陈航如热锅上的蚂蚁急的团团乱转，他心事不宁，恰如十五只吊桶打水七上八下，忐忑不安。他在县衙徘徊够了，就坐在公案前生闷气。这时，汪统泰走进，督促道：陈大人，过明天就是处决乱党的日子，你可要以公为己任，以效忠朝廷为忠心，千万不能乱了分寸。
汪大人，小女现在下落不明，你叫我如何心安？陈航一边回答一边暗暗骂道：老东西你好恶毒冷酷，你就不是娘养的吗？倘若是你的女儿，你当如何？心下这么想着，但陈航不敢出口，还是小心翼翼的又道：督办大人，如何处置乱党，你自己定夺吧。
看着陈航六神无主的样子，汪统泰心里直冒气。他这个督办是朝廷钦定的，并且指明他要他稳定宿迁的秩序，不可受乱党的妖言惑众而影响了宿迁的安定。在宿迁，绝不能出现乱党组织。汪统泰接受派遣，领了密令，任务就是查杀乱党，稳住宿迁的社会秩序。想到这，
汪统泰阴险的一笑：陈大人，你是知县，你不执行，那怎么能够服众？
汪大人，处置乱党我已做了周密的安排，眼下最要紧的是找到小女彩凤。陈航几乎哀求的道。
陈大人不必惊慌，依我看，你的小女彩凤不会有事的。汪统泰狡黠的冷冷一笑。
此话怎讲？陈航好像在茫茫的海面抓住了一根救命的稻草，两眼放光的道：愿听大人赐教。
如果我判断不失误的话，小女的失踪与尚未抓获的乱党有关。汪统泰迟疑了一下，却没了下文。
陈航急的睁大了眼睛问：你到底是什么意思嘛你？
是乱党绑架了你的女儿！汪统泰似乎信心十足的道。
啊？陈航大惊失色道：大人的意思是，乱党以小女要挟放了马文涛？
你说呢？汪统泰反问：如果我没有猜错的话，陈大人家中也许已经收到了乱党的通知信函了。
汪统泰的话音未落，有衙役禀报：知县大人，您家中传来消息，小姐有救了！请大人速速回家商量。
陈航立即搁下公文批示回家。他的家就在县衙的对面的一个大院里，陈航的夫人白氏仍然在哭哭啼啼的，见陈航回来急忙哭喊道：老爷，快救女儿呀！
快说，彩凤在哪儿？陈航着急道。
老爷你看，管家陈子安递过一封信函道。
陈航接过看罢，直气得暴跳如雷，大骂道：可恶！果然是乱党所为。快去，请汪大人来家商议。
老爷，恐怕这不妥吧。陈子安望着陈航谨慎的道：马成宇本就不是乱党，只不过和乱党有染，犯了藏匿之罪。你抓了其父马文涛他岂能善罢甘休？也许老爷你还不知吧，那马成宇拜了梅花党李长山为师，善使飞镖，号称一枝梅。其实一枝梅并不是他，年轻人好大喜功气势嚣张，他敢绑架小姐就是靠他的师傅之名。
一枝梅？陈航大惊失色道：梅花党，一枝梅不是被官府清剿了么？
没那么简单，那只不过是官府隐瞒事实，好大喜功罢了。陈子安继续劝说道：老爷还记得自称“天王”的妖人太平军匪首洪秀全吗？他的部下有个东王杨秀清借“天父下凡”之名，逼迫洪秀全封他“万岁”。你想啊，一山难容二虎，洪秀全绝不会妥协退让，密诏韦昌辉、石达开夜围东王府，杀死杨秀清一家。杨秀清有个私生子被其母亲带出逃到了河南隐居起来，后嫁给一位农夫。河南闹匪，又赶上大旱，其母又携子逃到本县。其子决心报仇，遍访名师学得一身本领自成一派，首创梅花党。他就是杨守岚。
这跟乱党和马家又有什么关系？陈航愕然道。
老爷，其中的关系可大了。陈子安继续述说道：杨守岚有两个得力门徒，一个叫吴海峰，一个就是李长山。但杨守岚却钟爱吴海峰，欲把绝门之功“梅花镖”传于吴海峰，却遭到李长山的嫉恨。杨守岚有一独女叫杨玉菡和吴海峰要好。杨守岚也有心接纳吴海峰为乘龙快婿。岂料心生妒恨的李长山强暴了杨玉菡，杨玉菡羞于无颜面对吴海峰，投井自杀。杨守岚暴怒之下，欲杀李长山却被李长山先发制人暗算了。杨守岚负伤几近残废，把绝门武功传于吴海峰后就在江湖上销声匿迹了。自此，吴海峰也隐居深山没有了消息。就连李长山也不见了踪影。直至近年，才传出李长山重出江湖，收了马成宇为徒。马成宇的继母宋氏是杨守岚的妻侄女，也被李长山看中，但宋家却把宋氏嫁给了家财万贯的马文涛。为此，李长山愤恨绑架了马文涛，这事发生在杨玉菡投井之前。宋氏通过杨守岚向李长山求情，聪明的宋氏答应将长子马成宇送给李长山为徒。这样，李长山才放过了马文涛。马文涛气恨儿子认了李长山为师，一直耿耿于怀，和儿子马成宇的关系很不好。也不知道是何原因，马成宇父子关系突然转好了。
原来是这样！陈航呆了呆半晌道：那个重出江湖的李长山又在哪儿？可眼下怎么办？彩凤还在他们手里呀！
不知道，就连马成宇也不一定知道。因为李长山害怕仇家寻仇，总是神龙见首不见尾。不如这样，老爷。陈子安建议道：马文涛本无罪过，只不过是受其子牵连。只要你放了马文涛，小姐自然就会归来。
可马文涛已被定为乱党，后天就要斩首，以此钓出真正的乱党。这是我和汪督办密谋的妙计，陈航无奈道：你现在要我放了马文涛，我又怎么向上司交代？
为救小姐，难道你还顾忌什么乱党什么上司？？陈子安质问：人不为己，天诛地灭。你难道还有几个女儿？
假如彩凤有个什么三长两短，老爷，俺也就不活了！白氏不由得又呼天抢地的哭泣道。
陈航看了一眼陈子安，半晌道：依你你说怎么办？
老爷，放了马文涛。陈子安解劝道：随便找个犯人顶替就是了。这样对汪大人也有了交代。
只是便宜了乱党。陈航十分惋惜道。
只要小姐平安，乱党以后还可以再抓嘛。陈子安献计道。
对啊！陈航突然十分高兴的道：就这么办！管家，你去通知马成宇千万不要伤害彩凤，今晚我就秘密放回马文涛，叫他安心等候。这事也就交给你了。
果然，陈航听信了管家陈子安的话，从监狱里随便找了一个犯人替代马文涛处决了，李代桃僵放回了马文涛。陈彩凤却并没有回去。这下，陈航的肺都要气炸了。原来，陈航上当了。
