夜深，炉灰冷，桑香白日睡得足，晚上倒睡得不怎么深，但看一眼枕边齐三公子，睡颜很静，安然好眠的样子，可她刚想起身，却被他锦被里的手握着她手腕，道：“放你睡在外边，你倒又想自做主张了？”他睁开睁，寒星眸子定定瞧着她，不松手，索性起了身，让道：“还是你睡床里边去，我睡外边好看着你。”
桑香想抵赖几句，但又多余，只好翻了身，在里头睡了，侧着躺好了，淡淡撇清道：“那人难道不该死？”齐晏重又替她盖好锦被，道：“该死不该死的，由我作主，你转眼就忘了我给你立的规矩了？”
桑香还是沉不住气：“让他多活一刻都嫌便宜他了。”
“我看你是睡得太足，没处打发闲心！”齐三公子枕着臂，另一手在锦被子底揉上了桑香的胸前，桑香拱着身子，推了他的手，脸儿晕红道：“你怎么又想？你真是下流胚子！”
“兴许倦些才睡得着？”齐晏不怀好意地，这一两日的他才晓得她是阿弱，反而不敢轻易碰她了，琢磨着她来日要是记起来了，指不定怎么怨恨他！可齐三公子转念一想，又管不了那样远的事了，他只想同阿弱好好亲热——不当她是魂魄，亦不是认错的人。
本就是锦被底穿得薄，他要解她的衣裳还不容易，桑香却想着隔壁房左右都住着人，她和他深更半夜寂寂无声的时候做这事，未免……齐三公子要是同她一样知礼节、懂克制，那才是怪事哩，他手上只管撩开她的衣裳，肆意挑弄，眼睛却凝视着她脸上潮红，朱唇柔嫩，低下头深深吻着，身子已翻过来、覆压在她身上。瞧着桑香想躲挣开，齐三公子轻了声儿道：“你也说过我是不知羞的，还是你乖些才好，不然动静太大了，被旁边人听见，我可不嫌丢人。”
桑香咬着唇儿骂道：“你真是愈来愈无耻了！”
齐晏倒很喜欢她薄怒娇柔，阿弱可从来不这么对他，总是冷的，淡的，疏远不可及。他一想到此刻她对他是有情才嗔，不由愈发心动，低头吻着她唇，不知足，又吻向她的细白颈子，愈往下柔软处，时吻时含着，瞧着她白玉身子薄红如合欢花晕绽开，呜咽之声，他尽兴了，才抬起头，拿手轻轻捂着她的嘴，含笑瞧着她盈盈波光的眸子，道：“不是要忍着的么？这会不怕被人听见了？”桑香咬了他手指一口，道：“是你先折腾我的，这会又管着我了？”
齐三公子却被她这般情态弄得再难以自持了，定定瞧着她半晌，低着头在她耳边，意味深长道：“绮年玉貌，此貌非你莫有，此情非你莫属。”桑香不解其意，他却不肯多说了，只静静地同她在鸳鸯帐子底厮磨着，倒也不敢太胡来，轻轻缓缓，且忍着且受着，桑香亦静了声儿，眉儿却骞得深，媚眼如丝的，偏不敢弄出声响。两个人这般偷偷欢愉，倒有不同的滋味，仿佛积水成潭，那又酥又痒的滋味，点点滴滴地汇在一处，愈聚愈难熬，近攀上巅峰时，齐晏倒肯深吻着她，怕她唤出声来又怕羞，倒不好见人了。这般半尽兴半收敛的，倒弄了良久，比往日床上又添了许多新鲜意趣……
次日清晨，却说那河冻仍未开解，一夜北风又起的，倒又冻上了，那些打冰的便歇了手，只说索性等河上结了厚冰，能通车马了再过去，是而这同安镇上的过路客，眼看又要再耽搁一天了。
却说薄娘子大清早接下庆福客栈厨房，亲手做了早饭——他可不想吃河虾、砒霜吃死了！魏园这些人便都在楼下客堂，围着桌子吃着薄娘子做的早饭，吃了一半，却听得庆福客栈门前吵吵嚷嚷地聚了好多人，原来是听说宋昭要审雪碑女尸的案子呢！
薄娘子最晓得备事，齐三公子未开口，他早得了消息，先订了二楼临窗雅座，这会三公子果然说要看好戏，薄娘子得意道：“公子咱上二楼去听，挤在人堆里，脏兮兮的……。”
魏冉听了只嘿嘿然笑道：“还是薄公子会做人哩！什么事都想得比别人早！”
阮娘听了，只瞪了魏冉一眼，从来只有她奚落薄娘子的份，可还轮不到魏冉这样的毛头小子嘴里没轻没重！但见不等薄娘子银针出手，阮娘的袖底红绳已飞了出来、利索缚向魏冉！却说魏冉新月剑不离手，这会竟有如神助般提剑刃一挡，倒将阮娘的红绳梢头割断、软了下去！
阮娘大意轻敌，吃了亏，不敢相信自个儿的眼睛，连薄、宁二人亦是对这魏冉刮目相看了！阮娘有心试这魏冉，不知他得了三公子指点，到底精进得如何？只见阮娘双袖红绳出招，势如灵蛇绾向魏冉双臂，且缚且缠，魏冉靠腕子上旋剑，挣力一挑，又快又狠地断了双绳！
这回阮娘早有防备，趁他这一势停留，袖底又飞出四根红绳，两根毫不留情地勒在他脖子上，剩的两根又缠在了他的腕上！——这回魏冉非但是动都动不了，连气都喘不过来了！桑香与魏冉亲厚，见他吃亏，冷泉剑才要出手，齐三公子却按着她手，轻声吩咐阮娘道：“你松了他罢，他武功刚入门，哪耐得住你这么折腾！”
阮娘袖儿一摆，收了红绳，却肯笑赞道：“公子，他哪像刚入门的呢，剑法倒有几分您的样子呢！”
阮娘肯这么说，那是她能想到的最抬举人的话了，可魏冉却不想做齐三公子的影子，揉着脖子上勒痕就恼道：“谁稀罕像个魔头！”
桑香瞧着魏冉没有大碍，却看他说话总像在招惹齐晏，只好言道：“你总说狠话作什么，又不讨好？”
魏冉见桑香正望着他，眼神关切，有几分情意，他倒也不惹她生气了，只埋着头吃面。一顿早饭磕磕绊绊地吃完，这些人才上了二楼，启窗却听楼下果然人声越聚越多。镇上的过路客、本地人，天寒风大的，可不管是壮丁劳力还是老弱妇孺都来瞧热闹了！挨挨挤挤，议论纷纷，说话时冒着白气，搓手的，缩颈的，虽说等了半天，却没一个人肯散去的！人儿只越聚越多，堵在了庆福客栈门口。
老半天了，才见着宋昭捕头在前，一行人推着墓碑、女尸的板车儿远远地过来，还有好些看热闹的跟在后头的，一队人走近了，看热闹的倒肯齐齐让出条道来。
宋昭让人将板车儿停在客栈门口，又让人喊出了客栈铁掌柜、厨娘张胖婶、灶火丫头小珠，还有几个作证的小二，另外还让人去把李大夫、李巧儿父女喊了过来。不一会，人都聚齐了，借着这几分敞亮地方，宋昭便审起案子来了。
围观众客皆竖起耳朵，静了声儿，只听得宋昭请张胖婶说当晚的菜谱，却见一个腰膀粗壮、几乎撑破袄裙的妇人站出来，声儿洪亮报说了当晚的菜谱，众人都听清了，也没觉得异常，那河鲜汤是四人一齐吃坏肚子的。
众人低语切切、嗡嗡说起来话来，突然人堆里有个喊出声道：
“是李巧儿往药里下的毒罢？”
只见一个穿得花袄裙、年近三十的妇人站在人当前，冷冷道：“你们哪个瞧见老娘往药里下毒了？站出来说话呀！躲在后头算什么男人！”
这宋昭怕闹将开来，就请煎药的小二出来说话了，一个年轻憨实的店小二拍胸脯打包票道：“那药是一块煎的，四个一样的碗装的，四人一齐喝的，没人挑挑拣拣！”
人群里乍乍呼呼的，又有人喊道：“听说于小香当晚喝了碗甜汤，别是哪只老鼠碰了砒霜落汤里呢？”
本就是个小镇，风言风语传得也快，张胖婶只道：
“那甜汤后来是我喝的，晚上我吃得少！”
“呦，头一回听您吃得少！您这是减膘呢！”人堆里喊出句话来，都是前俯后仰地大笑！张胖婶瞪了眼，气得说不上话来，宋捕头只道：
“大伙也莫要瞎猜了，容在下问几句正经话！这案子就一清二楚了！”
众人静了声儿，且听宋捕头问张胖婶道：
“那晚您可曾吃了那芝麻灌糖饼？”
张胖婶犹疑了一会，像是明白了什么似的，只道：“那甜腻腻的，我怕长膘，就忍着没吃。但掌柜、还有小珠都吃了的，没道理把毒下在那饼里。”
宋昭却不理会，问道：
“那芝麻饼是谁做的呢？”
“我炒的菜，小珠做的饼。”张胖婶一五一十道。
宋昭又问道：“那您看那都是芝麻灌糖饼，可有什么不同的地方，或是有什么记号？”
这时一个十四五岁瘦瘦小小、穿了件素袄的姑娘站了出来，长得倒有几分姿色，嚅嚅声道：“都是一样的饼，小珠哪敢做什么记号。”
“是么？”宋昭从袖底忽拿出本帐册子，原是这庆福客栈厨房采买的帐簿了，买了哪些食材、用了多少、花了多少钱一清二楚，宋昭翻开了道：
“按理说，这小小一家庆福客栈也不是什么食铺子、开饭馆的，各色菜式都很寻常，却偏偏这做饼的芝麻，为何既买了一两白芝麻、又买了六两黑芝麻？我再去查厨房食材堆里，那白芝麻、黑芝麻都已用光了。敢问张婶子，您当晚瞧那芝麻饼上撒的芝麻，是不是有白有黑？”
张胖婶想了半晌，只道：“好像是有个把的白芝麻饼，但我记得大都是黑芝麻的。”
宋昭淡淡一笑，道：“这大概就是凶手下毒的手法罢，把砒霜掺进黑芝麻饼里，没毒的撒了白芝麻。”
宋昭合上薄子，瞧着这小珠，斥道：“这张胖婶既然说这芝麻饼是小珠你做的，小珠你还要抵赖么？”
