宜悠一夜没睡，到天明时脸上挂着两只大大的黑眼圈。一旁的巧姐虽稍显憔悴，神色间却兴奋异常。
“云林村的水塘，当真比府里池子还要大？”
“山上有野兔，定比府中养得兔子要活泼些、可爱些。”
“篱笆做墙，稀稀拉拉的，那不随时可以看到墙外边是什么模样，比又笨又厚的砖瓦墙好多了。”
闲来无事两人便闲聊起来，农家虽清苦，但这一切对巧姐来说无不透露着陌生与新奇。
“回家后我一定要去看看！”
握拳，她双颊边酒窝收起，双眼晶晶亮。
缓了一天，先前退亲的阴影已悉数除去，巧姐再次活蹦乱跳。而宜悠也不自觉为她所感染，仇恨与忧虑退去。朝日初升，一切充满希望。
两人这边一宿没睡，章氏也未曾歇息好。她虽不信佛也不拜三清，但她笃信善恶到头终有报。宜悠帮了家中那么大忙，怎么都不能让她落入陈德仁之手。
故而黎明鸡鸣之时，她便拉起陈县丞。草草用过早膳，忙不迭以秋收为名告辞。
“总算出来了，娘你还不知，昨夜我醉酒沉睡，宜悠竟被那知州大人逮去。”
宜悠却是想着方才告辞时，陈德仁仿若没事人般的神色。若是一般人见此，定会觉得知州大人宽宏大量，不与升斗小民多做计较。
而她却不得不多想，位高权重之人往往两极分化。要么胸怀宽广遇事一笑置之，要么城府如无底洞般深，对惹他不悦者暗中打击。陈德仁明显属于后者，虽面上一副和善姿态，他却是不达目的誓不罢休之人。
若今早他借机发难还好，如此这般，怕是酝酿着别的什么事。
“宜悠。”
她忙坐正：“夫人有何指教。”
“对我不用如此客气，你与巧姐关系好，可唤我一声伯母。”
宜悠从善如流的改口，恰到好处的露出一丝赧然：“伯母，此事皆因宜悠而起，实在带累你们。”
客气话人人都爱听，章氏本是看在她与巧姐情谊的份上相帮，如今却多了一丝真心。
“婚姻之事，向来讲究父母之命媒妁之言。依我看，怕是用不了几日，便会有媒婆登门。”
宜悠却知媒婆那无所不用其极的手段。俗话说“阎王好见，小鬼难缠”，四五十岁的婆子最是口没遮拦的时候。心善的媒婆尚且好些，若是遇到那贪财好利的，黑的能说成白的。稍不如意断了他们财路，这些人能编出各种花样坏了姑娘家名声。
流言蜚语猛如虎，投缳吞金的姑娘也不是没有。
“沈家日子虽不富裕，但安生着也颇喜乐，我是断不会去与人做小。”
章氏更是欣赏：“小小年纪便能忍住富贵名利之诱惑，你这般便很好。”
宜悠垂眸，她哪是那种能忍住的女子。不过是走了一遭，经历过方知其中艰险，心生退却罢了。
“县里那些个婆子，我且能为你管上一管。若是云州来人，还需你去应对。”
“父母之命却在媒妁之言之前，媒婆手段再厉害，终归不是能做主的父母。我自会将心意告知于娘，她定会为我遮挡一二。”
说到这恰好出城门，章氏也适时收住话题。
云州东边靠海，北倚云泉山，乃是越京后关内第二天险。
过云泉山便是沃野千里，使得此地不若越京那般荒凉，自古便是兵家与朝廷必争之地。
如此重镇，城墙自是巍峨庄重，内外两层城门高八丈，仅比越京九丈九低一线。前夜进城时未曾看清，今日下马车，立于城门前仰头观望，她不由生出凡人若蝼蚁之感。
“押送的官爷们回城了。”门吏如此喊道。
章氏想都没想，立刻命自家马车靠边。
“押送？”莫非是穆然所在的那支，算算时日，似乎正是今日。
巧姐小声的为她解释，每年秋收后便是秋决，此时也是赴京高潮。押送嫌犯只是其中很小的一桩事，各府各州要赶在入冬前将一年收成送入京中。
“那些收成一般是折成银子，这还不算什么，更重要的还在后面。”
宜悠模糊的想起：“莫非是孝敬京中那些老爷？”
巧姐一副你怎么知道的惊奇模样：“便是如此，我爹每年都要为此事发愁。”
“今年不必了！”宜悠胸有成竹。
“为何？”
她也没卖关子，小声附在她耳边说道：“百年姜家的传家宝，如今不正摆在县衙大院。”
“也是，如此向来，出嫁还真是桩好营生，怪不得那么多人喜欢仙人跳。”
巧姐单手托腮，伸出手指头，竟是算起她所得利益。半晌她突然兴奋的睁眼：“当真是划算，多来几次，我全家便是几辈子都吃着不尽。”
章氏初时还未当一回事，如今听她这般说，伸手谈下她的额头。
“哪有女儿家如你这般想，娘不缺你那点东西。”
“疼！”
巧姐捂住头，撒娇逃过一劫。
两人闲聊这一会，差役也入内门。走在前面的是一年轻将军，与其余人蓝色布衣皆不同，他一身甲胄，胸前镶嵌白虎护甲。
陈县丞忙下车站立好，喃喃道：“是军监大人。”
巧姐疑惑：“爹，军监？看他那派头，竟是比知州大人还要大。”
她未刻意压低声音，马上将军扭头朝向这边，行于另外一侧的穆然亦看过去，恰好见到四人。
打马慢慢行来，他先看了眼宜悠，而后正色道：“廖兄，这便是我与你提及的县丞陈大人。大人，此乃廖将军之侄，圣上钦点的云州监军，廖其廷。”
少年立于马上，松开缰绳拱拱手：“陈大人。”
“下官见过廖小将军。”
“不必多礼。在京时，伯父与在下常听穆兄提及陈大人，他赞你踏实肯干，为官造福一方。”
饶是陈县丞脸皮再厚，此刻也难免激动。两人夸赞廖将军几句，便打马前去与大部队汇合。
“看他那模样，竟是连马都不肯下。”
廖业廷长着一副桃花面，一路赢得云州城内小媳妇大姑娘的青眼无数，这其中却不包括巧姐。
“那般年纪，定是仗着父祖荫封。待兄长来年中举，定要比他更厉害。”
安抚着巧姐，宜悠却是不以为然。廖小将军脾性是傲，可他行事间却丝毫让人挑不出差错。
章氏更为直白，点下女儿鼻子：“你这傻丫头，他分明是在给穆然做面子。你没看到，穆然衣着虽未变，位置却在众人之前。他本就是廖将军旧部，廖将军子侄来云州，岂能毫无打算？”
巧姐沉默，扭头朝宜悠吐吐舌头，瞪大眼一副不忿之状。宜悠见她俏皮，虽认同章氏，但也莞尔一笑。
临到县衙下车时，陈县丞所言印证了章氏猜测。穆然已经升为县尉，成为记录在吏部的朝廷命官，负责县内一应兵事物。
“与前朝不同，大越尚武。武将名义上与文臣对等，实际薪俸却要比文臣高半级。穆然如今，已是与我平起平坐。”
什么？
穆然竟有此等造化？隐隐的，他竟与如今正得势的廖将军有关。那前世她退亲后，他带穆宇远走他乡，应当不是如自己想象的那般凄惨。虽不确定，但她心中却隐隐有了怀疑。
章氏宽慰：“他秉性宽和，定没少在廖将军面前为你美言。”
陈县丞本有不平，他中举是已二十有二，历任三届县丞丝毫未曾升迁。如今穆然年方弱冠，竟已于他平起平坐，他心中自是不甚舒适。可想到廖小将军那几句话，那点怒气也就散去。
京中大家看不上他，若是能与廖将军搭上线，未尝不是一道契机。
“天色已不早，宜悠先归家，与娘亲整理家务。”
夫妻二人正在讨论要事，也未多挽留她。章氏喊来下人，为她准备一顶轿子，送她归家。
宜悠还是第一次坐软轿，前世她虽富贵，但终年不出府，哪有坐软轿的机会。
轿夫抬得极为平稳，舒展开坐在里面，她想象着从前双腿走路时的情境。虽那时也不累，但总少了这一份惬意。
富贵之家的日子就是舒坦，待过两年家中余钱多后，她也要置办一顶轿子，让李氏和长生也得有此享受。
赚钱的心思再次浮上来，其余琐事也就显得没那般扰人。慢慢合计着，她掀开帘子看向两边的商铺。
五谷斋那块大气的牌子已经换掉，只是一个照面，铺中便有二人捧着米面走出，想来生意极好。
再往前走便是吴琼阁，想到长生那戴着极为好看的转运珠，她颇为意动。
“麻烦几位师傅，就停在这里，你们且先回去歇息。”
轿子再舒服，终归不是自家的。在未曾有这份本事之前，她总不能耽于享受，毕竟这世上生于忧患死于安乐之人并不在少数。
“吴掌柜，宜悠又来叨扰于你。”
一场官司拉紧两者间距离，吴琼又酷爱沈家包子，是以如今两家交情甚笃。
“伙计，上茶。”
宜悠捧着茶，眼睛却扫一圈旁边精致的收拾。身为女子，多喜欢精美的珠钗，宜悠也不例外。
“有何喜欢的，我可折本卖于你。”
“吴琼阁首饰放在云州城也不算差，我可是买不起。今日前来，乃是想问有无金制的转运珠。”
“你来得正巧，恰好来了一批。”
宜悠取来一看，豆粒大小的金珠上雕有十二生肖，端得是一番巧心思。李氏属虎，她属马，挑出两颗，想到穆然她鬼使神差的多拿起一颗。
虽然吴掌柜说要折价，但她还是全价付清。
“此物费功不费料，若只收金之成本，掌柜怕是真要亏本，此便宜我确是不能占。”
吴掌柜素来精打细算，收下后立刻亲自给她斟茶。
“你此番前来，除却转运珠，可还有它事？”
“掌柜高明，果然看出来。实不相瞒，我欲开一包子铺，相中了这条街上商家。可我家搬入县城时日尚且，对此不甚了解，还得向掌柜请教一二。”
吴掌柜蹙眉，向她说明情况：“商铺多为祖产，父传子子传孙，代代生计皆靠此物。若非到迫不得已，实少有转卖之人。”
宜悠这才明了，事情没有她想象的那般简单。就如云林村沈家宗族贡田，自有沈家起就只进不出。农户一般不卖田产，商户自不会售卖其经营许久赖以生存的商铺。
吴掌柜见她满是忧愁，不由有些可怜：“不过凡事无绝对，我倒是知晓一家。”
“掌柜请讲。”
“便是五谷斋相邻的那家绣坊，原本也是极为昌盛的一家。无奈前些年，绣坊掌柜父兄皆被征召入伍，十几年杳无音信，战场归来的同乡只带回两包头发。那家娘子突逢大变，身体确实一日不如一日，膝下幼女年方五岁，定是顶不起家业。你若着人前去相说，指不定能成。”
宜悠记下，眼见时至中午，便告辞归家。
还没等靠近家门，一只小团子便冲上来。
“姐姐。”
“长生，这时辰你当在家中习字。”
长生退后三步，将满是泥巴的小手背在身后：“我……下午再写。”
点点他鼻子，宜悠颇为无奈。沈家这些年没出个秀才，她也没指望长生中举做官，只愿他多识点字，日后不做那睁眼瞎。
“看你黑成这样，这几****不在家，怕是你又玩野了。我且问问，一从十横，后面是什么？”
“一从十横，百立千僵。百立千僵，百立千僵……”
“千十相望，万百相当。”
听到穆宇小声提示，长生忙重复一遍，而后满脸崇拜：“穆宇，还是你厉害。”
“你啊！”
宜悠无奈的看向弟弟，默默穆宇的头：“你哥哥已从越京归来，如今正在州府禀报事物，天黑前定能归家。”
穆宇难掩兴奋：“真的？”
“恩，咱们先进去。咦，让我看看长生背后藏的什么？”
拉过弟弟的手，她却见一泥塑小人。虽稍显粗糙，但四肢却分明。再往下看，双腿间顶出一大截。当即她大惊，是谁教坏了小孩子。
“这是何意？”
得知姐姐有兴趣，长生也兴奋：“是大刀，穆大哥拿得那种刀。我本来想削个木剑，可是却劈不动。”
宜悠松一口气，原来是误会一场。再看小人肩膀宽阔些，上面延伸出两个尖角。
“莫非，这是将军身上的甲胄？”
“恩。”长生小脑袋点得像拨浪鼓。
自李氏和离后，宜悠少见他这般法子内心的欢喜，如今自是只有鼓励。
“长生，你若能学会那算学，姐姐便寻匠人为你刻一把木剑。”
长生满是泥巴的手自水盆中伸出，击向她的手掌：“说定了，不许反悔？”
“定了，不会反悔。”
“好，我定好好背，姐姐且先准备好木剑。”
宜悠笑得温柔，是她想错了，大人尚且会忍不住外物诱惑，小孩子哪有那么强的定性。有点东西引着，他总不缺劲头。
将他小爪子摁在水里，水中刚好倒映着穆宇的脸。没有羡慕和嫉妒，他仍沉浸在哥哥要回来的喜悦中。
虽觉前世他未曾凄惨，可她却是习惯的关心：“穆宇，你想要木剑么？”
穆宇摇头：“二丫姐，我不用，我喜欢写字。”
“喜欢写字好，二丫姐就写不好字。待你与长生学完这一册，我予你缝一书囊如何？”
“书囊，是学堂中那些哥哥们提的东西么？”
“便是那物，可将书本放于其中。等明年开春你们俩也到了年岁，二丫姐送你们入蒙学可好？”
“我自是愿意，不过此事要与哥哥商议。”
事情就这样定下来，宜悠擦净长生小手，见李氏还未赶集回来，便招呼守在家中的刘妈妈，二人一同做饭。
待到赶集李氏归来，已是正午。秋老虎已过，秋日的骄阳打在眼皮上，令人昏昏欲睡。
疲惫了一日的李氏，此刻却是毫无睡意。
着起急来，她拳头直接招呼在宜悠背上：“那可是知州大人，你怎么偏生招惹上他！”
左右李氏拳头不重，宜悠也不躲：“这能怪得了谁，还不是怪娘太美，然后把女儿生得天生丽质难自弃。我只是随巧姐去姜家，谁曾想竟能遇上那知州大人。”
李氏恨铁不成钢，咧下她的嘴：“都到此时，你还有心去笑。远的不说，柳姨娘的事可是你亲手经办？那知州太太定是大户人家出身，岂是小小程家可堪比肩。人家捏死你，只需要动动手指头。”
宜悠心道，她连手指头都不需要动，两片嘴唇轻轻一碰，自有无数下人前赴后继。
不敢火上浇油，这话只能憋在心里：“娘，婚姻之事可讲究父母之命，您绷住就行。”
李氏脸色总算缓和：“好在你名声不算好，咱们也不用怕那媒婆。”
宜悠吐吐舌头：“娘，哪有你这般诋毁亲闺女的。好，名声不好没关系，只要咱家日子好就成。”
“你啊！”
李氏眉头皱成疙瘩：“先吃饭，这几****不要出门。若是有媒婆上门，全都由我出面。”
宜悠忙打住她，又将那商铺之事道出。
“女儿本想出去打探一番，毕竟先下手为强。”
李氏跳起来，给她一计如来神掌。
“不行！这么些年过来了，买铺子也不急于这一时。你若是出去，直接被歹人绑去污了名节，那铺子干脆也别开。”
想到陈德仁那无所不用其极的本质，宜悠蔫了。
饭后自有刘妈妈和碧桃收拾碗筷，她干脆拿起尺子丈量长生与穆宇的尺寸，裁布开始为其做书囊。
沈家四合院暂时陷入平静，知州府却是炸开天。
“岂有此理！岂有此理！”
陈德仁暂时忘却了小野猫，全身心投入愤怒中。
“老爷这是为何？”
尹氏不来还好，一来更是火上浇油。
“当初岳父不是曾上本，由我兼任云州军监。如今朝廷派下个乳臭未干的小子，圣上亲颁旨意，任其为军监。”
越说他便越气，与先前的任何朝代不同，大越是朵奇葩。
开国皇帝坚信：强盛的武力才能维持政权稳固，只有强大到攘平四夷的军队，才能守护天朝万邦来朝的地位。先前主张礼仪之邦，对番邦仁慈友爱的世家，全都被他一削到底。朝廷上下只一种声音：打。打赢了让周边小国称臣纳岁贡，岁贡不足继续打，以战养战。
如此土匪般的朝廷，武将一改先前被压制的地位。文臣无奈只得火力全开，如此两者势均力敌，出奇的和谐。
“这……夫君切莫忧心，我且去问问爹爹。”
廖其廷不止对陈县丞傲，对待陈德仁他继续傲。方才一进门，他便毫不客气的掏出圣旨官印，公事公办的要求接手云州守军大权。陈德仁稍作拖延，他便以圣旨相压。
陈德仁如今正在气头上：“如今已成事实，岳父若有心，怎会令我到如此尴尬境地。”
再看臃肿的妻子，如今却丝毫引不起他怜惜。他不由想起昨日小野猫说过的那般话。这些年她把控住后院，他只得一庶子，这其中莫非真有蹊跷？
“你且先安心养胎，府务暂交梅子掌管。”
“臣妾如今……”
陈德仁耐下心思：“这一胎不得有失，你切莫忧心，梅子定是个好的。”
尹氏神色很不好看，正是梅姨娘当家，她才会担心。可在老爷面前，她总不能如此说。不甘的退下，她合计着，不过半年而已，有她坐镇那贱人还翻不出花样。
不过……也该再进个新人。昨日见过的那宜悠，模样好人也不狐媚，就她吧。她且将事办好，也予老爷一个惊喜。
便是如此，陈德仁腾不出手之事，尹氏却会主动接过。
陈德仁向来善于察言观色，将尹氏反应看在眼里，他更是烦躁。监军与知州向来互相节制，如今武将地位高，此举不啻他头顶上来一太上皇！且这太上皇靠山乃是廖将军，他当真惹不起。
如此当如何是好？瞧着桌上所书折子，正是与陈县丞商议之事，彻查官员隐没土地。
之所以隐而不发，正是因为此事却是与圣上之外所有当权者为敌，他尚无那胆量。
如今心绪一乱，他却想到别处。粮草迟早要筹集，若他率先解决此事，那便是廖大将军衣食父母，到时武将自不可过分压制于他。
天平倾斜，他合计着，这一年官粮已运往京城，接下来便是地方官进献奇珍异宝于皇亲国戚、权贵忠臣之时，不若趁此奏上折子。
陈德仁正在气头上，已是完全忘却，官员比之百姓是一个多难缠的群体。他削没各家利益，不啻于捅了马蜂窝。
这些事宜悠一无所知，她虽知陈府定会出难题，可她却无法控制陈府动向。
作为一升斗小民，她还需做工养家。各人有各人的日子要过，她实在没太多的心思放在忧愁上。
书囊易于裁剪，不过既是弟弟和穆宇要用，她便多费了一份心思，打算于正面绣上图案。
检查完两人大字，长生依旧鬼画符，穆宇却横平竖直，丝毫未因穆然不时将归来而心生急躁。
虽然自家弟弟总被别人家孩子比成渣，但此事她却早已司空见惯，遗憾着也就彻底接受。
“你们想要什么图？”
意料之中，长生选了威武的大刀，而穆宇则是择一笔架。
宜悠拿起石墨，开始在布上描图。虽不擅毛笔字，但画些花样却是难不倒她。几下画出来，两小惊喜之情溢于言表。
天色渐渐暗下来，她卷收起来系好正准备明日再做。门外却响起敲门声，碧桃开门，高声吆喝着。
“是穆衙役上门。”
穆宇再不见少儿老成，跨过门槛跑出去。
宜悠拈起最后一颗转运珠，拿回来后李氏虽高兴，但还是责备她乱用银钱。直到她搬出穆然，对面才停住嘴。
转运珠装在木盒中，吴掌柜的木盒很精巧，里面垫着绒布，转运珠上红线穿过绒布孔，固定于上面。盒子镂空，隐约能瞧见里面形状。
“穆衙役里面请。”
李氏自厨房出来，手上还沾着面：“碧桃，该叫穆县尉了。”
“县尉是什么，比衙役大么？”
见她满脸天真，宜悠颇为无奈：“你这口没遮拦的，县尉可管着所有衙役，穆大哥可不是一般的升官。”
碧桃扎个千告罪，忙退到李氏身后。她这一退，便露出了后面的宜悠。
“这些日子，多亏伯母与宜悠照顾穆宇。”
早上在城门口她还看得不太真切，如今再见，她总觉穆然虽黑了不少，但坚毅的脸上多了一丝柔和。尤其是那条疤，已经完全看不出来。
宜悠摇摇头：“不过是吃饭时多添一只碗，算不得什么麻烦事。”
李氏搓搓手上的面，看着面前高壮的穆然，以及落落大方的闺女，怎么看怎么顺眼。二丫虽吆喝着遇不到可心的终生不嫁，可她这般娇俏模样，哪是小门小户能留得住。
穆然这孩子她也算知根知底，穆家虽比沈、李而家仁慈，可也好不到哪儿去。他能护得弟弟周全，想来也不是沈福祥那般懦弱之人。
先前事忙她没那份心，如今面临知州逼迫，她却不得不想此事。如今看来，两人倒是般配。只是她稍稍忧愁，在她心中闺女自是千好万好，但县尉乃朝廷命官，士农工商，士最高商为末，他能看上自家这泼辣闺女？
李氏心正焦着，穆然的出现正如天降甘霖。无论如何，且得尝试一番：“二丫，你不是为穆大人准备礼物，恭贺其高升。”
宜悠本有些不好意思，可李氏梯子递过来，她也抹开面子，将盒子递过去。
“今早回来时路过吴琼阁，正巧见到此物，便想着穆宇有你却无。如今正好，你兄弟二人一人一个。”
穆然接过来，看着上面刻的简笔耕牛，眼中闪过一抹异样。
他从未提及自身年岁，宜悠竟是知晓？
“银比不得金，此物着实太过贵重。”
宜悠抿唇：“穆大哥掂量下，这转运珠就一层皮，中空，分量轻着那，值不了几个钱。如今你升官，日后官员拜访，往来之物定不寻常，怕是这珠子还入不了你眼。”
穆然被她灿烂的笑意晃花了眼，忙揪出来往头上套，却发觉套不进去。
“不是这般。”
宜悠自他手中拈起，将红绳的扣解开：“如此，套在脖子上再扣好。你这根绳子长，珠子不会外露。”
穆然扣上，搓搓手，刻意避开方才她取珠子时碰到的那处。
“如今我已归来，虽无其它本事，力气却是足够。沈家若有事，唤我一声便可。”
热情又勤快，见他升官后也丝毫无傲气，她更是满意。兄弟俩着实可怜，亲事不成，也当结一份善缘。
如此她笑吟吟的开口：“你们兄弟二人也是，你那处搬进来后未曾好好收拾。如今这些时日过去，家中怕是杂乱。二丫正好闲着，跟过去给人收拾下，也让穆宇睡个安稳觉。”
宜悠大惊，她娘这是要干嘛？她又不是丫鬟，哪有云英未嫁的女儿，去给别的男子铺床扫房。
穆然忙拒绝，言明自己可以。
李氏却不住的摇头：“你一七尺男儿，如今又有官身，哪能再做这些妇人活计。在县城里只我两家最熟，都是邻居，本该互相照看。”
“二丫，快去！”
李氏一脸无法商量的模样，宜悠无奈，只能顺从的向房内走去。
“你这是去干嘛？”
“娘，我将穆宇写的大字，还有收拾好的衣裳那出来。”
秋日白昼并不长，此时已是黄昏，家家户户炊烟升起。宜悠牵着穆宇，与穆然并排走在青石路上，两人静默无言。
“你……”
“我……”
宜悠抬头看向夕阳下的穆然，他本就比她高一头，身材又是健硕，站在他身旁，总觉得自己要小一圈。
穆然抚摸下刀柄：“你先说吧。”
宜悠尴尬的移开眼，亮出穆宇所写大字：“穆大哥且看，宇哥这字横平竖直，当真是好看。”
穆然接过去，一页页的看着：“这些都是你教的？”
“恩，我只识得这几个字，所能教的不多。穆宇这般，应该由更好的先生来教。今年他是赶不上，过完年八岁也够年纪。我便打算与你商议，送他与长生入学。”
穆宇虽未说话，大眼睛中却露出十足的渴望。
“你且再说说？”
“咱们临坊，便有一秀才于家中开办蒙学，束脩并不算高，我打算将二人一并送去，也算有个伴。”
穆然摸摸弟弟头：“恩，此事稍有不妥。”
“啊？”
宜悠万万没想到，他竟会不同意。读书是个亏本的事，成千上万的读书人，每三年中举做官的便那几个。多数人目标，便是考中秀才，领朝廷那份津贴。
穆然见她那双杏眼睁大，圆溜溜的如猫儿般可爱，更是心里痒痒。
“县衙开有官学，我虽不才，但使把劲，还能将他二人送进去。”
“啊……哦。”
不住的点头，宜悠却是想起自己的疏漏。官学自是比民学要好，且入官学不论所学如何，都算做童生，朝廷自有补贴发下。以前不多，但足够买笔墨纸砚。
此等好事，却非一般人家可得。她一小小和离过商户，自是从未想过去打官学主意。她却忘记，如今穆然是县尉，在整个县也算数一数二的大人物。有他在，进官学自是不难。
“你可放心？”
宜悠颇有些不好意思：“穆宇自是可以，只是长生这出身，若是入学怕是得多方打点。我……我去求下县丞和夫人。”
两人这一说话，已到巷口穆然家。边开门，他边皱眉，宜悠怎生如此见外，莫不是还惧怕他相貌。
“举手之劳，不用如此客气。穆宇孤身一人，我也放心不下。”
宜悠照看穆宇，全因前世愧疚，如今她却不想再欠太多。
见他坚决，她也不好再反对。一进门，便见院内井井有条。待正门打开，里面也丝毫不见杂乱。
“娘派我来，可真是多余。”
“你好生坐着，歇息一会便是。”
说罢他端起木盆，抽出抹布，走向井边开始打水。
倒水后，他便开始搓揉抹布，娴熟的动作竟似做过千万次。穆宇收拾好衣裳，宜悠随口问道：“家中事都是穆大哥在做？”
穆宇点头，语气间颇为愧疚：“大哥以前在家，洗衣做饭跳水劈柴。甚至我的衣服，都是他缝的，我什么忙都帮不上。”
她先前还以为，长生那麻布袋般的衣裳，是因穆家族人不尽心。未曾想，那却是出自穆然之手。怪不得第一次送衣服时，他虽感激却颇为尴尬。
这般壮硕的男儿，女红做到那等模样，已经算是绝好。
“穆大哥，我来吧，你刚回来先歇会。”
宜悠鬼使神差的走到井边，自他手中夺过抹布，从桌子起开始擦拭。
再三推辞不成，穆然只得进厨房。不多时，整齐且急切的切菜声传来。不过一会，切菜声以变成油锅散发的刺啦声。
待她洗净抹布，院中飘起饭香，虽不如李氏好，但也绝不是一般男子做饭时那种烧焦味。
“穆宇，洗洗手来用饭。”
穆然还是那身蓝色衙役装，只是腰间围上一层围裙。
走进来接过水盆，他将皂角递于宜悠：“这个……洗得干净。”
宜悠将手伸出去，见他在旁边呆着不动，她颇有些尴尬。三两下洗干净，他递过一个瓷盒，正是芳华斋出的油粉。与猪油的怪味不同，此物擦于手上，既滋润又香香的。前世她很想要，可是买不起。这辈子能买得起，她又舍不得那昂贵的价钱。
扣除米粒大涂涂手背，她将瓷盖合上，就见穆然将手伸入方才那盆水中，呼哧呼哧几下洗干净。
“你倒是换一盆水，我去给你打。”
“不用，水还干净。我已做好饭，不如你留下来吃？”
宜悠却看着他脸上滴下的水珠，方才她的手便泡在那盆水中。如今水珠沿着他额头滚下，经挺翘的鼻子，由方下颌滴入胸膛，竟似有她的手在抚摸般。
霎时她觉得脸上有些发烫，忙避开眼神：“天色太晚，马上就宵禁，我先走了。”
丢下这句话，她转身朝外跑去。
穆然还未来得及说话，就听到院门闭合的声音。想到半个月未见得弟弟，他只得走进厨房。
“哥，你不是说让二丫姐带一盘回去？”
略微发黑的桌子上摆着两盘红烧肉，上面热油还散发着刺啦刺啦的响声，单看起来便让人垂涎欲滴。
“她走了，我们先吃饭。”
“哦。”穆宇拿起筷子，突然有些想长生。
“二丫姐真是可怜，刚才在沈家，我偷偷听到，似乎有个大官想要让她做小妾。”
“什么？”
穆然筷子猛地掉到桌上。
