在人类的意识中，似乎还没有任何东西能比黄金更能体现出纯洁和神圣。假使有一天人类已对上帝感到厌倦，我们也注定不会失去对黄金的赞美和崇拜。对黄金本身来说，它已经近乎成为一种跨越种族、文化，甚至是统治世界的另一种宗教。它也是一种不需要翻译的万能语言，它代表着一种世界性的文化。
黄金像是一种无所不在的幽灵，它不仅美化了人们的生活，而且也影响了人类的思想和科学的进步，这就是炼金（丹）术对于近代科学尤其是化学的巨大推动。在人类的历史长河中，我们不乏那些精益求精的黄金工艺品，也少不得拿黄金去装饰和衬托君权、神权的威严，更有的人甚至还把长生不老的希望也寄托在了它的身上。
它更是一种权力、地位和神只的象征！
黄金是如此深刻地影响了人类的生活，所以它也是文学艺术所极力表现的对象，上帝的恩赐和诅咒都在此被穷形尽相地表露了出来。而那些关于黄金的流传广泛的趣闻，也灌注着人类对于它的那不灭不衰的热情……
一部黄金史，就这样浓缩着人类那最精彩的历史与文化的篇章。
崇拜篇：古老神奇的金色崇拜
太阳崇拜是人类古已有之的一种狂热精神，因为在当时的人们看来，唯有太阳才能够给人类以光明与成长。而黄金由于它所能够散发出来的神秘的金色光芒，自然而然地，它就被当成了太阳的化身！人们相信：只要拥有了黄金也就等于拥有了太阳，拥有了至高无上的权力和财富。
黄金：那是太阳的化身
人类自古以来就怀有对于太阳的崇拜，而出于黄金物理属性，人们又确立了它与太阳之间的神秘关联。如此，先民们便又将对于太阳的崇拜之情加诸黄金之上，它仿佛就是太阳的化身……
古埃及人有句谚语：“黄金是可以触摸的太阳。”古巴比伦人称黄金是“太阳神洒落人间的汗水”，而中国古代先民则把太阳叫做“金乌”。由此可见，认可自古以来就崇拜太阳。可是为什么人们又把黄金视作太阳的化身呢？不妨让我们一起来探究一番。
古代人认为太阳是神秘的物体，白天有了太阳，就拥有了光明和温暖，而夜晚太阳“消失”，大地就会被黑暗笼罩。所以，对天文知识十分匮乏的人们就想一直将太阳留住，认为只要留住了太阳，那么大地就会焕发生机，人类才会得以生存。偶然间，黄金被人们发现了。古代的人们认为它与太阳十分相似，出于对太阳的崇拜，先民们爱屋及乌，就将黄金奉为“神物”。
古希腊和古罗马人眼中，英俊的太阳神阿波罗掌管着光明。每天黎明，阿波罗都会给人类送来光明和温暖。据考古学家发现，古希腊和古罗马地区的先民出于对太阳的尊重和崇拜，用大量的黄金制成与太阳有关的饰物和用品。那个时候的他们，已经将黄金与太阳融为一体。认为黄金就是现实中触手可及的太阳。有了黄金，太阳就会永远悬挂在高空，给人类带来永远的光明。
古代的中国贵族酷爱黄色，认为黄色既象征着权力的威严，同时又能给自己带来好运，保住江山社稷。他们身披黄袍，将黄金制作成为餐具、酒具和饰品。早在古蜀国时期，黄金已经成为图腾崇拜以及富贵的象征。随着大量金器的出土，特有的太阳崇拜渐渐地走入人们的视线之内。
金沙遗址出土的金器种类和数量是我国同时期的发现之最。其中金器以金箔和金片为主，如金面罩、金杖等等。金沙遗址出土的太阳神鸟金饰以精美的制作和特有的寓意被后人称为“世界精品之一”。太阳神鸟金饰造型和团有着强烈的象征意义，反映了古蜀人对太阳的狂热崇拜。在他们看来，只有太阳才能给人类带来光明和温暖，而黄金总是散发着与太阳相似的神秘光芒。因此，古蜀人相信闪耀着灼灼光芒的黄金就是太阳的化身。
同样，在美洲大陆的印加文明也和黄金、太阳有着不解之缘。印加人认为黄金就是太阳的汗水滴落到地面上而形成的。每次到了“太阳节”，印加人都要举行盛大的节日庆典。在仪式中，除了把美食、美酒奉献给太阳，他们还会奉上大量的黄金以表达对太阳的感激之情。在印加人眼中太阳是“伟大的神明”，他们只有将衣服上镶嵌黄金，佩戴黄金饰物，使用黄金制品才能在“太阳节”上与太阳进行神圣的“交流”与“沟通”。
世界上几乎所有的民族都有过对太阳的崇拜，当他们仰望苍穹看到金光闪耀的火球就已经被太阳所震撼。随着先民们对黄金的发现与使用，远古人无一列外地将其认定为“太阳的化身”，在将太阳尊为神灵的同时，黄金也成为不可替代的祭祀用品。人类究竟在何时发现黄金，这个问题很难进行考证。但是不可否认的是，黄金是人类历史上最早被认识的金属。
这种在自然界反射耀眼光彩的金属被发现的那一刻起，人们就将其赋予了神秘色彩。所以，太阳与黄金在先民的心中仿佛是一对“双生子”密不可分。
古埃及人的金字塔及黄金崇拜
埃及地处热带地区，所以其光照特别的充足，因此古埃及人对于太阳的崇拜情结也就特别的根深蒂固。而黄金作为太阳在人间的替代品，自然受到了埃及人特别的尊崇和青睐……
《亡灵书》
亡灵起身，歌唱太阳
赞美你，阿拉，向着你惊人的上升！
你上升，照耀，令诸天向一旁滚动。
你是众神之王，万物之主，
我们自你而来，因你而成神圣！
古埃及人极度崇拜太阳，太阳神被视为人类最高的神灵，是“王座与两陆之王”，或者为“众神之王”。一首《亡灵书》，已经将古埃及人对太阳的崇拜淋漓尽致地描绘了出来。出于对太阳的崇拜，古埃及人对黄金也拥有着一份特殊的情感。早在5500年前，古埃及就已经有了“一份黄金”的记载。在古埃及，黄金占有十分重要的地位，它象征着伟大神灵“太阳神——拉”。而在古埃及人眼中，法老就是“拉”的后代，是太阳神的化身。为了巩固自己手中的权力，世世代代的法老都会用黄金为自己“加身”。
古埃及人对黄金制作有着相当高的造诣，他们可以用锤子将豌豆粒大小的黄金打造成为面积近100平方英尺的金页，这种金箔加工的工艺在图坦卡蒙法老陵墓中运用甚是广泛。
随着法老陵墓的发现，世人们将更多的目光投入至埃及这片神奇的土地。
出于对太阳的崇拜，金字塔的时代也到达了登峰造极的时代。每天清晨，太阳从尼罗河的山谷中升起，第一缕阳光就会照耀至金字塔的顶尖。根据史书记载，法老就是通过第一缕太阳光线升入天堂。有了升入天堂的金字塔“阶梯”，还要有大量“太阳化身”来保证法老的“通天之路”。黄金如太阳般闪烁着黄澄澄的光芒，聪慧的古埃及人相信这些金子同样能够像太阳一样照亮自己的灵魂，他们乐于用这种神圣的金属来制造金器。于是，在古埃及上至法老，下至平民百姓，黄金首饰都成为荣耀的象征。据说，在古埃及人人都会佩戴黄金饰品，就连死去的人也不例外。以图坦卡蒙法老为例，他的棺椁外覆盖着重达240磅的黄金。另外，他的死亡面具由纯金打造，是人类的完美杰作。
作家格林曾经说过：“黄金的魔力源于它的纯粹。人类第一次发现它或许就是被水底的闪光所吸引，可能是在小亚细亚、中国或其他地方。它易于加工，让妇女显得更加美丽。古埃及人认为它是太阳神恩赐的神物。”但从古埃及人对金字塔和黄金的崇拜之情上，就不难发现黄金特有的寓意和魅力。通过这些，我们不但能够强烈感受黄金的美，而且也能真切地体会到它对人类的巨大魔力。
古蜀国人的太阳神鸟
四川金沙遗址曾经出土了古蜀国时期的大批金器，其中有一件造型别致的“太阳神鸟”很是引人注目，它又究竟向人们传达出了怎样神秘的历史信息呢？
在古代，太阳成为“神物”被世界上各种民族所崇拜。古希腊人将对太阳的崇敬写进传说，太阳神阿波罗就这样诞生了；在古埃及，法老为了巩固自己的权威不惜用大量黄金“加身”，并建造金字塔陵寝来帮助自己死去之后登入极乐天堂；而在中国，古蜀国人认为黄金是太阳在现实中的化身……
中国的考古学家在金沙遗址中发掘出大量文物。当黄金质地的“太阳神鸟”出土时，全世界都为之震惊。太阳神鸟用金箔制成，外径大约12厘米，内径约5厘米，其厚度只有0.02厘米，重量20克。据金沙博物馆馆长介绍：“古蜀神巫文化相当发达，古人对天地的崇拜、敬畏热情一直不减。”出于对太阳的崇拜，太阳神鸟的造型极为特别。“小巧的金箔上四只神鸟绕日而飞，循环往复，生生不息，反映了先民们对美好生活的向往，有自由、美好、团结向上的寓意。”
太阳神鸟由极薄的金箔制成，图案分为内外两层，犹如一幅精致的剪纸画。
采用镂空手法的太阳神鸟内层图案均匀地分布十二条弧线形光芒，光芒按照顺时针方向旋转，好似一轮太阳散发出金灿灿的光线；和内层图案交相辉映的是外层四只神鸟，这些鸟儿制作精美，栩栩如生，其展翅飞翔的状态十分逼真。
鸟儿飞行的方向与光芒正好相反，以至于整幅图案的布局十分合理，错落有致。
整幅太阳神鸟的图案线条简洁流畅，韵律性极强，心灵手巧的古蜀国人将美好的寓意都寄托在这幅金箔身上。如果仔细观察太阳神鸟，就会发现它的内层图案就像一个散发光芒的火球，而周围的神鸟围绕火球展翅飞翔容易使人联想起中国古代神话《太阳鸟》。
相传，古时候太阳悬挂高空，带给广袤大地光明与温暖。一天，太阳觉得自己异常孤独，决定远离大地去别的天空寻找新的伙伴。这一下可急坏了大地上的居民，他们祈求太阳留下，但是太阳却不为所动。
太阳走了，天空顿时漆黑一片，缺少阳光照耀的植物很快枯萎，动物也窝在洞里不敢出来，寒冷与黑暗如同恶魔一般笼罩着大地。就在人们万分绝望的时候，天空出现一道金灿灿的光芒，大家定睛一看是一只金黄色的大鸟。只见这只大鸟拍着翅膀飞向远方，消失在茫茫的黑暗之中。
第二天，人们惊喜而意外地发现，巨大的太阳又一次在天空中散发着光和热。原来，神鸟知道太阳的离去意味着巨大的灾难，于是它不远万里去寻找太阳。说服了太阳之后，神鸟害怕太阳孤单就答应每日都会靠近太阳作为它的伙伴。就这样，每天人们都会看到一只金黄的大鸟奔向太阳飞翔的身影……
《太阳鸟》的神话在中国流传甚远，古蜀国人出于对太阳的崇拜便用黄金将太阳与神鸟有机结合在一起，太阳神鸟在人们心中就是神圣的象征，它体现了中华儿女追求光明、勤劳勇敢的精神。2005年8月16日，一个好消息传遍神州大地：“‘太阳神鸟’金饰图案从1600余件候选图案中脱颖而出，成为中国文化遗产的标志。”
古代中亚游牧民族的黄金崇拜
中亚地区由于其特殊的地理位置，所以很容易便会受到来自各个方面的文化影响，也因此这里的一些游牧民族的文明程度是很高的。自然，古中亚人对于黄金崇拜的情结便充分地体现在了他们高超的黄金工艺上……
夕阳西下，一望无际的草原被郁郁葱葱的绿色所覆盖。大群的牛羊在草地中时隐时现，它们正悠闲地享用大自然所赐予的美食。
夕阳、羊群、牧民，这就是神奇的大草原。但是，一些关于黄金的传说为广袤的草原平添了几分神秘的色彩。相传，草原上的先辈出于对太阳的崇拜而酷爱黄金，黄金所制成的器具被逝去的游牧民族深深埋藏于草原之中。
在中亚草原上曾经生活着一支游牧民族——塞种人（简称塞人）。《汉书》是我国着名的史书之一，在《汉书·西域传》中曾不止一次提及“塞人”这个名词。书中曾记载“乌孙国的东边与匈奴相连，西北面是康居，西邻大宛，南面是居住在城郭内的国家。这地方原本有塞人居住。大月氏向西方迁移时，打败了塞王。塞王向南过悬度，进入了克什米尔地区，大月氏便占领了原塞王的辖地。后来乌孙王昆莫占有了大月氏的领地。”可见，从前匈奴将在中亚一个被称为五兄弟的皇室墓穴里发现的类似头巾的王冠，上面的黄金和珠宝闪闪发光。这些珠宝大约可以追溯到公元前4世纪。
大月氏打败，而大月氏又征服了夏。当塞王南迁之时，塞人被分割成无数小国。
据史学家考证，今天的中亚的许多民族中，塞种人的血统依然存在。
生活在这里的塞种人对太阳有着无比的崇拜之情，出于对太阳的崇拜，身为游牧民族的塞种人对黄金也格外喜爱。希罗多德这样描写着塞种人：“他们的王室总是小心翼翼地保护神圣的黄金，并且每年还要为它举行重大的祭典。”
据史料记载，塞种人生活在今天的帕米尔、天山和新疆等地，过着游牧生活。但是，“随畜逐水草”的塞种人除了放牧是高手之外，也对冶炼业加工金属器具十分精通。公元前3世纪，这支游牧民族建立了国家政权，其最高的统治者为“塞王”。于是，古代塞种人在当时的新疆历史上记录下崭新的一页。
古希腊历史学家希罗多德在公元前4世纪曾着有《历史》一书，他在书中写道：“希罗多德认为阿勒泰盛产黄金，阿勒泰的黄金是由狮身鹰头兽格里芬守护的，格里芬应该是斯基泰人。”无独有偶，1997年工作人员在伊犁河谷的一座古墓中挖掘出大量金器。不论是传说还是史料记载，近代考古的结果都在向世人揭露这样一个信息——黄金与中亚游牧民族有着不解之缘。
