“爹！”张建功还在县衙门口便开始大呼小叫：“我们成了！刘大人应了！”
周湘源早累得跟狗一样喘着大气，可还是跟着张建功小跑进了县衙，想着张志忠听到这个大好消息会不会激动得呤出一首好诗？
可当他真见到了张志忠，却被吓了一跳。
眼前的张志忠一头银发满脸沧桑，哪里还是那个身板硬朗容光焕发的县老爷？
“爹？”
张建功见此情形突然跪倒在地：“您怎么..”
张志忠轻轻摆手，沉声说道：“成了好，成了好..”
眼前的张志忠对于张建功来说无疑是沉重的打击，想着那些荒诞不羁的过去，张建功愧疚得难以自拔，这些时日，老爹必然备受煎熬身心俱疲，否则怎么可能转眼就老了这么多？
张建功紧紧握住那只干瘪到只剩皮包骨头的手掌，总算醒悟，那个天真的以为能让他一辈子衣食无忧的男人，竟到了抬头知天命的年纪。
“爹，孩儿让您受苦了。”
张志忠轻轻扶起张建功，满意的点了点头。
“湘源老弟，老朽有些话想单独跟你聊聊。”
周湘源闻言拱手，急忙应声。
随着张志忠来到书房后面的一间屋子，房门紧闭，上了铜锁。
“这屋子从来不让建功进来。”张志忠从手腕上解下一串钥匙，轻轻打开了房门。
周湘源扫视一圈，见屋子里除了一些简单的桌子凳子，便只有一处香台，香台之上立了牌位，上面写道：先慈张门宁氏之灵位。
“原来夫人姓宁。”
张志忠点了点头，微笑道：“当年建功年幼，夫人走的时候别的不说，就只顾嘱咐照顾儿子，生怕他饿着，冷着。”
周湘源两眼微红，不敢说话。
“建功望着他娘还以为是睡了，偷偷拿根茅草挠她耳根。”
张志忠忆起往事，依旧忍不住好笑，可周湘源看在眼里，揪心得很。
“那孩子长这么大就没叫过娘，我也从来不带他祭拜，不是老夫心狠，而是不想让他时刻惦记，惦记他是个没娘的孩子。”
可怜天下父母心，他周湘源的父亲，又何尝不是如此？
“这些陈年旧事，我不曾跟人提起，湘源老弟虽然年轻，可老夫偏偏就喜欢跟你唠叨。”
“老爷您言重了，能跟老爷交心，才是湘源的福气。”
“你呀，这张嘴巴厉害得很，脑袋也不笨，这次要不是你，老夫还真不知道该如何收场。”
“本来就是湘源捅的篓子，自然要湘源来收场。”
“也罢，都过去了，这往后你要帮我多看着点建功，他虽然比你年长，可心性却远不如你。”
“老爷放心。”话刚说完，周湘源猛然意识到不对，急忙问道：“老爷，您这是要..”
张志忠微微一笑，像是看破了红尘俗世，再不屑功名利禄，一脸安然道：“老夫以前自视甚高，满以为能廉洁奉公一辈子，可到头来还是做了假公济私滥用职权的昏官，这官，老夫是没法儿再做下去了，要不是担心建功也受到牵连，老夫必要去剑南道府负荆请罪，再把沧州这些破事儿捅他个底朝天。”
“老爷您这是何必呢？俗话说得好，人在江湖身不由己，更何况您为了咱岐山县的老百姓，何错之有？再说了，是对是错自有老天定论，您根本无须自责啊。”
谁知道张志忠摆了摆手，沙哑着嗓子道：“老夫不是怕了，是倦了，眼下就想能寻个安逸的地方，归隐田园，安度余生。”
话已至此，周湘源知道说再多也是浪费口舌，唯有深深叹息。
没过几日，张志忠请辞的公文就批了下来，这一次，张志忠辞官归隐的事情却没有成为岐山县三姑六婆大肆宣扬的新闻，而是跟所有的岐山县老百姓一起，神奇般的保持了沉默。
睿宗四年十月，岐山县县令张志忠辞官归隐，全城百姓相送，赠万民伞。
城门外，周湘源跟张建功并排站立，将张志忠扶上一辆马车，马夫是县衙的师爷方同行，也是大把年纪，其他人都领了银子回家去了，可他死活撵不走，无奈之下只好让他跟着。
眼看张建功傻乎乎的站在一旁，周湘源急忙使了个眼色：“还等什么？还不快去？”
张建功这才醒悟，急忙跑到老爹跟前，可无论如何也鼓不起勇气。
“行了，哭哭啼啼像什么男人？好男儿志在四方，你好生跟着湘源琢磨学问，什么时候高中了，再来找我。”
张建功点了点头，紧咬牙关。
“我走了，你回吧。”
“爹！”
“还有何事？”
“孩儿作诗一首，送您。”
张志忠轻轻一笑，接了过来。
“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已。哈哈哈，好诗好诗，湘源老弟！谢了！”
张建功闻言尴尬，心知被老爹识破，顿时面红耳赤。
本来已经做好被老爹责骂的准备，可谁知道老爷子只轻轻敲了一下他的脑袋，然后关上了车门。
黄尘滚滚，很快便淹没了马车，入暮黄昏，张建功心头竟泛起一股难言的失落。
周湘源本在一旁发愣，但见张建功依旧沉寂在父子离别的悲伤情绪里，便上前说道：“老爷走了，剩下的事情还得靠你自己，走吧，琢磨琢磨下一步怎么走。”
“下一步？湘源兄，我爹都走了，要不咱也走吧？”
周湘源没好气的踹上一脚，恨声骂道：“你个没良心的东西，你爹是走了，可我三叔呢？晓媛呢？难不成也让他们跟着我四处奔命？”
张建功恍然大悟，嬉皮笑脸道：“还是湘源兄想得周到。”
“凡事在做之前要有严密的逻辑思维，凡事要以目的为导向做合理的预期，凡事要谋划多种具有可行性的执行方案，最后挑选最好的法子，这次去沧州，正是排除了逃命、拼命之后剩下最好的路子，明白了么？”
“嘿嘿，湘源兄这一套一套的，哥哥愚钝，还真没弄明白。”
“其实很简单，一句话——多动脑子！”
“你说得倒是轻巧，不过往后我两就是难兄难弟了，这动脑子的事儿我看还是你来，我动手就是了。”
周湘源不屑的捏了捏张建功骨瘦如柴的肩膀。
“动一个给爷瞅瞅？”
