肖福丰“贯”大桅
风帆时代,渔民与木帆船相依为命。渔村会做木匠活的,就像庄稼人会种地一样,几乎人人都是行家。然而,被称其大木匠的,要有真本领,需得到人们的公认。肖本高的爷爷肖福丰的绝活是“贯”大桅,早在建国前就出了名。
肖福丰是个斗大字不识半升的“准级文盲”。可他勤学、好问、好记、好琢磨,善长“偷艺”。日久天长,什么打门窗、拢棺材、做皮箱、风匣、叉木盆子,甚至打铁、“搀”磨、修理座钟,身具十八班武艺。俗话说,如若善其事,必先利其器。在他的木匠工具中,除了锯是买的外,其它工具全是自制的。他有一把心爱的快斧,斧把儿是红木的,镶两道铜箍,斧头压茬,且钢口好,据说磨快了能刮下胡子。肖福丰的宝斧从来不让别人动用。他就是用它,做出了绝活。按常规做法,板斧砍粗,推刨找细。肖福丰却以斧代刨,能劈出直线,砍出平面。尤其是“贯”大桅,尺寸把握得准,能一次性地把大桅根不松不紧地“栽”到桅窝里。
建国前,砣矶岛的大风船多,肖福丰常常以名人的身价,被请去排造大船。尤其安大桅,这道工序,几乎成了他的专利。安装大桅,渔家叫“贯”大桅,是修造船竣工时最后一道技术性强的工序。能顺利过了这一关,船主是舍得花银子的。
砣矶岛“贯”大桅,现场选在井口村,港湾呈口袋状。大船“贯”桅这一天,帮忙的、看眼的,男女老小,似赶庙会,如看节目,都不邀而来。“贯”桅前,船被4159口锚稳固好。躺在船上的大桅,扎束着大红布,船前铺的舱盖上,铺一块红布,一锭银元宝,褶褶闪光,吸着大木匠的心,馋着众人的眼。大桅的顶端,拴着两根绳索,左右呈燕尾形,分别由口子左右山坡上的帮手牵着。这里的好地形,也是选择“贯”桅的理由。
这时节,只见肖福丰提着快斧、活尺、墨斗子三件宝登船。他先把猪板油涂抹在大桅根处,再把桅夹道测量好。这时,号子头光着膀子,挥舞着手中的衣裳,叫起号子。据说,伏天“贯”桅,号子头是裸体的,身上一丝不挂,大闺女小媳妇都捂着眼从手指缝里看。肖福丰的本事是“三号入根”。根据他的尺码,桅根要不松不紧地从舱夹道“栽”到桅窝里。山上那“八”字形拉纤的,随着号头的呐喊吆喝,快慢松紧步调一致。这时候,只见桅根与舱夹之间,严丝严缝,经猪板油的润滑,大桅步步竖起,稳稳当当地栽到舱底的桅窝中。山上、岸上、船上所有帮忙的、看眼的,一齐欢呼叫好。
肖福丰出名了。他“贯”桅的本事在上下岛上传扬着。然而,他的手艺也得到丰厚的回报。那锭白花花的银元宝,在众人爱羡的目光中,被大红布系在腰上,这是船主人对大木匠最高的犒赏。不过,倘若三番两次“贯”不进,不光要“望银兴叹”,也在众人的口碑中失去了威信。
肖福丰的本事非一日之功,据说他看门道、画图纸、记窍门,自己发明创造了上千个“汉字”。这种“汉字”,别人不识,成为他独有的密码,一人的专利。民国时期,砣矶岛后口村有个号子头,绰号“小鬼奶奶”。一年春天,他们的大风船在烟台港站锚。一天,卸完货的一只天津卫大改翘雨后出港,时因篷绠湿涩,几番叫号没有把篷张起来。船老大见四下不少眼神盯着看热闹,心里不服,却又无能为力。
这时,“小鬼奶奶”心里痒痒,他带上伙计,来到大改翘上,几个回合,硬是把个死牛般的大篷叫了起来,周围几十条船的伙计一齐叫好。“小鬼奶奶”因此在烟台港和商号、渔行受到器重,一度成为岛中名人。
“小鬼奶奶”虽是名人,但非完人。他嗜酒、好烟、爱吹牛,有时说话不算数。特别是在渔行、商铺赊的账,时常“走空”,言而无信,有一次碰了钉子。
那年,海上获海不好,又逢家有病人,日子过得雪上加霜。偏偏烟台的瑞蚨祥没给他面子,借贷吃了闭门羹。回到家后,被逼无奈,只好硬着头皮,摇着舢板,北上来到小钦岛吴毓章门下,求他写个手谕,打个保票。哪里知道,这瑞蚨祥掌柜的见了手谕如见人,二话没说,让“小鬼奶奶”满意而归。
原来,吴毓章在岛上和烟台一带很有名气,在渔商行里很有威信。那年月,岛中渔船到了南邦,常常以赊账形式,来解燃眉之急。时到渔汛,以鱼还贷,日久天长,渔家与商铺交了朋友。信誉,成为双方交易的有效据证。
吴毓章家养了一只载重8吨的大榷子,秋后从瑞蚨祥赊了两麻袋玉米来家过冬。一天,妻子在簸玉米时,看见一块黄莹莹的东西,认为是块石头,随手捡出扔了。但又觉得不像石头,又去捡了回来。仔细一看,这不是一个挤扁了的金镏子吗?心中暗喜:拾草还打了兔子,这贵重的金器,俺这辈子还没戴过。丈夫回来后,她一五一十地把经过说了一遍。
吴毓章“手谕”抵千金
俩个人都在心里划魂。这个说,是农家送粮装包丢的;那个说,是柜上过秤验粮掉的。不管失主是谁,一定心急火燎。吴毓章认定一个理儿,瑞蚨祥是咱多年的老交情,咱不能图这个不义之财,得给柜上送去。这古语说得好,“路遥知马力,日久见人心”,往后的日子还长那。妻子贪财的一闪念,被丈夫的诚信给平灭了。他们决定到烟台买冬菜(往年都去莱州),亲自送去。
眼看小雪已过,趁着西北风流角,吴老大带着妻子准备好的干鱼、咸鱼、鱼米、鱼酱什么的,一路顺风来到烟台。可瑞蚨祥掌柜的甚是不解,秋汛已过,春汛未始,怎么天寒地冻吴老大突然光临,定是家有难言之事。吴毓章从内兜掏出一个里三层外三层、包得严严实实的物件递给了掌柜的,并把过程细说了一遍。当掌柜的看到账桌先生丢失多日的金镏子时,才恍然大悟。
原来,瑞蚨祥有个不成文的规矩。凡进出的粮食,柜上都要亲自验收,看秤记账,以防掺假使杂,短斤少两。一个月前,柜上账桌先生在一次验收粮食时,不慎把镏子丢失,可大库房里堆积的粮袋,查哪一包是?没想到这掉到大海里的“针”,还真的从海里捞回来了。吴老大真不亏是老主户,他的心真比金子还贵。这正是:渔家、商家,不是一家,亲如一家,让瑞蚨祥掌柜的悟到了“路遥知马力,日久品人161心”的真谛。
当天晚上,瑞蚨祥掌柜的做东,请了多位知已的朋友和头面人物做陪,在鸿泰饭馆宴请了吴老大。席间,众人得知事由,连连举杯敬酒。从此,吴老大千里还金的佳话在烟台和岛中传开。第二天,吴老大执意要走,硬是被瑞蚨祥掌柜挽留住了。晚上,看了大戏(京剧),又泡了澡塘子。直到第四天,才把柜上和账桌先生备的礼装上船。大白菜、猪肉、粉条、烧酒、米面、油盐,连同人们对吴老大的一片敬意,让渔船满载而归。
话说吴老大回家以后,嘴上总哼着戏儿,妻子也是脸上总挂着笑。全家度了一个暖冬,过了一个好年。没出正月就忙于修船补网。渔谚云:“马蔺开花,鲅鱼来家。”转眼清明已过,砣矶、大小钦岛的渔船都“骑着谷雨”赶到烟威渔场,迎接春汛。一天“小鬼奶奶”在烟台港卸鱼遇见了吴老大,相约晚上到瑞蚨祥去见掌柜的。一壶高粱酒,把渔家和商家的心都烧热了,恰似戏里的“桃园三结义”。
吴毓章见财不忘义之举,让“小鬼奶奶”长了见识:若不是吴老大行善积德,凡事讲个信誉,那张手谕只是一张空纸。看来,诚信,诚信,我诚人信,才是做人的根本。
建国前的一年秋天,肖本科从东北下来,准备赶船回家乡大钦岛。他在蓬莱等船的几天里,为蓬莱戏园子“救场”的一段传奇,半个多世纪一直成为有口皆碑的佳话。众所周知,在演艺界有一句名言,叫“救场如救火”。说的是,在剧园演出的高潮或关键时刻,突然遇到不测,戏被迫中断停演,票友观众不满退票。这时候,老板心急如焚,观众望眼欲穿。如若谁能“雪中送炭”或能解“燃眉之急”,就象救火救难一样,不仅是一桩义举,保证了票房收入,维护了剧团的名声,也免砸了戏班子的饭碗。
那天,蓬莱戏园子的海报上是京剧《玉堂春》,恰到第四场“辞狱”,票房却贴出了停演的告示,令人不解。一些戏迷在争吵着退票。肖本科不明其理,找到老板问知,原来是《玉堂春》的主演因患重感冒住了院。肖本科执意要老板陪同去探望那位素不相识的“苏三”。当他得知真相后,与老板商议,愿代“苏三”登台救场。老板听了,又喜又急,却又半信半疑。经过与琴师演练后,大家一致赞赏肖本科的演技,当场决定次日晚场续演,继续卖票,这样才平静了票房前的风波。老板许诺,愿将票房收入以五五分成,酬谢肖本科。
肖本科是个京剧的痴迷者,他无尚崇拜大师梅兰芳。平日,他对《玉堂春》剧情了如指掌,对台词、唱腔、角色,甚至服装、化妆、道具都不陌生。在与师兄师弟、师姐师妹们相处不到一天的时间,竟成了一家人。
《辞狱》开场后,只见“苏三”中等身材,体态苗条,她的作派、嗓音、表情博得台下一阵阵喝彩与掌声。这哪里是个男扮女装的坤角,分明是个科班出身的专业名角。肖本科的义举在蓬莱出了名,自然成为戏园子里的宾上客。老板也言而有信,将票房收入的一半作为对肖本科的酬谢。然而,肖本科谢绝了,且在蓬莱等船的日子里,白天拉场,夜晚出场,直把《玉堂春》演完。