光明村的人似乎对步年见到的那个神秘的城市没兴趣，他们一定把那城市当做海市蜃楼了。光明村的人知道步年带来的男人是昆虫学家后，也没了好奇心。他们好奇的是马儿肚子里是不是有了崽。步年说：我也不知道，鬼知道它是不是被公马干过。
就在这个时候，大家看到一辆手扶拖拉机朝村头开来。这是一辆红色的拖拉机，它在早晨的光线中光彩照人，显得十分霸道。开拖拉机的是守仁。看到拖拉机，大家眼睛都红了。守仁显然刚从城里回来，他一定开了一夜才到村里的，但守仁看上去毫无倦色。守仁把拖拉机开到村头，就停了下来，让大家参观。大家一问才知道这拖拉机是守仁刚买来的。有人想用手摸它，守仁不客气地把对方的手挪开。光明村的人面对这辆红色的拖拉机都自感矮了一截。他们对守仁买得起拖拉机很嫉妒。照说守仁不可能有那么多钱，他应该和大家一样穷的。大家想起从前守仁在抄家时私藏了不少金银细软的传闻，这才相信传闻是真实的。他们当然不好把这种没凭没据的事情说穿，他们问守仁：买拖拉机准备干什么？守仁说：给你们每家每户耕田。我要赚你们的钱了，拖拉机耕田比牛快多了，我先给你们做个宣传，你们如果让我的拖拉机耕田，价格优惠。守仁把拖拉机停下来后并没有熄火，柴油机的轰鸣声非常响亮，因此守仁说话时几乎在高喊。有人说：守仁，拖拉机怎么耕田我们没见识过，拖拉机耕田耕得好不好我们也不知道，我们凭什么要叫你耕田？守仁说：你们一个个都是死脑筋，你们不相信科学，你们就发不了财。好吧，我给你们试一试我的拖拉机是怎么耕田的。
大家跟着守仁的拖拉机往田里走。但步年没有跟着守仁去。守仁从前打过他，把他打成一匹马，步年是记在心上的。虽然平日守仁没事一样和步年打招呼，步年也和守仁笑嘻嘻的，但步年的心里总有那么一点芥蒂。所以，步年就牵着他的马走开了。为了显示威力，守仁把拖拉机开得飞快，大家要小跑才跟得上。一部分人想爬到拖拉机上乘一回。守仁开始时不肯，但大家软泡硬磨，守仁就答应了。
一伙人来到守仁家的田头，看守仁驾着他的拖拉机耕田。拖拉机耕田果然很快，那翻出来的土，均匀整齐，就像村里的娘们织出的毛线衣的花纹，很漂亮。他们看到拖拉机翻出的土就像蚕儿在吐丝，一轮一轮的，波浪似的，就说：守仁，你的拖拉机会画图画呢。守仁见他们表扬他，越发得意。
这时，常华黑着脸，背着钓鱼竿向他们走来。常华走过来时，刚才洋溢在他们中间的欢快气氛一下子隐了去。他们都把脸拉得很长，嘴角不以为然地翘到耳根。自从常华被冯小虎打倒了以后，他不和任何人来往。开始时，光明村的人也同常华打个招呼，但常华整天板着个脸，那样子比他当村支书时还严肃，还神气。常华不理他们，他们当然也就不想再理睬他了。分田到户以来，光明村的人都想发财，只有常华一点也没想过发财。他整天钓鱼，已是个钓鱼的能手，一天下来往往收获颇丰，他却不去把鱼卖掉，宁可去喂猪。大家都觉得常华有点怪。他们最看不惯的是常华那双眼睛，还像原来当头头时那样居高临下地看人，好像大伙儿还被他领导着似的。常华这样的眼神激发了一部分人的无名火。比如黄胖。冯小虎当了光明村支书后，并没有把黄胖拉进领导班子，黄胖内心很失落，他自以为是有功之臣，比别人高一等，因此火气也比一般人大一些。他看到常华一副决不低头的样子，就来气。他决定教训教训常华。一天，常华背着钓竿走过村头时，黄胖迎过去，佯装自己的脚绊了一下，猛地撞到常华身上，把毫无防备的常华撞了个四脚朝天。常华从地上爬起来，一声不吭地来到黄胖身边，拔出拳头，出其不意地在黄胖脸上打了一拳。黄胖的两颗牙齿咕噜一声，便咽到了肚子里。接着，黄胖的口中流出大口大口的血。可常华依旧没放过黄胖，又在黄胖脸上打了几拳，把黄胖打翻在地，又踢了黄胖几脚，然后背着钓竿钓鱼去了。光明村的人都认为这下冯小虎会出面替黄胖出气，但冯小虎没有任何表示。这说明，冯小虎不想惹怒常华，对常华这个人还是比较尊敬的。大伙儿一般不愿意碰到常华，因为常华让他们感到不适，感到压抑。这说明他们没敢小看他，还是把他当成一个人物。当常华走远，他们才松了一口气，围着拖拉机的人们又活跃起来。有人说：守仁，还是你这家伙可爱，每时每刻都很开心，过去你打人打得欢，现在你下台了还是活得兴致勃勃，你瞧，常华同你正好相反，他总是把自己弄得不开心，过去在台上一张忧国忧民的脸，现在下了台还弄得自己像是在操心国家大事似的，我看他是在同自己过不去。守仁说：那家伙有毛病，不过你们不要传话，我可不想那家伙来找我麻烦。有人说：我们会和他打交道？嘁。
守仁表演完后，把拖拉机开到河边擦洗。守仁一边擦一边说：他娘的，我就不信发不了财，黄鼠狼总不会把我这铁疙瘩也吃了吧。
守仁正准备发动拖拉机的时候，村头香樟树上的田头广播突然响了。一听广播的开头曲，就知道这广播是村里的扩音设备里传来的，而不是来自城里。城里的广播是定时的，不会在这当儿播。这设备是冯小虎不久前买来的，冯小虎似乎对机械电子一类的东西特别感兴趣。有了这设备以后，冯小虎的政令就比较畅通了，村里有什么事只要广播里哗啦哗啦一说就可以了。广播的开始曲还没完就戛然而止了。接着人们就听到了一个男人的喘息声。光明村的人一听这喘息声就知道讲话的是冯小虎。冯小虎平时很会说话，开会时可以滔滔不绝，但一到扩音器前，他就会激动得直喘粗气。呼嚓呼嚓几下以后，传来冯小虎喜悦的声音。冯小虎说：告诉大家一个好消息，啊，好消息，我们村的冯爱国考上大学了，他是我们村第一个考上大学的人，可喜可贺啊。冯小虎说完又喘起粗气来，站在高音喇叭下的人都忍不住笑出声来。有人说：贼他娘的，冯爱国这个怪人竟考上了大学。这个人的话还没说完，有人看到冯爱国手里拿着一张纸，从广播站跑了出来。他跑得飞快，他的头发都向身后扬，身上的衣服吹得比肩膀还高，看上去就像一对张开的翅膀。村民们虽然离他有点距离，但还是能够清楚地看到冯爱国脸上的激动。他的脸涨得通红，不，可以说是红得发紫。他一边跑，一边在高喊：爹，我考上大学了！爹，我考上大学了！如前所述，冯爱国的爹是在“文革”中自杀的前村支书冯思有。冯爱国过去有夜游症的毛病，后来不知什么原因突然好了（他自己说是偷吃了马肉才好的），虽然好了，大家总还觉得他是个迷迷糊糊睡不醒的人。有一段日子，冯爱国老是捧着一本书，在自家的院子里转来转去，口中还念念有词。村民们听说他是在背什么外国话，还听说他要去考大学。村民们当时把这事当成一个笑话，没认真对待。他们是这么想的，冯爱国这个人，平时傻乎乎的，虽然很用功，并且也像知识分子那样戴着一副眼镜（这副眼镜也是人们嘲笑的对象之一，人们认为只有城里人才配得上戴一副眼镜，乡下人戴眼镜是一种不实在的表现），但他如果能考上大学恐怕光明村有一半人都可以考上。现在看来，村里的人都错了，他们小看了冯爱国。这会儿，冯爱国正向村头狂奔而来，大家纷纷给他让道。冯爱国好像没有看见他们，脸朝天跑了过去。他的嗓子已经喊哑了，但他还是不停地在喊：爹，我考上大学了！到后来，人们根本听不清这几个字的音节了，他的喊声变成爹乌哇乌哇乌哇！这之后，冯爱国有半个月说不出一句话，成了一个哑巴。
曾经发生在冯爱国身上让人感到可笑的事情，现在成了大家茶余饭后的美谈。大家都认为冯爱国有某些天才的特征。他过去那副迷迷糊糊的样子被解释成是与众不同，他戴着一副眼镜是目光远大，他在院子里踱步是在思考天下大事，他平常傻不拉叽是大智若愚。人们还由冯爱国追溯到其父冯思有，一时感慨万千。他们的结论是：有其父必有其子，反过来也一样，有其子必有其父。大家同样把冯思有大大赞美了一番，把冯思有在游击队时怎么勇敢怎么无畏用无限崇敬的口吻宣讲了一通，同时把冯思有在“文革”时的自杀说成是这种勇敢与无畏的必然结果。光明村的人很早就懂得事物的两面性。这么说吧，光明村的人差点没把冯爱国说成是文曲星下凡。
冯爱国考上大学是这段日子在光明村发生的最大的事。因为冯思有已经平了反，所以冯爱国虽称不上烈士之后，也算是革命遗孤，革命遗孤考上了大学，村里理所当然要有所表示。冯小虎决定发动群众，隆重地把冯爱国送到城里去，就像当年村里把常华送到部队里去一样。
怎么个送法，冯小虎心里有了底。他想到了步年的马和他过去敲锣打鼓的那伙人，决定让冯爱国骑在步年的马上，敲打队则跟在马背后。他自己则驾着侧三轮在前面开道。步年还是原来的脾气，他的马一般不给人骑，但这回他很大方，答应了。他是看在死去的冯思有面子上才这样做的，冯思有在时对他不薄，冯思有儿子的事他应该出力。一队人马刚刚准备往城里开时，守仁驾着他的红色拖拉机也来了。守仁买了拖拉机，原指望光明村的人大大地羡慕他一番，现在看来他的风头完全被冯爱国压住了，光明村的人都把目光聚焦在冯爱国身上，守仁甚至连余光也没有享受到，感到很冷落。守仁听说冯小虎要送冯爱国进城，觉得这是个露脸的机会，于是开着拖拉机来到队部，要加入送冯爱国的队伍。本来那些敲锣打鼓的人要跟在马屁股后面一路走着去城里，现在可以坐守仁的拖拉机，都表扬守仁，并用欢快的锣鼓声欢迎守仁的加入。守仁因此很开心，连声说：爬到拖拉机上去，快快。敲锣队就不客气地跳到拖拉机上。一队人马就这样出发了。一路上有很多人观看这支奇怪的队伍，开始他们以为是迎娶的队伍，见到马背上那戴大红花的人是个男的，都弄不懂是什么意思。一问才知道，马背上是个大学生，是个秀才。
这天，一行人都很开心。送到城里后，冯爱国还要乘火车去省城。于是一伙人和冯爱国告别了。冯小虎握着冯爱国的手说：好好向陈景润学习，学好数理化，走遍天下都不怕。
光明村突然涌入一大批外乡人。村民们看出来了，他们是从城里来的。他们一到光明村就问：天柱在什么地方？他们说：有一个昆虫学家在报纸上撰文说这里有一个叫天柱的地方，风景优美，还聚集着地球上几乎所有的昆虫。光明村的人就把手指向东边，说：在那里。他们还告诉这些外乡人，那个地方十分奇怪，进去了人要变成虫子。外乡人就笑村民们迷信，他们说只有在神话故事中人才能变成昆虫，现实中是不可能发生这样的事的。他们就去了天柱。
外地人一批一批地涌来。他们把天柱当成了旅游地。这些外乡人来到光明村，一定要在光明村住上一夜，他们还要在这儿解决吃饭问题。这些外乡人总是先在光明村兜一圈，挑那些看上去比较好的屋子，然后敲开主人家的门。他们手里拿着五块或十块钱，向主人家要求住一宿并解决他们的吃饭问题。开始的时候，光明村的人都不好意思收这些外乡人的钱。光明村的人一般都比较好客，他们把这些外地人当客人对待。他们觉得城里人愿意住在自己家里说明城里人看得起他们。但不久，光明村的人也开始收钱了。一段日子下来竟然收入颇丰。一些有头脑的嗅觉敏锐的人很快发现了发财的方法。光明村的一些人家开始在村边造简易旅馆，供这些外乡人住宿。不久，城里人也来光明村造房子了，他们造的房子十分气派，共有五层。城里人的房子叫红星旅社。那些外乡人都喜欢住在红星旅社里，红星旅社差不多天天爆满。光明村的简易旅馆也不是没有生意，总有一些人喜欢住在价格低廉的地方的。
半年后，来光明村的外地人越来越多，因为城里的旅游公司新开了一条天柱的旅游线。每天旅游车把成百上千的人送到光明村，他们兴高采烈地在天柱捉虫子，制作标本。旅游车上写着一句宣传语：回归自然，与昆虫交朋友！城里人一定是经不住这标语的煽动才来乡下找感觉的。天柱变成旅游地后，大批的昆虫开始往光明村迁徙。虫子在村子里飞来飞去让村民们不安，他们就烧干草，企图用青烟把虫子赶跑。烧了整整三个月，几乎把光明村能烧的都烧掉了，但虫子依旧没有跑回天柱。村民们就只好认了。奇怪的是随着昆虫的到来，各家屋前屋后的院子里长出一些奇怪的植物——这些植物的茎部细小，叶子肥大，并且能像大象的耳朵那样活动。这些植物原本只有天柱才能见到。随着昆虫的到来，那些原本只出现在天柱的怪事情在光明村也时有发生。
光明村的经济开始繁荣起来。村里投资造了一些楼房，搞了一个供人娱乐的场所，起名叫“昆虫俱乐部”，那些来旅游的外地人可以在里面下棋玩牌或打打乒乓球。后来，村里还从城里买了一台黑白电视机放在俱乐部里。光明村的人都没见识过这种能收到图像的机器，刚买来那会儿，引起了轰动。电视机一放，昆虫俱乐部就更热闹了。当然，来光明村投资的主要是城里人，他们在光明村开设各种各样的店，卖各种各样的东西。光明村的人普遍对农活没兴趣了，因为城里人开始招他们去店里干活。城里人发给他们的工钱让他们有一种工人阶级的感觉。光明村的人因此感觉良好，兜里有了钱（虽然不多），心里感到特别踏实。
两年以后，这个地方已不像一个村子，完全成了一个小镇了。上级意识到了这点，觉得再叫光明村有点委屈了，于是下来一个文件，把光明村改为光明镇。于是冯小虎就成了镇长。撤村建镇的那天，特别热闹，冯小虎命令手下把城里所有的烟花爆竹都买了来，在镇委会前面燃放，放了一天一夜。因为爆竹声太响，这天晚上，大家没睡好，那些外地游客也没睡好。第二天，人们的脸色或多或少有点憔悴，只有冯小虎镇长和他手下人的精神看上去比任何时候都要来得饱满。
