刘小菊在煎熬中终于盼到了老马的苏醒。这个时候，已经很难说她是更担心老马还是更担心大龙。这段日子，她所能做的就是一言不发、井井有条地伺候着孟老爷子，让自己在忙碌中麻木着，尽可能地不要停下来。一旦进入黑暗的静寂之中，她的忧惧就不可抑制地生长出来。失眠、多梦，一把一把地掉头发。从大龙打伤老马到老马苏醒，这段日子其实还不到一个月，但是，刘小菊在三十天中的苍老速度赶上好几年。刘志利眼看着她的头发从黑色变成了灰白色，日渐消瘦、眼窝深陷，往日不卑不亢的神情已经消失殆尽，换来的是无尽的忧郁。
当刘志利把老马醒来的消息告诉刘小菊的时候，她的眼神中快速闪过了一丝光亮。刘志利给她打气：“律师说了，被害人醒过来对大龙是利好消息，法院在判的时候会适当地量刑。姐，你放心，我现在已经让律师在跟老马媳妇谈，看看他们到底要多少民事赔偿，我就是砸锅卖铁，也给大龙还上……”刘志利的声音戛然而止，因为他看见刘小菊默默地从他面前的沙发上站起来，走到他跟前，“扑腾”一下给他跪了下去。刘志利慌乱至极，连忙蹲下来拽住刘小菊的胳膊，大声说：“姐，你这是干吗？你快起来！”
刘小菊固执地摇摇头，任凭刘志利怎么使劲拽，都不起身。刘志利没办法，只得和刘小菊面对面地也跪下了，哑着嗓子求刘小菊：“姐，你这是干什么？你这是折我的寿，知道不？你快起来吧……”
刘小菊的眼睛里流出了两行清泪，她低声说：“志利，姐身上啥都没有，既没钱给老马治伤，也没钱赎大龙出来。姐只能指望你了。这房子，姐不要，你想咋办都行。姐谢谢你对大龙的救命恩德，姐这是最后一次求你，求你想办法让大龙的罪孽少几年，都是姐的错，是姐不守妇道，干了不干净的事，把儿子也连累了。以前姐一直觉得不欠天不欠地，可是姐现在明白了，姐没养好大龙，是欠你姐夫的；让大龙进监狱，是欠儿子的；跟老马好，就欠了老马和老马家的；如今，还要连累你，姐又欠了你的……这一辈子，姐是还不清了……”
刘志利泪如泉涌，哭道：“姐你别说了！你谁都不欠。要没有你，我姐夫他们一家子不能有善终；要没有你，我自己还不知道在哪个村里刨食；要没有你，大龙也不能学成手艺。姐，这事是大龙一时糊涂，他还年轻不懂事，他犯了错，咱们这些做长辈的就得替他还。我是他亲舅舅，我帮他天经地义。姐，你快起来，你谁也不欠，咱们现在就去找律师，好好替大龙做辩护……”
法律上的事，刘志利不懂。他更发怵的是老马家的媳妇，那是一个纯粹的刁妇，不能讲理、无法沟通。他做好了狮子大张口的准备，甚至，他下了决心，实在不行，就把这套刚过完户的房子再卖掉。不然还能怎么办？刘志利在咨询了一堆朋友之后，决定把刘小菊和自己都闪在后面，既然请了律师，就交给他全权打理。和老马家的讨价还价，自己可不是对手。
但是，出乎刘志利和律师的意料，老马没有提出任何民事赔偿，就连最基本的医药费都没提。据律师说，老马恢复得不错，苏醒之后很快就能活动了，见律师的时候可以坐起来，甚至能短暂地站立和行走。在他身边扶着他的老马家的也没有说什么，应该说，从头到尾，都没说话。两口子这样的举动让律师满腹怀疑，也让刘志利担心不已—不要赔偿，是否意味着就要大龙坐牢抵罪呢？
刘志利不敢把这样的消息和自己的推测告知刘小菊，他在忐忑中等到了开庭宣判的日子。这一天，是刘小菊在出事之后第一次见到儿子。大龙的头发已经剃掉了，露着青色的头皮，穿着黄色的看守所坎肩，缓缓地被两个警察从小门里带进法庭。大龙低着头，没有抬头张望寻找，刘志利搀扶着刘小菊，也不可能走近前去。刘志利正想如何能让大龙看到自己，刘小菊的胳膊却从他的手中一点一点地向下滑。刘志利回头，看见刘小菊的眼神中全是绝望，身体在下陷，眼睛在失神，他赶紧往上拉刘小菊的胳膊，他想去抱住刘小菊的肩膀、后背，却晚了一步，刘小菊眼神迷离，硬生生地倒在了法庭冰冷的地上。他忍不住叫：“姐！你怎么了？姐！姐！”
叫声引起了法官的注意，也引来了大龙的回眸。大龙不是不想寻找妈妈的身影，他心里知道，妈妈和舅舅一定会来。但是他好怕，怕在法庭上和他们相见。舅舅的这一声叫喊，他再也忍不住，就回过头去，一眼看见晕倒在地上的刘小菊。他的胳膊和肩膀被法警按着，他只能回头，哭叫：“妈！你怎么了？妈！”
律师飞跑过来帮助刘志利把刘小菊架到法庭外面的等候区，劝刘志利叫辆救护车把刘小菊先送到医院再说。她这种情形，根本不适合待在这种场合。刘志利左右为难，一边是急火攻心、昏迷不醒的姐姐，一边是等待判决的外甥，这道选择题该怎么做？律师催促刘志利，说刘小菊的手都凉了，法警也过来，当机立断地叫了120。刘志利没得选了，只好听从法庭的安排，把刘小菊送上了救护车。
在急诊室的病床上，刘志利搓着手心徘徊在刘小菊的床边，足足过了两个小时，刘小菊才渐渐苏醒过来。她一睁眼，看见了输液瓶、看见了天花板、看见了愁眉紧锁的刘志利，就是没看见大龙。她大口喘着气，抓着刘志利的手，焦急地问：“大龙呢？他咋样了？志利，你说啊，他咋样了？”
刘志利摇着头，也焦急地说：“姐，我也不知道。律师还没消息……”
刘小菊低头看了一眼自己右手背上的输液瓶，也不知道从哪里来的力气，“腾”的一下坐起来，用左手一把扯掉了输液管，顿时，鲜血从手上涌出来。刘志利慌乱中紧紧按住了刘小菊，叫道：“姐，你冷静点！你这样进不去法庭，人家会把你轰出来的。律师在里面，你别担心，一会儿就有消息，你别……”
刘小菊哪里听得进去，从床上翻身下来执意要走。她蓬着头发、赤着脚，头晕目眩，却不知从哪里来的力气，刘志利竟然拦不住。就在这时候，刘志利的手机响了，他慌乱中一边安抚着姐姐，一边手忙脚乱地夹着手机接电话。电话是律师打来的，刘志利刚一问：“大龙怎么样？怎么判的？”刘小菊也听见了，顿时老实下来，眼巴巴地看着刘志利手里的手机，目光又乜呆呆的了。
刘志利的面色从凝重转为沉重，又从沉重转为舒展，面部的肌肉从僵持中一点一点放松下来。刘小菊就听见刘志利说：“真
的？他真的这么说了？”
不知道律师在电话那边说了什么，刘小菊只看见弟弟慢慢地挂了手机，眼泪一下子从眼眶中涌出来。刘小菊急了，不顾手上的鲜血，抓过刘志利的肩膀，使劲掐着问：“大龙咋样了？你说啊，咋样了？”
刘志利抹了一把眼泪，笑着对刘小菊说：“缓刑！姐！大龙没事了！老马说大龙没有主动打他，是不小心推了他一下，他自己撞的。他还说不要赔偿，什么都不用……”
刘小菊再一次瘫软地坐在地上。她突然放声大哭：“老马，我对不住你！对不住你家里的……”
刘志利把刘小菊安顿好，第一时间赶到医院为老马缴完了所有的医药费—这是刘小菊再三嘱咐的。他身上还带着一笔钱，他要去找老马，替刘小菊和大龙还上这笔账。无论是刘小菊还是大龙，他们谁都不想欠老马的。老马距离出院还有一段日子，刘志利刚一出现在他病房的楼道，就听见老马在磨医生：“大夫，我脑子没事了，现在能说能吃能走，你就放我出院吧。你瞧，警察都走了，我这案子也结了，我也没事了，也得回去上班去了……”
大夫很认真地问：“你说没事就没事了？刚醒过来就要上班？你这是干啥啊？你家里的呢？怎么老婆闺女全不在？家属不在、没人签字，我可不能放你走！”
老马不为所动，只是一个劲儿地央求：“我自个儿签字就成！她们都回家去了，在这儿没吃没住的，我一醒了就让她们走了……”
大夫笑道：“老马，你别以为我们不知道！你前几天吓唬你媳妇，说她们要是再不回家你就跟你媳妇离婚是不是？你说说你！你老婆孩子跟着你揪心这么久，你就这么打发人家？”
老马赔着笑，说：“不是不是！这家里头没个男人，俩女的胆子小得很，动不动就哭，我可不得让她们走？不走，我家里的您也瞧见了，嘴里能嚼巴死人，那张嘴，我听得烦，您也烦吧？”
大夫笑着说：“那你也不用拿离婚吓唬她嘛！还说什么‘啥都不要了也得离……’你这是干啥吗？好了好了，一会儿下午我巡房的时候再给你查查，你自己签字啊！”
刘志利站在楼道的阴影里，听着这一番对话，心里隐隐作痛。看着老马拖着不太利落的脚步，缓缓地走回病房的身影，他进退不是。
两天后，大龙走出看守所，一言不发地和刘小菊相拥而泣。
五天后，刘小菊通知孟凡树和王月华，她要和儿子一起，离开这个城市。孟凡树和王月华再次陷入了困顿之中，面对几乎已经不再清醒、但是生命力依然旺盛的孟老爷子，老两口只得再次把他带回原来的养老院。原本以为还要再为寻找护工而费一番周折，但是，老马出现了。他对孟凡树说：“这是刘师傅看护的主家儿吧，您要是放心，就交给我吧……”
老马自从出院以后，腿脚就不太灵便。自从接了孟老爷子这活儿，养老院里就经常看见一个走路有些趔趄的中年谢顶男子，缓缓地推着一辆轮椅，轮椅上绑着一个歪着头的老头，两个人都眼神迷离地看着远处，谁也不说话……
