砖墙上长满青苔，十尺见方的空间内，三面全是砖墙，只余一面铁包木的栅栏。
沈福爱肥硕的身躯躺在稻草上，立时站去地面三分之一。寒意入体，她幽幽转型。
“嘶。”
臀部的痛楚提醒着她今日发生的一切，昏迷前二哥似有若无的话，于她而言如一场深沉的噩梦。
缓缓睁开眼，环顾四周，阴暗的环境以及木栅栏上发着寒光的铁块，很快让她明白，此处乃是县衙牢房。
“好饿，有吃的没？”
瘦小的衙役端来破损一角的瓷碗，语气中不无凉薄：“吃了上顿没下顿，多吃点吧。”
“你什么意思？”
衙役并非恶毒之人，只是听闻此女所作所为，终究有些不屑。
“一个****等待秋决的臭娘们，还当自己是那地主婆？”
沈福爱敏锐的抓住“秋决”二字，大越这些年太平，一州之地亦少有作奸犯科至死之人，是以她对此非常陌生。
“秋决？”
衙役等着收碗，虽然瓷碗破旧，但在大牢也是有数。若是摔破个把，他少不了吃衙役长排头。如今得闲，他也好心解释起来。
“犯人集中押送京城，待到秋日于菜市口统一杀头。”
沈福爱食欲顿消，虽然日子不比以前，但她从未想过丢掉性命。如今听衙役所言，竟是十拿九稳了。
一瞬间，臀部疼痛消失，腹中饥饿飞散，她许久不曾活动的大脑只余一个念头
要、杀、头！
“不可能！”
“既然沈大小姐不用，那我便拿走。”
衙役收起碗筷，颇有些如释重负。新进犯人总是不懂规矩，待时日一长，吃些苦头被调教出来，自不会再触眉头。
前面那沈福海曾做过族长，想必会识时务些？如此想着，他加快步子，早些喂完，他也好归家，老婆孩子热炕头。
县城多年未有死囚，牢房早已积上一层厚灰。说话声音一大，灰尘便扑簌簌落下，在四方窗口射进来的光中飞舞，径直落入沈福爱口中。
咂咂嘴，咸的，她机械的回过神。
当年之事她亦是受害者，为何如今却要她悉数承担责任。不行，她得找娘。
“来人啊……快来人。”
响声震天，更是惊得灰尘四落飞舞。沈福爱却浑然不觉，如今离秋收已然不远，晚一步怕是再也不成。
同样的早晨，宜悠于清点着四合院中所余米面粮油，听李氏柔声教导碧桃擀包子皮。
“穆宇，快来抓蚂蚱。”
长生甜糯的嗓音传递着无边的欢乐，两小孩玩得不亦乐乎。
宜悠自窗前收回视线，待碧桃顶事，李氏便可不再那般操劳。眼见家中余钱一日多过一日，待攒齐后于县城置办一间铺子，她也不用再抛头露面去叫卖。
这样想来，她只觉浑身轻松。汲汲营生两世，倒从没像今日这般，浑身上下每一个毛孔都透露着舒爽。
着石墨于墙上记下数字，她换上干活时用的旧衫袍。县丞夫人昨日允诺，不可谓不丰厚，但这一切均是看在她那巧手艺上。
两世为人，那夫人有多宠这幼女，她却是明白知晓。若做不出得小姐青眼宾客称赞的喜饼，怕是自家今日所拥有的一切均要化为泡影。
还是得攒钱开自己的铺子啊。
腻歪了受制于人，她自搬入县城后便做两手准备。若是能一直交好章氏那自是再好不过，若是有个万一，有了名气的铺子便是最后的退路。
不过闹市区商铺本就价格高昂，宜悠自知一时半刻攒不出那笔以前。挽起袖子，她扫了眼折腾蚂蚱的长生和穆宇，走进院中占地最大的厨房。
因着家中有新人加入，原本就干净的厨房，此刻更是被打扫的一尘不染。李氏虽无架子，但宜悠却明白主仆有别。厨房空置一脚挂起布帘子，两人便睡在里面。申明差别同时，又权当让着二人守门。
尽管比不得正房，但比二人先前所局之处要好太多，二人自是无任何不满。
“我想出几个样子，娘，咱们且做出来。”
喜饼此物，说简单也简单，不过做一般烧饼，而后用筷子于上点几个红点，全做喜庆意思便是。
一般人家有白面吃，自觉滋味极妙。但县丞家千金可万不能如此，宜悠前世倒是见过不少点心式样，如今灵活组合，一晚上倒真让她琢磨出些许。
“刘妈妈，一早我让你筛的面粉，可是弄好了？”
“都给小姐放在这，要我说这是打哪来的娇贵人，竟是连白面都嫌粗？”
宜悠抓起来，拈在手心摩挲着手感。前世陈府所用面粉，皆是择北地强日照下所产的新麦，经蹭蹭筛选磨制而成。麦子质优，面粉自不必说。
可一般人家莫说要食，便是见，也见不到那被公侯世家包圆的新麦。今日这面粉，乃是云州本地所产，能磨到此样，刘妈妈干活也算尽心。
“先这样试试，刘妈妈既知小姐出身高贵，有些话便不要再讲。”
刘妈妈也知好歹：“多谢小姐提醒。”
“娘，我去烧水。”
自来县城后，家中便无人再劈柴。不过此事难不倒宜悠，每日去城门口晃一圈，自有乡下人背着柴火进城，十文钱一捆，买上两捆送到家，便足够全家人用上一整日。
点火起燥，她将最好的白石投入锅内。
“长生，姐姐叫你收起来的桂花叶呢？”
长生扑哧扑哧跑过来，手上带着一个包袱，走进了便能闻到花香。
“在这里，我都给姐姐洗干净了。”
宅子后面不远便是护城河，宜悠不疑有它，只是打开包袱后，她却目瞪口呆。昨日好好地花瓣，经孩子手揉搓，如今早已是不成样。
她本准备将花裱于喜饼上做装饰用，如今却是再也不成。
“这可如何是好？”
长生见姐姐蹙眉，也知晓自己做错了。搓着手，他有些不好意思：“村里还有桂花树，我找穆大哥，叫他带我去摘。”
提到云林村，宜悠自是唯恐避之不及。
“不用，姐姐有办法。”
拿来年节时打年糕用的臼子，她将桂花瓣悉数投下，撒糖与白石水入内，将锤子交于弟弟。
“你便拿着它，将其捣碎。”
“好。”
穆宇也加进来，不过六七岁的孩子，力气自是不大，最是适合处理这娇嫩的花。两颗小脑袋挨在一处，看泡泡自花瓣中喷出来，带着噗嗤噗嗤的声音，更觉有趣。
这边宜悠和好面，放于暖炕上发酵半晌。而后，她将捣好的桂花馅，加少许淀粉与糖，和粘稠后包入其中，再用巧手捏成方圆扁尖等各种讨喜的形状。
喜饼上锅炙烤，没多久桂花香于锅中溢出，缠得碧桃直流口水。
“长生、穆宇，来尝一尝。”
好东西自然要先予家人，没等她分好，院子内啪嗒一声响。顺着响声往外瞧去，那里竟横着一只满是泥土，又带口子的布鞋。
竟然是一只破鞋！此处全是女儿家，这又脏又臭的鞋子除去挑衅，并不做他人想。
“都给我开门。”
拴紧的大门被砸得砰砰响，老太太中气十足的声音响彻天际。宜悠抄起擀面杖，递给刘妈妈一根。
“你去开门。”
大门打开，老太太被沈福祥扶进来，站在门槛上指点江山。昨晚她听说儿子丑事被掀开收押，四丫连带着派人来告诉她症结所在。
二丫走了****运，县丞夫人极为喜欢她。若是说动她前去，将罪名扣在福爱身上，福海便可全须全好，族长之位亦可以保全。
“真是造孽天打雷劈不得好死的狗东西，拿着我沈家的钱来贪图富贵，竟然将我那好好地儿子送到衙门。”
作为此事中完全的胜利者，宜悠压根不想跟老太太一般见识。若在沈家，身不由己之下她还会斗一斗，如今她自不会做那市井泼妇状。
“娘，你去叫咱们街头的衙役。”
李氏闻言朝外走去，自始至终未曾看沈福祥一眼。
“碧桃，去给我搬个椅子，家里有外人进来，自是得好好看着。”
待椅子取来，她便老神在在的端坐，顺手取来三字经，叫长生与穆宇一个个的识字。
“姐姐，爹和她怎么来了？”
“且识你的字，管那么些别家事作甚？”
宜悠轻斥责，她从不是有耐心之人。当日既已决定舍弃，再见时自不会拿出孝顺女儿姿态。
沈福祥耳朵尖的听到儿子那声爹，感动之下当即红了眼眶。
自与李氏和离后，他便住在祖宅，服侍于娘跟前。娘对他极尽温柔，三十多年缺失的母爱一朝补回，他自是暖心不已。所以当娘说，将自家那点地归于公中，同吃同住时，他想都没想就答应了。
没曾想地契刚交回去，春生回来一遭，闹着要住大院子，他便搬去柴房。而后一日三餐粗茶淡饭，他还要为一家老小烧水劈柴，俨然成了春妈妈跟班。
他本已绝望，正想这几日进城来找芸娘，只求为他们娘仨当牛做马，昨日却突闻二哥入狱。娘崩溃晕厥前紧紧拉着的手，嫂子厉声的指责让他无限愧疚，是以今日他便跟随二人来此。
如今再见儿女，尤其听女儿那锥心的“别家”，他突觉自惭形秽，因此便讷讷不言。
老太太苦了好一会，见院中个人皆有事要忙，竟是无人理她，便也收了云雨，朝儿子使眼色。
“二丫……”
“昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。这段话的意思就是，一个叫孟母的人，为了儿女能过得好，不惜抛下一切，三次搬家到适宜之处。”
长生自不懂那些弯弯绕，听此恍然大悟：“那人不叫孟母，而是娘。也不对，娘只带着我们搬家一次，并不是三次。”
“孟母与娘不同，不过长生你得记得，天下母亲，疼爱儿女的心是一样。”
“恩。”
姐弟俩正学然忘我，沈福祥是怎么也开不了那个口，反倒是老太太，拉起儿子手。
“儿啊，娘没那条件。如今你儿女居于此，你便搬过来，随他们一起住。你二哥的事，缓缓再说。”
沈福祥意动：“娘，你不再生气了？”
“都是娘的孙子孙女，隔辈亲，哪有那么大气性。”
宜悠且能稳住，拉着长生不让他出声，一旁少不更事的碧桃却疑惑了。
“小姐，夫人不是早已和离且脱族，怎么？”
“碧桃且打住，别人若要把自己说成那天上的王母娘娘，我们也管不住那张嘴。只是信不信，不还在自己？”
“还是小姐聪明，我去擀皮。”
“去吧。”
主仆二人话语轻松，却将老太太气个仰倒。浪费了那些力气，到头来人家竟从未放在心上。来之前便相好的以势压人，拿捏住这一家，如今却是全然行不通。
一计不成，她又生一计：“福祥，多日不见，你也该与儿女一叙天伦。”
沈福祥本愧疚，但看娘满含希冀，他还是走上前。
宜悠只闻到一股子馊味，再看沈福祥身上衣衫，虽肥大些却簇新，应是沈福海当季新做。唇角勾起，老太太当真蠢笨至极，竟不知让他净身后再跟来。
不过他模样也瘦削了不少，额头皱纹竟深了几层，这些时日怕是也过得不舒心。
“二丫。”
一只手伸到头顶，就要行抚摸。宜悠刚想闪躲，门口走来带刀的二人。
李氏一步冲上来，伸开双臂挡在闺女身前：“沈福祥，你手抬这么高，竟是要打我女儿？”
“我……”
一着急他说话声便打哆嗦，宜悠与李氏并立：“娘，刚沈老夫人在这骂骂咧咧，我拉着弟弟未曾理会。如今她好不容易歇了恬燥，却又派儿子前来。”
因着脸面，老太太哄儿子的声音本就极地，也就宜悠离得近，大体能猜出一二。外面听到声音，来看热闹的邻居却只记得她方才的破口大骂，如今纷纷点头。
有几个弄明白身份的，甚至已指指点点。
“这不就是昨天那兄妹的亲娘？”
“看李氏刚来时那副干瘦的模样，在家都被累成啥样了？”
“昨日我铺子刚来个云林村的，这沈家的事，你们还不知道吧？当年她可是杀了沈家长子亲娘，又夺了人家的族长之位。”
七嘴八舌，云林村发生的一切，竟是都被捅干净。
宜悠一个眼神都不给沈福祥，此人由亲娘处所受委屈，悉数报复于妻子身上。如今离开三月，他竟丝毫不知悔改。
如今看来，她只庆幸自己当日态度坚决，一刀两断。
本来她意在报复沈家，方才听邻里所言，她已是有了更好的主意。
“穆然大哥怎么来了？”
“县衙职位调动，日后我便负责临近城墙这一片。”
此言一出围观邻里纷纷道和，这小哥虽然一副刀疤脸，身形高达面向可怖，但人确是一等一的好，一身功夫也是俊。有他守着，日后再也不用怕那偶尔的些许毛贼。
“恭喜穆大哥升值。”
穆然常年无表情的脸，如今罕见的有了一丝温柔。巡查集市与驻守县城虽听起来一般无二，两者地位待遇却大相径庭。最直接的一点，今后他可入住街头专属衙役的小院，宇哥也能避开云岭村那帮跋扈的小霸王。
穆宇听完也是兴奋异常，他直接拉起长生的手：“太好了，以后你去我家玩。”
“如果你家不好玩，再来我家。”
李氏也为其高兴，院中人喜气洋洋，除了倍感多余的沈福祥，以及被忽略彻底的老太太。
眼见强势压制以及儿子的亲情牌不成，老太太想起还在大牢中的儿子，心下一横，起身屈膝跪下。
“芸娘、二丫，就当我这个老婆子求求你们娘俩，放福海一条生路吧！”
大越讲究母慈子孝，与其它朝代“母慈”为先不同，这边两者地位对等，并无先后。为人长辈若不仁慈，儿子亦可不选择愚孝。
是以白发老妇下跪之事虽少，久居县城熟悉大越律的邻里却无人指摘。
长辈犯了错那也是错，不会因为此人是长辈，就不会产生恶劣后果。县城中人多数以经商为生，对此算计的要比种田的乡下人清楚明白。
宜悠看向穆然、邻居还有老太太，如今已是万事齐备。
若是抓不稳这机会，那她日后定会后悔追悔莫及！
移步向前，她居高临下的扫一眼沈福祥和老太太。
前者嘴唇阖动：“二丫，她毕竟是你奶奶，一大把年纪了。”
低头伸在母子中间，她小声说道：“一大把年纪还到处兴风作浪，所以，老而不死是为贼这句古话真是有大道理！”
“你……”
“老夫人，别忘了你是在求我。”
张扬的笑着抬头，她感觉自己与戏文中那些仗势欺人，最后总会被无情炮灰的小人有些相像。虽然心中怀疑如此做是否正确，但她还是觉得，这样最为爽快。
老太太咬碎了一口银牙：“莫要得寸进尺。”
宜悠声音尖起来：“大家来听听，我们家四个女人，大白天好好干着活，被人从外面扔进来一只又脏又臭的破鞋。如今这扔鞋的人，倒还责问我得寸进尺！”
责骂声当即铺天盖地，又顽童甚至捡起石子，直接朝老太太背上扔去。
“我呸！”这是围观者说最多的话。
沈福祥护住亲娘，他知道妻女讨厌这些。可为人子不管娘，那岂不是与畜生无异。
“二丫，我把鞋给你收起来，你莫要生气。”
宜悠挑眉：“这鞋扔那么近，定是扔鞋之人手劲不够大。你老实说，是你仍的，还是沈老夫人？”
“是……”
“好一个母慈子孝，过去十五年，我和娘就是这么过来的。如今这里是我家，容不得你做主，谁扔的，给我用嘴叼起来，不然今个别想我去县衙。”
老太太本就生着气，脑筋不清楚，如今一听她要去县衙，那还会去想其它？
“我扔的，我去叼。只要你肯救福海，一切都好说。”
麻溜的站起来，她只知道自己不能失去长子。她尊荣了大半辈子，在云林村一直是最尊贵的夫人。如果儿子丢了族长之位，到时不相干的人上去，她一个老太婆孤零零的被赶出祖宅，余生蜗居一简陋农舍，受媳妇管制，那可要如何过活。
左右如今都是在县城，云林村人瞧不见。当年福爱之事她都能压服，等儿子上位，她定要将****塞入这对母女口鼻。
“娘。”
“没用的，给我闪开。”
一把推开儿子，她蹲到墙角，脸靠近那只破鞋。来时气得狠了，也为给出下马威，她将那鞋于猪粪中埋了一夜。
如今臭气熏天，上面青黑皆为猪粪黏土干结之物。捏住鼻子，她张嘴含住，刚想起身，被她绞烂的鞋子刺啦一声跌落在地。
“二丫……适可而止。”
宜悠摊手：“我又未曾勉强沈老夫人，一切皆是她心甘情愿。”
无奈下，她只得再次倾身。如此反复四五次，方才将那鞋子吊起。六十岁的老太太足步如飞，奔到门外吐出，扶墙干呕起来。
“沈老夫人，你觉得今日此举，究竟是对是错？”
站在穆然身边，她时刻提醒着老太太，今日她去不去县衙，可全看她的态度。
“是我一时糊涂，芸娘、二丫，你们勿要放在心上。”
“二丫，怎么能这么对你奶奶！”沈福祥青筋暴露，脸上尽是难堪与尴尬。
李氏护住儿子与穆宇，方才见沈福祥时，观他日子艰难，她还曾想过经此一役，此人头脑可能清明些。
他竟还是那般冥顽不灵。方才她只想着长生年纪小，二丫这几年就要找婆家，须得有爹爹护持。若是他浪子回头，她亦可帮忙劝服二丫。
如今一看，她简直是痴心妄想，一大把年纪，竟还不如二丫活得通透！
