周胤绪闻言，挑眉和彭平康对视了一眼，“这茶究竟有没有滋味，我得先吃一口，才能品出来呢。”
彭平康道，“周少尹还是慢些喝罢，茶喝多了，也会‘茶醉’。”
周胤绪道，“我若是“醉茶”，便去广德军里，找彭都督讨块糖吃。”
两人又对视一眼，不约而同地笑了起来。
两人笑了一会儿就停了下来，彭平康道，“糖是用来哄小孩的，想来周少尹也没那么容易被我广德军里的一块糖给哄住罢？”
周胤绪道，“我自然没那么容易叫一块糖给哄住，但彭都督若把这块糖搁在茶碗旁，我一时没留神，也就吃下肚了。”
彭平康道，“吃糖甜嘴，对周少尹来说，未尝不是一桩益事。”
周胤绪道，“我却不用哄人，就是嘴甜了，又有什么用呢？”
彭平康道，“周少尹来瑁梁为官，难道就不用哄哄治下的百姓么？”
周胤绪嘴角一扬，转向一旁的文一适道，“文员外，彭都督让我哄你呢。”他笑吟吟道，“可我是惯不会哄人的，今儿来之前也没吃糖，说起话来，嘴就不怎么甜，文员外可介意我哄么？”
文一适笑着接口道，“周少尹能问这么一句，已经甜了我的心口了，哪须得您亲自张口来哄？”他说完，又感叹了一句，“有道是，‘德不配位，必有灾殃’要是我七弟也像周少尹这般多问一句，就不会多受一番斥责了。”
周胤绪道，“文翰林德才兼备，倒是我才疏学浅，暴虎冯河，跟着范大人与宋大人下了乡，倒让两位大人见笑了。”
彭平康轻笑道，“周少尹的意思，是说文翰林‘临事而惧，好谋而成’吗？”
周胤绪道，“我的意思，是说文翰林‘用之则行，舍之则藏’，颇有先贤风度。”他朝文一适善意地笑笑，“不像我，‘只知其一，莫知其他’，连农事不懂，何以谈治下？”
文一适抚慰道，“周少尹治的是人心，而非人事。”
周胤绪道，“话虽如此，可农业乃国之根本。我不懂农事倒不要紧，倒累得两位大人替我操劳，这让我如何过意得去？”
彭平康看周胤绪的眼神又变了一变，“范大人与宋大人一向勤勉，周少尹若实在过意不去，可向两位大人讨教一二，何必自谦至此？”
周胤绪叹气道，“若是只论治农理业，我自会读《齐民要术》，只是我随两位大人下乡之时，见了不少稀奇事，均是书上所未载的。我初来乍到，又不好随意发问，惹了笑话倒无妨，怕就怕治下的小吏将我这‘外行’的话听进耳朵里去，反去为难底下农户，那不是给两位大人添麻烦吗？”
文一适看了彭平康一眼，彭平康收到眼风，面向周胤绪，问道，“不知周少尹在乡间遇到了什么稀奇事？我久不下乡，也想听一听呢。”
周胤绪道，“就说那天，我与两位大人坐着官车经过一处农田，只见田间收获颇丰，耕种者也并非无地佃农，宋大人却道‘丰年何妨’，我心里疑惑，竟不知此话从何而来？”
文一适又看了一眼彭平康，彭平康十分镇定，“丰岁谷贱伤农，凶岁谷贵伤民，宋大人仁德，心系田间耕农，说此议论，也是有感而发。”
周胤绪道，“果真如此？但我在定襄时，却闻地方治农事，必勘以‘常平’之法。丰岁谷贱伤农，官府在市添价收籴，使无由抑塞农夫，须令贱粜；凶岁谷贵伤民，官府在市减价出粜，使无由邀勒贫民，须令贵籴。如此，则物价常平，公私两利。莫非，琅州竟不行此‘常平’之策吗？”
彭平康没料到周胤绪会问得这么直白，周胤绪这一问不要紧，彭平康和文一适就不好答了，他们两人的身份摆在那里，无论答得对不对，都不合适。
周胤绪堵在心里的话一问出口，反应过来后，自己也觉得不合适，尤其看到面前两人尴尬的模样，更觉得自己问错了话，刚想再说些什么来找补，就听彭平康不紧不慢地回答道，“自然是因为胥吏作怪。”
周胤绪一怔，见彭平康答了自己的话，赶忙又递了一个台阶，“是啊，范大人与宋大人也说乡间胥吏着实可憎。”
彭平康道，“乡间胥吏之职，多由大族把持，轻易更换不得，连县官都拿他们没法子呢。”
“譬如‘常平策’中的籴粜一项，当收成之初，农户要钱急粜之时，乡间胥吏便与富户之家连同作弊，故意小估价例，令官中收籴不得，丰收余粮，尽入富户蓄积大家。直至过时，乡间大户仓廪盈满，方始添价例，中籴入官。”
“如此一来，农户粜谷止得贱价，官中籴谷常用贵价，来往厚利尽归乡间大族富户，以致丰岁秋收时，农户粜谷十不得四五之价，可谓是苛剥无度。”
周胤绪听得愣住了，觉得自己的认知都被彭平康的话刷新了一遍，他原来只觉得官僚土地兼并问题严重，没想到乡间胥吏竟也作恶到这种程度。
文一适见周胤绪神情惘然，立刻道，“两位大人来赴宴，原是来寻乐的，怎的就谈起公事来了？”他作势起身，“两位若谈公事，我就不便在侧了。”
周胤绪正低头思考彭平康说的话，一时没应声，只是微微点了点头。
文一适顺势就道，“既如此，我这就为两位大人去看看前边布置得如何了。”
文一适出暖阁门前，特意睨了彭平康一眼，彭平康淡漠地回看了一下，朝文一适眨了一下右眼。
文一适走后，过了片刻，周胤绪方开口道，“彭都督为何向我解释其中缘故？”
彭平康道，“随口闲聊而已，我不过是想替周少尹治一治‘背后不说人’的毛病。”
周胤绪神色复杂地看了彭平康一会儿，突然道，“那……上邶州的地方官也是因为……”
彭平康打断道，“背后说人无妨，可背地里说国事，却是另一番议论，周少尹还是谨言慎行得好。”他微微笑道，“周少尹方才还说，绝不会叫我拿一块糖哄住呢。”
周胤绪道，“是啊，不过大约是我喝多了茶，有些醉了，见茶碗旁搁着一块糖，便忍不住吞吃入腹呢。”
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1 “茶醉”的醉物质是茶中的咖啡碱和氟化物，解醉方法确实就是吃糖。
2 “德不配位，必有灾殃”
“伦常乖舛，立见消亡;德不配位，必有灾殃。”——《朱子治家格言》
3 “暴虎冯河”、“临事而惧，好谋而成”和“用之则行，舍之则藏”出自《论语·述而》
“子谓颜渊曰：‘用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫！’
子路曰：‘子行三军，则谁与？’
子曰：‘暴虎冯河，死而无悔者，吾不与也。必也临事而惧，好谋而成者也。’”
“孔子对颜渊说：‘被任用，就施展抱负；不被任用，就能躲藏起来，只有我和你才能这样吧！’
一旁的子路上前问道：‘那么，您统率三军的话，又会找谁共事呢？’
孔子说：‘那种空手搏虎，赤足过河，即使死了都不会悔悟的人，我是不会找他共事的。我一定要找那种遇事谨慎，善于通过巧妙的谋划来取得成功的人共事。’”
4 “只知其一，莫知其他”
《诗经·小雅·小旻》：“‘不敢暴虎，不敢冯河’。人知其一，莫知其他。”
5 “丰岁谷贱伤农，凶岁谷贵伤民”
“以丰岁谷贱伤农，故官中比在市添价收籴，使蓄积之家无由抑塞农夫，须令贱粜。凶岁谷贵伤民，故官中比在市减价出粜，使蓄积之家无由邀勒贫民，须令贵籴。物价常平，公私两利。”（《温国文正公文集》卷54《乞趁时收籴常平斛斗白札子》）
6 粜：tiao（四声）是卖粮食。
籴：di（二声）是买粮食。
7 常平仓调节谷价的这个政策春秋时期就有了，好像到现在还有。
具体来讲，就是丰年的时候，粮食一多，谷价就下跌，政府出比市场价高的价钱从农民那里收粮食，这样就不会谷贱伤农；
等到灾荒或者凶年的时候，粮食少了，谷价上涨，政府出比市场价低的价格卖粮食给贫民，这样就避免老百姓因为吃不起饭而饿死。
基本来讲，就是政府通过经济手段，即价格杠杆进行调节市场。
但是具体实行起来呢，有非常非常非常多的弊端，这章讲的只是弊端中的一小点。
