然而，做父母的对这件事却是当真害怕的（虽说他们忙着给女儿筹措嫁妆）。本来，斯朗翁堆和他的女人早已决计好要女婿来“上门”“上门”——入赘。。依照当地人的风俗习惯，如果家里只有一个独女，准定会招人“上门”的。这样不但可以使女儿永远留在跟前，不至于使老夫妇在凄凉孤独中度日，而且，这么一来，实际上便等于得着一个晚生的可以养老的儿子。可是，秋枝却找了这样一个丈夫，是农业站的人，是一个有本事的青年人。不错，斯朗翁堆夫妇知道，这是难得的女婿。不过，要让这样的女婿来“上门”只怕是办不到的。他不能离开农业站到谁家里去做姑爷。这一点办不到倒也事小，更使人不放心的是，迟早他总归要回家去，要走，要带着自己娶的婆娘一同走。这可怎么好啊！那么一来，斯朗翁堆夫妇就不知哪年哪月才能再看见女儿了！家里少了秋枝，可还像什么家呢？同时，斯朗翁堆还听人说过，“外边”是万万去不得的，天气热呀！热得要命，那里的河水在冬天也不结冰，山上没有雪，西藏人到那里简直很难活……
“不要怕！秋枝！我不会走。”叶海小声地说，“我往哪里走呢？这儿就是我的家呀！”
“你不是说过你有自己的家吗？家里还有你阿妈。”秋枝问。
“有！不过，我要把我妈接到这里来。这里已经成了我的家，”叶海认真地指着脚下的土地说，“你别觉得奇怪呀！秋枝，我虽不是西藏人，可现在，西藏已经成了我自己的家。”
“当真？”秋枝仰起脸来，“什么时候接你阿妈来呢？你写信了没有？她愿意来不？”
“愿意。可现在还不行呵！你没看见，我们什么都还没有来得及弄好，什么都还没有来得及安排好，连我们站长还住在土窑里呢！不过这没什么，用不了多久，顶多一两年、两三年。我们什么都会弄得称心如意的。那时候，我们这儿就不是像现在这样，一个小小的技术推广站。是农场，国营农场。你知道吧！秋枝！是一个满像样的农场！”叶海做了一个莫名其妙的手势，因为一个满像样的农场是手势所无法表达的。“到那一阵，我就把我妈接来。我妈身子还很结实，她可以在农场做事。比方说：挤牛奶，喂猪，烤烟叶，或是在托儿所工作，在粉房里工作，都行啊！”
秋枝用心听着，以她自己的方法想像着农场的景像。随着想像，她的眼睛便开始在昏暗中闪闪发光。终于，她像性急的孩子一样打断叶海的话问道：
“我做什么呢？我在农场里做什么呢？”
“你？你不是说你要驾‘狮子’？”
“是。驾‘狮子’，我要驾‘狮子’。”秋枝猛地抓住了叶海的双手——四只粗糙坚实的手紧紧握在一起。但她随即又突然变得困惑异常地问道：“可是，农场里要女人驾‘狮子’吗？”
秋枝这种顾虑是有原由的。前两天，庄子里有几个青年人趁着朱汉才在擦修拖拉机，要求他立刻教会他们驾“狮子”。朱汉才虽觉得有些好笑，但还是对他们讲了一些最浅显的关于“狮子”的常识。结果证明，除了卷着衣袖正在帮忙擦洗机身的秋枝之外，其余的人理解程度全是很差的。于是，庄子里的姑娘们便带着羡慕和骄傲的情绪谈论起秋枝来，并且，当面嘲弄那些青年人不中用，说他们比驴子还要笨些。他们自然不服气，所以便宣扬说：女人再伶俐也是枉然，横竖驾“狮子”这样的事该不上要女人去做的。
“谁说不要女人驾‘狮子’！当然要！”叶海担保说，“只要你能学会就行。冬天里你就来学吧！朱汉才会好好教你的。家里有什么活儿，我可以帮你做一些。不要看现在我们只有一部拖拉机，等农场办起来，可就不止一两部了。秋枝，快点学吧！至少头一两年你能做助手。比方说，就给我做助手吧！”叶海神气地说，仿佛他自己已经不是一个助手了，“你想吧！那该有多好！春天，秋天，我们都在一部机子上工作。我们可以替换，你开一会儿，我开一会儿。翻地，耙地，或是开收割机，都可以替换着来。到了冬天，我们可以一块儿到牧场去，去当放牧员。我小的时候也放过羊，赶过很大的羊群。当然，那些羊不是自己的，是给有钱人放的……”
秋枝用臂肘支在膝头上，双手捧住脸腮，望着天空，在着迷地倾听。叶海的话句变成了一幅幅活生生的图景，映现在她的眼前。
忽然间，从对面山谷卷来一阵北风。深夜的风是很锋利的，秋枝不禁打了一个寒颤。要知道，她没有穿毛皮坎肩，而是穿着薄薄的节日的服装。叶海本来要继续刚才的话说下去，可是见秋枝被寒风袭得身子抖动了一下，于是改口问道：
“你冷不？秋枝！”
“冷！”
“那，回家吧！”叶海说着便要立起来。
“不！不！”秋枝拉住叶海的胳膊，“天还早！”
“走吧！你看你冷成什么样子了！”
“要不，这样吧！”秋枝提议，“来！你搂住我，那样要好些。”
叶海迟疑了一下，随后才不果决地张开他那长长的粗壮的两臂，环抱住秋枝的双肩。然而，像抱着一个竹篾扎成的纸人儿一般，松松地，不敢用力，仿佛一用力就会把她抱碎压扁的。秋枝却不然，她尽力把自己整个身子偎倚在叶海的怀中。戴着花冠的头靠在他的胸脯上，她的脸颊紧贴着他的沾染着泥土的褪色的棉军衣。她清楚地听见他的心在跳，咚咚地，一下紧接一下在跳，于是她暗暗地、悄然地笑了：还是一个骑兵呢！对姑娘多么胆小呵！
“搂住我呀！你当真地搂住我呀！”秋枝梦呓一般地说，“对！就这样。现在好多了，我一点也不觉得冷了！”
夜，是这样恬静。除了像拨弄琴弦一样的小溪在叮当作响之外，原野上和森林里没有任何声响来惊扰这一对年轻的恋人。只是月亮在这时悄悄拨开了云层，带着满心的妒意，从云缝里偷望着他们，偷望着此刻在别的什么隐秘的去处也正和他们一样被爱情的烈火所燃烧着的青年男女。
就这样，无言无语过了一阵，过了好一阵。随后，秋枝忽然脱出叶海的胸怀，望住他的眼睛，悄声叫道：
“叶海！”
“嗯？”叶海也像在梦中一样答应道。
“你当真会娶我？”
叶海没回答。由于意外，他一时不晓得怎样回答，只用惊异的眼光回望着她。
“你说呀！你当真会娶我吗？”
“那还用说，当然是真的。”叶海的话带着显然的对于这种发问的埋怨，“要是你愿意，等冬麦地播完种，我们就结婚。”
“你哄我。我才不信呢！”
“为什么？”叶海急了，“我哄过你吗？”
“你是青年团员不是？”秋枝认真反问道，“是不是呢？”
“是！团员。”
“可我不是呀！”秋枝怯怯地以至于悲伤地说，“我不是青年团员呀！”
在农业站，存在有“青年团”这么一回事，这秋枝早就知道了。但究竟是怎么回事，她并不十分明了。起先，见团员们交团费，她以为是大伙凑钱要人从内地代买什么用的或吃的东西。她还问过叶海，为什么光见你们掏钱，也没见谁带什么东西回来分给你们呢？于是叶海就给他解释团费的用处，说这绝不是为了买什么东西，要买的话，也是买书买报给团员们看。自从列席了上次的团支部扩大会之后，秋枝觉得像把握到悬荡在空中的绳索一样，把握住了青年团是怎么一回事。当然，对于一个山民姑娘说，青年团员庄严的信念以及一切应当具有的条件，一时半时是难以全部理解的。但，根据那次会议的情形，秋枝确乎得出了一个不为不当的结论：青年团员，应当是一个实实在在的人。心眼里不能隐藏一丝丝虚假。兽医苗康就是因为不实在，所以众人才不高兴他，瞧不起他。总之，秋枝明显地感到，青年团员和平常的青年人是不同的，团员受着人们特别的信赖，也受着人们特别的关怀。于是，散会以后她问倪慧聪，她是不是也可以算一个团员。倪慧聪很喜欢她问的话，跟她谈了很久，告诉她青年团是怎么一回事，什么样的人才能做团员。秋枝明白了，原来做青年团员不是太容易的，也不是自己想做就做了。问题就在这里，虽然她也想法跟人交换鞋带，虽然她也暗中催促父母替她办理出嫁的事，但她一想到这一层，便开始着急和恐慌起来了。既然他，叶海，是团员，而她，秋枝，却不是团员，这怎么行呢？她觉得，一个不是团员的女子配不上做一个团员的婆娘。同时，一个团员也不会真正甘愿娶一个不是团员的女子做婆娘。
