长这么大，长生还是第一次被这么多孩子羡慕。当晚回来，他因过分跑动脸红扑扑的，人虽累但却兴奋到不行。
“姐姐，这毽子真好看，他们看到后都追着问我是谁做的。”
一遍又一遍的重复着，宜悠摸着弟弟的小脑袋。垂髫幼童眉心一枚红点，黢黑的眼镜眨巴眨巴，说不出的可人疼。
“那宇哥儿喜欢么？”
穆宇诚实的点头，宜悠转身进里屋，打开箱子拿出另外一个毽子。当初她缝了十二片布，刚好够做两个。
“这个送给你，拿回家玩。”
“姐姐，他的比我的还好看！”长生跳了脚，虽然他跟穆宇是好哥们，可姐姐只有一个，只能是他的！
“竟胡说，明明我绣的一样的花，两只一模一样。”
宜悠冷下脸，板脸冲着弟弟。一只小手抓住了她的衣角，穆宇伸出另外一只手：“长生，你喜欢这个的话，我们可以换换，我这个是新的。”
“我不，这是姐姐做的第一个。”
长生护住自己的毽子，摸摸脑袋：“姐姐说我不能总任性，那个干净又漂亮，还是你拿着吧。”
“我没关系，你喜欢全要也行。”
“不行，你就拿着吧。”
穆宇再懂事，也只是个孩子，当然做不到云淡风轻。得知喜爱的玩物不会像往日那般易主，他自然是开心不已。同时，他心里对长生的感情更是深了一层。还是这个弟弟懂事，以后就跟他玩。
宜悠同样欣慰，弟弟终归是懂事了。而且比起前世，他多了一位良友。拿起针线，她抬头望向窗外的篱笆墙。
不知道这两个毽子，能不能把她期盼的人引来。如果不行的话，怕是她要还得主动出击。这会也看不出效果，罢了，还是先耐心做好自己的事，静静等待结果。该来的总会来，这次她要让程氏不死也脱层皮。
没等宜悠得到结果，日落西山，沈福祥和李氏回来。挽起袖子烧火做饭，没多久她听到门帘掀开的声音。
“二丫……”
娘小心翼翼的态度，让她心一下提起来。
“娘，你先歇息会，饭马上就好。”
李氏没有作声，亦没有离开，而是刷起了锅碗瓢盆。叮叮咚咚的声音传来，宜悠眉头越锁越深。
“有什么事，娘直说就好。”
叮咚声停住，李氏声音略显缓慢：“闺女，不是娘逼你。你说的对，大越比前朝开放，京中甚至有大族为女子当家。可云林村不是越京，这里有这里的规矩。我跟你爹活到这么大岁数，被人怎么说道都没事。但是你和长生，往后日子还长着。”
“外面流言那么烈，往后你可咋办？”
宜悠继续往锅台里添着柴火，听着外头吭吭的劈木头声。
“爹大概也是这么想的吧，娘，你说的这些我都明白。你想想，为何越京之中女儿可掌家？”
李氏继续收拾着盘子：“这我哪儿知道。”
“娘再仔细考虑下？”
“是因为太祖的政令？不过那东西远在天边，在咱们云林村不管用。”
“是也不是，太祖政令只是个借口。归根到底，还是因那几位管家的夫人或小姐有手段，能为男儿所不为。远的不看，娘咱们看近的。爷爷在世时，虽然明面上族长是他，可沈家谁说了算？奶奶还不是一手遮天，这就是现成的例子。”
李氏恍然大悟：“难道二丫也想这样……嫁到周家，你也可以……”
怎么又绕回来了，宜悠头疼：“娘，现在最重要的，是如何破二伯母的局。我已经有了计策，还需你帮忙。”
李氏立刻被吸引了注意力：“什么事，说来听听。”
“是这样……”
宜悠耳语一番，李氏点头：“这能成？”
“他们可不是程氏那样的白眼狼，我也不求他们站出来帮忙，只要他们到时说句公道话便可。”
李氏当即应允：“行，吃完饭咱们娘俩出去走走。”
春分一过，白昼逐渐变长。刷好碗，宜悠跟在娘后面串门。
“四弟妹咋来了？”
五尺高的土墙内，微胖的王氏正在摇水井。见到两人，她扭头朝这边打招呼。
“三伯母好。”
宜悠站直了，嘴角微扬，礼貌的打着招呼。奶奶一共生育三个儿子，三伯便是其中之一。不同于二伯“长子”的受宠，她爹不吉利幺子的受虐，三伯是其中待遇最正常的一个儿子。夹在中间不受宠也没多少委屈。虽然人平庸，但顶着沈家嫡次子名头，他日子也一直中上。
这样日子宽裕且有闲的人，一般不会放弃更进一步。
“二丫也来了，都进来坐。你们吃饭没，顺带进去跟秋生吃点呗？”
“来之前已经吃完了，三嫂，二丫病时你常去看她。今天我才想起来，怎么也要带她来谢谢你。”
这是娘俩在路上商量好的词，宜悠也忙跟上：“谢谢三伯母。”
“这孩子，一场病变得跟大人似得。跟三伯母这么客气做什么，都进来坐下。”
客人上门，没有晾在门外的道理。宜悠进了房，打量一眼这房间。虽然是土房子，可宽敞明亮，在云林村也算大宅子。
炕下面是一张方桌，三伯和俩儿子正在吃饭。大的那个见到她有些迟疑，小的那个却完全相反，放下勺子就跑过来。
“二丫姐，你给长生做的毽子真好看。”
“秋生，别拽着你二丫姐。”
王氏喊着幼子，宜悠笑笑：“没事，我来陪弟弟玩。”
“你可以给我做一个么，二丫姐？”
大着胆子问道，秋生就差整个人贴到她身上。宜悠坐在杌子上，将他抱在怀里：“二丫姐得蒸包子，要不你跟长生一起玩？”
秋生迟疑：“这个，春生哥不让我跟长生玩。如果我找他，以后他们都不会理我。”
“瞎说什么，长生是你弟弟。”王氏声音中带着点严厉，扭头朝李氏和宜悠歉意的笑笑：“秋生就是太直，你们别往心里去。”
“三伯母，我们都知道这事不怪秋生。本来做一个也没什么，可我每天要帮忙蒸包子，一时半会也没有那些空闲。”
“可我想要嘛，二丫姐，你别蒸包子，先给我做一个。”
秋生在他娘怀里拧成麻花，王氏一向疼小儿子，如今有些犯难。
“三伯母一向手巧，那东西挺简单的。要不我说下，你亲手给他做？”
“这样也行，今儿就跟二丫请教一番。”
王氏一口答应下来，在儿子的欢呼声中拿来针线，当下跟宜悠学起来。
“其实就是将两种颜色的线来回穿插，这样看起来有层次感，也就跟活的一样。”
“原来如此，还是二丫聪明，我怎么就没生个这么可心的女儿，四弟妹真是有福气。”
……
互相客套着，宜悠小心掌控着话题，说得王氏眉开眼笑。
“三伯母比二伯母好多了，如果当家的是你该有多好。”
半开玩笑的感叹着，她余光看到三伯拿烟斗的手顿了顿。心下有数，此人跟她猜测一样，有那份野心。之所以多年不敢动，全都因为二伯地位太稳当。
从三伯一家回来时，已是繁星满天。
“二丫真的想好了？”
坚定的点头，她环住母亲胳膊：“想过安生日子，必须得这么干。娘，你不用担心我，咱家以后会赚好多钱，不靠别人我也能养活自己。虽然以我的头脑，可能做不到越京城中人那般自由自在，但躲到庙观束发出家还是可以。”
这就是她的设想，以她的出身，找不到什么翩翩贵公子。乡野村夫，她是万万看不上，高不成低不就。被糟心了一辈子，如果遇不到有感觉的，她倒宁愿一个人自由自在。
“这孩子……满脑子都在想什么？”
“娘，现在还是好好赚钱，不然一切都是空谈。”
“人来人往的，你小声点，咱们有话回家再说。”
踏着月色两人一路往村西走去，待经过转角，原先树上跳下来一个高大的身影。
“哥，我们干嘛不去跟二丫姐打个招呼。”
穆然摸摸佩刀，看向那处转角：“这时候说话，他们会很尴尬。今日之事，不要在他们跟前提起。”
穆宇虽然懵懂，但还是点头应下。摸着手中的荷包，他有些失落，二丫姐漂亮又对她好，如果能当他嫂子该有多好。可惜她不想嫁人，他的想法是注定要落空。
穆然则是有些疑惑，沈家虽然穷，但夫妻俩日子很和美。究竟是怎样的经历，让她一个小姑娘对成亲之事心灰意赖。百思不得其解，他还是摇摇头。二丫想嫁人，也不是他这种身负伤残之人。
这一切宜悠当然不知道，第二日有个集，一到家她就包起了包子。
等到忙活完，也到睡觉的时辰。揽着钻过来的长生，很快她沉沉入睡。
云林村处于一块盆地，四周阡陌纵横，有点动静都瞒不过十里八乡。
随着孩子们回去，那个漂亮的毽子迅速被传开。农家日子无非柴米油盐，但凡跳出这个圈子，就是新鲜事，因此这次消息传得很快。
“还真是挺好看的，二丫，这是你做的？”
集市上，有邻村人买完包子，顺带指着春生踢着的毽子问道。
“嗯，这个不难，只要这样……”
来者不拒，宜悠一个个的教着。见她丝毫不藏私，原本因流言而有些鄙视的人，纷纷有些不好意思。
至此预期效果已经基本达到，宜悠却不怎么高兴。因为她原本要等的一个人，到现在都还没出现，难道真的要再拉着母亲跑一趟？
“二丫，这是咋了？”
李氏最先发现闺女的不对劲，卖完包子收拾摊子问道。
“是不是那些人说的话太难听？你别往心里去。他们今天承了你的情，日后肯定也不好意思开口。”
“嗯，娘，我知道。只是，二叔奶奶怎么还没来？”
“二叔奶奶？”李氏疑惑了，闺女这时候怎么会想起那个人？
“就是二叔公家的奶奶，她不是最喜欢刺绣。云林村所有人做的衣裳，就数她的最好看。以前每次赶集，她都要摆个摊卖自己绣的帕子。”
李氏环顾四周：“你这么一说我才想起来，最近不是农忙，她没空绣东西，应该也就没来。”
原来如此，宜悠默默算计着日期。沈家宗族大会，每半月开一次，特殊情况例外，再有两天就要开。在这之前，怎么都得见二叔奶奶一次。
回去的路上，乡里乡亲再见宜悠一家，态度已经很是亲切。
“这么快就卖完啦？”
“嗯，婶子也回去？”
随口跟路人打着招呼，临近县城时，宜悠突然看到一个熟悉的身影。身着大红色棉袍的程氏，正从牛车上下来，一副官家太太做派的朝另外一条街拐去。
因为位置关系，她并没有看到这边。
“是二伯母！”
长生吆喝着，宜悠忙捂住他的嘴躲到一边。
“嘘……”
“二嫂送春生来官学，怎么会走这条路？”李氏也起了疑心。
“管那些干啥，咱们回家歇会。”
宜悠放开弟弟：“爹、娘，你们先带着长生回去，我跟上去看看。”
李氏担忧：“你一个女孩子，自己孤身在外，成么？”
“我力气大没事，再说今天县城赶集人来人往的，还会出什么事不成？”
“不行，有啥事……等回家再说。”
宜悠推了把车子：“真是十万火急的大事，你们先回去，我一会自己能走回家。”
“哎，你把这个带上，记得不要摘下来。”
接过围笠带上，宜悠转身朝另外一条街走去。转过街角，已经不见程氏踪影。托腮想想，前世四丫得意时跟她说过什么？
“县里最大的粮铺可是我们家开的。”
三年后县里最大的粮铺，不是如今的那家，而是经过她牵线搭桥，一手经办官兵粮饷的日升粮行。
“大婶，日升粮行怎么走？”
“前面两条街往左转，走走就能看到。”
问明白路，她直接朝那边走去。还没等走到，背后突然伸出一只脏乎乎的手，捂住她的嘴。
“小娘子，叫哥几个乐呵乐呵。”
围笠被掀开，几个混混露出惊艳：“真没想到，今个儿运气还不错，伺候好了就放你回去。”
宜悠皱眉，怎么今天点这么背，遇到这么一伙人。
“你……你们要做什么。”
假装颤抖，她朝袖子里掏去。敢一个人出来，她岂会毫无准备，她的袖子里，就藏着一根纺线时用的梭子。虽然伤不了人，但两头尖尖的，握住戳一把也足够。
“啊，贱人，今天不玩死你。”
趁着吃痛，宜悠迈开脚往外跑去。可她终归是体力不济，还没跑多久衣裙后摆就被人踩住了。
情况千钧一发，正当她想拿搬砖时，巷口出现一个熟悉的身影。
“穆然大哥！”
宜悠从来没觉得，有一个人的身影可以这般顺眼。张嘴叫着，穆然朝这边走来，见此情况忙拔刀。
所有的混混都怕衙差，见此忙做鸟兽散。宜悠也不去抓，整理下衣裳，她干脆摘下围笠，大大方方的笑对着他。
“二丫，你怎么一个人在这，沈伯父他们人呢？”
“爹娘买完包子走了，我临时有事留下。穆然大哥，你能帮我个忙么？”
债多了不愁，第一次开口时，宜悠还有些赧然。到现在，她竟然很是坦然。回去她给穆宇多做几套衣裳，慢慢还他这些人情就是。
想起穆宇这几天的兴奋，穆然心中一片柔软：“什么事？”
“实话跟你说了，县里这家日升粮行是我二伯家的产业，我想要有她印信的票据。你们衙役去要，应该不难办吧？”
“这……我并不负责这一块……”
穆然摊手，看面前姑娘大眼睛中的希望全都变成失望，他有些不忍：“我想想办法？”
宜悠眼镜亮起来：“嗯，如果拿不出来，也……”
刚想说没事，后面亮起一道声音：“穆然，你怎么对着墙一个人自言自语。”
来人抬着木屐走来，青色长袍头戴黑色乌纱帽，面冠如玉，正是曾有过一面之缘的裴子桓。
“先生有礼。”
福下身子，面对裴子桓这般风姿俊朗之人，乡野村妇亦会不自觉的注意言行举止。
“子桓兄，你怎么转到这来？”
“闲来无事上街，不知不觉就走过来了，这是沈家二姑娘吧，唤我子桓便可。”
宜悠从善如流的改口，言谈间说出请求。
“此事不难，我暂在县衙掌管钱财，只需调动其账册查税便可。不过，此事还得劳穆然充作一次随从。”
穆然并未拒绝，当即裴子桓整整乌纱，穆然提刀在后，一前一后神情肃穆。饶是她知晓内因，也不由当二人是在公干。在宜悠的注视下，两人朝日升粮行走去。过了大概有一盏茶功夫，两人亲自由掌柜送出来。
“给。”
裴子桓递过一张纸，宜悠展开，上面是有些歪扭的字，底下摁着沈福海的私印。
“这字是谁写的？”
穆然低头：“是春生。”
裴子桓笑着解释：“我言道一观其字，沈氏立刻让儿子写上来。”
“如此更是妥当……那个，我不太会咬文嚼字，裴大哥可千万别见笑。”
“无碍……无事……”
漂亮的姑娘天然有这方面优势，裴子桓本不是迂腐之人，此刻更是不忍苛责。这一改口，两人之前原先那种膈膜反倒慢慢消失。
“裴兄一贯随和，二丫不用过分拘谨。”
“嗯，多谢两位大哥。穆然也知道我家情况，求此证明本是为了一些纠葛。有春生亲笔字迹，那粮行幕后之人也就坐实了。只是到时，万一二伯一家找到县衙，二位当如何解释？”
穆然摆手：“这你不用担心，有裴兄在，县令大人无论如何也不会苛责。”
“可……四丫还在县令夫人身边当差，万一她说点什么……”
“二丫或许听错了，四丫是在县里后宅当烧火丫头，一年到头也见不到夫人几次。”
……
宜悠皱眉，怎么会这样。上辈子她一进去，可就被分到了正院，后来更是被夫人带在身边。随即她也就释然，夫人身边的丫鬟，无一不貌美且嘴甜手巧。四丫哪项都不沾边，自然是去不了。
“那可能是我记错了，无论如何，今天多谢你们。”
郑重的将纸揣进怀里，原本她只准备了一条事由，所以才需刺绣拉拢人心。如今这般，她可以全然高枕无忧。
告别两人，当晚归家时，她就将整个计划告知爹娘。
“四丫姐原来是给人做饭去了，可她菜烧的那么难吃，县太爷能吃下去么？”长生皱起小鼻子，眼中全是疑问和不解。
“那只有县太爷知道，不过你四丫姐，这次还真是有福咯。”宜悠幸灾乐祸的说着反话。
李氏皱眉：“如果没有当初阴错阳差，现在看人脸色劈柴烧火的就是我们二丫，二哥他们一家可真没安什么好心。只是可怜了四丫，被自己爹娘给害了。”
宜悠并未解释，让娘这么想也好。有这层关系，接下来的事也会顺当些。
毕竟不是自己闺女，李氏并不会放在心上，叹息后她接着问道：“二丫，昨日你说得那事可是真的？按理说你奶奶应该捂得严严实实，那你是如何得知？”
“娘，我在二伯母家那几年可是听到不少事。寻思过来后，我有意翻了一下，没想到还真有意外收获。”
沈福祥一直不吭声，这事如果真成，他亲娘日后肯定都出不了门。这么做，他实在有些过不去自己那一关。
李氏朝丈夫那边呶呶嘴，宜悠意会，走过去跪在他跟前：“爹，奶奶一直这样，难受的可是咱们家。再说她岁数大了，本就不能太过劳累。二伯母正在一步步架空她手中的势力，落到那种地步是早晚的事。到那时候，咱们可翻不了身。”
至于好好伺候奶奶的话，再给她俩心她也说不出来。她爹是怎么长大的，从走路顺当起，就跟在大人身后下地干活。三四岁拾麦穗，五六岁装麦子，七八岁直接当壮劳力，成亲到现在过了而立之年，每年所得大多数都被那边刮了去。
“这些年你又不欠她的，一个生恩早就还清楚了，养恩那更是从来没有的事。爹，你好好想想。”
拈着一方帕子和一张纸，宜悠再没有说话。过半晌，身边传来粗重的叹息：“就这么办。”
宜悠眼睛一亮，拉上母亲就去拜访二叔奶奶。与三伯母不同，二叔奶奶那简直是酷爱刺绣，宜悠也拿出点真功夫。
“我在二伯母家见过，自己琢磨琢磨，竟然也能绣出来。只是手不如二叔奶奶巧，绣出来不好看。”
二叔公院里，对面老迈的妇人手上针线翻飞，笑得见牙不见眼。
“年轻人脑子就是好事，老四家你看，这花多漂亮。”
宜悠低头，惊讶的看到一朵层次分明的牡丹，跟刚重生回来时四丫给她看得一模一样。顿时她心中敬佩，刺绣是个仔细活，倒不是多难，就看人手巧不巧。
二叔奶奶显然是各种翘楚，这种技艺，比起陈府那些自己养的绣娘，也一点都不为过。
不过此刻她更关心的是，忙活这么多天，终于算是万事俱备。成败，只在后天的宗族大会。
天开始热起来，宗族大会这日正是个好天气。
一大早宜悠起来，净面洁齿，穿上新作的粉色小碎花布袍，头发梳成两股大辫子，一个俏生生的小姑娘就出现在众人面前。
“二丫可真是长大了。”
李氏颇有感慨，欣喜过后眼中又是哀愁。自家闺女还真是好看，只是外面那传言毕竟大家都知道。有了这一出，日后哪个好一些的人家会娶她做媳妇。
道姑什么的她压根想都没想，她只是焦心，闺女会走她的老路。找一个穷但是踏实的男人，一步步的熬上来。
“嗯，娘也穿新衣裳。长生起来了没，再没起来新衣裳就要被大雁叼走了。”
哧溜从里屋窜出一个小男孩，一把抓过她手中的浅蓝色棉布袍。
“这是长生的！”
说完他就往身上套，在姐姐的有意教导下，他衣裳已经穿的很好，系上盘口再梳好头，宜悠不得不感叹人靠衣冠。原本跟个小黑皮猴子似得弟弟，如今竟也是个眉目晴朗又精神的哥儿。
“真好看，长生今天乖乖的，跟在爹身边，不论看到听到什么都不要张口。”
“嗯，我听姐姐的话。”
一家人出门朝村东走去，四口人簇新的衣裳引来村民们瞩目。尤其是宜悠，艳若桃李的容貌更是让多人看直了眼。
“怪不得……这模样一看就是个勾引男人的。”
有人窃窃私语，李氏面色难看，宜悠拉住她摇摇头。在意这些做什么，她就是比别人漂亮，这又不是什么坏事。别人想嫉妒就嫉妒去，最好程氏也嫉妒。
程氏真的嫉妒了！
她的四丫每天在县衙里，被厨房烟熏得灰头土脸，二丫却在这打扮的花枝招展！
“二丫不愧是长大了，打扮的这么漂亮，等明年及？，不知道便宜了哪家小子。”
李氏手一紧，宜悠也明白，二伯母这是明里暗里的在说虎子那事。可她不明说，这话大面上的意思只能是，她一个做伯母的，关心自己适婚的侄女。即使大家都懂，也挑不出她什么错。
“二伯母，你怎么能这么说？不过我还是比不上四丫妹妹，她如今可是县太爷福利的红人，将来指不定找个管事留在府里。”
握着袖中两样证物，她笑吟吟的说着，声音中的羡慕，似乎这是一桩天大的喜事。
“一个孩子竟拿你妹妹开玩笑！”
程氏能高兴么？县衙管事再大，那也只是个奴才，四丫嫁了以后生的孩子也会给人为奴为婢。比起前世在她关照下，四丫嫁给一个落魄秀才做了官夫人，奴仆之妻地位上可就差远了。
李氏笑着补刀：“看二嫂这就恼了，肯定是舍不得四丫。也是，县衙里里外外那么多下人，咱们在村里也不知道谁好谁坏，光是摸清楚门道也得一段时间。不过二嫂别担心，指不定到时县太爷夫人亲自做这个大媒。”
宜悠嘴角抽着，她娘这话可真狠。县太爷夫人找，顶多配个砍柴打水的粗使汉子，还不如她说得小厮。
程氏咬碎一口银牙，四丫本可以出来的，可她被县衙的裴先生迷了眼，不顾她费时费力，死活要留在那。
“时候也不早，今天可是有大事，咱们就别在这耽误工夫了。”
扯开话题，宜悠捂捂袖子。深呼吸一口气，抚平有些紧张的情绪，成败就看今天这一举。
今天的宗族大会格外大，围着沈家院子摆了一圈椅子。各家当家之人落座，妇孺则围着站了一圈。
沈福祥虽不受宠，可他身为嫡子位置也不能靠后，而是坐在中间。宜悠对此非常满意，这位置有什么事也好说上话。
“今天主要是说族学的事，截止目前，已经有八成人家交齐银钱。下面，我将未交的人说一下。”
沈福海拿起一张纸，从头到尾开始念着。
“沈传初……沈……沈福祥……”
“多数人已经交齐一半，只有沈福祥，至今还未交一钱。”
沈福海率先发难，从房内传出咳嗽声，程氏搀扶着老太太出来，脸上一派恭顺，只有扫向他们家时，才露出意味不明的笑容。
“福海，先不说族学的款子，咱们先说说二丫的事。不是老身偏袒自己孙女，咱们沈家在云林村也算有头有脸的人家，这么多没出嫁的闺女，怕是全被我这不孝孙女给拖累了。”
宜悠轻嗤，她真是从来没搞懂这个奶奶，既然知道这样做会害到所有沈氏族人，那为何还要一意孤行。
正好她愁不知道怎么开口，如今既然奶奶把机会送上门，她就断然没有拒绝的道理。低下头，她感觉各种目光从四方射过来，低下头攥紧袖子，如今所有人目光都在她身上。
奶奶给她提供这么好机会，不一鸣惊人实在太辜负她！
