情报发回总部，决策者们决定发动战争。尽管他们此时还不清楚对手的模样和实力，但根据地球人的理论，如果对方没有做任何交流就发起致命攻击，那就是严重挑衅，是唯一可以让地球人保持颜面的选择，何况战场不在自己的家乡，不必担心惹火上身。
总部新派遣的武装舰队很快赶到这里，拉开了代号“撕裂”的战争序幕，各种舰载粒子炮轮流登场，以受袭的地面营地为中心，在广袤的大地上，掀起一道道触目惊心的波浪状冲击波，直至炸出一个直径数百公里、纵深十几公里的大坑；然后，在战斗机群的护卫下，各式侦察机几乎是倾巢出动，飞入坑内寻找外星生物的踪迹。
这是一次绝对的突然袭击，攻击舰队在进入行星带之前便已完成战斗部署，从第一艘战舰掠过上一批移民船队，到整个攻击完成，不超过1个小时。可第一波的搜查结果却是：外星人的尸体、武器乃至可能的交通工具残骸，一样都没发现。
当然，搞出了这么大的动静，也不是一无所获。
在刚刚轰出的大坑四周，发现了巨大的蚁巢状孔洞群，自地表向下100米左右的位置开始，一直延展到大坑的底部，密布着大小不等、形状各异的孔穴。
数架无人侦察机，径直飞入其中较大的几个洞穴，但很快就受强磁干扰，纷纷失去了与外界的联系，一架也没能再飞出来。
看着自前线传来的情报与图像，指挥官眉头微皱，知道对方决意打游击，已无法速胜；如此浩大的地下工程，非一日之功，自然也不可能被一日摧毁；没有明确的战略目标，再轰炸下去也是徒劳，只得下令取消第二波攻击，改派地面部队，进行实地勘察。
五支侦察小分队很快组织完毕，其中，三支从坑壁上的孔洞进入；两支直降坑底，选择向地下延展的孔洞进入。
每支小分队，都携带简易光缆，一路铺设。这样做，一方面是为了避免磁场干扰无线通讯；另一方面，定位系统不能用，洞**无法辨明方向，用线缆作标识以免迷路。
至于其他人，因为要打持久战而非攻坚战，需要在这里建立基地，就地取材补给能源及食物；因此，除了必要的警戒防护部队，大部分人都要投入到基地建设上去。
指挥官召集军官及科学家们开会讨论后，决定以这个打出来的大坑为基础，建立一座与该星球本体相隔绝的悬空城（取名“地蚕”，即来自地球的蚕），以此为基础，依托当地矿产资源，就地取材，通过不断地扩展城市规模，最终实现占领整座星球的目的。
人类修建悬浮城市的历史已有近百年，技术已经相当成熟，已经建立了较完备的资料库，有大量的案例可以参考借鉴，“地蚕”设计方案很快选定——当然，这涉及到一个从城堡到城市的城市规划案和第一阶段的建筑布局、设计及施工方案。不过，科学家们建议不要简单的就地取材，而是从该星球的土壤、岩石中提取地球上已知的金属、非金属元素，再人工合成为各种建筑用材料，宁可整体的进度慢一点，也要确保安全。
指挥官虽然觉得这些老学究未免有些杞人忧天，不过他还是同意了，专业的事本就该交给专业的人去决断，他的职责只是征服敌人和尽可能保证自己人的安全。
虽然，这些洞穴从外面看起来很不规整，可里面的地面都相当平滑，以至于遇到有一定斜度的陡坡，不借助工具，都很难攀爬过去；如果碰到较长的竖井，面对光溜溜的桶壁，别无他法，只能靠拉设备的陆空两用装甲车把人一拨一拨送上去。另外，这些洞穴好像彼此都是相通的，经常出现一个岔口出现五、六个不同角度通道的情况，而且墙壁相当坚硬，普通的武器及爆破物很难将其摧毁，现有的通道也就成了唯一的可选路径。
因此，尽管一路上都不曾遭遇敌人，可五支小分队的推进速度都不是很快，加上线路绕来绕去，早就失了方位，谁都不知道自己究竟纵深插入了多久。
值得欣慰的是，有一支小分队居然找到了一架残损的自动驾驶侦察机。专家们对传送回来的现场图像进行分析后，认定这架无人机是自己撞墙坠毁的，具体原因可能要通过对主控仪器的进一步分析才能得出。这支小分队被要求立即撤回，带上侦察机的黑匣子、主控电脑及其他专家们指定带回的各类器件。
在返回的路上，小分队借助刚刚铺设好的光缆，在每个分叉口都设置了异动感应监控及配套的全息影像记录、传输装置，以便及时掌握洞内的动静。
专家们很快修复了侦察机主控电脑的数据信息，并对所有受损器件进行了事故诊断，最后一致认定它是被一股强大的电磁脉瞬间熔毁了导航、操控及防护系统的主控芯片，造成各系统的失灵后，直接撞墙坠毁的。从复原的影像记录看，芯片受冲击熔毁前，并未侦测到任何异常状况，侦察机上曾经让人类引以为傲的自动防御系统，这一次居然连敌人的影子都没看到就直接歇火了。
最让人意外的是，好像只有这三大系统的控制中枢受到了袭击，侦察机上其他的金属组件并未出现任何的磁化现象，物理碰撞是才是它们损毁的主要原因。
也就是说，电磁脉冲是直接冲着侦察机的控制中枢而来的，而且，一击就中。
很精准的攻击，好可怕的对手！
这一发现，最终促使指挥官放弃了孤军深入、引蛇出洞的打算，战争直接由进攻转入防御阶段，他要把更多的精力用在思考如何保障“地蚕”的安全上来。
悬空城并非漂流城，既然对方将电磁能运用得如此纯熟，恐怕破坏个防护罩也不在话下，只怕关于悬空城的所有努力，都只是把“靶子”挂个好位置，更方便敌人看到而已。
