第六十章 沧波万里孤帆影
宗瑾强抑住内心难言的思绪，行出石牢。众铁卫同他招呼，他只在喉间含含糊糊地“嗯”了几声以作敷衍，幸而未曾引起他们疑心，居然顺利离去，循路几个转折，将石牢远远抛在后边。石牢所在乃是城中一处极为荒僻的地段，周遭极少人家房舍，沿路却生满郁郁葱葱的草木，在这等万籁俱寂的残夜中，愈发显得幽深诡秘，令人心中不由自主地生出了几分森然悚惧之感。
宗瑾原是在昏迷中被拖入石牢囚禁的，因此并不识得此处的路径方位，不由得暗暗叫苦，自思道：“再前行得一程，若遇岐路，却当如何取舍？此时城中风声正紧，若被巡夜军士发现，露了形迹，自家性命不保事小，只恐爹爹他们均要受到连累……”
方思及此处，忽闻头顶上方一个熟悉的声音低呼道：“是宗大哥么？”这声音虽极轻极微，宗瑾却仍清清楚楚地辨识出了发声者并非他人，正是方才陈思昭口中提过的郑雪竹！
宗瑾闻得郑雪竹的呼唤，不由心头一热，情知他此际在台湾的处境实是艰难窘促到了极处，却仍肯担此奇险，冒天下之大不韪，营救自己脱困，这份情谊着实难得。当即不假思索，应了一声，抬首向上仰视过去。
但听得枝叶飒飒微响，一道黑影自路旁一株老树之巅翩然掠出，如一片羽毛般飘飘落在宗瑾面前，与他正面相对。月光下看得分明，果然是身着夜行衣衫的郑雪竹。他的形容较日间更多了几分憔悴，在抑郁沉痛之色中更夹杂了些许掩饰不住的悲愤之意，然望向宗瑾的一对眸子中却充盈了真挚而热切的情感，显见在他内心深处，仍留存着那份深厚的知己之谊，丝毫未曾因岁月流逝，人事更改而减轻磨蚀。
宗瑾知郑雪竹因郑经被害，自己虽知凶手身份，却无力揭破真相，除奸复仇，接掌台湾大权而抑郁难安，而这等宫闺暗斗，政事之争原非他人可以劝解得来的，因此只唤得一声“雪竹”，下边的言语便再也说不下去。
相对于宗瑾的略现激动之态，此番郑雪竹反而冷静起来，展颜笑道：“宗大哥果不负前约，入台与我相见。本待与宗大哥相聚畅叙几日，无奈岛上一夜之间，发生了这许多令人始料未及的巨变，更将宗大哥卷入其中。宗大哥原与此事无涉，然我此际手中既无权柄，更无力左右大局，因此惟有暗中策划，以这等见不得光的手段避过他人耳目，送宗大哥出城离岛，回转中土，再作他图……”他面上虽带着笑容，然宗瑾却清清楚楚地看到了那笑容中的凄凉与酸楚！
宗瑾深知郑雪竹身上压力的沉重，心中情绪的悲苦，然此际自己身处险境，尚且未足自保，于郑雪竹的困窘实是全然无法施助，惟有叹道：“雪竹，你且放宽怀些。常言道，否极泰来，世事往往出人所料，或许不久便会有转机。你毕竟是延平王生前指定的承嗣之人，他人纵权势再重，料也无法公然违抗王爷遗命。只消他日大权在手，为王爷惩凶复仇当非难事……”他亦知以当今台湾之势，欲实现这等结果，定必困难重重，然事情已到了这般境地，保留一线希望，终是要胜过彻底悲观放弃。
郑雪竹惨然一笑，道：“宗大哥，但愿天从人意，一切如你所言。罢了，这些事情且待往后再说，现下最紧要的是送你安全出城，却是不可再有丝毫担搁了！”言罢，实不愿将话题再继续下去，携起宗瑾之手，转身便行。
郑雪竹自幼生长于承天府，对城中道路自是极为熟悉，当下引了宗瑾尽拣暗街僻巷而走，潜踪敛迹，一路疾行。其时已近四更，城中居民大多已闭门安歇，途中却是空荡荡地一个行人也无，二人小心趋避过巡逻守卫军士，潜至城西一段未设哨岗的墙下，待值戍兵丁行过，便即疾扑至墙上，施展壁虎游墙之术，不出一炷香时分便顺利攀上墙头。
残夜将尽之际，原是各处守卫最为懈怠的时刻，二人武功又是极高，是以竟无人发现他二人踪迹，令他们如入无人之境般越城而去。
郑雪竹引宗瑾出得城外，在空寂无人的旷野中一轮疾行，渐渐行入林木山径之间，耳边但闻身畔风动木叶之声，远方涛击岩岸之响，二人之间却再无余暇开口交谈半句。
山行一路向前，坡度渐低，草木渐疏，遥遥但见得前方路径已尽，乃是一处绝崖。展目望去，那绝崖下则是一片漆黑，隐隐可见波浪映出的点点微光，更有闷雷般的訇訇之声不断传来，震人心魄。显见此地已是台湾全岛的边缘，前方便是茫茫台海。
宗瑾随郑雪竹行至此处，情知这等危岩绝崖的地形绝非适宜泊船出海的所在，不由心生诧异，正欲开口探问，忽见前方引路的郑雪竹骤然止步，霍地转过身来，双目灼灼，与自己对面而立。残日映照之下，他俊朗而忧悒的形容衬着身后的空山沧海，竟显得格外孤寂凄清。
宗瑾见郑雪竹这等情状，不禁心头微微一震，神思略分，那已到了口边的问话竟也随之一滞，一时间未及出口。
郑雪竹忽微微向宗瑾一笑，道：“宗大哥，当日在中土之时，你曾邀我共饮，其时我对你尚存敌意戒心，未肯将你当成真正的朋友看待，故一意拒绝。待得过后我将你视为知己，欲邀你共饮三百杯之际，却因台海阻隔，天意莫测，难以如愿相见。而时至今日，你我终于在此重逢，未料身边竟发生了这许多天翻地覆的变故，非但尽是你我无法预知，更是我们无力掌控扭转的。世事无常，命运无奈，大约亦莫过于此。然昔日我曾托思昭向你传讯，道若有缘重聚，定当共饮三百杯，无论世情变幻，人事更改，此诺亦当坚如金石，不可毁弃。现下局势紧迫，你我分别在即，三百杯是无暇饮了，但这一口饯行之酒，还盼宗大哥勿要推却。”言罢，自怀中取出一只三寸许高的小小瓷瓶，拔开瓶塞，自饮了一口，递于宗瑾。
宗瑾亦随之笑道：“雪竹果是重诺守信之人。如此盛情在前，我若再行推托，便是我心胸狭隘，不念旧谊了。”言罢，伸手接过瓷瓶，将余酒仰头一饮而尽。但觉酒味甜绵中带着些许微苦的药香，温和爽口，回味无穷，正是上好的陈年竹叶青。
宗瑾饮罢瓶中竹叶青，但觉自肺腑间油然生出一阵暖意，醺人欲醉，情不自禁地伸手握住了郑雪竹肩头，道：“雪竹，你我相识已有五年，虽结下了深厚的知己之情，然细究起来，真正相聚相处的时日毕竟不多，现下匆匆一会，转瞬便将分别，未知重逢何期。如今台湾局势已脱离我们的预料，对你与爹爹大大不利，只恨我身为局外之人，纵有心相助，亦是鞭长莫及，无处着力。只盼你今后善自珍重，与爹爹互相扶助，无论到了何等艰险绝境，都不要轻言放弃，天长地久，终有风波历尽，云开日出之时。”
郑雪竹亦伸手在宗瑾肩头重重一握，道：“宗大哥，你行至前方那石崖之上，攀岩下去，陈军师已在海中备好了船只等你。时刻匆促，我还要折返石牢接应思昭，无暇送你上船，你我就此别过。今日别后，无论是否有缘重聚，天荒地老，海枯石烂，你我这分知己之情永远不变。”言罢，举臂与宗瑾拥了一拥，转身向来路疾奔而去。
宗瑾目送着郑雪竹的身形在黑暗中消失，心中亦不由自主地泛起了一阵离别的感伤。然身当此时此地，却也无暇去细细品味，惟有足下加紧，几个纵跃，行至了崖顶。俯首向下望去，但见石崖壁立如削，约有六七丈高低，崖下即是无边无垠的怒海惊涛。雪浪拍岩，雷声动天，端地令人惊心动魄。
其时天际残月将沉，星斗稀疏，正是黎明前最黑暗的时分，纵宗瑾目力过人，亦只能借着海中的微弱光线，隐隐约约辨认出浪涛乱礁间的一只船影。
宗瑾正自功聚双目，向那船影凝望过去，以确认自己的判断，忽闻一个苍老而悠长的声音自那船影上传来：“崖上的可是昭儿么？却为何来得这般迟了？”这声音带着几分激动，几分深挚，确是陈永华的声音！
宗瑾少年失忆，与生父离散二十余年未得相认，此际骤闻这声失落多年的“昭儿”，禁不住心弦颤抖，几难自已，运功向陈永华呼道：“爹爹，确是孩儿来了。孩儿不孝，令爹爹等待了二十多年，半生孤苦，当真是大大对爹爹不住……”心神激荡之下，当即不再犹豫，身形一纵，自崖顶一跃而下！
宗瑾功力深湛，这六七丈高度原也难他不倒，更兼他心思缜密，虽在迷乱之中亦不曾失却了理性，乃是取准了方位角度方始跃下，故此身形虽疾不乱，便如一只玄色巨鸟般当空而坠，稳稳落在船头甲板上。借着海天间的微光，已看得清楚：自己立身的所在乃是一艘中等大小的快船，船舱前并立着二人，一名是须发苍苍的老者，正是生父陈永华；另一人则是云鬓花颜的娇俏少女，却是胞妹龙星儿。二人目光灼灼，正是凝视在自己身上，其中的神色不再是四年前的敌意与仇视，而是充满了关切与温暖，蕴含着无限血浓于水的骨肉亲情。
宗瑾历尽风波，终于恢复记忆，与生父相认，饶是他多经忧患，性情坚毅，此时也禁不住心神激荡，百感交集，只唤得一声“爹爹”，便觉喉间一阵哽咽，再出声不得，惟有伸出颤抖的双手，缓缓解开衣襟，露出了胸膛上的暗红胎记。
陈永华其时亦是悲喜交加，胸中的千言万语一句也倾吐不出，只喃喃低唤道：“昭儿，昭儿……”蹒跚行至宗瑾身前，伸手轻抚他的面颊肩臂，一时间什么雄图大业，权柄纷争都似成了过眼烟云，尘土逝水，但觉眼前惟一重要而真实的便是这骨肉团聚的欢乐。父子二人相对而立，彼此凝望，均感到在分离二十年后，重新寻回的这份父子亲情确是世上最值珍惜之物。
陈永华与宗瑾几经波折，此刻方始前怨尽消，父子相认。二人均是性格坚韧之人，即便心中正自发生极大的波澜震荡，亦不肯轻易落泪，然一边的龙星儿却再也抑制不住自己的情绪，“哇”地一声哭了出来。她前晚在承天驿外同宗瑾分别后，便暗自潜回军师府，本拟悄悄探视过陈永华后，立即转身离开，回归中土，不留丝毫痕迹，未料陈永华耳目灵敏，自己甫在他窗外现身，便为他发现。她原因昔日逆伦弑父之事，无颜与陈永华相见，然其时行踪已露，无所走避，却也无意继续与生父决裂，遂与其父女相认，并应陈永华之意，在军师府暂住下来。
陈永华虽不愿郑雪竹与龙星儿相见，以致多生枝节，震动全局，然父女天性，这份失而复得的骨肉亲情终非小可，是以甘冒风险，将龙星儿秘密收容在府内，并嘱她切不可露出半点踪迹，以免招来是非。
及至郑经遇刺，宗瑾被认作凶手擒入死牢，陈永华心丧若死，一时间却也无暇顾及龙星儿，直到郑雪竹赶来为宗瑾辩明冤情，众人一步步推知郑经被害真相，决定合力营救宗瑾，陈永华方始想到龙星儿这一环节，遂将她携来的“还君”匕首交于陈思昭，助她在牢中行事，并暗嘱龙星儿将她自中土驾来的快船移至崖下接应。他深知郑雪竹与龙星儿极易冲动的性情，是以绝口不提龙星儿潜来台湾之事，亦未曾向龙星儿泄露全盘计划，故此郑雪竹与陈思昭只道备船接应者是陈永华，龙星儿也是在陈永华登船后方始大致知道事情的前因后果。却不知方才她与郑雪竹之间，曾经只隔了一道崖壁的短短距离，然终于是缘悭一面。
龙星儿情绪震动，痛哭出声，这哭声虽不甚响亮，却登时将迷眩中的陈永华惊醒过来，疾疾收回凝注在宗瑾身上的目光，向天际遥望过去。但见西天月影已逝，启明星正自东方升起，情知此时残夜将尽，不出半个时辰，天光便将放明，宗瑾遁牢而走之事即会为人察觉。念及此处，不禁心头一凛，硬生生压下欲与儿女长聚不散的念头，咬紧牙关，沉声道：“昭儿，星儿，爹爹本欲与你们多聚几日，然此际的台湾已成是非之地，风雨飘摇，波涛险恶，我们大家人人俱卷入其中，无计挣脱，惟有俯首认命，听任天意安排。我与世子、思昭固是身在台湾，居于庙堂，命不由己，然你二人却是局外之人，不必留在此处，徒作无谓牺牲……”
龙星儿抗声道：“爹爹，孩儿既已认回了你，重拾起这段父女之情，便应与爹爹祸福于共，同担险难。如今我们既已接到了大哥，不若便在此处将船交于他，送他回转中土，我却是要留下助爹爹共抗强敌，同赴水火的！”她自幼失却父爱，此时历尽磨难险阻，方始寻回了这份骨肉亲情，自是对其极为看重。
陈永华闻得龙星儿这等挚意热忱的言语，心头不由好生感动，面上亦随之泛起一丝忻悦而欢愉的微笑，静默了片刻方道：“星儿，现下爹爹所要面对的困境，远远不同于江湖争斗，沙场干戈，而是更为险恶的朝堂倾轧，权柄之争，绝非多一人之力便可有所影响改变。你即便留在台湾，亦于事无补，只恐还将惹来更多是非。而爹爹眼前虽处劣势，一时间却也不致祸难临头，却是昭儿此时仍是台湾全岛通缉的重犯，尚未完全脱险，需你照料相助……”
宗瑾扬声道：“爹爹，孩儿经了这一日一夜之事，早已不将自家生死荣辱放在心上，爹爹亦无须为孩儿挂怀。倒是现下你们大家在台湾的境地不妙，须得早作防范准备……”
陈永华强笑道：“爹爹自少年时起便仗剑从军，追随国姓爷四处转战，为郑家效力了大半生，也同冯锡范斗了大半生，终于成就了今日的地位，哪里这样容易便被压倒了？只是你兄妹二人这一去，不知何年何日方可再与爹爹重聚。爹爹年纪大了，只恐已盼不到这一日，从今往后，你二人切要亲睦扶持，不可争斗反目，手足相残，要时时刻刻记住，爹爹无论是在台湾，在中土，还是在碧落九泉，都会守望着你们，直到……”
龙星儿闻得陈永华这番言语，亦知以现时情势，自己决不适宜留在台湾，除了与宗瑾同归中土，实已更无其他选择。心意既定，本欲开口说话，无奈气噎喉阻，难以出声，惟有默默点了点头。
宗瑾忽道：“爹爹，孩儿尚有一事相托。孩儿与星儿今日一去，势难回头，真正能够长伴爹爹身边的便只有……只有我那义妹思昭。想我兄妹自幼与爹爹离散，这许多年来，便是她在为爹爹付出，在尽儿女应尽之责，却是远远胜过了我们这些亲生骨肉。还盼爹爹今后不要将她当成外人，处处冷淡疏远于她……”
陈永华思起他二人与郑雪竹、陈思昭种种剪不断，理还乱的纠葛往事，心下亦有些怃然，叹道：“这二十多年来，为我付出最多，牺牲最大的确是思昭。今晚之事，她出力确也不小，然被我伤害最深的人却也是她。我在遣她改装潜入石牢时，便已决定了，从今往后，无论发生了什么，我都定会将她当作亲生骨肉看待，绝不再排斥冷落于她，昭儿大可放心。”
龙星儿低声道：“爹爹，孩儿糊涂，当日在中土时，与陈……陈姑娘素来不睦，就在几日之前，更曾切齿痛恨于她，然现下……现下我却希望她今后平安喜乐，他日得到一个好的结果……”
陈永华举目远眺，但见天际已隐隐泛出一抹灰白之色，不由瞿然一省，自怀中取出一只锦囊，交于宗瑾，沉声道：“昭儿，这锦囊中乃是郑家的密制伤药，对刀剑外伤极具灵效，启航后你避入舱中，自行敷治。你与许多台湾兵将俱朝过相，不宜露面，便由星儿在外驾船掌舵，你将那枚绿玉令交付于她，若有人拦截查问，当可假冒冯锡范之令，应对过关。你二人一路小心，爹爹能为有限，却是只能为你们作到这些了！”
宗瑾与龙星儿心弦震动，二人彼此对望一眼，兄妹心意相通，齐齐跪在陈永华面前，拜将下去。
忽觉船身微微一震，继而一阵衣袂带风之声冲天而起，兄妹二人愕然抬首时，却见陈永华高瘦的身形已掠上了崖壁，几个转折便攀至崖顶，消逝在渐渐淡去的夜色中了。
