黑衣头目叹了口气，说：“陈……司寇……他骗了我……他说你们要去帮助楚国，欺压我们蔡国人……”
“还好有惊无险！”孔丘长长的舒了一口气。
孔丘的马车跟着沈诸梁的部队一起行进着。
孔丘感激地说：“多谢将军相救！不过，那些人将军是怎么处理的？”
沈诸梁笑了笑说：“他们本是蔡国百姓，主公以前将他们强行迁于负函，确实有些不妥。今天如果再把他们杀了，怕是不仅起不到震慑的作用，反而会引起蔡国那些百姓对楚国更大的仇恨。所以我吩咐了，死的从厚收敛，活着的一律就地疗伤，之后送回蔡国。”
孔丘赞许地点点头。
得到沈诸梁将军帮助，楚昭王很快召见了孔丘及其弟子。昭王久闻孔丘及其弟子的学识和才能，而今目睹众人的风采，更加动了招贤的念头。多年来吴、楚交战，楚国多次败北。楚国连国都都从郢，被迫迁到了鄀邑。面对良才，他怎能不动心呢？
楚昭王的礼贤下士，沈诸梁将军的贤良，让孔丘看到了弟子们的希望。自己虽然老了，可弟子找到了发挥才能的地方，也未尝不是一件好事。然而，当孔丘遇到楚国令尹子西时，他马上意识到，他们在楚国的政治抱负也不会顺利得以实现。
孔丘猜的没错，子西的确不失时机地阻止了楚昭王，劝昭王放弃重用孔丘的想法。
子西郑重地说：“真让孔丘他们领了封地，楚国恐怕会祸在旦夕。”
昭王不解。
子西清了清嗓子，继续解释说：“端木赐、宰予口才出众，子路武艺高强，颜回的贤能异于常人。大王仔细想一想，你的身边是否有如此的人才？”
楚昭王想了想说：“似乎没有。”
子西点了点头，接着说：“楚国受封于周天子，当时只不过是个子爵，土地也仅有方圆五十里，后来才逐步拓展为现在的数千里之地，但这些土地终归是没有得到周王室的承认。而今的孔丘，倡导恢复周礼制度，这样说来，我们岂不是孔丘最大的敌人？如果大王真的要封地给他，他又有那么多有本领的弟子，这难道不是楚国之祸？更何况大王现在的身体如此不好，且要马上离开都城出征远行，如果有点什么闪失……”
楚昭王思索了一下，摆手止住了子西，说：“好了，不要说下去了。那孔丘就交给你妥善处理吧。”
不几日，吴国攻陈，楚昭王率军援救，病死在出征路上。
子西的确很高明，他委婉地向孔丘等人下了逐客令：“今楚国国君病逝，将来如何，亦未可知。夫子如若愿等，楚国可供馆驿饭食，如若离开楚国，这辆车就送给各位当座驾吧。”他一边说着，一边将马车的缰绳送到了子贡的手里。
孔丘望着子西远去的背影，忧虑地说道：“此人心机颇重，楚地不久将有大乱，此地不亦久留。”
