲会因你的自杀而心痛得受不了的。你一个人死了，也会带累你的双亲因你而死。这事不知你想过没有？”
周嫂说：她娘为她不肯吃饭、绝食，她自己也吃不下饭去。还病倒了呢。
“父亲说，自杀殉夫是一件光宗耀祖的事。虽然我死了让父母痛心，但是，给祖宗争光了啊。父母会因为这个欣慰的。”
“父母不会因为你这个愚蠢行为而感到欣慰的。只会因为你故意自杀，让他们白发人送黑发人，从而心痛一辈子，痛到坟里去。想想看，你的母亲一把屎一把尿地把你拉扯大，是多么不容易。因为你一时错念，忽然让他们失去自己心爱的孩子。你让他们晚年都过得痛苦不堪并且很有可能会抑郁而终。你这是不孝啊。还有你的公婆，他们跟前没了亲人照顾，他们上了年纪了，因为失去儿子本来就身体多病。你难道想让他们晚年没人照顾而死？”
“我也想啊。可是我没有这个力量。我的存在只能成为他们的累赘。他们上了年纪了，反而让他们养活我，也没这个道理。我自己心里也过意不去。”
“你没想过改嫁吗？就当是招个女婿，在公婆家，照顾公婆一生，同时也让父母感到欣慰。”
“这不是失节吗？妇人家从一而终。好马不配二鞍，烈女不嫁二夫。女人为丈夫守节是天经地义的。你请出去，不要败坏我家门风。我就是死也不会做这种事的。”许三妹坚决地说，“请走吧。离开我的家。”
