但是，刘备所处的时代是东汉末年，朝廷权枢不稳，天下开始大乱，四方豪杰奋起，百姓流离失所。很明显，一个动荡的时代开始了。刘备“有大志，少言语，喜怒不形于色”。用今天的话来说，他很有政治抱负。虽然迫于生活的压力当上了一个低贱的小商贩，但是，刘备野心很大，并不甘心一辈子当小商人。果然，一旦时机到来，他就迅速抓住“天下有变”这个最佳当口，投奔了朝廷命官公孙瓒，开始了镇压黄巾军的生涯，迈开了他走上仕途的第一步。
刘备虽然不做小商贩改当武官了，可是大家别忘记了，即使是在天下大乱的时候，做官或多或少也还是需要点人脉的。而刘备显然没有任何关系背景，所以只好委屈地一次又一次投奔比他强大的主子，以换取自己的政治升迁。历史很明白地记载，刘备一路先后投奔过公孙瓒、曹操、袁绍、刘表等人。即使如此，刘备还是经常被人打得四处逃窜，上无片瓦，下无立锥，最后竟丢家弃子，孤身逃命。所以，这么看来，即使是更换了一份更有前途的职业，但是刘备的职场生涯初期同样是很不顺利。
如果把当皇帝比作是一场生意的话，那么，刘备究竟有什么本钱，能让他最终做成这一大单生意呢？答案很简单，那就是刘备懂得谋“人和”，换句话说，他笼络人的本领非常高。
首先，刘备祭起了一个大旗，说自己是帝王贵胄，汉室子孙。对于刘备的这个说法，很多人都持怀疑态度，刘备后来在职场生涯中遇到很多敌人，他的敌人都会揭他的老底，说他并非什么皇亲之类。我们不管他是与不是，反正刘备能把自己同当朝皇帝挂上钩，这就可见他是动了一定心思的。君不见，每次刘备跟别人一交往，首先要把汉室宗亲的招牌给抬出来，而这个招牌确实还能管点用，让别人能高看一眼。刘备是不是皇亲先放在一边，但是刘备确实是打着大招牌到处混日子的，这在历史上有明确记载。汉室宗亲就相当于是一个金光闪闪的名片，刘备用这个名片打开了自己的仕途之路。
其次，刘备对一切有利于自己发展的人都刻意笼络。所谓刻意笼络，主要是指两个方面：第一，对比自己强而且对自己有用的人，卑躬屈膝，拼命交好。即使对方再拿自己不当干粮，自己也会隐忍不发，徐图发展。刘备在袁绍处栖身就是明证。第二，对比自己弱但是也对自己有用的人，会礼贤下士，谦恭以待。在这里，弱主要指的是政治影响方面。比如，刘备请诸葛亮出山，结交张松，用的都是这个办法。在刘备的刻意笼络之下，他的手下迅速聚集起一帮草根出身的精英，这些人对刘备忠心耿耿誓死效忠，这才有了刘备后来的西蜀江山。
最后，刘备宣传作秀的工作做得非常出色。刘备的笼络人心，不仅是面对面的笼络，而且能够通过强力的宣传机构，把自己仁德善良、礼贤下士的美名广泛传播出去。刘备善哭，善作秀，他感情商数很高，动不动就假装动了真感情，搞得对方非常不好意思，最后只得被他柔情所缚，依从了他。刘备的这招人情牌推广开来，就是所谓“仁义填充四海”之类的广告语。曹操说他是个英雄，当然不是从他的军事实力来说的，而是从他的政治影响力来说的。而纵观刘备的一生，确实一直从“名望”上痛下功夫，最后团结了一大批人才。
任何组织或个人，要想成就一番事业，都不能仅仅依靠单枪匹马，都需要一帮各种各样的人才来共同努力奋斗，这时候，“人和”的重要性就凸显无疑。无论宣传作秀，还是刻意笼络，穷小子刘备充分地发挥了自己“人和”之谋的独特优势，最终在东汉末年那样的乱世，成为了三足鼎立之一足。
5.《隆中对》——谋略思想的集大成者
前文讲过，所谓优势竞争谋略，就是要用自己的优势去和别人竞争的策略。前文列举了韩信为刘邦谋划的故事，这个故事表明，在两极对立的时候，需要学会寻找自己的优势，打击对手的弱点，运用扬长避短、以实击虚的办法将对方给PK掉。很多时候，社会是一个多极化竞争的社会，并非仅有一个对手在和你竞争，而是有很多对手在和你竞争。也就是说，你处在一个复杂的“场”内，在这个“场”里有错综复杂的利益纠纷，有令人眼花缭乱的立体型关系网。如何在这个人脉、利益关系极其复杂的“场”里纵横捭阖，谋取胜利，这就需要我们熟练运用优势谋略。
下面结合诸葛亮的《隆中对》来谈一谈这些道理。
《隆中对》蕴含的谋略思想是千古谋略的集大成者，所以我原文摘抄，然后逐条批注，让大家看得明白。
“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。”
这句话交代了背景——从董卓以来，但凡有点本事有点野心的都在拼命经营（所谓“豪杰并起”），其中，干成事儿的也有不少人。暗含的意思就是：
别人能趁火打劫，你同样也能趁火打劫。原因无他，是因为天时如此也。
“曹操比于袁绍，则名微而众寡。然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。”
意思是说，曹操和袁绍相比，政治影响力弱，军事力量弱，却能战胜袁绍，不仅是因为他得了天时（挟天子以令诸侯），而且也由于他谋略很高深，善于“人谋”。在这里，诸葛亮从天时谈到了人谋，从客观过渡到主观，强调了“人”的重要性。
“今操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。”
诸葛亮总结说，如今曹操凭着占尽天时的优势，力量已经做大做强了，想搞他也搞不了了。只好先避一避吧。
分析完曹操“天时+人谋”的优势之后，接着分析孙权“地利+人附”的优势。
“孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。”
诸葛亮的意思是，孙权占据江东的有利地势（所谓国险），做好了根据地，如今统治牢固，百姓依附，精英效命，也已经无法动摇，只能拉拢他做朋友而不能随便得罪他。
在上文，诸葛亮分析了当时的两大势力，指出曹操集团得天时，力量很强大；孙权集团得地利，力量也很强大。在分析天时地利时，诸葛亮没有单纯地只重客观因素，而是将“人”的因素也一并考虑进去了。曹操得天时，而且亦辅以人谋；孙权得地利，而且亦广得人附。相比荀彧重天时，鲁肃重地利，诸葛亮不仅重天时地利，而且更重视从人的角度来谋划来做文章，这是很高明的。
接着，诸葛亮分析了荆州刘表和益州刘璋的优劣。
“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军。”
诸葛亮分析了荆州的有利地势之后，说刘表守不住这块地方，这是“上天赐给”刘备的。意思是说，这是一个很好的时机，趁曹操的力量还没有渗透过来，抓紧时间抢占这块地盘。诸葛亮的这个谋略暗含着“利用天时”的重要思想。当时，曹操尚未入荆州，孙权也未染指这里，刘备完全可以利用这个时机，抢先出手占据这块地方。
“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。”
诸葛亮认为，益州是一块很好的地方，当年汉高祖刘邦以此为根据地夺取天下。但是刘璋统治力量薄弱，百姓不服，精英不从，所以应该将益州作为自己的下一个目标，争取将其囊入怀中。
在上文的话中，诸葛亮道出了一个非常重要的谋略思想：向“力量真空”方向发展。当时，中原一带曹操力量已经做大做强，江东一带孙权已经站稳脚跟，所以，必须避开敌人力量的强大之处，而向敌人的力量薄弱之处进军，这样才能有所收获。这就如同水必须从高往低流一样，力量的运用应朝向阻碍力最小的地方，这样才能顺利而行。当时，北有曹操，东有孙权，只有荆州、益州还是权力真空，是力量的虚弱带，所以诸葛亮建议刘备抢先占据对手力量薄弱的地带，这不仅容易实现，而且非常重要。占据到这两块地方之后，再以此为根据地来发展自己，成功就指日可待了。从诸葛亮的这个谋略思想来看，他的确不辜负“王佐之才”的美名。他能把极高深的谋略和极复杂的现实情况分析得如此透彻，并针对刘备的发展方向做出如此清晰的规划，确实体现了他高深的谋略功底和过人的谋略水平。
在分析了曹操、孙权集团，明确了荆州、益州是发展方向之后，诸葛亮开始为刘备策划了：
“将军既帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤若渴。若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军乎？”
这段话是整篇对话的题眼。“将军既帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤若渴。”这句话是建议刘备走“人和”路线。一直以来，“人和”是刘备的最大资本，善于“谋人和”是刘备的最大本领，丰厚的人脉是刘备争衡天下最大的依托。刘备天生擅长此术，自己习而不察，而诸葛亮却明白地告诉他：想争天下，首先要把你自己“人和”的优势做大做强，这是你赖以生存和称王的资本。
“若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理”。这句话是说要利用好“地缘优势”。诸葛亮建议，先利用曹操和孙权的权力真空，把荆州、益州夺到手，占据地利优势，然后，再挖掘此地利优势的益处，把周边少数民族团结好，把内政外交这一套贯彻落实，为自己赢得一个有力的生存环境以发展自己。
“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军乎？”在这句话中，最重要的就是“天下有变”这个假设的前提。所谓天下有变，就是说“局势发生变化，有利时机到来”之意。诸葛亮告诉刘备，你先利用“人和”总揽英雄，然后利用“地利”发展自己，最后，就该耐心等待“天时”的到来。一旦最佳时机出现，你就可以应时而动，进而可出两路兵发中原，夺取天下了。最后这句话，诸葛亮的落脚点是“天时”。
可以看出，在《隆中对》中，诸葛亮首先分析的是客观现实。刘备让诸葛亮帮助他经营皇叔集团，诸葛亮首先告诉刘备，要想把集团发展好，不能一厢情愿，得先从客观实际出发，看看谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，看看敌人和朋友的力量大小如何。分析的结论是，曹操集团很牛，孙权集团很强，我们都惹不起。
其次，诸葛亮告诉刘备，想干大事，得先从容易的地方入手。因为容易，所以阻力不大；因为阻力不大，所以成功的概率高；不断从容易的地方入手，就能不断取得小成功，然后把这些小成功一点一滴积累起来，就能成就大事业。
这个思想体现在当时的环境中，就是先从曹孙的权力真空地带入手，抢先把荆州、益州夺过来，然后利用现有资源，进一步做大做强自己，发展集团的势力。
最后，诸葛亮告诉刘备，力量强大了，还得等机会。没有机会没关系，你可以慢慢当你的西蜀皇帝；如果一旦出现了机会，你就可以兵出中原，将曹操集团灭为齑粉，进而回手收拾孙权，可一统天下，霸业即成也。
每次看到这里，我都不得不服——诸葛亮为刘备策划的这个“隆中对”，立足于刘备的“人和”优势，教给刘备谋“地利”之法，提醒刘备等待“天时”之机。诸葛亮的“隆中对”将天时地利人和谋略一网打尽，端的是古往今来谋略案例的精华典范。
6.金钱的优势
不论干什么，要想达到目标，就必然要和别人竞争；要想竞争取胜，就必须运用你的优势。有些时候，竞争是有形的，比如考学提职，这种有形的竞争容易感受得到；而有些时候，竞争是无形的，比如恋爱买房，这些无形的竞争则不容易感受到。但无论是有形的还是无形的，只要想要达成某种目标，必然存在竞争。这些竞争很多时候并不好玩，会很激烈，或者很惨烈，竞争胜利者喜气洋洋，失败者垂头丧气。所以，要想在激烈的竞争中获胜，就必须懂得竞争的谋略，必须经营自己的优势，立足自己的优势，发挥自己的优势，依靠自己的优势去战胜对手。
那么，优势究竟包括哪些方面呢？
优势，首先包括的是天时地利人和。我把天时地利人和统称为“环境资本”，或者叫作“环境优势”。你拥有了天时地利人和，就拥有了可资凭借的环境资本或环境优势。发现自己的环境资本，利用好自己的环境优势，这是任何人追求成功的首要前提。
人生在天地间，活在社会里，时空条件和社会人脉，这些都是客观条件，或者说是生存环境，这些大多不太可能主动去改变，即使能改变一点，但不可能根本改变。所以，顺天而不逆天，用地而不废地，和合而不乖张，这样才能营造更加有利的生存发展的环境。基于上述原因，我把天时地利人和的优势称为环境优势，取“客观环境只能顺从它不能擅自改变它”之意。人在社会中必然有竞争，需先分析自己的环境优势，或者称为环境资本：看天时是否有利于我，看地利是否适合于我，看群众是否拥护于我，等等。分析了这些，才能从“天人合一”的高度来进行竞争。
但只有这些客观的环境资本是远远不够的，要想最大限度地获得人生的成功，还需要进一步挖掘优势的含义，弄清楚优势的内涵。
如果把天时、地利、人和的优势看作宏观优势的话，那么，还有一种优势是中观的优势，这个优势就是社会优势，或者叫作社会资本。当然，从微观的角度来看，还有一种优势叫作个体优势，或者说是个体资本。
因此，“优势竞争”中“优势”分为三个层次：宏观优势，就是环境优势，或者说是个人拥有的环境资本；中观优势，就是社会优势，或者说是个人拥有的社会资本；微观优势，就是个体优势，或者说是个人拥有的个体资本。
环境资本，具体可以分为：天时、地利、人和，具体到我们个人而言，就是时机、职位、人脉。
社会资本，具体可以分为：经济资本、文化资本、政治资本，具体到我们个人而言，就是金钱、名望、权力。
个体资本，具体可以分为：体能、意志、智能，具体到我们个人而言，就是身体、精神、智慧。
所以，利用优势去竞争，首先要从以上三个大方面九个小方面去盘点，看看自己的这些资本如何，是否占据优势，是否处于劣势，然后，才能立足于这些力量对比的实际筹划、具体方略。
接下来我们来谈谈社会资本，或者说是社会优势。首先要谈的是经济资本，或者说金钱上的优势。
毋庸置疑，决定整个社会运转速度和运转水平的，就是经济基础。金钱虽然不是万能的，但是没有金钱确实是万万不能的。在社会竞争中，拥有更多的金钱，这是一个显而易见的优势。
经济优势，或者说是金钱优势，是一个人得以翘动社会的杠杆。虽然很多人暗地里喜欢钱而口头上不齿于谈钱，但事实上，钱毕竟是个非常有力的武器，是竞争中非常重要的工具。拥有更多的金钱，就拥有更多的优势。
