一叶扁舟,顺流而行。船夫是一憨厚男子,双臂有力摇动双橹。我端坐船头,船夫笑道:“公子欲何往?”
“浔洲。”他一听,手下使力,亦大笑道:“浔洲可是好地方啊,这个时候可赶上芙蕖鉴赏大会。”
我一听,忙来了兴趣问道:“船家,芙蕖大会可有什么稀奇。”
船夫道:“看来公子是第一次赶往浔洲。每年七月中旬,浔洲知府便会开放玉缘池,邀文人雅士同赏,题诗作画,还会以各种芙蕖花色评选对应的美人,好不热闹。晚上便是猜谜灯会,很多年轻男女便以赏花为由,实着寻伴交友,倒也成就很多佳话。”
我笑道:“才子佳人本就天生一对。“
船夫也笑了起来道:”若论才子当属润王爷,王亲贵族,若论佳人便是浔洲知府之女悦香君,才貌双全,听说悦香君对润王爷一直有意,只是神女有心,襄王无情。“
说完便是一叹,我只是哦了一声。他以为我有些不信便道:”公子,可别不信,润王爷跟悦香君可是年年都会来,到时你去看一下便知。”
舟行三日便靠岸,来到浔洲,时值七月十三。浔洲处处拥挤异常,想必都是冲着芙蕖大会而来,连走多家客栈,早已是人满为患。
最后一家却是立玉缘池最近的一家—沁阳客栈,离玉缘池只有一桥之隔,凉风习习,清水漾漾,倒给人些许幽凉。
进店便问着店老板道:“可还有房间。“
他只是低头翻着账本说道:”这个时候,早就没有房间了。“
我早料到如此结局,便要往门口走去。一客官要一坛女儿红,老板方抬头,招呼着店小二拿酒。他见我的穿着忙问道:”公子可是姓莫。“我疑惑点头。
店老板忙迎了出来笑道:”原来是莫公子,小人不是有眼不识泰山,刚刚多有得罪。“
”小东子,小东子“店老板忙叫了几声,方从侧门才跑过来一位年轻的店二哥。
店老板指着我说道:”小东子,快带莫爷上二楼最靠湖的厢房。“
我一听,楞了一会道:”可是老板你刚刚才说没有房间。“
店老板笑道:”别人是没有,可莫公子不一样。“
我掏出银两便要支付老板笑着推开道:”莫公子,已经有人将房钱饭前都给清了,你就安心住下吧。“
我追问道:”老板可看清那人是谁吗?“
店老板道:”几天前的晚上来了一位公子,给我说了公子你的大概穿着以及相貌,以及到达浔洲的时间,说完便给出一定银子就走了。由于是晚上,所以小人也没有看清楚。“
我疑惑连连,难道是锦润,因为只有他是最后见我的,可是以锦润的个性也不会如此明目为我张罗此事。
我便在小店住了下来,一连几日终究也相安无事,平底里大伙谈的最多的便是芙蕖。原来明日一早,便可游池,中午时分便时知府大人在玉缘池玉聆亭宴请来至全国各地的文雅之士,吟诗作乐。由于芙蕖以白红粉红,以及淡紫几色居多,所以建园之初,便将玉缘池划分为玉清,玉灵,玉屏,玉娇四处,分别置于白,红,粉红,淡紫芙蕖,先后由玉聆亭众干人等评选出各色芙蕖花中之王,然后由对应选出相应的美人。最后再隆重从备选美人中再选出一美人为玉缘池年年花魁。
据说每年封的五大美人,会备受关注,常常会成为几大势力所争夺的对象,或嫁一良婿,或成为**妃嫔,或失踪成迷,总之命运各不相同。但由于风光一时无可媲美,只要是待字闺中的少女,家世清白,不限地域,也不会顾及参选的次数,就算你去年已经被封为美人,今年一样也还可参选,所以年年参选的少女却是越来越多。
去年便是知府之女悦香君夺得花魁之称,渭江温氏之女温佳宜,封岭柳氏之女柳芊芊,坪洛马氏之女马秀芸,壁拢吕氏之女吕佩清为四大芙蕖美人。据闻,吕佩清已于去年年底嫁于京都一富商之家,马秀云今年也将信守承诺嫁入同城官府之家,其余三人仍旧待字未嫁。
今日,风和日里,一早起床便走了进去。玉缘池远看去就像被河水隔绝在内的一座孤岛,只余一竹制吊桥将两地联系起来。庭院深深,小桥几许,到处花香沁鼻,团团荷叶紧紧依偎,如那绿色绸缎一般,光亮可鉴,碧色连绵至天,芙蕖亭亭玉立,朵朵傲立水中,微风轻带,颤得花瓣轻盈舞动,清露犹自从顶端无声滑落,更显清新圣洁。那白的,红的,粉红的淡紫的芙蕖或含苞待放,或盛怒开放,白似瑞雪,艳如红光,如那零落在天上的星辰,却是自能成形。那芙蕖姿态各异,犹如绮年玉貌的少女正低头含笑轻语,或是无声浅笑,或孤傲自赏。
多处的水上庭阁,独木小桥,连那水中的圆石都已经站满了人,男男女女,个个神清气爽,都在此刻享受天地之间的清香。
突然背后传来一声大喝:“付明升,你怎么想跟屁虫一样,摔都摔不掉。真烦。”
转头便见一张粉红玉面,正大声呵斥,模样干净清雅,穿着天蓝色纱裙,在蓝天碧影里,自入画中。
后方跟着一个正气喘吁吁的男子,正小跑在后。男子几步便跟上了笑道:“碧璇,我可是打算一辈子都跟在你身后。”
碧璇不爽道:“一个大男子,一点都没有出息。”
男子却是嘻嘻一笑:“碧璇,我们可是从小指腹为婚的,我早都认定你了。”
碧璇有些尴尬,他既然在众多人面前说出这事。
碧璇瞬即笑道:“好哥哥,你先回去好不好,我自己能回去。“
付明生连忙摇头道:”我知道你想支开我,好去参加选美大会,可是你爹让我跟着你,不许你去。“
碧璇一听,知一摔不掉,用手戳着男子的身子道:“你什么都只晓得听我爹,你也知道他可是我爹,你可什么都不是。我就是想去,怎么了?你能拦得住我吗?”
男子道:“我没想过要你不去参选,只想跟着你也就足够了。”
碧璇几声好好,便站在桥头大声道:“你不回去是不是,你胆敢在迈进一步,我马上跳下去,让你领一具尸体回去。”
男子一听,忙变了色只摆手道:“你不要跳行不行,我就站在这里。”
碧璇站在前方道:“你要等就好好等,如果让我发现你多迈进一步,我们的关系便断了。”男子只得又摆了摆手。碧璇见状得意的笑了,说完便走了进去。
玉聆亭建于玉缘池最高处,站在此地能将玉缘池风景尽收眼中。在一处竖立的圆石上刻有:
灼灼荷花瑞,亭亭出水中。
一径孤引绿,双影共分红。
色夺歌人脸,香乱舞衣风。
此时天气渐渐热了起来,大批的行人都已蹲集在玉聆亭的下方,各自欢声赞誉。
远处听得许多人正风尘仆仆赶至,在那最前方是以穿暗红官府的中年男子正跟后方一众人谈笑风生,举手之间颇为得宜。站在前方的仆人快速的打开亭门,知府大人忙招呼大家上坐,并备人端上糕点茶水。
玉聆亭一时便热闹非凡,一个眨眼间便已聚集三十号人,或执扇,或横笛,一行人眉间皆显自信满满。想来全国的知名的文人都已聚集,看来这芙蕖大会还真是一年赛过一年。
知府大人笑道:”今日能邀请各位朋友前来。真是浔洲之福。我在这谢过各位了。“说完又对着众多的已经坐下民众挥手致谢。
下方文人一片哗然,都说着不敢,只有一人并未说话,只是静静喝着茶水,满脸不屑。
他左右瞧了瞧,又待了片刻大声道:”徐知府,听说景润王将来,在下环顾一圈都没有见到,不知知府是不是糊弄在下。“声音陡然响起,将喧闹的声音一扫而空,大家都才意识到的景润王爷不在人群中,都投视向着知府大人。
知府大人见状站起身忙陪笑道:”宋公子,不必惊慌。润王爷既然答应前来,便不会食言。“
一声白衣的他不是宋玉川又是何人,我一听声音便知道是他,只好靠着柱子不让他发现。宋玉川只是低低哼了一声,便低头不语。
知府大人见时辰已到,便拉开红绸笑道:”我宣布今年的芙蕖大会正式开始。“大家鼓掌叫好,连芙蕖也都欢快的摆动。