有个时候，佛陀住在舍卫国的祇树给孤独园，阿难尊者顶礼佛陀后，坐下向佛陀说到：“世尊，我刚才静坐的时候想：世间有三种香：根香、茎香、花香。所谓根香，是有的植物它们的根部能散发出香气。所谓茎香，是有的植物它们的枝干、茎干能散发出香气。所谓花香，是有的草木花开放后，能散发出香气。
如果遇上顺风，那么就很容易闻到这些根、茎、花散发出来的香气。如果遇到逆风，就很难闻到这些根、茎、花散发出来的香气。
世尊，我在想，世间的什么东西，遇见顺风和逆风的时候都能闻到它们的香气呢？请世尊给我讲说。”
佛陀说：“阿难，有三种香气不论在什么时候，顺风也好，逆风有好，都能闻见它们的香气，是什么呢？
也就是，不论在村落还是在城镇，不论在山间还是在闹市等等任何的地方，如果有人皈依佛法僧宝，他们爱护生命，不杀生害命，不残害生命；不偷盗抢劫；不与人通奸、淫|乱；不说假话欺骗人；不喝酒，不吃有迷醉性的药品、毒品；他们受持这五戒，并且乐善好施，以此来除灭吝啬、悭吝之心，经常帮助有困难的人，不挑选帮助的人，平等的布施帮助，只要别人有困难需要帮助，他们就主动的布施供给别人需要的财物。他们经常的布施供养修行人，以此来种植无量的福田，他们当地的修行人都赞叹：「这位皈依佛法僧三宝，如来的在家修行弟子，受持如来所制定的戒律，乐善好施，经常的帮助别人，经常的布施供养佛法僧三宝，他将能获得无量的功德，他将会证悟解脱的果位。」
他们当地的大众也赞叹：「这位如来的在家修行弟子，是一位乐善好施、扶危济困、与人为善的人，他经常的乐善好施帮助困难的人，经常的做自己力所能及的善行，经常的去做施粥、开井、修路、架桥、建学校等等的布施善行，经常的布施供养修行人。并且不挑选布施帮助的对象，只要别人有困难，他就会伸出援手，平等的布施帮助！我们都要以他为榜样，学习他！他一定能够得到最好的果报。」
阿难，这个就是受持如来的戒律，按如来的教法去实践修行的弟子们所散发出来的香气！他们受持如来戒律的戒香；布施帮助别人，布施供养佛法僧三宝的施香；听闻如来说法开启智慧的慧香。这些戒香、施香、慧香不论是在顺风也好，逆风也好，都将向所有的方向散发出香气。这样的香气是世间的根香、茎香、花香无法比拟的；戒香、施香、慧香是世间最殊胜无上的香气，能让修行人除灭一切的贪爱，除灭一切的烦恼痛苦，除灭世间一切的束缚捆绑，解除生死轮回，不生不灭，清净无染，最终证悟阿罗汉、菩萨、佛的果位。
阿难，受持如来的戒律，能够让戒香遍满十方。栴檀香、沉香以及青莲花的香气无法与戒香相比，受持如来的戒律，能够除灭一切的贪爱、欲望，除灭一切的烦恼和痛苦，证悟解脱的果位，魔王波旬无法用喜怒哀乐的刑具，比如：无法用兴高采烈、乐不可支、怒火冲天、火冒三丈、胆战心惊、毛骨悚然等等的刑具奴役、控制、拷打受持如来戒律的修行人。经常帮助别人，布施供养佛法僧三宝的人，就能种植下无量的功德，就能凭借修行出的施香上生到天界享福；经常听闻如来说法，开启智慧，修行出慧香的人，他的行为、言语、心念能让十方的众生开启智慧，种植下的功德无量无边，慧香是天界所有的香气无法比拟的。慧香能够让所修之人，解脱生死轮回，不生不灭，清净无染，最终证悟阿罗汉、菩萨、佛的果位。”
这时，佛陀说偈言：
「持戒清净香，芳馨遍世界，名闻满十方，逆顺悉闻之。
栴檀及沉水，优钵罗末利，如此香微劣，不如持戒香。
此戒以成就，无欲无所染，等智而解脱，逝处魔不知。
栴檀等诸香，所熏少分限，唯有布施香，流熏上升天。
栴檀种种香，所闻处不远，慧香闻十方，殊胜诸天香。」
佛陀说法圆满，阿难尊者再次顶礼佛陀，随喜赞叹佛陀说法的无量功德，欢喜的奉行佛陀的教法而修行。
