第二天一大早，顾罡韬怀揣录取通知书，来到西大街一条狭窄的巷子里。一座巧克力色的高楼鹤立鸡群地耸立在这条街的中段，在那些高高矮矮的老式住宅的包围下，愈发显得高大了，楼前停着几辆小轿车，更显示了它的威严与权势。
宽敞明亮的会议室里坐着五六十名新招的干部，除知青外，还有接班的子弟和复转军人，从今天起，他们将接受为期六个月的新干部培训。负责这项事务的是人事处的乔处长，乔处长五十上下，中等个头，富态的脸膛红光泛起，神采飞扬，偏分的头发散落在发亮的额头前，鼻梁上架着黑边眼镜，看上去风度翩翩。
然而风度翩翩的乔处长却难逃尴尬，在座的学员里，不乏他们的父母是他的同事甚至顶头上司，或是市上某些头头脑脑的亲戚子弟，哪句话讲不到位，都会撞痛他们的某根神经。他必须慎言，这可是修炼多年才悟出的为官之道。
“请大家安静！我代表咱们行领导欢迎大家！从今天起，我们就是一个战壕的战友了，金融战线需要你们……”交头接耳的说话声淹没了他搜肠刮肚的套话。
乔处长讲话时，底下不断有人高声提问，其中有些话不像是提问，倒像是发最后通牒：“培训完了考不考试？”“考不及格咋办？”“分配工作，除了城墙圈圈以内，我可哪儿都不去！”
乔处长示意大家安静，嘈杂声反倒越来越大。
正在不可收拾时，前排“刷”地站起一个小伙子，他长方脸，黑边眼镜后面一双细长的眼睛流露出自信的光芒。
“大家请安静！”他转身面向学员加大声音，“我们来自五湖四海，为着共同的革命目标相聚于此，这个机会来之不易，我们应该珍惜才对。乔处长的讲话字字句句包含着对我们的关爱和厚望。我们是金融界的新生力量、新鲜血液，如果没有尊敬师长的良好风范、谦虚好学的态度，又怎能肩负起神圣的使命呢？”
会议室骤然变得鸦雀无声，众人的目光都投向这个小伙子。他中等个头，长得很结实，泛亮的脑门上覆着一头柔软的黑发。看到有人出来解围，乔处长很感动，虽然一时弄不清他的来头，但依然投去一道赞赏的目光。
散会后，顾罡韬抱着刚刚领到的一摞课本来到指定的宿舍，才发现刚才那位颇有几分派头的小伙与他同居一室。小伙子有一双厚厚的嘴唇，眉毛也不寻常，像是用毛笔顿了两下，又粗又短，普通话里带着浓厚的乡音，但言辞讲究，抑扬顿挫。
小伙子问顾罡韬：“你叫什么名字？”
顾罡韬指指笔记本，“就叫这个。”
“噢，顾……正韬。这个名字和你的长相很协调，高大、帅气。”
顾罡韬白了他一眼，纠正道：“这个字读‘罡’，和‘刚’同音，是北斗星的意思。噢，我还不知道你尊姓大名呢。”
“我的名字很直观，不需要推敲。姓孙名贵仁，刚从部队复员回来。”
“贵仁？这名字棒，富贵仁慈。”旁边站着的一个学员笑道，“刚才你还真把人给蒙住了。看你的神气，我还以为是哪路子领导呢，从革命大熔炉里出来的人，派头就是不一样呀！”
孙贵仁不理会对方的嘲讽，一本正经地说：“哪儿有什么派头，只是本色而已。部队上就是以严明的纪律、过硬的作风、优良的品行为准则培养人的，习惯成自然嘛。”他边说边掏出香烟，“来！抽烟，从今往后我们就是一个战壕里的战友了。”
顾罡韬笑道：“真是个当兵的，三句话不离本行。你可听好了，我也当过兵。”
“噢，哪个部队的？”孙贵仁来了兴趣。
“你是有番号的正规军，我们是土八路，不是一回事儿。”
“土八路？”
“你们练军事，我们修地球，相同之处是都有一颗红亮的心。”
“噢，好你个土八路！”孙贵仁笑道，“三绕两绕把我这个正规军都绕到山沟沟里了。”
应付完了孙贵仁，顾罡韬急急忙忙赶往新西北，去看望淘气和天星。
淘气和天星刚刚在国庆节办过婚礼，结婚后占了双职工的便宜，很幸运地分到一间二十多平方米的住房，厂里职工都把新婚夫妇住的这幢筒子楼称作鸳鸯楼。进到楼里，顾罡韬想给他们一个意外的惊喜，他打听好门牌号数，踮着脚尖走过幽暗的过道，看准了门牌，猫着腰从门缝里望去，只见淘气穿着一身红秋衣，盘坐在床中间，像小鸡啄米似的织着毛衣；赵天星趴在台灯下，手握螺丝刀，专心致志地鼓捣着什么，桌子上凌乱地放着各种电器零件。这小子从小就对这些玩意感兴趣，什么配钥匙、修钢笔、修手电筒之类的事他都在行。房门虚掩着，顾罡韬闪身进来，轻轻咳嗽一声，淘气抬起头，先是张大了嘴巴，随即从床上跳起：“呀！是罡子，魂都被你吓飞了！”
“罡子！”赵天星有点手忙脚乱，“你咋是个猫，啥时溜进来的？快坐快坐。”
顾罡韬派头十足地叉着腰：“嫽扎咧！啥时办的婚礼，也不通知我喝喜酒。”
“你别冤枉好人，我们可是提前半个月就给你写信了，怎么，没收到？”
顾罡韬嘿嘿一笑道：“诈你们呢，收到了，你想想咱那鬼地方，我能为了喝喜酒来回折腾一趟吗？反正你俩欠我的，回头要加倍补偿。”
“那还用说。就这个星期天，咱们把能叫的人都叫来，浩楠、弦子，也不知道尹松在哪里。”淘气说着迅速穿上拖鞋，一边给顾罡韬沏茶，一边忙不迭地问这问那，“罡子，听说你考上银行了？”
“是啊，还没给你们汇报呢，你们消息好灵通。”
“新西北的大事小事，没有我们不知道的。”说到这里，淘气压低了嗓音，“还有你不知道的呢，我们听说尹松做了黑道老大，还听说大孬快回来了。”
“是吗？”顾罡韬点燃赵天星递上的香烟，悠悠地说：“大孬回来了，我们要给他接风啊。”
“是啊，一个锅里搅勺把搅了好几年呢！大孬也真可怜。”赵天星说。
“他可怜，那也是自作自受。”淘气说，“人家罡子受了多少磨难，现在不也是人上人了。”
“什么人上人，不就一个银行的小职员。”
“反正比我们强。”
顾罡韬环顾四周，赞叹道：“小日子过得蛮顺溜嘛！”
“好着呢，好着呢，比在农村能强一百倍。”赵天星乍起三根指头，得意地说，“不瞒你说，我俩一个月最少吃三回饺子呢。人家手脚麻利，人缘也好，进厂半年就转正了。我呢，这两天正活动找关系，想换个工种，当个电工就心满意足了。你没听说，吊儿郎当是电工。”
赵天星还是那股子神气，说话眉飞色舞，脸上洋溢着对生活的满足。
回到城里的银行宿舍，夜已经深了，孙贵仁酣然入睡，响起轻轻的鼾声。顾罡韬却毫无睡意，他轻手轻脚走到窗前，眺望远远近近的灯火，黄色、白色、蓝色、绿色……在夜幕中闪烁着耀眼的光芒，像头上的流云，一束转眼即逝，一束转眼即来……
顾罡韬醒来，看看手表，表针指着五点一刻，他抬起头，看到孙贵仁已经不见了，下床朝楼下望去，却见孙贵仁正在卖力地打扫院子。顾罡韬疑惑地摇摇头，又倒头睡去。
吃早饭时，顾罡韬捅捅另一个学员小声说：“孙贵仁每天都早起扫院子？”
那学员说：“别说扫院子了，就连领导家扛煤气罐的事他也包了，休息日还到锅炉房扬几锨煤呢！”
“这小子有毛病。”
“你可别小瞧他，肠子弯弯多着呢，一定是打算争取个好表现，训练结束后能留在机关。”
顾罡韬一口豆浆喷出来：“就靠这个？”
“他还能靠啥？一开口就像打翻了醋坛子，写一手狗爬爬字。你还没见他的眼神，看女学员的时候恨不得扒了人家的衣服。”说到这里，那学员不解地问，“你成天贵仁长，贵仁短，又睡一个宿舍，蛮亲热的嘛，搭理那土老帽干啥？一望见他，不吃都饱了。人常说：宁挨利索人一拳，不挨蔫驴一蹄子。这种人你可要当心。”
顾罡韬眨眨眼说：“你这就不懂了，曹操诸葛亮脾气不一样。要学会因势利导嘛，他爱做好人好事，以后宿舍擦窗户拖地板的事，不就能发挥他的特长了？”
那学员捅了顾罡韬一拳：“哎哟，我怎么没想到啊，他还真有培养前途。”
下课了，孙贵仁同顾罡韬并肩走出教室。
孙贵仁没话找话地说：“罡韬，这些日子我一直思考咱这批学员的去向问题，大家可能都想留机关吧？”
顾罡韬白了他一眼：“我真没考虑这些。在农村啥苦没吃过，对我来说有个工作就行，过于计较得失，不觉得活得太累吗？”
“好，不拘小节，能干大事！”孙贵仁笑道。
顾罡韬叹口气：“我呀，没啥大事想干，我只想当个普通人，自由自在，想干啥干啥，只要不伤害别人。”
“真谛呀！”孙贵仁拍了一下顾罡韬的肩膀：“你是高人，真的。”
“我不是高人，你才是我们中间的高人。记住我的话，绝对没错。”
孙贵仁嘿嘿一笑，换了话题：“早上你还梦周公的时候，我已经把整个机关大院清扫了一遍。在部队养成的习惯。不瞒你说，扫帚也能扫出一个红彤彤的世界。”
“噢！讲讲看？”
“我当新兵蛋子的时候，就是因为眼里有活，手脚勤快，一有空就拿把大扫帚清扫团部大院，扫操场、过道，扫厕所，凡是扫帚能扫的地方我都扫！”
顾罡韬打断他的话说：“所以你扫出了一个红彤彤的世界？”
“是这么回事。第二年我就入了党，第三年就混了个副排。”
“人家是扛枪干革命，你是抡扫帚干革命，感觉如何？”
“感觉？当兵够苦的。”
顾罡韬作同情状：“可以想象，是不容易，毛主席他老人家说：一个人做一件好事容易，难的是一辈子做好事。你这兵当得值，既没打仗又没流血，舞了几年扫帚就又入党又升官的，干吗复员回地方？照这势头下去，再坚持几年，不扫出它个将军，也能扫出个团长师长。”
孙贵仁不以为然：“啥事情都不是一帆风顺的，第四年的时候，我已经是副连了，后来栽培我的老团长转业，新团长听说我是农村兵，踏实肯出力，不几天就把我调到后勤基地养猪去了。”
“后来你看没戏，就拧尻子走人了？”
“对，是这回事，不过我也确实尝到了扫帚的甜头，你要是有兴趣，明天到后勤上领把扫帚，咱俩一块干。”
顾罡韬摇摇头：“我跟你不一样，你抡扫帚是活雷锋，再窜出来一个抡扫帚的，人家就会说这人脑子进水咧。”
“哈哈，你得是骂我呢？”孙贵仁一下子来了精神，“俺兄弟好眼力，才几天就把哥研究透咧。”
当了几天学员，整天闷在屋子里，顾罡韬觉得浑身不自在，于是决定练长跑。他规划了跑步路线，从银行出发，出小南门右拐，一直沿护城河进西门，再跑回广济街。可以想象，将自己置身在一个无须与任何人打交道的时空里，悄悄吐纳内心的思绪是多么自在。
没过几天，有一天早上正在跑着，忽然一个熟悉的身影挡住了去路。这不是自己的顶头上司郝行长么？唉，太不凑巧，平日里老远看见就绕着走的人，却在这个时候碰了个正着……顾罡韬心里嘀咕着，脚下的步子放慢了。
郝行长的跑步严格地说几乎是原地踏步。他发现了迎面而来的顾罡韬，不由得露出惊讶的表情。
郝行长丰满的臂膀有节奏地挥动着，那泰然自若的神态让顾罡韬真不知是该超过去，还是该停下来打声招呼。
“他连我姓啥名谁都不知道，为啥要给他打招呼？这是属于我的空间，为啥非要点头哈腰向他问候？”顾罡韬这么想着，不由得加快步伐，从郝行长身边视而不见地跑过去了。
空气多么清新，顾罡韬穿行在绿树成荫的城墙下，聆听着清亮悦耳的鸟叫，仿佛置身于另一个世界。河边有人吊嗓子，还有穿着运动服劈叉舞剑的，打羽毛球的……当看到几个手提鸟笼的遛鸟人时，他好奇地放慢了脚步。迎面走来一个五十来岁的遛鸟人，手提精致鸟笼，里面忽闪着一只漂亮的鹩哥。遛鸟人都称他老万。老万把鸟笼挂在一根树枝上，用手指在鸟笼上轻轻一弹，乖巧的鸟儿便开始表演节目：“换大米，谁要卫生纸，收旧家具……”赢得观鸟人一片笑声。老万要解小手了，一个伙计有意出他的洋相，不知给鸟教了句什么。这鸟果真聪明，只两遍就学会了。老万解罢小手要继续给大家表演，用手指敲了一下鸟笼，鹩哥便嚷开了：“老万，日你妈！老万……”引得围观者哄堂大笑。
就在顾罡韬停顿看鸟的时候，不知道郝行长又从哪里冒了出来，他正把一条胖腿搭在石头上，歪着头凝视着自己。
顾罡韬本能地停下来，脸定得很平。恰在这时，一群中学生朝这边跑来，顾罡韬灵机一动，闪身窜进了队伍里，他又一次越过郝行长的目光，回头望望甩在身后的领导，心情复杂地叹了口气……
下午快下班的时候，人事处乔处长打电话让顾罡韬过去一下。
顾罡韬匆匆收拾了一下桌面，来到乔处长办公室。乔处长脸色阴郁，用打量陌生人的目光望着顾罡韬：“小顾呀，今天没啥不顺心的事吧？”
“没有哇！挺好的。”听到这句话，顾罡韬有点儿丈二和尚摸不着头脑。
“真的没有？那你为什么……”乔处长欲言又止，停顿了一下，神神秘秘地说，“你好好回忆一下，从早晨到现在的表现。”
顾罡韬一脸疑惑：“乔处长，有什么事就直说，我没干啥出格的事呀！”
“说出格，当然是夸大其词，但是我叫你来，也不是小题大作。你是刚入行的新人，还是谦虚点儿好。”乔处长这才渐入正题，不紧不慢地说，“你早上跑步遇上郝行长啦？”
顾罡韬点点头。
“郝行长一大把年纪的人了，又是咱的顶头上司，见面打个招呼不会矮谁一头低谁一膀吧？”
“噢，原来是为这事……”顾罡韬这才明白乔处长绕来绕去的意思，心中暗自好笑，“这事人事处长也要亲自过问？”
“刚才我去汇报工作，郝行长只是淡淡提了一下，我还替你打圆场了。我说你刚从农村回城，说你平时表现不错，学习还挺认真。可人家行长或许不这么看，会不会说你心高气傲，目无领导，咱何苦呢？见面打个招呼，问候两句有啥难的！”
乔处长见顾罡韬一声不吭，越说越来劲了：“你看你，说着说着脸色又阴了。”
顾罡韬实在受不了了：“人家可能连我姓啥名谁都不知道，我跟人家打哪门子招呼？”他越说越气，倔强的个性又自然地袒露出来。
“你这个小伙，长得挺灵醒，咋说话尽冒傻气呢？就算郝行长不知你姓啥名谁，年轻人遇事还是谦虚一些好。今天这事就算过去了，以后见了领导多长点儿眼色，去吧！”
顾罡韬苦笑着走出乔处长的办公室，回到宿舍，见孙贵仁正躺在床上翻书，便大声嚷道：“我真想不通，人人都削尖脑袋往机关里钻，这儿有啥好的，啥人不人鬼不鬼的都敢对你发脾气。”
孙贵仁开导说：“你那瞎瞎脾气就是得改，咱是啥人嘛，人家机关里随便站出来个领导，胳膊伸出来都比咱的腰粗，要学会夹着尾巴做人。”
