格列夫·路易在写完最后一个标点后对着文字回味了番，脑海里浮现出临行前在发射场时妻子骄人的模样，温暖的粉红色嘴唇，还有两人恋恋不舍地相依在一起的感觉。妻子的美貌和温柔令人幸福。她是路易生命的全部。
接着一串敲门声打断了他的思绪，路易忙将便签夹入日记本，塞进背包中。
“请进。”
门口，爱德华脸色灰暗。他们注视着对方眼睛，他们发现经过几个月的太空旅行，都快不认识彼此了。
“路易，我的朋友，咱们应该好好谈谈。”他焦虑地说。
路易知道他是来劝阻自己退出队伍的。十几天来他一直在尝试说服他要好的朋友，每次兴匆匆来都碰了一鼻子灰。尽管路易对他的态度就像固执的不可救药的老教授，可爱德华并没有放弃。
他冲进房间一把拽住路易道：“这是最后的机会了，那里会要了你的命的，这你也清楚。路易，隔离界内不是你该去的地方。听我一言吧朋友，放弃这次任务，以后还有别的晋升机会……”
路易扯开爱德华。为了表示不是故意伤害朋友之间的感情，他来到床头假装取过电子闹钟放进背包，然后环顾四周寻找任务中可能需要的东西，即使他已经检查第五遍了。
走廊响起了集合铃，所有船员都在向舰桥走去，爱德华显得更加着急了。他始终望着路易，手指在裤缝上摩挲着，他怕路易再次拒绝。
“谈起这些总是很难过。圣经启示录上说过，巴比伦城……”
“不可同日而语，因为你根本什么都不知道。”
“或许我不如你博学朋友，可咱们用事实说话。你应该看到那些照片和录像了吧，机器从地球发来的那些信号。那里不是人类现在该回去的地方，地球上住着恶魔与恐怖，那里已经被先人遗弃了，就像巴比伦……”
路易背起沉甸甸的包裹绕开朋友，爱德华上前一步按住了他的肩膀。
“听我说完！”
“没有必要浪费口舌了霍尔爱德华，你没有意识到这次任务的重要性，这不光对我，对于整个人类来说都是有意义的。我们应该证明给现在的年轻人看，他们的祖先曾拥有土地和阳光，而不是一个充斥着甲烷和硫酸的冰世界”
“至少我知道生命比这条真理更加重要。”爱德华认真盯着朋友坚毅的棕色瞳孔。
“你不会理解的，这是历史的使命，是轮回，我们终将要完成它。”
“可我有不好的预感，上帝的预感，如果出现意外……”
“没有意外，就算有意外，我知道该如何解决。”
“你只是位人民教师。”
“以前是罢了。”
“可是，你的妻子她……”
路易心脏震颤了下。
最后的时间里，他最放心不下的果然还是远在十几亿千米外的妻子，伊丽莎白·梵妮，如果是她在劝阻的话，自己又会如何选择呢？
路易深吸了口气，用手摸到背包里鼓起的日记本，心里马上踏实了许多。
爱德华原本想告诉他梦中预见的黑色画面，最终还是放弃了。就算是最虔诚的信仰也无法让路易回心转意，因为他的脑子里面到处充满了理想色彩的未来，而且他最敬重的历史就摆在面前。那颗蓝色的星球，对于所有历史学家来说，是比任何书籍都要贵重的魁宝。
爱德华松开手，眼睁睁地看着路易推门而出，他坚定的面庞就像即将远征的爱国士兵。爱德华目光突然变得温柔起来，犹如满怀悲悯之情的教父。他仍然立在朋友房间门口，瞩目消失在走廊远端的路易，轻轻的在胸前画了个十字。
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中锋号作为太空舰队的新型远航舰之一，经过三个月零三天的航行后完成了它的使命。此时它正停靠在火星的卫星轨道上，不远处，渺小的火卫一看起来就像块指甲大小的石子。明媚的阳光射向这艘梭状的巨型飞船，在黑色的太空中闪耀着金属的银色。
旗舰的首长，拉米瑞兹，一位高挑帅气的军官，他站在舰桥前端的平台上。背后一块突起的仿佛吊灯的装置悬挂在半空，周围映射出从太阳开始到火星为止的星系模型。太阳周围，几颗行星在缓慢的运行。
瑞兹上校凝视着舰桥上的几百位常规船员，然后把目光聚焦到了最前排几个人身上，他们是整装待发的调查组。
“你们辛苦了。”他铿锵地说，“如今我们已经抵达第二隔离界，地球调查小组即将出发。中尉。”
“到！”
只见一位虎背熊腰的壮汉站到最前面敬了个军礼，腰挺得笔直。
“请上前一步。”
上校走下旋梯来到众人前面，站在中尉跟前，摘下胸前一枚鲜红的盾形徽章，轻轻交到他手里。似乎是告诉他，自己的任务的已经完成，现在将把重任将转交给伯丁·奥斯顿中尉了。
奥斯顿毫不犹豫地接过，再次立正敬礼，皮鞋脚跟扣得相当响亮。
就在上校转身的刹那，他将重要的徽章随意装进口袋：“这他妈就算开始了啊。”他小声抱怨了句，随后开始无所谓地笑起来……
等到路易来到时上校已经把辞令说完了，大家都在鼓掌。路易挤开人群，站在队友们一块儿，也跟着傻乎乎的鼓起掌来。
“刚才发生了什么？”他侧身问旁边年轻的士兵。
士兵没有回话，直勾勾地盯着上校，结果还是帕米尔凑过来回答了他。
“你错过了交接仪式。”帕米尔说。
他是九人团队里唯一的工程师。在训练课程里路易跟着他学到了不少知识，小到施工帽的佩戴，大到飞轮发动机的检修。两个月的学习期，路易只学到了一点皮毛，真正遇到工程难题时还是需要这位双手和脑子同样灵活的年轻人出马。
路易打量着他。帕米尔不知何时蓄起了长发，皮筋在背后把黑发扎成一束，额头的刘海打理得整整齐齐。他的背包比起任何人都要硕大，鬼知道里面装了多少令人摸不着头脑的奇怪机械。
“费恩·帕米尔！”
中尉喊到了他的名字。帕米尔顿时收敛起笑容，摇摇摆摆跑到奥斯顿面前。因为承重的背包，让他看上去像只臃肿的企鹅。
接着，中尉照着名册将调查小组的九个人一一点名。几个月的相处让他们彼此熟悉了对方。
年轻有为的卫队长吴从正，还有他的副手林宇哲。他们是整个亚当城百里挑一的优秀战士。
他们身旁，随队医生白哈艾丁和著名的病毒学家汉娜正在探讨关于地球生物的话题。
后排新闻记者大卫·克罗尔因为报道著名的“甲烷湖事件”而被人所知，职业习惯使他几次忍不住把手伸向背后的摄像机，但他知道现在不是记录的时候。
接着是一旁神秘的资本家，名号“特洛伊”。他身宽体胖，不爱说话，看起来和这次调查任务毫无关系。周围人偷偷说他只是个累赘，可负责人却把他排在任务候选人名录的前五位。
包括路易自己和中尉在一起，总共九个人。这就是调查组全部的成员了。
正如他所见，参与任务的，包括那些中途退出的人们并不算世界的名流之辈，可每个人都有一技之长。尽管其中大部分都是社会招募而来，大多数人也是为了直接晋升的机会而被打动，就像路易最初那样。但是在外人看来，只身穿过第二隔离界去地球近乎是疯狂的举动。所以留在这里的九个人，路易相信，他们各自都有比得到晋升更强大的，前往地球的信念。
上校背后的虚拟空间里，蓝色像素点组合成一张女人的面孔，柔媚却令人尊敬。她就是这次任务的主要负责人，世界政府高层官员。她清楚这次任务的危险性，所以在临行前，这位幕后使者再次现身了，借住中锋号又给调查组鼓励了一番。
“这是人类乔迁至泰坦星一百年后首次踏上祖先的故乡。我想无论摆在任何历史中，它都将是值得纪念的伟大时刻。你们将代表全体两百万人民的心愿回到地球，愿伟大的先祖之魂保佑你们，愿伟大的开拓者之灵保佑你们！”
所有人将手置于胸口，颔首，默默的缅怀。这是延续了近百年的祭奠仪式。
路易内心百感交集，他感觉的自己的生命正和所有人融合到了一起，他能感受到那种力量，比从妻子那里得到的更加强大。他能听到一个声音正在召唤自己，就在距离这里几千万公里外的地球。
仪式结束，到了告别的时间。中尉身旁围着许多人，大家似乎都有很多话要说，除了路易。他不想和爱德华继续争执，所以最先来到停机坪，第一个上了灰鸽号。
周围很安静，他能听到自己的心脏敲打胸腔的声音，手心湿得能挤出水来。为了减缓这种紧张，他打开背包，取出日记本，翻到最后一页。在木质封皮上贴着一张温馨的相片。
在亚当城中心公园的人工湖边，他和他的妻子相拥欢笑。背后是巨大的透明穹顶，土星的光环如彩虹般在架在天空，却远远没有彩虹来得绚丽。
当然，只有地球上才会出现彩虹。
