早上醒来的时候，穆枫已经离开。连带那批藏在地下室的军火，也一并消失。注销旅馆入住信息的，还有麻省理工的另外两位学生：易风铨和阮素泠。穆枫没有给她留下一句话。
但她也并没有觉得很惊讶。只是接下来的行程，总是兴致缺缺，心里空落的很。旅舍的华人老板娘看她的眼神和以前不太一样，对她关照的很，有一天，他们学生团集体出去活动，她没兴致，头又有点疼，便独自留下来，老板娘趁空递给她一张便签，她接过来，便签页是一行水印的楷体，很漂亮，风骨遗立，留字的人应该有十年以上的功底。
是中文，这里很少有人会留中文便签。她轻轻念了出来：“醉魂应逐凌波梦，分付西风此夜凉。”
“是穆先生叫交给小姐的。”老板娘笑了笑。
“他还说了什么？”褚莲问。
老板娘笑着摇头：“阿季小姐有问题的话，不如回三藩的时候亲自问穆枫少爷。”
是他的人，才会称呼她为“阿季小姐”。穆枫果然眼线多、人脉广，即使离了境，在西欧群山环抱下的安道尔公国，居然也有他安排的人！
醉魂应逐凌波梦。
向来隐忍深藏的穆枫，居然也会有这样柔情万种的表达，是爱而不得，才叫他悲伤。
凌波梦。一梦不得。
她退了一步，很有礼貌地道谢，又问：“您是在三藩长大的？”
老板娘回答：“我祖父是49年迁出的华人，一直跟随穆家在美洲生根，后来，父亲承祖钵，是穆先生善待，才能在三藩养家糊口……我喜欢做生意，看上了法国、西班牙交界的这块土地，起初创业的资金都是穆家的资助。穆枫少爷读书时常来这儿做义工……。”老板娘笑着，对生活的馈赠，似乎十分知足。
“这儿环境很好……。”褚莲由心赞叹。
“穆枫少爷也很好。”老板娘意味深长。
她没有想到，比利牛斯雪山脚下一别，她和穆枫，很久都没能再见。
一年。她整个冬天都是在伦敦度过，穆枫不肯见她。最初得知三藩出事的时候，她天天以泪洗面，整天整天都想着飞去三藩。但得不到穆枫那边的允许，整个伦敦，没有一个人敢擅作主张，把她送回三藩。
她记得那天早晨，伦敦下了很大的雨。许谦益和风宁、风远关在密室里开了一天的密会，晚上天气稍好时，许谦益连夜坐专机飞加州圣弗朗西斯科。
而她，被孤零零地撂在伦敦。
许谦益在三藩给她打过一次电话，而她想接三藩私人专线却是千难万难，要通过好几次转接，工作人员才会把她的电话挂进穆枫办公室。三藩那位爷懒怠见她，工作人员早被穆昭行打过招呼，她挂进的电话，程序上自然更加繁琐。
许谦益在电话里嘱咐她，天冷要多穿衣服，在伦敦要好好照顾自己，她很怕，听许大哥的口气，好像他一时半会从三藩回不来似的。
她哭着问他：“小枫哥还好吗？”
许谦益顿了好久，大概是征得了穆枫的同意，才对她说：“身体恢复的还可以，阿季不用太担心，你九哥底子好，一点伤根本伤不了命……。”
“那……其他人呢？”她狠命咬着牙，眼泪决堤泻下，是无声的哭泣，电话那头听不见哭声，只能感觉到话间不时哽咽的略顿。
“阿季，你不要哭，”许谦益不忍，“我叫梓棠接你电话……。”
然后，电话那头是很长一阵的沉默，再接起来时，仍然是许谦益的声音。她想，一定是穆枫不愿听她说话，她只是担心他，很担心他，还有三藩的每一个亲人。
“七婶婶还好吗？”她低声问。
“还好，”许谦益笑着，“梓棠没事，七婶自然也很好。大哥跟你说实话，梓棠是受了点伤，但……现在已经在恢复了，阿季，你……千万不要担心。”
“小枫哥一定吃了不少苦头——”她鼓足勇气，终于说道：“大哥，他不肯理我了么？——是我叫他伤心了。你告诉他，阿季想做他的太太——他肯不肯？”
许谦益差点摔了电话。
她心里数过了几十秒，滴滴答答，挂钟走针的声音，连同自己的心跳，掺合在一起，然后，才听见电话那边许谦益的声音重新响了起来：“嗯？阿季，你还在不在？”
“在……。”她轻声回应，只觉得心都要跳出了喉咙口。
信号突然被干扰，伴随着断断续续的杂音，穆枫沙哑的声线清浊不一：“告诉她，别冲动。婚姻大事，不是儿戏……。”
她的心瞬间凉透，原来，穆枫是真的不要她了。她有些怅然地挂了电话。
那时的穆家，大厦已倾。当年被当作继承人栽培的穆家“风字辈”，除穆梓棠、穆梓源之外，无一幸存，境外势力渗入的机密行动，连联邦政府一时也无能为力，调查的进度相当缓慢，美国人只能出动军警保护他们向来的朋友。三藩穆家大宅外，里三层外三层包裹着重重警力。
这年生日，是她成年以后第一次不在三藩过。没有水莲花、没有莲灯。白天的时候，许谦益牵着她去唐人街闲逛，此时正值世家巨变，谁都没有心思大摆筵席，因此她的生日一切从简。
晚上，她收到三藩的贺电，穆枫还记得她生日，派人送来十二盏手工莲灯，她欣喜若狂，拉着许谦益在院子里点明，莲灯在水脉间飘飘荡荡，她捧脸咯咯地笑。
是穆枫亲手扎的十二盏莲灯，她视若珍宝，那天晚上，她不在以小妹妹的身份和许谦益谈话，而是以同龄人的身份——她把一直以来的心事都倒了出来。
许谦益叹了口气：“原来是这样。阿季，那么……你想好了吗？你对梓棠，是什么想法？”
她低头，脸上漾起红晕，支吾半天才说道：“我……不知道，小枫哥不理我的时候，我就好难受。我想跟他在一起，就像……就像小时候那样。”
“可你终归会长大……。”许谦益神色惘惘：“阿季，撇去你对梓棠兄长的既定印象，有没有想过，其实他的确是个不错的男友人选？相貌、家世、学历、人品，这些现实中择偶的硬件，他都过关，并且，他对你很好……。”许谦益像长兄一样引导她：“在我们这个圈子里，烟花场地常逛的世家子弟也不少，酒色均沾，谈上生意的，这些似乎都算不得什么……梓棠算是块硬招牌，他没有那些乱七八糟的事，这些大哥都是可以作证的。如果你和他在一起，他要是出什么花花肠子，大哥都替你看着……。”
她有些害臊。和穆枫？许谦益的立场很客观，不管摆在哪里，穆枫都算是叫女人趋之若鹜的优先选择。
并且最重要的是，他爱她。
晚上的时候，她终于等来了三藩的电话。她趴着强撑不肯睡觉，大概潜意识中确信，这个电话，穆枫是肯定会打的。
“小枫哥？”她像炸毛的小黄鸡一样跳了起来，电话那边略一顿，随后笑道：“阿季这么开心？”
她眼泪突兀流下。多久？多久没有听到他的声音了？
她握着座机听筒不肯放手，抽噎道：“小枫哥，你，你不理我了么？我想嫁给你，我想做你的太太！好不好？”
穆枫沉默好久才说：“阿季，婚姻是大事，你决定太仓促，我……我怕委屈了你。”他很沉稳地呼吸，然后，无声地笑：“阿季，九哥最近事太多，不是不理你，你要记住，不管你做了什么，九哥都不会撇下你，更不会不理你……所以，你大可不要委屈了自己，你还年轻，有很多的选择……而九哥……。”
那不是穆枫了。霸道只懂争抢的穆梓棠，此时言外之意居然是，如果你有更好的选择，九哥愿意放手。而不是“这个世上只有我最适合你，非你不可”的霸道理念。
一贯敏感的褚莲不由一惊：“小枫哥，你……怎么啦？”她太聪明：“你的伤，还没好？”
穆枫撇开话题：“生日快乐，阿季。”然后犹豫了半晌，才依依不舍挂了电话。
再见面时，他已经是高座上尊荣无双的“穆先生”。掌五分之一的华人世界，权势倾天。圣弗朗西斯科大街小道，到处都在传扬现任“穆先生”的“传奇”。
穆家变了天，穆枫重掌高位，庇佑一门老弱。自此，三藩的天下，风清云淡。
再一年，她终于回到三藩，穆枫亲迎。
再次见到穆九哥时，他长袖善舞，一人领三藩坚壁清野，独撑大局。褚莲有些惊讶，穆枫……还是那个穆枫吗？昔时三藩地下赌场眼角狠戾的少年，终于长成了加利福尼亚州自由天光下的小孤狼。
是高者寂寞。
她分明看见穆枫从容的微笑中夹着几分沧桑与过尽千帆的寂寥，他坐高位，每日日薄西山时，想必极冷。
还是那张英气逼人的面孔，只是黑了些，也瘦了些。他于万人瞩目中，迎向她，一笑，是一口好看整齐的白牙：“阿季，回来了……。”
三藩的盛世，就此开始。
而她的人生，也才刚刚开始。
