闽中地僻人稀，历年较少战事，中唐以后经济人文蔚起，福州渐成东南沿海一大都会，商贸繁盛，中外宾客云集。据《全唐诗》记载，中唐以后，包何《送泉州李使君之任》诗称：“云山百越路，市井十洲人。执玉来朝远，还珠入贡频。”晚唐薛能《送福建李大夫》诗写道：“秋来海有幽都燕，船到城添外国人。”此时往来福州的商旅不仅“填郊盈郭，击毂摩肩”，而且市井繁华，有不少外国人定居福州，在这里经商、传教。至唐末，城内出现“人烟绣错，舟楫云排”的繁华景象。福州与广州、扬州齐名，号称中国三大对外贸易港口。
四、中原移民形成高潮
自六朝中原移民入闽以来，唐代又迎来两次北方大移民。一次是唐初陈政、陈元光父子奉命率军入漳，镇压土著“蛮獠啸乱”。据载前后共有军人8600名，还有“五十八家军校”之说。第二次则是黄巢起义军入闽过境，以及随后的王潮、王审知兄弟率义军入闽。唐王朝盛极而衰，末年藩镇割据，战乱频仍，民不聊生。乾符三年（876），山东爆发黄巢领导的农民大起义。乾符五年三月，黄巢率众十万，南渡江淮，辗转浙东，从浙江衢州刊山五百里，跨越仙霞岭，分兵三路，直逼福州城。一路自浦城、建州取古田间道进攻侯官；一路自浦城、政和转闽东进击闽县；一路转崇安、邵武、延平顺江东下趋福州。
是年十二月，起义军各路兵马合围福州，郡守韦岫弃城遁逃。农民军入城后，焚毁城衙官府及浮屠寺院，斩杀官吏与豪绅，福州城因此“焮荡殆尽”，遭受浩劫。但也传说巢军经侯官黄巷名儒黄璞宅时，戒毋毁其居，灭炬勒兵而去，还有在安民巷出榜安民等军纪严明之例。
唐末至五代，中国南北分裂，政权割据，社会动荡。中原士民再次掀起迁徙高潮。衣冠人物，荟萃于闽中，福州再次成为移民上层的入居首选。
唐僖宗光启元年（885），河南光州、寿州一带由王绪领导的农民军五千人马和相随的百姓一起渡江南下。据《新五代史？闽世家》记载：王绪“率众南奔”，“自南康入临汀，陷漳浦，有众数万”。军至南安，王潮、王审知兄弟发动兵变，共推王潮为帅。886年，义军夺取泉州，893年攻克福州，传檄各地，统一了全闽。王潮兄弟治闽，揭开了福建历史的新篇章。
唐乾宁四年（897），王审知继承亡兄之位治闽，受唐廷封诰，为威武军节度使，累迁同中书门下平章事，封琅琊王。唐亡后，后梁太祖于开平元年（907）又加授王审知中书令，晋封闽王。
王审知起自陇亩，志在“安民济物”，领有全闽后，招怀离散，“励精为理”，采取“保境安民”的方针，造就安定的政治局面。
五、王审知的“开闽”贡献
史载王审知“怀尊贤之志”，“酷好礼下士”，设招贤院以吸纳贤能之士。王审知注重延揽各方面人才，如王淡，唐相王溥之子；杨沂，唐相杨涉之从弟；徐寅，当时知名进士，他们皆“依审知仕宦”。除了亲随军队之外，还有众多流离失所的士子、文人等也相继流寓闽中。如唐末著名诗人韩偓、崔道融等，纷纷离开长安，带着族人迁移入闽。他们投奔王审知，大多居住在福州城内及闽、侯二县之地，从而形成氏族大姓。据光绪《侯官县乡土志》、《闽县乡土志》记载：闽侯大姓，“自永嘉不竟，中原板荡，江左衣冠右族，林、陈、黄、郑、詹、丘、何、胡八姓，迁入闽中。及唐季，王氏来闽，随之者又有三十六姓”。可见唐五代时期入闽的北方移民，充实了福建经济开发和文教兴发的队伍。
闽国政权先后臣服于唐、后梁、后唐，与中原维持着良好的朝贡关系；同时又北与吴越、吴、南唐及南汉等保持睦邻关系，有的还有着联姻关系。
王审知治闽期间，对福州城池进行大规模扩建。唐末天复二年（902），王审知于子城外筑“罗城”，周围达40里，北面略呈圆形，将冶山括入城内，南面以安泰河为界。四周设城门：北永安门，南利涉门，东海晏门，西丰乐门及通津、清远、延远诸门。天祐二年（906），又筑南、北夹城，谓之南、北月城，将北门从今钱塘巷口扩充到今屏山之麓的华林路；南门则从安泰桥边扩展到今南门兜附近，将于山、乌石山围入城内。城墙外扩，周长达26里4800丈。据清吴任臣《十国春秋》之《闽太祖世家》载：唐国子四门博士黄滔为碑文以纪其事，曰：“公之筑城也，恢守地养民之本，隆暂劳永逸之策。”《三山志·地理》称：“王氏国闽，壁垒翳山，楼橹庇焉，城益坚致矣。”经济上，王审知招集流亡，劝课农桑，轻徭薄赋。兴修水利，修浚福州西湖，由原来周围20里，扩大至40里，灌溉闽县、侯官县无数良田。《琅琊郡王德政碑》称，闽地因此呈现“草莱尽辟，鸡犬相闻，时和年丰，家给人足”的升平气象。《旧五代史·梁太祖纪》载：王审知曾向后梁进贡“支榷课葛三万五千匹”，说明当时闽中纺织业已有相当规模，且有不少优质细布。
王审知尤重海外贸易，“尽去繁苛，纵其交易”。开辟甘棠港，使“闽越之境，江海通津”，方便海外贸易。任命张睦领榷货务，“招徕蛮夷商贾，敛不加暴，而国用日以富饶”。闽国“利涉益远”，北至新罗，南达南洋诸岛及印度、三佛齐和阿拉伯等国。舶来品行销京都各地。据《旧五代史》载：福州入贡中原王朝的礼品有不少海外奇珍，“色类良多，价累千万”。可见闽国海外贸易较晚唐时更加繁盛。
文化上，王审知大力兴学育才。他采纳翁承赞的建议，于福州建四门学，以教“闽士之秀者”。还号召各地广设庠序，使州有州学，县有县学，乡村间广设乡学、义学，闽地教育事业开始趋于全面兴盛。出现“俊造相望，廉秀特盛”与“雅道靡靡，儒风优优”的繁盛景象。王审知重视抢救中原文化典籍与文士们的著述，“亟命访寻”坠简残篇及各种书简，精加缮写，亲自下令刻印徐寅《钓矶文集》，是为福建最早的刻本书籍。
为了加强统治，王审知倡行佛教。入闽之初，他就亲赴侯官雪峰崇圣禅寺，拜访开山祖师义存。乾宁元年（894），倾赀十八万缗，建造法堂和僧舍屋厦；又于福州等地造寺写经，饭僧铸像。《三山志·僧寺》载：王氏入闽以后，“共为寺七百八十一”。重建鼓山涌泉寺，以神晏为主持，馆徒千百。天祐元年（904），在于山兴建报恩定光多宝塔（俗称白塔）。永隆三年（941），其子王延曦复在乌石山造崇妙保圣坚牢塔（俗称乌塔）。
同光三年（925），王审知逝世，继承者皆淫逸昏暴之徒，其子孙为争夺王位，宫廷政变连连，治兵相攻，滥杀宗室、勋旧。政治上黑暗暴虐。王审知之子王延翰继位，称大闽国王；后唐长兴三年（932），王延钧称帝，建立闽国，定都福州。他们大兴土木，先后建造水晶宫、宝皇宫、紫薇宫等许多宫殿，竞相豪奢。宠信巫师术士，在王宫内起道场、做法事。
为了应付财政危机，闽国统治者铸大铁钱，搜刮民财，苛捐杂税，卖官鬻爵，因而国势日衰，兵燹连年，暴骨如莽。至945年，南唐兵攻破建州，王延政出降，闽国政权灭亡。其后福建出现三分局面：福州属吴越；建州、汀州属南唐；泉州、漳洲属闽国旧部留从效。公元978年，统一于宋朝。
六、佛教兴盛发展
唐末五代，福建佛教发达，在国内著名。王审知执政后，“乃大读佛释之书”，为了礼佛，一次“饭僧二十万”，在福州乾元寺一次“度僧二万人”。其子王延钧称帝时，“许饭僧三百万，缮经二百藏”，一次度民二万为僧。闽国时，福州诸县增加寺庙267座。
唐末五代，福建佛教诸宗（禅、律、法相、净土）均有流传，而以禅宗最盛。禅宗名僧荟萃，地位高，影响大，其创始人多为福州人，如沩山灵佑乃福州长溪人；黄檗希运乃福州人，其高足临济义云开创临济宗；玄沙师备闽县人，学问高深，“天下丛林皆望风而宾之”；百丈怀海为长乐人，制定《百丈清规》，风行天下寺庙至于今日；雪峰寺高僧义存法师，唐僖宗为之赐号，授予袈裟，以示宠荣，因而望重丛林，海内向风，从学者常达1500人。可见禅风之盛与高僧地位之崇。
福州地区在隋代仅造寺院5所，唐代共建佛寺256所，其中217所建于宣宗之后。唐开元十年（722），著名书法家李阳冰篆书《般若台记》24字，刻于乌石山崖壁。贞元二十年（804），日本学问僧空海一行23人至福州，驻锡开元寺，后转赴长安。五代时，佛教在闽又有大的发展，王审知以后，又增寺庙488所。据统计，王氏据闽期间，福州僧尼达六万多人。遂有“东南佛国”之称。理学家黄榦称：“闽中塔庙之盛甲天下。”闽侯雪峰崇圣禅寺是唐代福建规模最大的佛寺，有殿宇千余间，僧众1500多人。
