1941年12月7日，日本在与美国谈判破裂后，终于决定对美开战。按照作战意图，日本联合舰队司令山本五十六大将认为，如果与美国不能达成协议，那么日本与美国的战争不可避免，而日本与美国相比国力相差悬殊，尤其在工业上，日本根本不能与美国相比，因此，日本只能把战争赌注押在开战后的突然袭击上，因为只有击败太平洋舰队才能有希望继续扩大战争，否则，在没有制海权的条件下，日本根本无望取胜。因此，山本五十六早已制订了一个以突然袭击为核心的战略计划，这就是袭击美国在太平洋的主要基地珍珠港。
然而，在珍珠港战役后，尽管美国太平洋舰队遭到重创，但太平洋舰队的三艘航母却逃脱了厄运，因此可以说日本对珍珠港的袭击并没有达成全部战略意图，这始终是日本最为担心的，因为依照美国的工业基础，美国其它战舰的损失可以很快得到补充，所以，即使是恢复整个太平洋舰队也不需要多少时间。因此，山本五十六计划在进行一次大规模攻击以求彻底击垮太平洋舰队，这就是日本发动中途岛战役的目的。
此时，至1942年4月日本已在扩大了在中国大陆的占领区，同时也迅速占领了东南亚，这使得日本获得了大量东南亚的石油、橡胶、粮食、矿产等战略物资，因而日本有了充足的战争准备，联合舰队因此也具备了在此发动大规模海战的条件。
山本之所以坚持发动中途岛战役就是因为他对美国十分了解，山本曾任日本驻美使馆海军武官多年，曾在美国广泛游历，对美国强大的工业十分了解，对美国的富有、资源的丰厚、经济的发达可谓有入木三分的观察，正是这种深刻地了解使他对美开战最为担心，因为如果不能一举击败美国，日本就必将失败，因此，他在珍珠港没能彻底击败太平洋舰队后就一直希望尽早在发动一次打击，以延缓美国太平洋舰队复苏的时间。
在中途岛战役中，与山本五十六唱对台戏的是美国海军上将尼米兹将军，他是在珍珠港事变接任太平洋舰队的司令的。在此之前，尼米兹一直避免与联合舰队正面交锋，因此，山本就不得不做出攻击中途岛的姿态以逼迫美国舰队支援。
中途岛是夏威夷群岛中的一个岛屿，其地理位置恰好位于北美洲至亚洲的太平洋航线中点，距旧金山和横滨均为2800海里，距珍珠港1100海里，因而得名。这是一个由沙岛和东岛两个岛屿围成一个直径约6海里的圆形环礁，陆地面积仅约4.7平方公里，尽管不大，但基于其地理位置和自身的天然良港条件，这个岛屿因此具有了十分重要的战略价值。中途到是在1867年被美国占领，自1903年起美国在岛上建立海军基地和海底电缆站。当美国卷入二战后，这个小岛就成了美军在中太平洋重要的海空基地。这个小岛既是珍珠港的屏障，又是前出西太平洋的良好前进基地。
1942年5月4－8日，在新几内亚南面的海面上，美日海军进行了“珊瑚海之战”。珊瑚海海战算得上是一次中途岛战役前的预演，正是从这场海战中让山本五十六看出，美国海军的实力并没有受到严重的削弱，因此进行中途岛战役实际上已经迫在眉睫。
另外，日本本土在1942年4月18日遭到一次美国航空兵的袭击。实际上，这是一次美国发动的近似自杀式的袭击，无论从战略上还是从战术上讲美国的这次袭击都毫无意义，这次袭击唯一的意义就是为了政治宣传，激励一下珍珠港事件后美国民众低沉的心理。由于这个参与这次行动的战机有去无回，因此这是一个经罗斯福总统特别批准的。尽管参与这次行动的飞机是从航母上起飞的，但由于都是大型轰炸机，因此这些飞行员却是来自陆军，美国陆军航空兵司令阿诺德为此特意挑选了有些传奇色彩的美国陆军航空兵杜立特尔中校，这位中曾在二三十年代创造多次飞机竞速比赛记录和历史上第一次仅靠仪表进行的飞行。杜立特尔中校实际组织这个袭击计划，他挑选了16个B—25轰炸机的机组人员，经短期强化训练后，于4月18日从海军的航空母舰上起飞，成功轰炸了东京。
1942年5月5日，山本五十六通过日本大本营取得了天皇的同意，日本天皇敕令发布《第十八号命令》，正式下达代号为“米号作战”的中途岛作战计划。山本五十六的具体作战计划是：向阿留申群岛方向出动一支佯攻舰队，同时联合舰队主力隐秘前行攻击中途岛，迫使美国舰队驰援，然后一举歼灭美国太平洋舰队。
山本五十六为此调集了日本海军大部分兵力，包括航空母舰8艘、水上飞机母舰5艘、战列舰11艘、重巡洋舰13艘、轻巡洋舰9艘、驱逐舰68艘、潜艇24艘、扫雷舰5艘、运输舰16艘、后勤补给舰21艘、飞机700架，同时还有用来进行登陆作战的陆军8600人，海军兵力共计23000人。
与之相比，此时美国太平洋舰队所能集结的只有3艘航空母舰，共有舰载机233架、7艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰，17艘驱逐舰和19艘潜艇。
显而易见，这是一次实力悬殊的较量，然而，山本五十六此时却将他的庞大舰队分成了五个编队：先遣侦察编队，由小松辉久中将指挥，包括轻巡洋舰1艘，潜艇18艘，分成4个支队，任务是在中途岛与夏威夷之间建立三道潜艇警戒线，主要是了解太平洋舰队的活动；阿留申群岛佯攻舰队，由细萱戌子郎中将指挥，包括2艘“隼鹰”号、“飞鹰”号两艘航空母舰，共有82架飞机，此外还有一艘水上飞机母舰1艘、4艘战列舰，即“日向”、“伊势”、“扶桑”、“山城”号，3艘重巡洋舰洋、2艘轻巡洋舰洋、14艘驱逐舰洋潜艇、6艘洋扫雷舰5艘、运输舰4艘，登陆部队2800人。它的任务是向阿图岛和基斯卡岛担发动佯攻，并在岛上登陆；中途岛攻击编队，由近藤信竹中将指挥，包括“龙骧”号航母（其上载有23架飞机）、两架水上飞机母舰（其上载有40架水上飞机）、2艘战列舰、8艘重巡洋舰，2艘轻巡洋舰，12艘驱逐舰，以及12艘运输舰，搭载5800名士兵。这支编队的主要任务就是攻占中途岛；突击舰队，由南云忠一中将指挥，拥有“赤城”号、“加贺”号、“苍龙”号、“飞龙”号4艘航空母舰，共有272架飞机，另有2艘战列舰、2艘重巡洋舰、1艘轻巡洋舰、21艘驱逐舰、8艘补给舰，这支编队的主要任务就是歼灭美国太平洋舰队的主力；山本舰队，由山本本人率领，拥有“大和”、“长门”、“陆奥”3艘战列舰，另有1艘轻航空母舰、2艘水上飞机母舰、轻巡洋舰3艘、驱逐舰21艘、补给舰3艘，山本的舰队主要是担任策应支援任务。另外，还有冢原二四三中将指挥的210架陆基飞机，担负空中掩护任务。
时间安排上，山本命令侦查编队于6月2日进入预定阵位；6月4日佯攻舰队开始对阿留申群岛进行空袭；6月5日中途岛攻击编队开始对中途岛进行空袭；6月6日实施对阿留申群岛的登陆；6月7日开始实施对中途岛的登陆作战，日本联合舰队司令部选定6月7日进攻中途岛是因为月光对夜间登陆有利。
看起来这是一个完整、宏大、并且计划周详的计划，但山本的计划却犯了一个至关重要的错误，那就是这个庞大的编队过于分散了，尤其其中南云编队并不能对美国太平洋舰队构成绝对优势，这就使得在后来的作战中南云舰队显得捉襟见肘，而假设山本集中兵力使用的话，很可能会取得辉煌的战果，至少不会败的如此惨烈。
另外，还有一个决定战争胜负的原因就是，日本的通讯联系早已被美国监听，并且美国成功破译了这次日本舰队之间的通讯。其实，美国早在珊瑚海海战的时候就已经掌握了日本的动向，而这一次，日本仍然没有意识到他们的通讯联系已经被美国破获——这要感谢美国珍珠港基地内的一名少校，即情报专家约瑟夫·罗奇福特少校。
约瑟夫·罗奇福特少校所领导的这个拥有120人的情报分析部门位于珍珠港的一个地下室内，他们从开战以来一直监听日本的无线电通讯，日本联合舰队发出的密码电报有90％都被这些情报人员截收了。在中途岛行动前，日本本应于5月1日更换密码，日本联合舰队的密码通讯是定期更换的，然而仅仅因为工作时间仓促就没有做到，结果，美国情报人员对日本即将发动中途岛战役的计划了如指掌。在此之前，日本的JN25密码实际上就已经失效，美国已经掌握了这种密码，唯一不清楚的就是其中“AF”所代指是什么不是很清楚，为此，美国海军情报人员作了一个很简单的测试，情报人员建议中途岛司令部向美国本土发出一份看似平常而简单的电报，即中途岛上的淡水设备发生故障，请求修理。果然，不久以后美军监听人员就从日本的通讯联系中发现这样一条信息：“AF可能缺少淡水。”
情报就这样得到证实，现在，该是尼米兹决定战术的时候了。由于美国太平洋舰队此时仍然处于劣势，因此尼米兹决定把舰队埋伏在中途岛附近，以逸待劳，希望能够用少数航母打一场漂亮的海战。
而此时美军情报人员再次传来更加详细的联合舰队动向，甚至已经清楚地了解到具体的参战部队、编队组成、航向和时间等至关重要的信息，这等于说，日本联合舰队的动向已经完全呈现在美军眼前，剩下来的就是美军如何根据这个情报做出反应。
随后美军迅速加强了中途岛的防御，至6月3日，美军在中途岛的飞机已增至120架，守军增至约3000人。在舰队集结方面，美国太平洋舰队原有5艘航母，其中“列克星敦”号已经沉没，“萨拉托加”号正在美国本土修理，尼米兹只好在5月16日迅速召集剩下的3艘航空母舰全速返回。5月26日，以“企业”号和“大黄蜂”号为核心的第16特混编队返回，5月27日以“约克城”号航空母舰为核心的第17特混编队也回到了珍珠港，其中“约克城”号在珊瑚海海战中遭到重创，在返回珍珠港的途中还拖着长达十海里的油迹。
当以3艘航母为核心的两个编队都返回后，尼米兹立即命令在中途岛以西约700海里、300海里、150海里距离上分别部署1艘、3艘、6艘潜艇巡逻；在中途岛西北部署2艘潜艇作机动巡逻；并从5月底开始每天派出22架水上飞机对中途岛以西700海里按不同扇面进行长达15小时的巡逻搜索，目的就是只要日本舰队一进入侦查范围就立即能够被发现，这是决定谁能先派出第一波攻击机的关键。
在舰队部署上，尼米兹将第16和第17特混编队安排在中途岛东北320公里的海面上，他没有安排在中途岛的以西方向或者中途岛附近，而是安排在中途岛东北方向上是因为担心万一日本攻击的不是中途岛而是珍珠港的话，他的舰队能缩短支援珍珠港的时间。
6月2日，南云的突击舰队遭遇大雾，而南云舰队并没有雷达，整个舰队只能在大雾中航行，尽管这场浓雾可以让南云的舰队隐蔽前进，但却也遮挡了视线，无法侦查美国舰队的位置。到了6月3日黎明，大雾不但没有散去，反而变得更浓，舰队都已经打开探照灯前行，但仍然什么都看不见，由于庞大的舰队在海面上编队航行这种天气下很容易相撞，因此，南云终于命令打开无线电。结果，9架从中途岛起飞的美国陆军的B—17型“空中堡垒”轰炸机出现在天空中，但这些习惯了对地攻击的轰炸机对海上航行的战舰根本毫无威胁，炸弹无一命中。清晨，一队美军鱼类轰炸机又出现在上空，但同样效果很差，只有一枚鱼雷击中目标。
6月3日上午10时，大雾终于消散，日军舰队随后以24节的航速高速行驶。
6月3日傍晚，联合舰队已经开始迅速地从西北方向朝中途岛航行，6月4日拂晓，抵达离目标320公里的起飞地点了。而此时美国太平洋舰队的两支特混编队汇合后正静静地等待日本舰队的到来，此时位于中途岛东北方向500公里的地方。6月3日晚7时50分，美军舰队开始向西南方向驶去，因为按照美军的估计，日本舰队此时也应该正在向中途岛方向行驶，那么第二天就应该能与美军舰队相遇，美军的这个判断显然异常准确，此时他们相距仅仅160公里。
1942年6月4日凌晨2时45分，南云下达了准备攻击命令，“赤城”号航空母舰上的渊田美津雄中佐曾是率领第一波的舰载机群攻击珍珠港的人，这一次，本来仍然安排他担任攻击机领队，但是此刻他却因阑尾炎而未能成行。南云舰队的四艘航空母舰上共计227架舰载机已经做好了准备。4时30分，南云下达了攻击命令，108架俯冲轰炸机、水平轰炸机和零式战斗机在一刻钟内相继起飞，然后在空中编队后向中途岛方向飞去。随后，南云就下达了第二攻击波准备起飞的命令，同时，他命令先放出侦察机侦查美军舰队的方位。7架川崎H8K水上侦察机奉命执行这次侦察任务，他们将按照扇面进行侦查。但在起飞过程中，其中5架侦察机顺利起飞，而“利根”号重巡洋舰上的2架侦察机却因为弹射器发生故障而晚出发了半个小时，结果，就是这半个小时的耽误，使得美国人首先发现了日本舰队，战果因此而改变。
清晨6时，南云舰队的108架攻击机抵达中途岛，但迎接他们的确是猛烈的地面炮火和中途岛上的陆基战斗机。尼米兹在派出20架“水牛”式战斗机和6架“野猫”式战斗机迎击这些日本攻击机，同时，他也派出了一批轰炸机和鱼雷机去寻找和攻击日本舰队。这批攻击机群包括6架“复仇者”鱼雷攻击机和4架装有鱼雷的B－26轰炸机，另外随后还有19架B－17轰炸机和37架“无畏”，还有一些“守护者”俯冲轰炸机。
由于日本“零”式战斗机性能卓越，而且战斗机驾驶员战斗经验显然更加丰富，结果美军战斗机17架被击落，7架被击伤。“零”式战斗机却没有任何损失。在失去空中保护后，中途岛就暴露在日本轰炸机的面前，20分钟内，中途岛上的油库和水上飞机库遭到轰炸，但由于情报到位，中途岛上的飞机没有遇到珍珠港那样的命运。而且，袭击中途岛的攻击机尽管没有被美军战斗机击落一架，但却在攻击中被地面炮火打掉1/3.
就在南云舰队派出侦察机的同时，“约克城”号也在同一时间派出了10架侦察机，中途岛上也派出了“卡特莱纳”水上飞机。6月4日早5时25分，由霍华德·艾迪上尉驾驶的“卡特莱纳”水上侦察机，在南云舰队的上空飞出云层的一刻突然发现一支庞大的舰队就在下面，立即向弗莱彻少将发出了侦察信息。然而“约克城”号此时正在回收侦察机而无法派出攻击机群。直到6时07分，弗莱彻少将才向“企业”号航空母舰上的斯普鲁恩斯少将发去电报，命令第16特混编队首先向敌舰队发起空袭，第17特混编队随后跟上。
斯普鲁恩斯少将本考虑到舰载机航程有限，希望能够在距离南云舰队16公里的时候再出动攻击机群，但他的参谋提醒道，如果现在就派出攻击机群的话，那么正值南云舰队攻击中途岛的机群返航降落，这时时航母防守最脆弱的时候，因此，斯普鲁恩斯按照弗莱彻的命令立即派出了攻击机群。自然，对舰载机来说，这个行动风险很大，很多舰载机会因为油料耗尽而无法返航，但对这次战役来说，这点风险值得，而且，斯普鲁恩斯还作出了一个更加深入的决定，把两艘航母上的舰载机大部分都派出去，而不是仅派出“约克城”上的，也就是说，赌注就压在这第一攻击波上了。
上午7时整，16特混编队中的14架“毁灭者”式鱼雷攻击机和32架“无畏”式俯冲轰炸机在离开甲板，后面是10架“野猫”式战斗机；同时，“企业”号航空母舰上的15架“毁灭者”、35架“无畏”也离开飞行跑道，同样也由10架从“大黄蜂”号航空母舰上起飞的“野猫”护航。此时，斯普鲁恩斯少将的舰队只留下8架“无畏”式俯冲轰炸机和36架“野猫”式战斗机来保卫编队。
第17特混编队在8时30分也派出了12架“毁灭者”式鱼雷攻击机和17架“无畏”式俯冲轰炸机，由6架“野猫”式战斗机的护航。
这时，南云的侦察机大部分都发回了信息，没有发现美国航母战斗群，只有延后起飞的两架侦察机仍然没有任何消息，而这两架飞机负责侦查的扇面恰好就是美国舰队的位置。同时，南云和山本都认为美国舰队最早也只能是在6月7日才能赶到中途岛，因此此时中途岛附近应该没有美国航母舰队。但谨慎小心的南云此时仍然把最优秀的鱼雷攻击机留在甲板上等待，如果发现美国航母舰队就可以立即出发攻击，而如果确认没有美国舰队那么就可以对中途岛展开第二轮打击。
但这里却有一个要求，南云舰队的鱼雷攻击机为B5N2“97”式舰载鱼雷攻击机，这是当时最先进的鱼雷攻击机，既可以挂鱼雷也可以挂炸弹，即对舰队攻击主要依靠鱼雷，对陆地攻击则主要使用炸弹，而舰载机需要一定时间换装鱼雷或者炸弹。此时，停在甲板上的攻击机挂的都是鱼雷。
6月4日凌晨6时，就在艾迪上尉驾驶的“卡特莱纳”水上飞机发现云层下的日军舰队时，南云舰队也发现了这架侦察机，这让南云开始感到不安，担心遭到随之而来可能出现空袭。7时，就在南云收到负责攻击中途岛的友永大尉发来电报，称需要对中途岛施行第二次攻击，但就在同时，美国舰队派出的攻击机群出现在舰队上空，这是美国舰队第一攻击波中的6架“复仇者”鱼雷攻击机和4架B－26轰炸机，守卫在舰队上空的20架“零”式战斗机立即开始对这些没有战斗机护航的攻击机展开射杀，当即击落3架，然而这些美国飞机却表现得异常英勇，剩余的7架飞机不顾猛烈的炮火开始对“赤城”号发动鱼雷攻击。然而，这些低素质的美国飞行员投下的鱼雷没有一枚击中目标，结果只有1架“复仇者”和2架B－26返回了中途岛。
尽管这些攻击机的鱼雷没有一枚击中目标，但却使南云做出了一个错误判断，因为直到这时仍然没有侦察机发现美国航母编队，那么这些攻击机就必然来自中途岛，也就是说，中途岛上的空中力量没有被消灭，这对南云舰队来说是个严重的威胁，因此，南云决定对中途岛发动第二轮打击。那么就必须把现在甲板上舰载机下的鱼雷换成炸弹，7时15分，南云下达了换炸弹的命令。
但就在舰上飞机换装炸弹的作业刚刚开始15分钟，“利根”号巡洋舰上派出的最后一架远程侦察机在完成了500公里的弧形搜索任务返回时突然发现了美国舰队，此时时间是上午7时30分，那么，也就是说，美国舰队距离南云舰队只有320公里。这让南云感到震惊，现在甲板上的飞机正在换炸弹，无法立即派出攻击机群，而美国舰队对日本舰队的位置已经了解，这意味着很可能美国攻击机群此时正在飞行途中。7时45分，南云急忙下令暂停对鱼雷机的换弹，但就在这时，美国舰队上的第二波攻击机群出现在舰队上空。这是16架“无畏”式俯冲轰炸机，但这是一种由美国陆军A－24B陆基攻击机的改型机，是一种笨重的轰炸机，而且护航战斗机此时没有与他伴行，结果，南云舰队上空守卫的“零”式战斗机很快就击落了其中的一半。与此同时，另外15架B－17“空中堡垒”轰炸机也赶到了上空，但它们从6000米高空投弹的精度太低，一颗也没有命中。接下来出现的是11架“守护者”俯冲轰炸机，但还是没有战斗机的护航，结果根本就没能突破南云舰队的防御圈。
上午8时，南云得到了“利根”号巡洋舰派出的侦察机的进一步报告，称所发现的美国舰队并非航母舰队，而是发5艘巡洋舰和5艘驱逐舰。南云于是下令继续换装炸弹，因为他以为这并不是美国的航母编队，而只是驻守中途岛的普通舰队而已。但换弹作业还没有进行10分钟，那架“利根”号派出的侦察机再次发来消息，称就在这支美国舰队的后面好像有航母编队。尽管这架侦察机只是使用了“好象”一词，但这对南云来说已经足够了，南云立即命令重新换上鱼雷。
但这时南云舰队实际上已经一片混乱：甲板上由于命令不断变更，因此甲板上到处都是准备起飞的飞机和堆满甲板的鱼雷和炸弹；而天空上负责守护舰队的的“零”式战斗机群油料基本耗尽，急需要降落加油；另一方面，从中途岛返回的攻击机群也已经出现在天空准备降落，但狭小的甲板根本无法同时提供降落空间——这恰恰就是美国舰队估计的航母最脆弱的时候。无奈之下，南云只好一边紧急把甲板上的飞机重新入库，回收战斗机和返回的攻击机群，结果直到上午9时20分最后一架飞机才回收完毕。同时，南云只好命令舰队用30海里/小时的速度尽快向东北方向航行，以暂时远离美国航母编队。
随后，南云舰队的攻击机再次被送上甲板安装鱼雷，此时，此前还没有来得及卸下的炸弹就临时堆放在甲板上，结果，这成了一场灾难！
9时25分，从美国“大黄蜂”号起飞的15架“毁灭者”鱼雷攻击机出现在天空，同样，他们的护航战斗机此时也飞散了，“零”式战斗机于是又一次对这些笨拙的攻击机展开了屠杀，结果15架飞机无一漏网。紧接着，9时40分，从美国“企业”号上起飞的14架“毁灭者”鱼雷攻击机，也出现了，可惜，他们的运气还是不好，不但没有命中目标，而且最终只有4“毁灭者”返回了中途岛。上午10时整，美国舰队派出的第三攻击波来临了，这是来自“约克城”号航空母舰上的12架“毁灭者”鱼雷机，有6架“野猫”战斗机护航，但结果还是一样，最后只有2架攻击机返回——直到此时，3艘美国航空母舰上派出的41架鱼雷攻击机中已经损失了35架，另外从中途岛上的攻击机也没有什么好结果，似乎上帝在偏袒日本人，这么多波次的攻击竟然没有任何效果！
如果再晚那么一个小时，一切也许都将改变——上午10时25分，南云舰队的攻击机群终于做好了攻击准备，甚至第一架飞机已经起飞，但就在这时，32架从“企业”号上起飞的美国海军“无畏”式俯冲轰炸机光临，这是由克拉伦斯·麦克拉斯基少校率领的攻击机群，他终于为美国带来了好运，这些俯冲轰炸机立即就对南云舰队展开了攻击，他在俯冲到500米的高度后投下第一颗炸弹，这枚炸弹终于在“加贺”号的飞行甲板的后部爆炸，紧接着另外3颗炸弹也分别击中“加贺”号的飞行甲板，这导致了重大损失，甲板上的装满燃油的飞机和炸弹相继爆炸、燃烧，整个甲板成了一片火海，爆炸声接连不断。
紧接着，“赤城”号也遭到了攻击，仅仅6分钟，“赤城”号由于甲板上的炸弹、鱼雷相继爆炸而沉没。
此时，从“约克城”号航空母舰上起飞的另外17架俯冲轰炸机也正在赶来，于是，“苍龙”号也遭到了厄运。
这简直令人无法想象，美国舰载机的攻击前后仅仅攻击了不足10分钟，结果就有三艘日本航母覆灭！
此时南云舰队中唯一没有遭到攻击的只有“飞龙”号了，上午10时40分，18架“99”式俯冲轰炸机在6架“零”式战斗机的护航下终于从“飞龙”号航空母舰上起飞攻击美国航母。他们尾随着莱斯利少校的返航机群成功地找到了美国航母，结果“约克城”好中了三颗炸弹，而“约克城”号甲板上空无一物，爆炸没有造成严重的后果。但接下来10架日本“97”式鱼雷攻击机却对“约克城”号造成了重大打击，最终，舰长伊利奥特·巴克马斯特上校还是放弃了这艘航母，后来“约克城”号在被拖回珍珠港的途中被日本I－168号潜艇发现并击沉。
6月4日晚9时20分，南云舰队最后一艘航母“飞龙”号在遭到攻击后也失去航行能力，最后由驱逐舰“凤云”号将“飞龙”炸沉。
中途岛战役就此结束，结果，美国方面损失了一艘航空母舰，一艘驱逐舰，阵亡300人，损失147架飞机；日本方面损失4艘航空母舰、1艘巡洋舰、234架飞机，阵亡2500人，庞大的联合舰队由此一厥不振，日本的海上优势荡然无存。
