相如与桑果在官道上兴致勃勃地打马而归。
“相公，你心也太好了，帮他们写那么多对联，又不要一分钱。”桑果从后面赶上来道，“不要钱也就算了，可你也不看看什么时候？中午都过了，夫人该等得好心急啊。”
“哈哈哈，帮助别人就是给自己方便，何乐而不为也！”相如扭头道，“时间晚一点不碍事，文君不会怪我们的。不急。驾！”见相公一鞭打马疾驰，桑果嘟囔道：“嘴上说不急，其实心里比我还急！”也忙打马跟上。刚驰至金水河畔，就听到家里人声嘈杂，忙抬眼望去，屋子上方尚有余烟未尽。桑果心惊道：“相公，家里着火了！”二骑奔至房前，几间屋子被烧得尚存一间完好。卓安被几个乡邻扶着坐在条石上，显然受了重伤。相如下马急问刘二婶：“文君呢？我家夫人没被烧着吧？”见相如如此惶急，刘二婶忙道：“没被烧着，夫人没事，夫人没事。”相如又去看卓安的伤势，卓安老泪纵横地道：“小姐和琴心被窦府家丁抢走了！”
还没听完众人七嘴八舌的诉说，桑果就已经耐不住了，拔剑而起：“窦兴，你龟儿子光天化日之下敢来抢人！看我刘桑果不踏平你窦府誓不为人！”翻身上马，疾奔而去。
相如虽然又急又气，但毕竟是见过大世面的，尚还冷静，忙喝道：“桑果，回来！”可桑果只愣得一愣，急道：“你不要夫人了，我还要琴心哩。”话没说完又两腿将马一夹。相如也忙上马跟去。驰过少城，待相如赶到窦府时，桑果已打倒了一片，十几名窦府家丁躺在地上呻吟，可倒下一批又上来了一批。相如见桑果并未拔剑，也不去理他，下马后径自闯过大厅，直奔文君原来所居之室，一剑斩掉铁锁，却见里面空无一人。
相如忙退了出来。桑果见相公没带出人来，急得一把拧烂一个窦府家丁的耳朵：“快说，夫人和琴心在哪儿？不然我要了你的狗命！”家丁痛得浑身发抖：“在，在，在窦氏祠堂。”相如见拦不住桑果，干脆也一不做二不休，与桑果一道又向窦氏祠堂扑去。
在窦府后院二百米处的窦氏祠堂里，精瘦的族长带领几名颇具威信的窦氏长者祭祀祖先牌位，又对姓氏渊源、族人荣耀、妇女贞洁等匾额一一拜祭。
祭罢，族长傲然坐在大堂中央的太师椅上，低沉而威严地吩咐道：“将那贱人带上来！”
祠堂堂主将族长的话大声地传了下去，马上就有两名健妇应声将五花大绑的卓文君从侧门推进堂来。
卓文君用睥睨的眼光扫视着大堂里分排而坐的窦氏长老们。
族长的声音像是在冰窟窿里浸泡后才钻出来一样冰冷：“再问她一次，愿不愿意认错、起誓？”
堂主走到卓文君面前，阴森森地问道：“窦二奶奶，我们族长说了，只要你肯在二爷灵前认错，终身守孝。发誓与司马相如断绝关系，从此再无瓜葛，便可饶你不死！”
“休想！”卓文君往地上啐了一口，“这是什么鬼地方？你们的心目中到底还有没有王法？”
“大胆贱妇，这是我窦氏祠堂，休得辱没！”堂主正色道，“你以为哪个姓氏都可以立祠堂的么？告诉你吧小贱人，只有皇亲国戚或封过侯的姓氏才可建祠堂！凡族人违反族规，就必须在这里接受教育和受到惩罚。你是我窦氏明媒正娶过来的媳妇，既不遵从妇道，我们就得清理门户！别说是王法，就是皇上也怕管不了吧？”
卓文君像是从睡梦中醒过来似的冷笑一声：“窦氏祠堂？哼，你们可以把我的人抓到这儿来，但抓不来我的心！我为窦氏整整守了一年半的灵还不够？为什么要我终身守孝？告诉你们，我自嫁给司马相如以后，再与窦氏无任何瓜葛。我卓文君活是司马相如的妻子，死也是司马相如的妻子！”
“不知廉耻的贱妇，是可忍，孰不可忍！”族长暴怒道，“推下去，二爷的祭日就是她的死期！死前给我割舌、挖眼，脸上刻上‘淫妇’，让这贱人永世不得超生！”两名健妇立即将卓文君从侧门推了出去！相如和桑果赶到祠堂门前，却见大门紧闭，几名老弱长者并排坐在门前。面对这十几名手无缚鸡之力的老者，相如和桑果一时不知从何下手。一名长者阴阳怪气地道：“族长正在清理门户。外姓人不得入祠，否则，就踏过我的尸体冲进去吧！”桑果下马硬往里冲，相如忙喝住。却见一老者死死抱住了桑果的腿不放，急得桑果进也不是退也不是，如此僵得一会。却听一声炸雷响起：“大胆狂徒，光天化日之下强闯民宅，行凶伤人，眼里还有王法么？给我拿下！”身后几名蜀郡官府的衙役立即冲了上来，欲绑相如和桑果。桑果厉声喝道：“一人做事一人当！打人的是我刘桑果，强闯的也是我刘桑果，此事与我家相公无关！”
领头的衙役假装吃惊：“哦，原来是司马先生啊？怎么不管好你的奴才呀？”回头对几名衙役道，“不得对司马先生无礼，把这小子押回去！”
“诺。”救人不成，反而害得桑果被抓进了牢房。相如整日急得如热锅上的蚂蚁，家里是待不下去了。干脆又住进了窦府斜对面的阳昌酒楼。随后跑得一趟王吉府，亦是没有良策，只借得一笔估计可以赎出桑果的银两，可任都尉说关押时间太短也不让赎。相如无奈，只得状告窦府纵火行凶。窦兴狡猾异常，惊异道：“还有这种事？待我查清必当亲自请罪。”
不到一个时辰便捆来了几名家丁，骂道：“族长要清理门户我也管不了，但违法乱纪的事不能做。如今，你们自己向官府服罪吧！”相如出了口恶气亦是白出，窦府虽赔了些银两也把几名家丁送进了牢房，但对救出文君却无半点帮助。如此折腾了十数日，相如连文君的面都没见到，明显憔悴了。眼见明日就是正月十五，阳昌酒楼二楼正在进行着激动人心的竞价拍卖。相如坐在角落里喝着闷酒，恨恨地骂道：“这阳昌也太黑了，一杯酒竟然卖上几十金！一群有钱人无聊的游戏，却不知穷苦人是怎么捱日子的！”
“哈哈哈，司马先生在唧唧咕咕着什么也。”相如扭头一看，阳昌不知何时已坐在了旁边。相如没好气地道：“你不是说会想办法救我家夫人的吗？办法呢？”阳昌故作神秘地说：“明日中午我制作阳昌烈焰的时候，嫂夫人就在这里欣赏我的手艺了。”
“我可不想再听你没有结果的安慰了，”相如不耐烦地道，“阳兄的好意相如心领了。不过你天天都在对我说，办法会有的，嫂夫人会出来的。你认为我听得你几句无聊的安慰，我心就会宽了吗？”
“哈哈哈，我说的可是真的！不过我阳昌是生意人，当然也不想做亏本的生意。”阳昌道，“交易条件很简单，你将我明天那杯阳昌烈焰的酒价竞到100金！”
“什么？欲借我的名气来抬高阳昌烈焰的身价？”相如道，“阳昌酒楼现在不是已经名扬巴蜀了吗？”“哈哈哈，我要让它蜚声海内外也。”阳昌逼道，“你只说干与不干就行了。”“干！”相如欣喜若狂，既然阳昌提出了交易条件，也许果真有了救出文君的办法？“可我没那么多钱，可以先欠着吗？”“不欠！这酒是你给救嫂夫人的恩人买的！”“救文君另有其人？”阳昌点点头：“以一杯酒报恩不为过吧？”“不为过！不为过！”相如急道，“只是你不欠，这，这……”相如急得站起来不住地搓着手，踱着步。大厅里的竞拍师声音永远那么高亢地喊着：“张尔力先生出价35金，20秒后没人再出更高的价，本价即成交！”相如急了，“这么短的时间，你这不是明摆着逼死我吗？”阳昌拍拍手，一个下人捧来一个托盘放在相如桌上。“虽说千金易得，鹔酋难求。”阳昌道，“但现在你当在我店里的鹔酋裘这个时候就只值百金，这是百两黄金，卖与不卖？”“哈哈哈，莫说一件鹔酋裘卖一百金，只要能救文君出来，十件卖一百金也值！”相如捧起托盘神采奕奕地来到大厅中央。
一位主管马上迎了上来：“先生你要报名竞价吗？如果要的话就赶快，不然来不及了。”“嗯，司马相如报名竞价。”大厅里立时骚动起来，以词赋名动天下、以求凰曲情挑文君夜奔的司马相如竟然也来竞价这杯阳昌烈焰！十秒不到，一块书有“司马相如”的标牌放在了相如手里。相如举牌叫道：“100金！”大厅里骚动了下又立马静得出奇。竞拍师仿佛没听清，侧耳小声道：“请司马先生再说一遍。”“100金！”竞拍师终于清了清嗓子，兴奋得声音都颤抖了起来：“司马相如先生出价100金，5秒……10秒……20秒！司马相如先生100金成交！”大厅里由死寂到掌声雷动再到拼命地欢呼，一时间震得楼宇都动了起来。相如把一切希望都寄托在了阳昌身上，第二天天刚亮就跑到窦府门前去等着。他好几次都仿佛看到文君从窦府飘然而出，奔向他的怀抱。可等来的只是路上的行人，还有行人兴奋中的议论。“天啦，一杯酒用100金来买！这司马相如是不是疯了？”“对，这个司马相如，走到哪儿都会干出匪夷所思的事儿来！”“阳昌烈焰真那么好喝吗，他竟然出了100金去买一杯啊！”
“我喝了五十年酒，能让我这老酒鬼流连忘返，当今世上确也只有阳昌烈焰！”首先迎来的是桑果打马从官府方向飞奔过来，相如惊喜地大喊：
“桑果！”桑果近前下马急切地道：“夫人和琴心呢？她们还没能救出来吗？”“桑果，你瘦了。”相如有些哽咽地道，“你能出来，说明夫人和琴心也能出来。阳昌没食言，阳昌不会食言！”“相公，你也瘦了。”桑果还是不放心，“如果夫人和琴心出不来，我出来又有什么意思？”
正说着，文君和琴心相互搀扶着从窦府大门走了过来。相如和文君这一对有情人，结合后还是第一次分开这么久，现在终于见到了朝思暮想、为之疯狂的对方，都惊喜地扑上前去。两人在大街上就紧紧地抱在了一起，也不管市民或惊异或愤怒或羞怯的眼光。二人相依相偎，都感觉着对方的体温在温暖着自己，对方的心跳在震动着自己，泪水止不住地流在了一起。
