结识沙龙兔
2004年8月5日早晨，我和助手马丁，还有祖鲁族的向导法纳姆一行三人骑着骆驼走进了纳米布沙漠，我们共有五头骆驼，有两头驮着各种生活和考察物资，这些东西足够我们在沙漠里坚持大半个月。
沙漠里很少有野生植物，野生动物就更少了，走了两天，我们才看见几只蜥蜴、蜘蛛和狐狸。法纳姆痛心地告诉我们，上个世纪70年代，纳米布沙漠靠近灌木丛和绿洲的地方还有不少野生动物，但由于环境恶化和人们的滥捕滥杀，现在几乎都灭绝了。
一天晚上，我们在一座巨大的沙崖下扎起帐篷露营。突然，一个很小的黑点在我们不远处出现，然后一晃而过。眼尖的法纳姆一跃而起，惊喜地叫起来：“沙龙兔！”话音未落，他就迅速追了过去。十几分钟后，他抱着一只右腿受伤的兔子乐颠颠地跑回来了。
法纳姆一边给那只受伤的兔子上药，一边告诉我，它叫沙龙兔，是南非沙漠里特有的一种兔子，以前数量众多，数以万计。因为沙漠里雨水稀少，而且雨水分布极不均匀，每逢下雨的时候，都会有一只领头的成年沙龙兔不吃不喝地外出寻找水源，找到后就会昼夜不停地赶回巢穴通知其他的沙龙兔，然后带着它们往水源地赶，因为这些水源有可能在沙漠的高温干燥天气里很快蒸发。到达目的地后，那只领头的成年沙龙兔常常会因为精疲力竭而死去。但是当人类掌握了沙龙兔的这一特性后，就常常制造假水源，引诱沙龙兔。当大批沙龙兔赶到所谓的水源地，发现并没有水时，往往会因为焦渴和劳累而死亡，这样人们就可以不费吹灰之力把死亡的沙龙兔带回家，剥下珍贵的皮毛拿去卖钱。据说一件全部用沙龙兔的皮毛制成的大衣可以卖到8000美元。慢慢地，由于人类的贪婪，沙龙兔越来越少，在纳米布沙漠，甚至在整个非洲大陆都快绝迹了。
突如其来的灾难
进入沙漠的第六天下午，我们幸运地找到了几处史前文化的堆积层。可正当我和助手马丁紧张地开展考古工作时，法纳姆怀里抱着的沙龙兔突然不安地挣扎着嘶叫起来，法纳姆说，沙龙兔有预知天气的本能，可能沙尘暴要来了。
果然，只过了不到一刻钟，天就完全黑了下来，狂风大作，刮起了沙尘暴。我们按照法纳姆的叮嘱，尽量靠近骆驼，头朝下枕在胳膊上，抵御着铺天盖地袭来的风沙。
我们在地上足足趴了两个多小时，沙尘暴才停止肆虐。爬起来一看，我们立即傻眼了，驮放在骆驼上的卫星定位仪、睡袋等物资已经被大风吹得不见踪影，两个用来贮藏水的铝制大水箱也被风沙刮到了远处，摔得箱底破裂，水漏了个精光。现在我们仅有两只备用水囊里还剩下一点水，估计只够我们三人喝上两天，而从这里回到沙漠边缘有人烟的地方，就算是日夜兼程，也至少需要四天。
突然，远远地传来呼唤的声音，我抬头一看，有四个人牵着两头骆驼朝我们这边走来。他们蓬头垢面、神情疲惫，但每人身上都背着一枝猎枪，骆驼上驮着几个大袋子，里面隐隐发出难闻的臭味。
让我颇为惊喜的是，他们中间有两个都是西方人脸孔，为首的一个大汉叫诺德，自称是瑞典人。但奇怪的是，那只沙龙兔看见他们后竟然狂躁不已，并且吓得直往法纳姆怀里钻。
诺德告诉我说，他们是打算穿越沙漠的探险家，没想到迷路了，在沙漠里转悠了几天都没转出去，粮食和水都消耗光了。诺德向我们讨要一些干粮和水，马丁当即拒绝了，说我们自己都不够。诺德听后，眼里立即闪过一道凶光，我看见他的几个同伴都不约而同地把手放在猎枪上。我要法纳姆从水囊里倒出几碗水给他们，法纳姆极不情愿地照做了。诺德他们四个很快把我们施舍的水一饮而尽，然后诺德讨好地对我说，希望和我们结伴而行，我答应了。
我们把那顶备用的帐篷送给了诺德。这天晚上，法纳姆在帐篷里跟我说，白天那只沙龙兔的奇怪举动引起了他的注意，因为只有遇到敌人它才会有那样的慌张举动。他刚才偷偷地绕到诺德他们的骆驼那里，打开了上面的袋子，发现里面都是动物的毛皮，有狐狸和蜥蜴的，但大多数是沙龙兔的，那只沙龙兔肯定是嗅到同伴死亡的气息才感到恐惧。
我这才明白，这几个人不是什么探险家，而是偷猎分子。我们意识到了危险的存在，于是我们决定轮流放哨，以防不测事情的发生。
人性和兽性的搏杀
睡到半夜，我突然被人粗鲁地摇醒，我刚一坐起来，就被一支冰冷的猎枪指住了脑门。我看到诺德一脸狞笑地盯着我。更让我绝望的是，我还看见马丁和法纳姆被五花大绑地扔在沙地上。
“伟大的考古学家们，现在，你们的粮食和水，以及所有的东西都成了我的了，识相点，别想反抗，否则你们的下场就跟那只沙龙兔一样！”诺德指了指他的一个同伴手中拿着的一张血淋淋的毛皮，得意洋洋地说。我看见法纳姆收留的那只受伤的沙龙兔已被诺德的同伴用刀子剥下了毛皮，它还没有咽气，整个赤裸的肉身蜷缩成一团，痛苦地抽搐着。
次日，我们三个被反绑着双手，跌跌撞撞地跟在骆驼后面走了一整天，诺德只给我们吃了很少的一点干粮和水，我眼冒金星、头昏脑涨、饥渴交加，感觉自己在酷热下快晒成一具木乃伊了。幸运的是，那天晚上，突然下了一场大雨，我们全都冲出帐篷站在雨里贪婪地张开嘴巴，痛饮着带着沙尘味道的雨水。诺德他们还赶紧拿出各种器皿来盛装雨水。雨后的清晨，我以为遍地应该是水洼，没想到一滴水都没有看见。
这天上午，走了没多远，我就看见一块巨大的裸露在沙地外面的岩石，岩石的中间正好有个长方形的凹槽，里面装满了浑浊的雨水。诺德弯下腰，在岩石周围仔细察看了一下，然后兴奋地对同伴说：“这里有沙龙兔新鲜的粪便，看来它回去通风报信去了，大批的沙龙兔要不了多久就会赶过来饮水。哈哈，发财的机会快到了！”
说完，他喝令我们三个趴在离岩石大约有数十米远的沙地上，在我们全身都覆盖上沙子，只露出眼睛和鼻孔，为了防止我们发出声音惊动沙龙兔，诺德还在我们嘴里塞上了破布条。几头骆驼也被他们巧妙地掩藏在远处的沙丘里。为了让远道跑来的沙龙兔渴死，诺德他们还用沙土填塞了岩石上面的那个凹槽，水很快被沙土吸收干了。做完这些准备工作后，诺德还警告我们不许乱动，否则就开枪杀了我们。
我们趴在那儿，眼睁睁地看着诺德他们四个人拿着猎枪藏在岩石附近的沙堆里。两个多小时后，我突然看见远处的沙丘上沙尘滚滚，大约有近百只沙龙兔朝岩石这边跑过来，领头的是一只个头比较大的沙龙兔，在快接近岩石时，那只领头的沙龙兔突然一头栽倒在地，再也没有爬起来，估计是来回奔波累死了，而剩下的那些兔子跨过它的尸体继续往前奔跑。
当它们飞快跃上岩石时，我看见那些沙龙兔突然狂躁不安起来，一些沙龙兔甚至将脑袋撞向岩石撞得鲜血淋漓。原来它们并没有看见水，过度的奔跑已经使它们焦渴和劳累万分，得不到及时的水分补充使它们的生理功能发生了紊乱，于是一些沙龙兔就选择了自杀，更多的则是躺在沙地上奄奄一息，只有十几只体格比较健壮的沙龙兔还愣在那里，望着遍地哀鸣的同伴不知所措。但就在它们惊恐地四处张望时，一阵激烈的枪声响了起来，那些不能够跑动的沙龙兔纷纷倒在了血泊中。
屠杀结束后，诺德他们从隐藏的沙堆里爬出来，然而，就在他们得意洋洋地俯身去检查丰硕的“战果”时，我身后突然传来几声枪响，诺德和他的三个同伴还没反应过来，就相继在枪声中栽倒在地。我爬起来，回头一看，开枪的竟是法纳姆！原来他趁人不注意，悄悄地挣脱捆绑双手的绳索，爬到了我们的那几头骆驼身边，有一支我们打算用来防身的半自动步枪就藏在一头骆驼身上，幸好一直没有被诺德他们发现。正是机智的法纳姆用这支步枪救了我们的命！
四个偷猎者，除了一个当场被击毙外，还有两个重伤，一个轻伤，我们掩埋了死者和那些沙龙兔的尸体，然后将几个受伤的偷猎者捆绑在骆驼上朝沙漠边缘走去。三天后，我们终于走出了纳米布沙漠，到达了一座叫伯格斯坦的小镇，随后我们将偷猎者交给了警方。
（车遥）
