半月余已去，清涟丝毫不见转醒的动静，皇上也下旨除皇后、映棠…昆玉外，其他妃嫔皆不可入内打扰。皇上下令封锁‘流言蜚语’，映棠曾疑惑看他，他说：“后宫容不得长舌妇。”
今日乃年节家宴，妃嫔亲王皆聚九州清晏，热闹非常。皇上又是半月未曾留寝于后宫，只是偶尔来后宫小坐，去的最多的便是景阳宫。
曦妃静静地坐在榻上，眼睛直勾勾的发着呆，皇上这月统共来后宫六次，三次去了咸福宫，一次去了皇后那儿，一次去了甄嫔处，一次来了她这儿。
曦妃愣愣的出了声:“想不到当个半死不死之人还能得这便宜。”
曦妃蓦地说话将身边的宫女一惊，忙挥手摈退众人，又将曦妃腿上盖着湖蓝色叠丝小方被压了压边儿，小声道:“娘娘，这话可不能乱说，若让人听了去可就不妙。”
曦妃闻言身形一震，斜眄了一眼雒晴，也是略微颔首，声音冷冷道:“还用你说？不过是本宫一时气不过罢了，若有人敢说出去，也得掂量掂量自己的性命有多重！”
“娘娘说的是！”雒晴看了一眼气头上的曦妃，只好点头回答道。
曦妃恹恹神色，摆摆手，正了正身子，坐端了说道:“眼瞧着新姝得宠，恐怕这子嗣也该一个接一个呱呱落地了。”眼珠子转了转，忽有了兴致，勾起一起弧度笑问道:“你觉得，哪一个会诞下头胎？”
雒晴挤了挤眉，抿唇想了想，终于开口道:“该是端贵人先怀上龙种吧，如今新秀中就数她最得宠。”
曦妃闻言只是那笑意更加深厚，让人猜不透她的意思，只听空荡荡的屋子里忽飘出一声来。“怀上头胎和诞下头胎可不是一回事，你莫要弄混了。”
雒晴先是一愣，后才恍然大悟，忙接话道:“娘娘的意思是，风头愈盛之人，危险愈发之大，尤其是敏感的子嗣之事。”
只听一声茶盏落案的喀喀声，又听曦妃指间护甲轻扣桌案连绵不绝的翠声，将尤其安静的屋子演出一段别有生趣的配乐。
“过了年，就该开春了。那时，皇上的朝政也处理得差不多，百花齐放的日子离得愈近了。”曦妃生出一个艳丽明笑，柔柔抬起温软玉手，雒晴便扶了她起来。
“雒晴，咱们也该走了。”
雒晴听后抬首视天，确实该走了，位于圆明园的九州清晏离得可不近。今日亲王家眷亦要参加，太后娘娘合该高兴了。
天暮沉沉的，一丝风都没有，光秃秃的树架子，斑斑白影的雪迹瞅着也没那么蓬松干净了。这样阴沉的天气百般不配今日喜庆的节日，森森的天幕像是一只伺机逮捕猎物的饿狼，天边那一抹不清晰的白，好似它滴着口水的獠牙，隐藏在冬日的寒冽下，静静地，不出声。
甄嫔今日身着金丝织锦礼服，外搭了一件儿八团喜相逢厚锦镶银鼠皮披风，繁琐的花纹被绣得细致入微且精巧万分，一针一线皆是精品原材，绣娘的手配着昂贵华丽的针线，穿梭出一件又一件价值连城的佳作。发髻上千叶攒金牡丹一套首饰即使于这般天气下依旧金光闪耀，实在夺人眼球。牡丹该是妃位以上方可配用，可这套首饰是皇上赏的，自当别论，她今日亦是特地戴上的。
甄嫔搭着宫女的手婷婷袅袅，步步生莲，走的步子好看极了。只可惜，外表的美丽终究是昙花一现，窥视了内在的一塌糊涂也就没心思观赏这外头的好景。她面上挂着八分笑意，心情很是愉悦，抬着高高的头颅像一只胜利的公鸡，笑道:“今儿可是个争宠的好时候，本宫绝不会让那些新来的贱人们抢了风头。”
琅切笑着，忽故意放大了声儿说道:“娘娘您这是多虑了，她们哪敢同您争宠啊，即使当真不自量力有了这些心思，皇上也不会看向她们的。您在皇上心里头的地位可是无法撼动的，放宽心便是。”
甄嫔本是不解琅切为何突然这样张扬，皱了皱翠眉，正欲质问，耳边便传来曦妃的声音。
“我说是谁呢，远远儿的那金光便晃着本宫眼仁儿了。甄嫔妹妹今儿打扮得可真是华贵非常，恐怕连皇后娘娘的规格也不及妹妹你呢。”曦妃搭着雒晴手款步而至，凤眼微眯，面上笑意浓浓却透着讥讽之意，也不做掩饰，偏要给甄嫔看。
曦妃走到甄嫔跟前儿，玉手仰面慵懒抬起，赤金嵌翡翠滴珠护甲将甄嫔斗篷掀开条缝，勾唇冷冷一笑，泰然自若又接着说道:“妹妹衣服这料子可是蜀锦的，去年只进贡三匹，太后一匹，皇后一匹，可剩下这匹皇上皇后未做吩咐，怎的还到了妹妹身上呢？”
甄嫔闻言并不心虚这料子，这匹蜀锦乃太后娘娘下令赏赐的，于是更是显得傲慢，掩口笑道:“这身蜀锦料子可是太后娘娘亲赐的，您可别吃不到葡萄便觉酸。”
曦妃闻言，收了笑意，面上几分阴冷，淡淡道：“不过是一块儿料子罢了，本宫还不至于为这么些小东西与人怄气，有失大家闺秀之风。太后娘娘倒是宠你的，还望你莫让她老人家失望。”
曦妃话中的讽刺甄嫔又岂会听不出，也不管三七二十一，脱口而道：“太后娘娘宠谁是她的事，能得太后娘娘宠爱亦是别人的本事。有些人天生是讨人喜欢的，有些人则天生招人嫌弃，就算有了儿子也留不住！”
从潜邸挪到后宫，曦妃更是讨厌张扬的甄嫔，往日虽厌烦她，却同她并无甚大的交际，故并未多加为难。而这些日子的相处，甄嫔亦察觉到曦妃对她态度的变化，甄嫔也不甘示弱处处挑衅，两不相让。如今是交际越多，连带甄嫔身边的侍女都让人觉得愈加放肆。
“妹妹也是这宫里头的老人了，怎的规矩还这样不清不楚，如此还如何给新人做表率。皇脉可是你能议论的？脑袋怕是挂腰上了吧。今日宴会重大，若本宫晓得了妹妹的错处却依旧放任你去了，便是本宫协理六宫不力。如此，妹妹现在还是回去将宫规抄录十遍吧，也好长长记性。本宫也不急的，等本宫要时你再送来也不迟，你看如何？”曦妃最为忌讳的便是二阿哥之事，甄嫔哪壶不开提哪壶，如此招了处罚也是活该。
甄嫔闻言已是气急败坏，心想发作，却才猛然回想起自己方才所言，明白此事于内与外都是自己的不是，既被曦妃揪了，曦妃定不会就此罢休。更何况她还有协理六宫之权，处罚自己也是尽了职责。
“曦妃娘娘为何自己就座呢？方才那话里可未曾提及娘娘及皇子半分，如何还成了妄议皇嗣呢？”甄嫔咬紧了牙，只想将前头的话抹去，底气似足而道。
这时毛躁的甄嫔没了瑛常在于侧帮衬，又如何同别人斗？
曦妃闻言，作势一声娇笑，惊讶而道:“妹妹你觉得十遍多了？三日前，你不是才罚了沈常在禁食三天吗？那妹妹你是想禁食三天呢还是抄录宫规十遍呢？”曦妃有些好笑的看向甄嫔，她虽嫔位，却非一宫主位，怎能动以私刑？今个是必定要罚她才解得了气的。
沈常在与甄嫔同住一宫，只不慎打碎了自己殿里头的瓶子，但因那时皇上正在甄嫔宫里头用膳，甄嫔便觉得沈常是故意为之，是为了吸引皇上注意力。待皇上离去后，甄嫔便对沈常在进行了私罚。御膳房的饭菜但凡送来，皆被甄嫔命人尽数倒掉，沈常在每日只可饮用一壶凉白开，及甄嫔送去的一碗粥，一碟酸菜，实在可怜。
甄嫔以为此事她人不知，如今从曦妃口中得知更是身形一震，在宫里头私罚亦是大罪。呆愣了片刻，方才故作镇定说道:“不知曦妃娘娘从何处听来这些谣传，臣妾从未做过这等事，还望娘娘莫要冤枉了臣妾。传出这种谣言的人，应割舌挖眼以儆效尤！”甄嫔的恶毒是藏在她心里头的，她觉着但凡是背叛她的人都该生不如死。
只她如今被逼急了，竟不小心露出端倪，便小心翼翼的瞄了一眼曦妃，而曦妃却是冷瞪一眼轻哼一声。赤金嵌翡翠滴珠护甲尤其夺目，轻轻勾起甄嫔下颌，冷道:“自然是证据确凿本宫才会在你面前振振有词。”
甄嫔轻蔑一笑，冷冷道：“嘴巴长曦妃娘娘身上，自然是曦妃娘娘说了算的。”她自是不信曦妃有本事知道这些。
“嗯……你不信。本宫自然无法通天知地。若没人通风报信嘛，嗯……本宫确实难知。那，你可想知道是谁背叛了你？对你不忠、不义？”曦妃却也悠得自在的来回踱几步，再次勾起她下颌，笑靥如花丝毫没有危险气息，却更让甄嫔捉摸不透。
甄嫔实在不甘心，脖子一仰用力甩开了曦妃的手，目如鬼火，讥笑道:“证据？在这宫里头还能相信证据？你若有心便能布一张天衣无缝的网。臣妾何德何能竟让娘娘看得起，实在惶恐。臣妾从未做过这等事，即使要有叛徒，一定是忘恩负义，狼心狗肺的东西！”
她这通话使曦妃一时语塞，竟这样厚着脸皮，虽说她话有理，却未免太过自恃清白了，便低了低声，以两人方可听闻的声冷笑道:“可不是吗？别以为我不知道你为何挑了那时候罚她，只可惜，今日不能如你所愿了。”
闻言，甄嫔登时惊呼了一声，怒目圆睁似要吞噬了曦妃一般，狠狠道:“你这话什么意思！”
曦妃站直了身子，扶了扶头上的金钗，笑吟吟道:“有些东西可不能乱用，至少得将存档消了不是？怎的也不该选了当季没有的是不？甄嫔妹妹嫁给皇上这么些年了，论经验本宫也本该尊称你一声姐姐的。只可惜，你终究缺欠了点该有的，所以至今还需敬尊本宫。”
缺的是什么？自然是头脑。欠的是什么？自然是稳重。甄嫔虽仗家室而得宠，却从未被曦妃放在心上。更何况，甄氏无子无女亦不足为虑。
两人唇齿交锋，长而窄的巷子里，气氛紧张。渐渐的，天边淌出一丝丝阳光，不多时，便是整片天都放了晴。
而此时，甄嫔态度急转，刹那间的生出了一个灿烂笑容，说道：“娘娘这是自说自话呢？您说什么臣妾都听不懂。至于宫规，待宫宴结束后臣妾再回宫抄写，届时定亲自给娘娘送去钟粹宫。可好？”
甄氏态度的瞬间转变，先使曦妃呆愣片刻，复心底一片通透，她这是想参加宫宴呢，遂道:“妹妹这是打定了主意想去参加宫宴？”
甄嫔抬头盯了曦妃半晌，这才压住了心里头的火气，尽量放低了身段回答道:“年节宴会重要非常，皇上太后皇后皆是重视至极，臣妾也不能此时缺席，有损皇家颜面……”
曦妃冷冷一笑，看甄嫔的眼神也缓和许多，这甄氏就一视宠爱如命的女子。时而有些小聪明，时而又愚蠢得很。今儿想去宴会，她定会想尽法子报复自己。
曦妃不傻。
“今日宴会乃一年一度大会，还望甄嫔妹妹守住了规矩，莫要在皇上太后以及重臣面前失了分寸。妹妹既知皇家颜面，就该知道丢了皇家颜面可是大事……而太后娘娘向来也是最看中规矩二字。”
若非今日年宴并非寻常，曦妃又怎会妥协？她早知如此，却也想给她警示，遂才刁难一番。而这席话，也是告诉甄嫔休想在宴会上做些下三滥的小动作，丢了皇家颜面，即使皇上不罚她，太后那儿也难交代。
甄嫔闻言微愣，又咬紧了牙，行了一礼，匆匆而去。嗒嗒的步子声渐行渐远，消失在曦妃耳边。
曦妃瞧着甄嫔背影，却是淡淡一抹笑意，让人猜不透。
“娘娘，咱们也走吧。”雒晴注视着曦妃的笑意，静默了半会儿才上前搀扶住曦妃，玉面浅垂，眼神却四处乱晃。
曦妃直勾勾盯着甄嫔背影，笑容不改，微微颔首，启步微挪，行往九州清晏。
“最红的花该谢了吧。”曦妃轻声笑。
