时光荏苒，悠悠已逝六十载。
首苍山下的卧牛村，是一个十分普通的村落，这里的村民们都是普通人，他们日出而作日落而息，过着吃五谷杂粮，会生老病死的凡人生活。
少年江寒夜就是这村子里最普通的一户人家的养子。据说他是被养父在一个寒冷的夜间从田边捡来的，恰好养父又姓江，因此便给他取名江寒夜。
养父一家人十分善良敦厚，对待江寒夜视如己出，并且没有对他隐瞒其身世，这使得江寒夜对养父母和兄弟姐妹更怀有深深的感恩之心，村人都说江寒夜是整个村子里最勤快的孩子，每天鸡鸣第一声便开始起床干活了。
十一岁的江寒夜担负着家中砍柴、割猪草的任务，他拒绝了养父送其去读书的要求，而是选择把机会留给长兄，他自己则留在家中侍奉父母。
这一日秋高气爽，天高云淡，正是上山砍柴的好时机。晌午时分，看看家中柴禾已经不多，江寒夜便背起麻绳别上柴刀，别了正在做针线活的养母，上山砍柴去了。一路上江寒夜疾步快走，心中想着早些去打了柴来，好与家人共进晚餐。由于生活清苦，这年月的老百姓家里一般只吃早晚两餐，而晚上这一餐最为人们所看重，因为晚餐时往往是出外劳作一天的人们回家团聚一堂的时候，哪怕桌上只有粗茶淡饭，也会吃的十分香甜。
首苍山是一座绵延数百里的大山，这里因为一座万剑山庄而扬名天下。
万剑山庄其实在首苍山的另一端，距离都城洛水城约三百里之遥，背靠首苍山，临着洛水河，是一处山清水秀的所在。然万剑山庄最出名的还不是它所处位置的优美景色，而是它的主人们。
从古至今，这世上的武者依着其修炼方法和动机，不知不觉便已分为正魔两道。正道修炼是为了渡己成仙，超脱凡尘，顺带着也会造福天下黎民；魔道虽然初衷也是如此，但是用的方法却十分极端，有吸魂摄魄者，有嗜血者嗜杀者，各种邪门道法无法一一陈述。正道和魔道从来都是誓不两立的，其争斗已经绵延数千年了。
东胜神洲上大大小小的门派有数千个之多，然其中最值得一提的只有四个：须弥山、万剑山庄、百花谷和血魔神教。
须弥山位于神洲极境，乃是佛教圣地，飘飘渺渺，极为神秘，乃至于这数千年来，从没人知道须弥山究竟在什么地方；百花谷位于神洲中部的百花山，谷中弟子皆为美貌女子，善用一手好剑，虽巾帼却不让须眉；血魔神教虽然份属魔道，却也是堪与其他三个门派并驾齐驱的门派，其门派弟子不下数万名，也正是他们，使得正道中原本互不服气的门派团结起来一致对付魔道了。
万剑山庄虽然不是这四大门派中最大最厉害的一个，却是最值得一提的一个。与现今它所隶属的朝代相比，万剑山庄的历史要悠久许多，其创始人是三千年前的燃灯剑客姬青云。相传姬青云乃是轩辕后人，使得一手轩辕剑法，叱咤风云，所向披靡，这也正是令万剑山庄成名并日益壮大的剑法。
虽然万剑山庄乃武者修真门派，但是要在这世间生存，却也免不了要吃喝拉撒，在真正飞升成仙之前，任谁都避免不了这些。为了生存，姬家一边修炼一边经商，其经商的历史甚至与山庄的历史一样悠久，数代下来，累积的财富不计其数，富堪比国。
这一代万剑山庄的庄主叫做姬尚轩，他不但是修为极高的武者，而且还是大陈王朝当今皇帝的帝师。说是帝师，其实他不过是指点了一下昔日还是皇子的皇帝练了一套强身健体的剑术而已。但也正因如此，皇子刚登基为帝便颁布圣旨，册封姬尚轩为首席大国师，领朝廷特等俸禄，并将首苍山连同周围的村庄整个赐给了自己的老师。
基于以上原因，其实少年江寒夜也是隶属于姬尚轩和万剑山庄的，只是现在他对此尚无概念，至少在这一天开始的时候，他依旧是一个憨厚善良的普通少年。
“兰为王者，菊同隐逸，竹称君子，松号大夫……”江寒夜扯着嗓子唱着从村里私塾中偷听来的儿歌，背着麻绳提着柴刀，沿着阡陌一路往山上走着。
湛蓝色的天空中漂浮着几团洁白的云朵，这天的天气简直好极了，碧绿的青草在大地上迎风招展，山坡上到处开满绚烂的山花。首苍山的这一面，丛林不算特别茂盛，因此山上野兽并不多，这对村民来说倒是一件好事了，至少上山砍柴不必担心背后有猛虎恶狼。
因为惦记着家里，江寒夜到了地方便放下麻绳埋头砍柴，不多时就砍了一抱柴禾，捆吧捆吧就扛在肩膀上往家里走。进村后刚拐进家所在的巷子他就发现似乎有点不对劲，昔日冷清的家门口此刻竟门庭若市，围着一圈村民，指指戳戳议论纷纷。难道家里出事了？是不是淘气的小弟在房顶玩耍时摔下来了？还是娘亲做饭的时候被热油烫到了？想到这里江寒夜的心就紧紧揪在一起，各种不好的场景轮番出现在他脑海中，他丢下背上的那捆柴禾撒开腿就往家里跑，一边跑嘴里一边不住的喊着：“娘亲，弟弟！”
“夜娃子回来了！”
“他小子真是走大运！”
“是啊，没想到江老二家居然出了个人才！”
“平日里闷不吭声的小子，没想到居然能有这一天啊……”
人才，在这个修真的年代里，已经不再是才高八斗，金榜题名者的称谓了，而是指的那些有机缘进入修真门派成为武者的人。
村民们听到江寒夜的喊声，纷纷回过头来看着他议论道。此时江寒夜早已心急如焚，哪还有心思去听别人说些什么，他跑到门口扒开众人就进了门，进门之后不由得有些吃惊。
家里面一切都井井有条，父亲正坐在院子里陪人吃茶，小弟还在一旁玩耍，就连本来此刻该在学堂读书的大哥也已经回来了，而娘亲则笑吟吟的端着一盘子干果从屋子里出来，刚好看到一脸愕然的次子江寒夜。
“夜儿……”娘亲最疼江寒夜，就因心疼他的凄惨身世，因此平日里对他比对自己的两个儿子还要好上几分，“快来！”
看到娘亲向自己招手，江寒夜便怯怯的快步走到娘身边，他甚至连正眼看都没看那客人一眼，乡下的孩子没见过大世面，胆子小的很。
虽然没敢看那个客人，可是江寒夜却觉得今日这熟悉的不能再熟悉的小院子与以往有几分不同，似乎多了一点令人无比舒爽的味道，就连空气都比以往清新几分。
“娘。”江寒夜走到娘亲江刘氏身边，伸手接过那个盛着各色干果的盘子，他早已经习惯了替父母做事，“今日里也没说家里会来客人呀？”
“傻孩子，你快看那人是谁？”江刘氏笑眯眯的看着儿子的小脸蛋儿说道。
这时江父也转过身来对江寒夜说道：“夜儿，你可还记得这位大叔？”
江寒夜这才敢去仔细打量那人，他忽地发现原来那人也在笑眯眯的看着自己。那人看起来约莫有三十岁上下，留着一把乌黑飘逸的长须，身上穿着一身玄色衣衫，脚蹬一双黑色短靴，整个人看起来干净清爽，一尘不染，让人觉得十分舒服。江寒夜皱着眉，他仔细回想着，却怎么都想不起眼前的人是谁了，但无论此人是谁，他一定不是个农夫渔人。
“小兄弟，你不记得我了？”那人笑道。
江寒夜摇摇头。
“你再仔细想想，三个月前，你在山上是不是救了一个人回来？”那人又说道。
“三个月前？”江寒夜这才猛然想起那件事……
三个月前，那时还是初夏，江寒夜有一天也如今天一般上山砍柴，同样也哼着那首自私塾中偷听来的儿歌……
卧牛村所依靠的这座山在首苍山山系中其实不算大也不算高，卧牛村人私下管它叫做卧牛峰。卧牛峰上树木虽然不甚茂盛，但也多有参天古木，正是这座看似不起眼的山峰养育着村里世世代代的村民，赐予他们光和热。
这天的天气比较炎热，江寒夜只穿了一件粗布坎肩和一条布裤，裤腿高卷至膝盖，打着赤脚。
“好了，就在这里砍吧。”江寒夜寻了半天，终于在距离山脚不远的地方开始砍柴。
就在他正准备开动时，忽然约莫几丈远处的十几株高大树木开始剧烈的晃动起来，树叶扑簌扑簌都被震落，便是他脚底下的山地也一般晃动着，就好象在那林子里藏着什么可怖的巨兽一般。江寒夜骇然，他慌忙收起砍刀，藏身在一块石头后面，仔细的看着，同时心里也在琢磨，若是这里有猛兽出现，他有几分希望能够逃脱。
不远处传来一阵阵奇怪的声音，整个山林一时间充塞着飞砂走石，砂石打在树干上发出噼噼啪啪的声音，十分骇人。江寒夜死死的缩在石头后面，他一方面害怕，另一方面又十分好奇，究竟那林子里有什么东西，竟然会让这昔日宁静的山林变成现在这样。就在江寒夜胡思乱想的时候，忽然间他听到树木折断的声音，紧接着就觉得头顶的天空在迅速变暗，吱吱呀呀树木倒地的声音越来越近，也越来越响，期间还夹杂着枝叶之间相互勾连并折断所产生的响动。
“妖孽，今日吾定不会让你逃了！”一个男人的声音在半空中响起，这声音听起来十分凛然。
“嘿嘿……那……那就试试看！”另一个男子的声音，这声音冷而邪佞，声线尖细，十分刺耳。
江寒夜正下定决心想要探头看看时，却不料正对面一棵参天大树轰的一声倒下，浓密的树枝部分刚好将他所藏身的那块大石头给掩盖起来，这下可好，他便是想要钻出来，只怕都要费些力气了。
卧牛村是个小的不能再小的村子，整个村子里只有几十户人家，而且还都是祖祖辈辈都居住在此的，便是村子里的私塾先生也都是大家相熟的村子里的落魄秀才，现在江寒夜忽然间听到两个陌生的声音，这让他既吃惊又好奇。声音过后，又传来一阵金属碰撞的声音，虽然江寒夜头顶遮蔽着浓密的树枝树叶，但是他依旧能够感觉到不时有奇怪的华光闪过。那阵激烈的金属碰撞声后，他又听到一声惨叫，片刻后又是嘭的一声，似乎有什么东西从高处摔到地面上了。
江寒夜摒住呼吸，直觉告诉他，这里似乎发生什么不好的事情了，他一动也不敢动，只是静静的等着，至少他要等到那两个人离开才敢出来。也不知过了多久，外面重又恢复了寂静，江寒夜这才掏出砍柴刀，从里往外劈砍着，费了好大劲才从那树顶底下钻出来，身上的衣服却早已被树枝划烂，还有不少皮肉伤。
站在树梢上观望着，江寒夜吃惊的看着这林子里的景象，倒地的参天大树原来不止这一棵，他还算比较幸运是被树梢砸中，而不是树干。整个林子里的地面上到处都是新鲜的落叶，不但如此，在几丈开外，江寒夜还看到有两个人倒在那里，应该就是刚刚说话的那两个男子。
“咳咳……”江寒夜小声咳嗽了一下，他不知道那两个人是死是活，因此便先咳嗽一声，后来又暗骂自己傻瓜，万一那两个人不是好人怎么办？万一他们把自己抓走怎么办？江寒夜决定逃回家去。
可是看看这遍地的树枝树干，他又觉得舍不得，毕竟他上山来就是为了砍柴的。江寒夜又呆了片刻，地上那两个人依旧趴伏着一动不动，看来是死了，他决定大着胆子把地上合用的树干树枝斩几段下来带走。
捡柴禾的时候，江寒夜强迫自己不要去看地上的两个人，可是孩子毕竟是孩子，他终究还是忍不住想要去看，于是便不时的偷看那么几眼。其中一个人身上穿着火红的衣衫，就连头发都是火红色的，十分怪异，看起来不像是中土人士，这人一动不动，身旁还有一滩血和一把乌黑的刀，看来是已经死了。另一个人身上穿着玄色的华服，手边还有一把宝剑，脸上满是血污，也是一动不动。
看了这一切，江寒夜心头又有些害怕起来，他加快了捡柴禾的速度，打算早早回家，却不知为什么，捡着捡着，他居然捡到了那两具死尸身边去了。
咚咚咚！
江寒夜是生平第一次如此紧张，乃至于他居然听到了自己的心跳声。本应该避开那两个死人，可是江寒夜却感觉到冥冥之中似乎有一股强大的力量在迫使他扭头去看。
紧紧闭着眼，江寒夜居然把头又转过去，正对着那火红衣服的死尸，当他再睁开眼时，一道青光倏地从地上扑向他的面门，他只觉得左眼一阵刺痛，就仿佛有什么东西硬生生的扒开他的眼皮，钻入他的瞳孔中一般。江寒夜‘啊呀’一声丢掉手里的柴禾，拿手揉着眼睛，当他再次睁开眼时，更令他吃惊的一幕出现了——那火红色衣服的尸体，居然在缓缓的变成尘埃，从头开始，一点一点的变成尘埃，被风吹散在树林中，转瞬间只剩下那把乌黑的刀独自躺在其主人曾在的位置。
“莫不是有鬼？？”江寒夜惊恐的想道，此时此刻他也顾不得柴禾不柴禾了，拔脚就准备逃跑，忽然身后又传来一阵响动，同时还伴随着一个虚弱的声音：“救我……”
原来那玄服男子还没死呢。
江寒夜是个善良敦厚的少年，此时的他虽然惊恐至极，但是听到这声音，他的脚步还是停了下来。地上那人显然伤的极重，不过手还在微微的颤抖着，也许再不施救，他就真的死了。
虽然十分害怕，但是又不能见死不救，江寒夜咬咬牙，决定将这人带回家去。可是这人是个成年男子，份量自然不轻，他再能干也不过是一个十一岁的普通小孩子，怎么能拖的动这人呢？看着遍地的残枝碎叶，江寒夜苦苦思索着，忽然间他眼睛一亮，心里有了个主意。在收拾了一些合用的树枝之后，江寒夜将那些一人多长，韧性十足的树枝编成了一个简易的可以拖拉的担架，然后用尽全力将那半死不活的人移到担架上。
此时天色已近黄昏，江寒夜急着想要回去与家人共进晚餐，便打算这样拉着担架回家去。
“我的……”那人挣扎着，指了指地上的剑，江寒夜于是又将那剑也一同放到担架上，想了想，他又弯腰将那把乌黑的刀也拾起来放了上去。
就这样，江寒夜将那人一点一点的拖回了家中，回到家时父母正焦急的等着他。江家人都是善良人，他们见儿子带回来一个浑身是血的不速之客，虽然心有疑虑，但是却也没多问什么，只是让江寒夜将那人安置在柴房中，并给那昏迷中的人灌进去一点米汤，打算等天亮后去请个大夫来帮他诊治，可是第二天当江寒夜起床后去柴房看那人时，柴房已经空空如也，连同那把剑和那柄刀都不见了。
事情虽然不同寻常，可是这毕竟只是江寒夜平静生活中的一个小小波澜而已，并且也没有影响到江家的日常生活，所以渐渐的他们把这件事给忘掉了，直到今天……
“记起来了？”那玄服男子笑眯眯的看着江寒夜问道。
江寒夜点点头：“我记得了，你便是那个人？”
“你这孩子，恁般没大没小，什么这个人那个人的！”一向慈祥的江父忽然斥骂道，“你可知这位大叔是什么人？”
江寒夜摇摇头。
“呵呵，江大哥，不要责骂孩子，他还小呢，哪懂这些……”那玄服人见状忙劝道，然后又转向江寒夜自我介绍道：“我姓姬，名姬丰，乃万剑山庄的本家弟子。那日承蒙小兄弟搭救，今日特地回来答谢。”
“万剑山庄？”江寒夜大吃一惊，他这才明白为何家门口围着这么多人了，感情都是来看活神仙的。
是的，在这些普通百姓眼里，万剑山庄的人个个都是活神仙，能够亲眼看到他们，简直就是祖坟冒青烟，三生有幸了。
江寒夜吃惊过后，又变得木讷了，他不知该如何与这人交流，只是下意识的往母亲身边靠拢了一下。
江父忽然责骂儿子也是有原因的，原来这姬丰是要来带江寒夜去万剑山庄做个外姓弟子，这对江家来说，简直就是天上掉下个大馅饼，可遇不可求的好事，他生怕儿子一个不小心惹怒了人家，不带他去了。
“昔日你搭救了我，今日我来报答你，今年中秋，我们万剑山庄百年不遇的收十名外姓弟子，你可愿随我去万剑山庄做个外姓弟子，学些强身健体的功夫顺便讨个活路？”姬丰笑着问道。
去万剑山庄做弟子？？江寒夜简直连做梦都没敢想过这等好事，虽然他也不知道究竟做了外姓弟子会有什么好处。
“傻小子，你还愣着作甚？”江父看儿子这没出息的样子，不由得着急起来，站起身来一巴掌拍在他后脑勺上，“还不快感谢这位大叔！”江寒夜虽然不知，但是这些大人们却心知肚明，世道艰难，能入了姬家大门，再不济也能对付一生的生活了。
江寒夜于是木然的走上前弯腰作揖道：“感谢大叔……”
“哎！”姬丰哈哈笑道，“我也不过是万剑山庄弟子而已，若你真去了，论资排辈我也不过是你的师兄罢了！”
