在森林里有一种叫做猴面包树的植物，听这名字，你也许会想：“难道这棵树上会结出香喷喷的面包吗？那我要是种上一棵这样的树，它长大以后不就有面包吃了嘛！”嘿嘿，你的梦想能不能实现呢？还是去看明白了再决定种不种树吧。
猴面包树长什么样？
猴面包树，又叫做“猢狲木”，树叶和人的手掌形状很像，树干很短，但是直径可以达到10米左右。它的花朵很大，是白色的，一棵树上常常有雌雄两种花——雌花一般聚集在一起形成一个圆球，雄花则聚集成麦穗一样的长条。
从猴面包树的树根往上，树干以及树枝都能结果。果皮和树皮一样，有些厚，果实很大，和足球差不多，一般长10~30厘米，可以用来做舀水的器具，还可以用来装酒。果实的味道香甜、汁水很多、营养也很丰富，含有大量的淀粉、维生素A、维生素B、少量的蛋白质和脂肪。每到果实成熟的时候，就会有很多猴子爬到树上去摘果实吃，因此它才有了“猴面包树”这个名字。
原来，猴面包树上长出的“面包”是给猴子吃的，小朋友，这下你明白了吧。
生命力顽强的猴面包树
在非洲大陆的热带地区，气候十分炎热，常常好几个月都不会下雨，就算下雨，炎热的天气也会毫不留情地把大量水分给蒸发掉。很多植物在这样的环境中都被“渴死”了，只剩下一些零星的植物孤独地“站立”在地面上，其中就包括猴面包树。它们把自己肥胖的身躯暴露在烈日下，却始终没有向干旱的环境低头。而且，作为世界上寿命最长的树种，它们屹立在这里已经几百年甚至上千年了。200多年前，法国的一位植物学家对它们做了详细的调查和研究，他推断，最老的猴面包树寿命在5500年以上，它的树干直径可以达到25米。不怕干旱、异常粗壮的猴面包树形成了非洲草原上特有的植物奇观。
猴面包树为什么
不怕炎热的天气？
猴面包树为什么能够在炎热的热带草原里生存那么长的时间呢？它到底有什么法宝呢？
其实，这是因为猴面包树的材质很轻，十分柔软，其中有很多小洞。在草原的雨季来临时，猴面包树会张开身上每一个小孔，拼命地吸收水分，把自己肥胖的树干灌得满满的，这样，在漫长的夏季中，就算雨量很少，它们身体里也有充足的水分，来维持自身的生长。猴面包树的树干越粗，储存的水量也就越多，生命力也就越顽强。
猴面包树有什么用途？
猴面包树用它独特的生存方式给草原上的其他生物带来了充足的水源，也给在那里生活的人们带来了生机。它在干旱的季节给人们提供了生命之水；而且，它鲜嫩的树叶还可以当做蔬菜；果实可以吃也可以制成饮料；种子也可以作为人们的食物；树皮和树叶还能制成消炎退烧药；树皮纤维可以做成绳子，制成土布。总之，它是草原人民的一块宝。
