有个时候，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园，有一天，一个叫伽塔罗的官员来到佛陀的住所，他顶礼佛陀后，问佛陀：“世尊，我听见您给大众说：欲界、色|界、无色界、法界、众生界这么多的界，我实在是不明白，您说的这些界是什么意思，您能够讲的浅显易懂一点吗？我不想听那么多的名称，您就将最精华，最核心的部分告诉我吧，让我能够举一反三，不用去理解这么多界名称的意义！”
佛陀说：“伽塔罗，如来说法中用的不同界的名称只是度化众生的方法，只是用来让众生明白如来教法的义理的，不可执着于界的名称，一旦明了如来所说的法义，就应该按如来所说的法义去实践修行，如来所说的界名称是渡河的舟楫，已经渡过了江河，就不用再背负舟楫，已经明了如来所说的法义，就不用再执着这些界名称。
伽塔罗，众生身在界中，却不认识界，如来现在来为你讲说：
杀生害命、残害生命的时候就是在杀界中；偷盗抢劫的时候就是在偷抢界中；与人通奸、淫|乱的时候就是在淫界中；说假话就是在妄语界中；说挑拨离间的话就是在两舌界中；说恶语诽谤的话就是在恶口界中；说不正经淫|秽的话，说戏谑逗趣的话就是在绮语界中；喝酒，吃有迷醉性的药品、毒品就是在迷醉界中；内心生起恶念就是在恶念界中；内心生起善念就是在善念界中。
不杀生害命、不残害生命的时候就不在杀界中；不偷盗抢劫的时候就不在偷抢界中；不与人通奸、淫|乱的时候就不在淫界中；不说假话就不在妄语界中；不说挑拨离间的话就不在两舌界中；不说恶语诽谤的话就不在恶口界中；不说不正经淫|秽的话，不说戏谑逗趣的话就不在绮语界中；不喝酒，不吃有迷醉性的药品、毒品就不在迷醉界中；内心不生起恶念就不在恶念界中；内心不生起善念就不在善念界中。
如来说的界，都是由众生的身体行为、言语、心念所生起的，如果不起心动念就没有界的存在！因为不起心动念就不会生起心念，不生起心念，就不会去口说言语，就不会去做身体的行为！
伽塔罗，众生在什么界中，就会被什么界束缚、捆绑、奴役、拷打。比如在杀生害命、残害生命的杀界中，自己杀生害命、残害生命，别人也将杀害、残害自己；在偷盗抢劫的偷抢界中，自己偷盗抢劫别人，别人也将偷盗抢劫自己；在与人通奸、淫|乱的淫界中，自己与别人的亲人通奸、淫|乱，别人也将与自己的亲人通奸、淫|乱；在说假话的妄语界中，自己说假话欺骗别人，别人也将欺骗自己；在说挑拨离间话的两舌界中，自己挑拨离间破坏别人与他人的关系，别人也将挑拨离间破坏自己与他人的关系；在说恶语诽谤话的恶口界中，自己恶语诽谤别人，别人也将对自己恶语诽谤。在说不正经淫|秽的话，说戏谑逗趣话的绮语界中，自己对别人说不正经淫|秽的话，说戏谑逗趣的话，别人也将对自己说不正经淫|秽的话，说戏谑逗趣的话；在喝酒，吃有迷醉性的药品、毒品的迷醉界中，自己喝酒，吃有迷醉性的药品、毒品伤害自己的身体，伤害到自己的家人，自己的心念、言语、行为在迷醉中不受拘束伤害到别人，别人也将在迷醉中，伤害他的身体，伤害到他的家人，他的心念、言语、行为在迷醉中不受拘束也将伤害到之前由于迷醉伤害到他的人。在内心生起恶念的恶念界中，自己由于恶念所生起的恶的行为、恶的言语给别人造成伤害，别人也将生起恶念、恶行、恶语给自己造成伤害；在内心生起善念的善念界中，自己由于善念所生起善的行为、善的言语帮助到别人，别人也将生起善念、善行、善语帮助到自己。
在界中的众生就如同照铜镜的人，自己生起什么样的行为，铜镜中的人就会用同样的行为回应！众生在界中生起什么心念、行为、言语就会被回应什么样的心念、行为、言语，所以一切的烦恼和痛苦，都是由自己的心念、行为、言语造作出来的，如果不起心动念，一切的界都将除灭！伽塔罗，这个就是如来所说界的真实义。
伽塔罗听到佛陀说法后，豁然开悟说到：“世尊，我明白了，原来我自己每天都在您说的界中，我得到大量的黄金，就是在财界中；我听到余音绕梁的美妙音乐，就是在音界中；我闻到沁人心脾的花香，就是在香界中；我吃到美味的佳肴，就在食界中；我触摸到窈窕淑女细嫩、白皙、光滑的肌肤就是在触界中；我想到加官进爵，升官，喜上眉梢，就在念想界中；我看见闭月羞花的美女，贪恋与她们如胶似漆的畅快感受，就是在女色界中；我经常因为下属办事不利而愤怒，我就在愤怒界中；我看见别人的钱财想要占有，就是在贪界中；我不按因果办事，错乱因果，不信做善事得善果，不信做恶事得恶果，不信奉世尊的正法，就是在愚痴界中。
世尊，这些界都是我自己的心念、行为、言语造出来的，我的痛苦和烦恼也是自己造出来的，只要不去生起这些心念，不去说这些言语，不去做这些行为，这些界也就不存在了，世尊，我已经明白了您所说界的法义，这些界的名字只是为了让大家明白世尊所说的法义，而暂时安立的假名呀！我已经明白了。”
佛陀听到伽塔罗的言语，知道他已经明白法义，说到：“伽塔罗，你已经得见如来法身，明了了如来所说界的法义！你应该按如来的教法修行，不起心动念，就不会被这些界所束缚、捆绑、奴役、拷打！就能除灭一切的烦恼痛苦，就能除灭一切的束缚捆绑，解除生死轮回，超脱三界，不生不灭，清净无染，最终证悟阿罗汉、菩萨、佛的果位。”
佛陀说法圆满，伽塔罗再次顶礼佛陀，随喜赞叹佛陀说法的无量功德，伽塔罗将自己带来的饮食、衣服、财物供养给了佛陀和佛陀的弟子们，起坐欢喜的离开了。
