第十九章 马上琵琶三万里
这两枚蝴蝶镖来势既劲且急，本是极难破解，但宗瑾既已发现房外有人隐匿，此刻便有了准备，当即滑步疾掠至康熙身前，反手一抄，将蝴蝶镖牢牢握在手中。又闻“铮”地一声，那枚原本袭向他的蝴蝶镖射中墙壁，弹落下来。
郑雪竹方才听到宗瑾出言呼喝，还道他已发现了自己踪迹，及至见到蝴蝶镖偷袭康熙，方明白被宗瑾发现的不是自己，而是与自己一同夜探统领府的龙星儿，只不知她何时到得厅外，窃听了多少言语。
郑雪竹猛惊回头，却见龙星儿一击不中，已自屋脊上长身而起，反手拔剑，作势欲冲，而室中宗瑾亦运气凝神，横掌当胸，准备应战，情知龙星儿行迹暴露，若与宗瑾当真拼斗，定然要糟，登时不及多想，扬手掷出两枚银针。
“嗤”、“嗤”两声轻响，厅内两支白烛一齐熄灭。宗瑾眼前一片漆黑，见不得周遭情势，因担心黑暗中有人再向康熙偷袭，故不敢出厅追击，只凝神屏息，固守原地，作好了以静制动的准备。
然而静待半晌，双目已渐渐适应厅内黑暗，举目四望，只见室中一切如故，全无异状，而窗外亦同方才一般，皓月当空，树影扶疏，哪里还有人踪？
康熙与宗瑾二人默立室中，相对惘然，此时的郑雪竹与龙星儿却施展轻功，逸出了统领府，穿街过巷，避入一处荒废已久的祠庙。
龙星儿喘息方定，忽俏脸一板，面现怒色，叱道：“郑雪竹，你为何心向满人？”
郑雪竹本就有些情虚心怯，骤闻龙星儿如此咄咄逼人的问话，心中更觉不安，惟有勉强笑道：“星儿，你却何出此言？方才你不是也看到了，那两枚蝴蝶镖乃是被宗瑾击落，与我并无……”
龙星儿恨声道：“倘若蝴蝶镖是被你打落，此刻还怕我不搠你个透明窟窿么？我只问你，方才整个统领府内只有宗瑾一名高手，他武功纵高，然你我若是联手攻他，他亦必败无疑，可你为何只顾拉着我逃走，以致错过了刺杀满人皇帝的大好时机？”
此言确是一针见血，切中要害，饶是聪明机变如郑雪竹，也不禁一时语塞，半晌方嗫嚅道：“其时你行踪暴露，宗瑾又已出手，我心慌意乱，未及思索，只想快快救你脱险，急切间顾不得其他……”
龙星儿“哼”了一声道：“你却好心得很。”言语中虽仍有怒意，口气却已松动。
郑雪竹见龙星儿怒气渐平，方暗自松了一口气，搭讪道：“星儿，要刺杀满人皇帝，机会还有很多，原也不急在一日……”
龙星儿忽大声道：“不行！”
这一声突如其来，郑雪竹毫无心理准备，倒吃了一吓，不由自主地退了两步，惊道：“星儿，依你所见却当如何？”
龙星儿面沉似水，一字一顿地道：“事不宜迟，我们这便转回统领府，刺了这满人皇帝！”
郑雪竹疾拉住龙星儿手臂，叫道：“星儿，不可……”
龙星儿用力一挣，未能挣脱郑雪竹的掌握，心头怒火更炽，忽反手一掌挥出，“拍”地一声，直击到郑雪竹脸上，厉声道：“我便知你心里还向着那满人皇帝！定是你方才听到他说要招抚台湾，丝毫不损你们郑氏，便暗生了降顺满人之心，对满人皇帝也感恩戴德起来了，是也不是？既然如此，你何不在此刻就将我拿去献给他，以作进见之礼，好教他信任于你，将来让你坐稳台湾藩王之位，从此千秋万代为清廷效忠？”
此言正戳中郑雪竹方才的心思，一时间令他又急又愧，无言以对，面色也是一阵红一阵白，分外难看。其时他闻得康熙欲招抚台湾的方略，心中确是隐隐萌生了称臣归顺之意，因此不愿龙星儿就此刺杀康熙，遂暗发银针打灭烛火，趁室中一片漆黑之际，拉着龙星儿匆匆奔去。此刻被龙星儿一语喝破心中念头，方始醒悟过来，暗思道：“不错，当年祖父渡海入台，驱逐荷夷，原是为了在海外保住大明寸土，同满人抗衡到底，却绝非要守岛自立，谋求自家权势富贵。如今清廷在中土势力强盛，台湾海外孤岛，弹丸之地，势寡兵微，一旦清军水师练成，台湾必无可抵御，难免沦丧。然则事虽如此，亦是别无善法，惟有舍身报国，与台湾共存亡便了！倘若为了自己的身家性命，权势地位，便将台湾拱手奉于满人，又有何等面目再作郑家子孙？岂非玷污了祖父的忠义之名？”
思及此处，心头愧悔，忽放开拉住龙星儿之手，拍拍拍拍，回掌在自己颊上重击了十几个耳光。
龙星儿见他忽动手殴击自己, 不由大为诧异, 一时竟被惊得呆在当地。但旋即又见他双颊红肿起来, 心中复生怜惜之意, 疾疾抓住郑雪竹的双手, 哭道: "不要打了, 不要打了……"
郑雪竹仰天长叹一声, 吟道: "清风虽细难吹我, 明月何尝不照人! 星儿, 你骂得对, 我方才的确是一时糊涂, 竟被满人皇帝的假仁假义蒙蔽, 险些坠入他的彀中, 忘却了大义, 这十几个耳光便是应得的教训。星儿, 多谢你方才的一掌打醒了我, 今日我对你讲, 我决不会投降满人, 即便是将来大军压境, 无路可退, 我也会为大明死战到最后一刻, 流尽最后一滴血, 死则死矣, 终教成全了我郑氏的忠义之名! "
龙星儿听他说得真诚, 心中也自感动, 柔声道: "雪竹, 你能明白便好。我又没有说不原谅你, 你心思转过来也就是了, 却何必这般责打自己, 还说了许多不吉利的言语? 你难道不知, 你若死了, 我定是较死还要难过么? "
郑雪竹放开龙星儿双手, 摸了摸红肿的双颊, 笑道: "星儿, 此刻我的脸上正痛得紧, 你却难不难过? "
龙星儿啐了一口, 笑骂道: "好不害臊, 自已动手打了自己, 却要问别人难不难过! 还是去问问你自己罢! "
郑雪竹道: "古人有诗云:‘碎捋花打人',可见受佳人薄嗔责打, 乃是人生一大快事, 有甚难过? 倘若有一****对我厌烦了, 连打也不愿打我, 看也不愿看我, 我才是真正的难过了。"
龙星儿笑得花枝乱颤, 扬手作势道: "如此说来, 岂不是打得越多, 那被打的人便越舒服了? 你且过来, 让我再给你两掌! "
方才还是暴风骤雨, 剑拔弩张, 此刻却已是漫天乌云尽散, 二人重归于好,又复说笑起来。正自说得畅快, 忽闻远处响起一声鸡啼, 继而又是数声遥遥传来, 划破了周遭的寂静。
郑雪竹瞿然一惊, 忙收敛笑容, 透过窗隙向外望去。却见天际夜色渐淡, 曙光微露, 原来不知不觉间一夜已经过去, 到了黎明时分。心中忽然一凛, 沉声道: "星儿, 我们该走了。"
龙星儿轻轻打了个呵欠, 道: "奔走了一夜, 也委实有些乏了, 确是该回客栈休息半日, 养养精神……"
郑雪竹疾疾摇头道: "星儿, 我们此刻非但不能回客栈, 更应趁天未大亮, 速速出城, 走得越远越好! "
龙星儿皱眉道: "你便是这般胆小……"
郑雪竹道: "星儿, 我不是胆小, 而是身处虎穴, 须得谨慎。未雨尚需绸缪, 何况你我昨夜在统领府大闹了一场? 此刻那满人皇帝受了这场惊动, 定会严加防范, 调遣人手大肆搜捕, 倘若你我仍在城中迁延不去, 便是自投罗网了! 更兼昨晚我已同宗瑾朝过相, 他本就识得你我二人, 若是由他带队搜查, 我们定将无所遁形! 因此, 事不宜迟, 是非之地, 不可久留, 我们这便走开为妙! "
龙星儿听了他这番言语, 亦自惊怖起来, 但觉一股冷气自脊梁直窜上后脑, 引得身上不自禁地打了几个寒战, 仿佛宗瑾此时正站在自己身后一般。当下不敢再行拖延, 颤声道: "不错, 雪竹, 我们这便走罢。"言罢, 伸手拉起郑雪竹, 匆匆推门行出。
郑雪竹与龙星儿连行装也不及收拾, 便径直赶到永定门首, 其时辰光尚早，城门方自徐徐开启。二人却也顾不得许多, 足下不停, 疾疾自半开的城门中穿出, 南行而去。
二人展开轻功一轮疾行, 不敢稍作歇息停留, 日暮时分便已到了涿州。涿州乃是河北大城, 人烟稠密, 贯通南北, 距北京足有百余里之遥, 确是个隐藏行迹的好所在。郑雪竹虽料康熙的搜捕人马至此应是鞭长莫及, 但为防万一, 还是寻了家地处偏僻却路径便利, 四通八达的小客栈住下, 日日深居简出, 绝不肯轻易露了形迹。
郑雪竹与龙星儿在涿州城中潜伏了十余日, 时时向掌柜着意探问外间讯息, 却一直未曾听到康熙派兵来此搜寻可疑人物一类的事件。心下稍安之余, 遂在暗中商议是当重入京城, 再探统领府, 还是当继续留在涿州, 暂避风头。
这日早上, 正在房中计议未决, 忽闻门上传来一阵清晰的啄木之声, 知是店中伙计前来送餐, 遂漫应一声, 教他进来。
客栈中的伙计名唤夏阿牛, 平日里最是饶舌不过, 每每听到一些市井中的奇事传闻, 便自迫不及待地寻找相识之人奔走相告, 倘若他人对他所言之事露出一点兴趣, 他更是兴奋得滔滔不绝, 知无不言, 言无不尽。
此时那夏阿牛端着食盘行入客房, 面上竟是一副眉飞色舞的神情。郑雪竹与他相处多日, 早已熟知他脾气秉性, 见他如此情状, 便晓得他必是得到了什么重要讯息, 前来夸耀炫示。遂微微笑得一笑, 道: "阿牛, 敢是又有什么新鲜故事了? "
夏阿牛果是个喜言多嘴之人, 闻得郑雪竹主动出言向他打探, 当即正中下怀, 陪笑道: "客官当真好眼力, 小的方才出门买菜, 确是听到了一桩新鲜事。这桩事情却不似小的前几日讲的什么雷劈逆子, 死尸还阳一类闲话, 而是从北京城里传出来的一桩实实在在的大事! "
"仓啷"一声, 龙星儿手中茶杯直跌到地上, 摔得片片粉碎, 面色也骤然变得惨白.
郑雪竹心中亦是一惊, 暗道: "十余日都是平安无事, 原以为事情该冷一冷了, 谁料搜捕的人手还是来了……"心绪虽然波动, 面上却仍是不动声色, 笑道: "阿牛, 不必再和我卖关子, 有什么事情便爽爽快快地说出来罢, 我们都想听呢. "
夏阿牛却未注意到龙星儿的失态, 顾自喋喋不休地续道: "说起来, 这桩事情可是个大大的新闻, 也可称得上军国大事……"
龙星儿心中本就忐忑烦乱, 听得夏阿牛如此絮絮叨叨, 半晌不入正题, 愈加忍耐不住, 伸掌在桌上"砰"地一击, 喝道: "你要说便直截了当地说, 用不着来来回回地兜圈子, 讲废话! "
夏阿牛不知龙星儿何来这般大的火气, 却也被吓了一跳, 当下不敢再作罗索, 道: "方才小的在街上听说, 皇上将他妹子景公主许配给平西王世子, 派御前统领宗大人率兵护送, 一路前往云南成婚。昨日已启程出京, 大概明日一早便能到涿州, 也许便在今晚也说不定。我们这些平民百姓往常只听过皇家如何阔气, 如今总算有了个亲眼目睹的机会。若是运气好，说不定还能看一眼公主娘娘的模样, 将来也好向人宣讲炫耀。这岂不是千载难逢的美事么？”
郑雪竹见他兴致渐渐高涨，情知若是由得他信口开河地说将下去，定要没完没了，无法收场，遂探手入怀，掏了一块碎银，向夏阿牛手中一塞，道：“阿牛，这件事确是精彩得很，多谢你告诉我们知道。只是此刻我们腹中有都有些饥了，还要吃饭，待得饭后再寻你说话。”
夏阿牛得了二两多赏银，固是喜欢，但这样一来许多议论言语便无从出口，心中亦有些不甚痛快，却也无可奈何，只得道了一声谢，讪讪地出门去了。
郑雪竹见夏阿牛去远，疾疾行至门前，反手带上房门。
龙星儿抬头看时，却见他面色凝重，目光闪烁，只不知他心中在作何打算，禁不住问道：“雪竹，康熙将妹子嫁给吴三桂老贼之子，却是何用意？他既已得知吴三桂谋反，为什么还要这般笼络于他？”
郑雪竹笑道：“这才是康熙智计过人之处。据我想来，他将景云公主赐婚给吴应熊，至少有三层用意：此时吴三桂谋反的密报已传入康熙手中，康熙却偏偏不对他作任何查究，反而将御妹嫁入平西王府，同他结亲，便是向他暗示自己对他完全信任，并不相信密报中所言，以安其心，稳住他令他不致立时举事，此为其一；遣嫁景云公主，由康熙的心腹御前统领宗瑾为赐婚使，其人武功极高，且心思缜密，精于筹画，派他此去昆明，名为护送公主，实则负有借机窥察老贼虚实之责，相机行事，伺机而动，此为其二；景云公主嫁入平西王府，身边定有宫娥护卫陪嫁，康熙必在其中暗伏眼线，在府中窃取机密，暗传入京，将来吴三桂一旦出兵造反，当可制敌机先，大增胜算，此为其三。这些还只是我能想到的原因，至于康熙是否尚有其他深意，却是不得而知了！”
龙星儿咋舌道：“既如此说来，这满洲皇帝的心机也着实利害之极了！只是他这一番精心策划，虽有万般好处，却无异于将亲生妹子推进了虎穴，他日吴三桂发兵起事，同康熙撕破脸皮之时，景云公主岂不是要首先受害？”
郑雪竹叹道：“自古以来，成大事者皆不拘小节。同江山庙堂相比，区区一名女子又算得什么？而从另一面来看，任何人只要生在王侯之家，命运便不再归自己所有，惟有成为一枚棋子，任由家国天下大局摆布。一去紫台连朔漠，独留青冢向黄昏，昭君明妃千古红颜，犹是如此，何况景云公主？从古至今，娥眉命薄，生当其时，身不由己，惟有顺从天命便了，小小弱女，亦能如何？”
龙星儿心头忽掠过一丝不祥的阴影，颤声道：“雪竹，你可是说，生于王侯之家，一切都身不由己么？”
郑雪竹心中正自感慨，却未曾留意到龙星儿的失态，缓缓点头道：“不错，侯门一入深似海，从此萧郎是路人。堪叹古往今来，世人只羡王侯将相之富贵尊荣，却又有几人能够看到其中的寂寞无奈？”思及自己在台湾所受的种种倾轧排挤，壮志难酬的悲凉，知己少有的孤独，禁不住一阵惆怅感伤，心底酸楚，险些便要堕下泪来！
龙星儿见他如此伤痛，不由自悔失言，忙引开话题，道：“雪竹，此番宗瑾已护送景云公主离京前往云南，我们却还去不去寻他？”
郑雪竹这才自遥远的思绪中回过神来，抬袖拭了拭眼角泪痕，断然道：“自然还要去寻他。然这番他既已护送景云公主上路，我寻他却是为了另一桩大事，相比之下，思昭的事情也只好暂且放一放了。”
龙星儿与郑雪竹相处日久，深知他与陈思昭间的情谊，如今听他说出这句言语，不禁极为惊异，道：“在你心中，却有何事要较多年知己之情更重？”
郑雪竹沉声道：“自是我方才说过的家国河山大业。星儿，此刻我已有了个计较。康熙遣嫁景云公主，原是为了对付吴三桂，他这步棋子下得固然高明，却不知无意中竟给了我们一个可趁之机。依我之见，今日我们便即动身，赶在赐婚队伍头里，一直与他们相距十里远近，同进同止，只不要和他们朝相，我却先去寻一处郑氏在中土的密站，传下紧急号令，要各地速派高手，赶往中州会合，待得我们与赐婚队伍到来后，寻处便宜幽僻所在，出其不意，攻其不备，一同动手劫了景云公主，再冒名是耿精忠所为，借以挑拨吴藩与耿藩间关系，同时令康熙对三藩更增疑忌，使他们自生内乱，鹬蚌相争，我们正可借机得利……”
龙星儿皱眉道：“此计虽妙，然如今整个中土都已是满人的势力范围，我们劫去景云公主后，却有什么绝对隐密的去处将她藏过？若是杀人灭迹，干净固是干净，可这等杀害弱女之行，我又委实下不得手……”
郑雪竹笑道：“中土虽尽已沦入满人之手，却不等于天下每处土地都在他们势力所及之内！此番我只将景云公主潜送入台湾，台海天险，康熙与吴三桂即便发现此中秘密，又奈得我何？景云公主既入台湾，便是我手中的一枚棋子，将来一旦满人兵临城下，或可以之为筹码，同康熙讨价还价，便大增胜算。星儿，此事确是一举多得，于我们有百利而无一害，只许成功，不许失败！”
龙星儿听他讲得头头是道，仿佛胜券在握，胸中亦不禁信心倍增，热血澎湃，霍然起身，道：“雪竹，既是如此，事不宜迟，我们这便动身准备！”
郑雪竹点头道：“星儿，你且在此收拾我们的行装，我却要出外一行，一来将景云公主下嫁之细节再行打探一番，二来去涿州密站传令召集人手。待我回到客栈后，你我便即刻出发，不可延误！”
龙星儿心念一转，道：“雪竹，鲁王部属在涿州亦有密站，不若我们各自出去联络，多邀一些人手，也好多一分力量……”
郑雪竹疾疾拉住龙星儿手臂，道：“星儿，不可……”
龙星儿见郑雪竹阻止自己，登时心生不悦，冷冷地道：“不错，唐王麾下、郑氏部属中高手如云，自是不把我们鲁王部属这一点微未功夫看在眼里，原也无需我们来趟这次浑水，却是我在此多事了。”
郑雪竹顿足道：“星儿，你与我相识相处这许久，何时见我轻视过鲁王麾下的一众英雄好汉？思昭对你们倨傲相轻不假，然那是他天性孤高冷漠，我又何尝有他这种性情？对鲁王部属，我加意结纳犹恐不及，却如何会有排斥鄙薄之心？”
龙星儿“哼”了一声道：“你口口声声说得冠冕堂皇，可何以事到临头，偏不许我们插手？”
郑雪竹叹道：“星儿，我又何尝不知多一个人便多一分力量的道理？只是你也应知道，当日鹰扬谷一役，鲁王麾下好手大多都已与宗瑾朝过相，却如何冒充得耿精忠部属？一旦被宗瑾识出破绽，便惟有欲求之利，反速其祸了！”
龙星儿呆呆地怔了片刻，方自叹道：“雪竹，你言之有理，我的心智与你相比，确是远远不及。也罢，从今往后，你但有何主意，我绝不多问，只须依着你的心意去作便了。反正我的头脑即便不是木头，相去亦已不远了！”
郑雪竹笑道：“星儿，你乃是江湖罕见的奇女子，武功精妙，冰雪聪明，人所难及，如今却怎地这般自谦起来了？今日你我这番误会，原非因你智计不如，而是因了郑氏部属中多有人以鲁王为仇，极尽歧视排挤之事，尤其是思昭与我朝夕相处，对你们又是如此，就难免令你对我心生疑虑了。正所谓‘当局者迷’，便是这个道理。星儿，你在我心中，永远是最好最好，既美貌温柔，又聪慧可人，我……”
龙星儿“嗤”地一笑，道：“你要哄我开心，也不必专拣这些肉麻言语来讲。又是聪明温柔，又是奇女子的，把我捧成了天上的仙女一般，却是何必？”
郑雪竹道：“云想衣裳花想容，春风拂栏露华浓。若非群玉山头见，定向瑶台月下逢。其实，在我看来，即便当真有瑶台仙子，九天玉女下界，也难及星儿的万一……”
龙星儿笑得花枝乱颤，道：“嗳哟，果然是越说越牙酸了！罢了，仙子也好，玉女也好，都留着慢慢再说罢，现在还是先办正事要紧！”言罢，伸手将郑雪竹向门外轻轻一推。
郑雪竹点头道：“星儿，你在此处等我，我去去便回。”话音未落，人已到了门外。
